新婚（4）（1 / 2）
北堂的門應聲而開。
一名老婦走入屋內，穿過珠簾，來到軟榻邊，對李含章行禮。
李含章支起身子，抬眉一瞧，見那婦人一身粗布衣裳，雖然看上去十分乾練質樸，但鬢發霜白，麵龐也布滿細紋，一看就知道年紀不小。
她顰蹙眉心。
從前那些侍奉她的婢女，多半是剛及笄的小姑娘。就連六尚局主事兒的幾位尚宮，年紀最大的，也左不過二十五六。
這還是她頭一回被老婦人伺候著。
……多少有些於心不忍。
眼看老婦彎下月要去，李含章連忙出聲：「慢著。」
興許是年紀大了、耳朵背，老婦沒聽見她的話，仍將放在鞋履上的錦襪拾了起來，仔細展平，又蹲下身去，要給李含章穿襪。
李含章越發坐立不安。
她從老婦人手中飛快地奪過錦襪，一張臉泛著赧紅。
「我自己來。」她拔高音量，「不用伺候。」
這回老婦聽見了，神色有些驚訝。
她站在原地，看李含章將錦襪套在腳上、動作十分生澀，樂嗬嗬道：「您是看老身年紀大了，不好意思，是不是？」
李含章動作一僵，黑著臉嘴硬：「不是。」
她小聲嘀咕：「這梁錚，真不是個東西……」
年紀這麼大的老婦，還給招進來做家仆？
心狠手辣，欺負女人，性情殘暴——傳言誠不欺她！
若她不是長公主，指不定要如何受梁錚折辱。
老婦隻聽見李含章口是心非的否認，臉上的笑容越發慈祥：「老身元寧氏，雖然年紀大、夫君走得早，可年輕時也做了不少農活，拉扯大了三個小子呢。」
三個小子？
元寧氏育有三子？
李含章胡亂套好錦襪，邊穿鞋履，邊去觀察元寧氏。
元寧氏瞧上去已年過五旬，這樣計算，元家的孩子應當和梁錚差不多大。
怎麼還讓年事已高的母親出來給人做仆役？
她心下不悅，抬高聲音問：「元寧夫人，你三名兒子做什麼營生？」
被問及兒子，元寧氏神色如常，應答時的口口勿相當淡然，唯有嘴角的笑意稍稍回落：「都做了犬戎人的手下亡魂，投胎去了。」
李含章聞言，眸光一顫。
犬戎族是塞外的遊牧民族，九年前被北府軍打退後，消停了一年，又卷土重來，近五年頻繁騷擾邊疆，直到上月才終於向大燕服了軟。
對李含章這樣的上京貴胄而言，西北戰事就像天上的星星，遙遠到讓人忽視它的存在。
哪怕是嫁給了統領北府軍的梁錚，李含章對此依然沒有實感。
可現在，她聽元寧氏淡然地說出兒子的死訊，終於模糊地窺見了戰爭背後的血與淚，一時既尷尬又懊悔，暗罵自己多嘴。
元寧氏看出她的愧疚，溫和道：「老身都已經放下了，長公主更不必介懷。」
李含章悶悶不樂地嗯了一聲，下了床榻。
她是確實高傲，但心眼不壞，知道了元家的處境，自然不敢再問更多，生怕自己又會在不經意間觸及到旁人的傷心事。
元寧氏見她起身，主動道：「長公主，老身去為您打盆水來。」
還沒等李含章應答，她就掀簾而出，離開了北堂。
珠簾被元寧氏的衣袂帶起，一前一後地晃盪著。李含章站在原地，視線也跟著珍珠搖擺。
元寧氏越勤快乾練，她心裡越不是滋味，隻覺這五旬老婦太過命苦——夫君早亡，兒子戰死，眼下又落到梁錚這閻羅王的手裡、到將軍府來當仆役。
李含章暗自決定，待玉清長公主府重建完畢，就搬回去住。
屆時，她將元寧氏一起帶回去，給人個活計、但不使喚。
應該也不至於太傷人自尊。
－
李含章梳洗更衣完畢後，終於走出北堂。
她不願叫元寧氏伺候，可又從來十指不沾陽春水，沒人在旁邊幫襯著，連繡羅披襖都不會穿，隻好紅著一張小臉，半推半就地接受了元寧氏的協助。
出了北堂，元寧氏就引著李含章，穿過長廊，向著用膳的東堂走去。
李含章一麵走，一麵看，把將軍府的大致布局看了個明白，卻沒看見府中還有其他人。
她甚至沒看見梁錚。
路過庭院時，隻看見一杆插在地上的紅纓槍。
李含章越想越不滿，在心裡憤憤地罵梁錚小氣。
鎮北將軍的俸祿不算少，這麼大個將軍府，卻隻聘元寧氏一個仆役，年紀還這麼大——他梁錚真是個一毛不拔的鐵公雞，萬一將老人累壞了可怎麼辦？
今時不同往日，她李含章出降了，就是這將軍府的話事人。反正她最不缺的就是錢兩，晚點就去多募幾個家仆來，給元寧氏分擔分擔。
李含章正想著，突然聽元寧氏驚呼。
「長公主，小心！」
她還沒反應過來，就咚的一聲，迎麵撞上一根廊柱。
李含章痛呼，手背貼上貼前額，一回頭，才發現自己走歪了。
元寧氏已轉到東堂門前，距她有七八步遠，正挽著手、笑吟吟地看著她。
她麵色飛紅，快步走到元寧氏身旁，一聲不吭地鑽入東堂。
東堂正中有張紅木圓桌，一名十一二歲的小姑娘坐在桌邊，雙手撐在椅上，模樣很是乖巧。