第81章 壽辰（2 / 2）
葉汝真當晚回房就仔細照了照鏡子。
瞧著好像也沒什麼不同，隻是感覺目光好像有點呆滯，再笑一笑，臉上也好像有點僵硬。
定是因為這陣子文鵑不在，虎兒也不在，家裡鋪子裡都冷清了的緣故。
她往床上一躺，開始回憶自己去京城之前，在蜀中的每一天都乾了些什麼，想了半天，竟然回憶不起來哪件事有印象。
倒是京城的樁樁件件清晰如昨，甚至有點想念禦膳房做的魚湯，還有明德殿裡如水一般無所不在的龍涎香氣。
她猛地拿被子蓋住頭。
睡覺！
*
白氏掙錢的一大快樂，就是買首飾。
白氏的首飾多到需要專門拿出一間屋子來放，金絲楠木打造的首飾盒有上百隻，每一隻上頭都有十幾隻小抽屜，每一隻抽屜上都是黃金把手。
「便是將來生意做不下去了，有這一間屋子，我也能吃香喝辣到死了。」白氏常常這麼說，最後往往還要再加上一句，「這些將來可都是你的。」
可能這話說多了，在葉汝真眼裡，這些首飾便已經無所謂好不好看，隻剩下值不值錢，等同於銀子。
除去小時候愛和文鵑偷偷躲在這裡把首飾戴著玩，長大後的葉汝真對打扮上不甚上心，唯愛賺錢。
這日卻被白氏推進來，專把貴重的往她身上比。
不單如此，還搬出兩大箱衣裳，每一件都是新做的。
「……不就是去賀個壽嗎？至於這樣嗎？」
葉汝真說著，驀地警覺起來，「……不會是偷偷給我安排了相親吧？」
「連皇帝都想求娶你，你去相親，還用得著這麼打扮？」白氏道，「你今天隻管漂漂亮亮的，旁的一概不用管。」
等到出門的時候，葉汝真自我感覺好像被打扮成了一座七寶樹燈。
渾身珠光寶氣，一條街外就能閃瞎別人的眼。
和旁邊的白氏一般無二。
兩尊明晃晃的七寶樹燈駕臨蕭宅，寧氏親自接出來，引至席上。
和葉汝真剛回蜀中相比，席上的女眷換了一大半。
首席坐的是瑞王妃，其次便是寧氏的舅母。寧氏自幼在外祖母家長大，舅母等同於親母。
再來便是白氏。
葉汝真居然在席間見到了蘊娘。
原來周栩臨危受命，依然將蜀中打理得井井有條，連瑞王都贊不絕口，人們都說，隻待陛下開口，周栩便是新任太守。
周栩妻子早亡，唯一的紅顏知己蘊娘便成了座上賓。
此時尚未開席，葉汝真和蘊娘坐到一處說話。
蘊娘道：「若是別家還罷了，但蕭老將軍鎮守蜀中，是當世豪傑，寧夫人又是個受人陷害的巾幗英雄，親自派人送的請帖，我實在不敢推辭，所以才走這一趟。」
葉汝真道：「來了好，順便去我家住兩天……」
不遠處有人道：「這錦州真是越來越不像樣了，什麼人都能來將軍府，沿街做買賣的，以色侍人的，竟然都有，嘖嘖，真是世風日下。」
蘊娘的臉色微微一白。
葉汝真轉過頭去，就見廊柱後頭，幾名婦人並姑娘坐在一處，各自拿著紈扇閒聊。
說話那人葉汝真認得，是蜀中漕運使的夫人謝氏。
葉汝真的外祖父姓謝，這位謝氏便是外祖族中的一位姨母。
謝姨母有個女兒，名叫婉芸，和葉汝真同年。
雖是同年，但婉芸是官家小姐，葉汝真是商戶姑娘，除了這點稀薄的沾親帶故，本沒有什麼交集。
但莫名其妙地，婉芸處處總要和葉汝真比，小時候比針線女紅，長大了比穿衣打扮，親事人家。
不過最後一項兩個人都挺失敗。
葉汝真一直未結親，是因為要招贅婿，所以要東挑西揀。
婉芸也要東挑西揀，是因為漕運使的官職說大不大，說小不小，她看得上的人家多半看不上她，看得上她的，她又多半看不上人家。
此時婉芸坐在謝姨母身邊，看著葉汝真那滿頭的釵環，纖纖玉指捏著扇子，扇麵都擰歪了。
葉汝真本來覺得腦袋上頂這麼多金釵實是累人，但此時卻覺得也沒算白帶，至少能氣得婉芸少吃一碗飯。
她抬手撫過當中最大、鑲嵌寶石最多的那一支，眼看著婉芸臉色更難看了。
謝姨母見葉汝真回望，像是才瞧見她似的：「喲，那不是真真嗎？」
葉汝真微微一笑，牽起蘊娘，起身道：「走，姐姐，我們玩玩去。」
蘊娘：「還是算了吧，我早已經習慣了。」
「以後你收到的帖子多得是，再遇著這樣的事，難道都算了？」
葉汝真說著，同蘊娘走過去，禮貌周全地問了安，然後向謝姨母道：「姨母有所不知，蘊娘姐姐早已脫籍，而今是自由之身。其實姨母消息慢，不知道也罷了，但說話最好小聲點，畢竟蘊娘姐姐可是寧夫人的客人，坐席比姨母還靠前呢。」
當初葉汝真錦衣還鄉，謝姨母曾經去白家巴結過來著，不過在白氏那裡碰了一堆軟釘子，沒討到好。
此時卻像是換了個人，一反之前的討好，笑眯眯道：「說得是，一個女伎脫不脫籍的，我原不關心，所以消息慢了。不過真真你可是我們謝家的骨肉，你的事姨母可是上著心呢。就說你那上門的小女婿到底是怎麼回事？我聽人家說，那位郗公子就是陛下，可是真的？看來我們謝家可是要出貴人嘍，真真從此飛上枝頭變鳳凰，要入宮當娘娘呀。」
「是呀，還未恭喜真真呢。」婉芸也道，「隻是為何陛下住在瑞王府，真真你卻依舊在鋪子裡賣胭脂？怎麼不去瑞王府服侍呢？」
「噓，小點聲，這話不好讓人聽見。」謝姨母說著，拉起葉汝真的手，一臉擔憂地道，「不過真真，姨母得給你提個醒兒，便是像你姨父那樣的身份，我還不能隨意拋頭露麵呢，你都是陛下的人了，怎麼還照舊做生意？難道陛下都不管你了？」
母女倆一番你來我往，周遭的人紛紛側目，都在打量葉汝真，隻沒有人說話。
「……」
葉汝真大概明白白氏為什麼突然要讓她盛裝打扮出門了。
這樣的傳言肯定不止一兩個人在說，隻不過因為這些天過得稀裡糊塗的，全沒在意。
她們都以為她已被皇帝棄若敝屣，都等著看她以淚洗麵的笑話。
「多謝姨母和婉姐姐關心。」葉汝真大大方方道，「陛下魚龍白服，需要借一個身份入蜀，正值我要回蜀中，哥哥便讓我助陛下一臂之力。我與陛下清清白白，事情一了，陛下忙陛下的大事，我則賣我的胭脂，再自然不過了。」
謝姨母吃驚地掩住嘴：「這……這麼些日子，你們朝夕相處，同息同眠的，這這女兒家的名聲如此要緊，怎能這般糟踐啊！」
「女兒家的名聲固然是要緊，但比起處置叛軍，比起審明冤獄，比起整個蜀中的國泰民安，我一個人的名聲算得了什麼？」
葉汝真華服珠釵，精心修飾的妝容明麗照人，聲音朗朗，不卑不亢，是同謝姨母說話，也是說給滿座的女眷們聽。
「我是蜀中人，隻要能保蜀中太平，讓諸位能安居樂業，在此歡聚一堂，別說隻是區區名聲，便是要我的性命，我也絕無怨言。」
檻窗外，風承熙站在不遠處，蕭宏陪在他的身後。
廳內門窗洞開，外頭明亮的太陽照入，映在葉汝真身上，
錦衣上的光澤、金線刺繡的閃光、發釵上的金光、簪子上的珠光……再加上左上四角猶嫌不夠亮，還燃著的七寶樹燈，光芒交輝，映照得她整個人光華流轉，醒目奪魂。
然而比這一切光芒都要耀眼的，是她的臉。
風承熙從未見過她這樣的打扮，玲瓏累累，光華燦燦，整個人都籠罩在一團自帶的光暈裡，讓人目不暇接。
「陛下。」
蕭宏出聲提醒。
作為壽星翁，開席之前，他理應來致個謝。
而風承熙親臨，乃是給蕭宏做麵子，是天大的恩寵。
「等一下……」
這三個字是純然地無意識，風承熙自己都不知道要等什麼。
他的視野和腦海全被葉汝真占滿了。
她如此耀眼，如此蠻橫，完全不給他一絲抗拒的機會。
有多久沒見了？
視線如同乾渴多日的大地終於等到了一場意外的春雨，他除了貪婪地打量她，腦子裡完全容不下別的東西。
廳內的葉汝真視線緩緩掃過眾人，滿堂寂寂，原本用異樣眼神看她的人，有人低下了頭，有人眼露震撼，有人麵生欽佩。
很好。
從前那段日日在旁觀摩朝中大佬們表演的時間沒有白費，要唬住一群女眷，還是易如反掌。
「說得好！」寧氏走過來，道，「諸位應該都聽說了，那日小兒懷英蒙冤抱屈，被逼得當街發病，是真真護住我兒一命，引得陛下徹查。陛下與叛軍對峙之時，也是真真沖上前去，要為陛下擋箭。似真真這般的忠勇信義，便是男子當中也是少見，若是能生得一副男兒身，早就建功立業去了。」
寧氏說著，握住葉汝真的手：「不過，生作女兒身，卻是便宜了我。今日就請諸位替我做個見證，我願收真真為義女，從此以後，葉汝真便是寧如玉的女兒，是將軍府的大小姐。」
葉汝真沒想到這出，忍不住看看寧氏，再看看白氏。
寧氏與白氏皆沖她點頭微笑，看來兩人是早就說定了。
蕭宏如今穩穩重掌蜀軍，蜀中一帶，除去瑞王府，再沒有人比蕭家更尊貴，寧氏這個乾女兒一認，葉汝真立即躋身貴女之列，且還是蜀中最拔尖的那一拔。
「呲啦」，婉芸手裡的扇子撕爛了。
謝姨母臉色變得快，一麵擋住女兒的失態，一麵臉上重新堆上笑容：「這可是大喜事啊，恭喜寧夫人……」
寧氏無視她，直接吩咐：「來人，把東西拿上來。」
一名仆婦彎月要捧著托盤進來。
托盤上蓋著紅綢，以圖喜氣，可見寧氏這個乾女兒認得甚是鄭重。
寧氏伸手揭向紅綢，口裡道：「這項圈是當年我外祖母留給我的——」
廳外的風承熙忽然目光一振：「不對！」
廳內，紅綢尚未完全揭起，葉汝真隻覺得寒光一閃。
那根本不是什麼項圈，而是一把匕首。
仆婦抓著匕首刺過來，「賤人，我要殺了你！」
「小心！」
葉汝真一把推開寧氏。
匕首直劃過葉汝真的肩膀，葉汝真一陣劇痛，踉蹌後退，直撞進一個人懷裡。
這懷抱異常熟悉，抬頭就看見風承熙銳利的下頷線，以及緊咬的牙關。
「拿下！」風承熙死死盯著那仆婦，厲聲道，「別弄死她，給朕留著她一條命，朕要她生不如死！」