番外（1 / 2）
賦此生
桑俞近來十分不好過。
這是她家主子離宮出走的第十三天。每日下朝王上都會來寢殿坐到深夜，再獨自一人踏著夜露離開。她覺得，王上著實有些無辜。
這件事要從三年前說起，彼時觀星台上一劫，眾人皆以為二世子賀連崇再無生還可能，白衣真人亦未言語，將他帶去靜水崖，動用神器將他復生。再歸來時，恰逢老國君賓天，賀連崇——也就是如今的王上繼位，而後隻娶了她家主子為王後，空設六宮。一年過去，兩年過去，第三年，朝中的老腐朽們再也看不過去，聯名上奏要國君納妃。
王上自然不允，這些老腐朽就想盡辦法，終於有一日，弄了一位丞相家的侄女，扮作婢女送進了王上的書房。那時已經夜深，原本她家主子已經準備就寢，聽聞王上仍在處理政務，忽然突發奇想跑去廚房燉了盅銀耳蓮子羹送了過去，恰好撞到丞相家的侄女柳姑娘隻著了件薄紗裙，跪在王上身畔哭哭啼啼。
她家主子當下便摔了碗，連夜收拾包袱離宮出走。
後來，她問過那夜當值的小太監，是那位柳姑娘企圖勾引王上不成，又往王上的茶杯裡下了媚藥，不想被王上察覺。王上要處置柳姑娘，柳姑娘這才哭著求王上。
望著王上疲憊的背影，桑俞嘆了口氣，看來這一國之君，真不是誰都能當的。
城郊別院，九辭坐在涼亭裡嗑瓜子納涼，一邊看著遠處白牆青瓦，近旁竹海搖曳。兩年前，賀連齊攜妻遊遍江南塞外，最終將江南的小景搬來了這裡，光工人和銀兩就不知用了多少，不可謂不用心。
幾尾錦鯉攪亂湖水，沈瀲百無聊賴地剝著一顆花生：「王後成日住在這裡，恐怕不成體統。」
「也是。」九辭隨手扔了瓜子殼，拍拍手道，「不然你那玉盤借我用用，把我送去別的塵世吧？」
「……」
見九辭嗑完瓜子又去拿點心，沈瀲沖一旁看書的賀連齊使了個眼色，兩人不動聲色地行到廊下。沈瀲低聲問：「王上呢？」
賀連齊遙遙望一眼坐在水廊邊愣神的九辭，書卷敲在掌心：「在上朝。」
沈瀲皺眉：「你沒告訴他九辭就住在這裡？」
他收回目光：「我為什麼要告訴他？」一副看熱鬧不嫌事大的模樣，「當日他分明知道白衣真人將你送往何處，還要讓我找你這麼久，如今，我又為何要告訴他九辭在何處？」
「……」
幾日後，賀連倚來串門，順便帶來一個不好不壞的消息——這幾日鄰國侍者前來朝覲，城中守衛鬆懈下來。九辭當下便轉身進屋，不過片刻已換好了衣裳：「三哥，快帶我出去轉轉，在這裡當真悶得慌。」
賀連倚搖了搖扇子，自上而下打量她半天：「要是讓二哥知道，你說我的頭，還能不能安安穩穩長在脖子上？」
九辭偏頭思考一會兒：「那不如我現在就回宮，跟祁顏說，是你幫我逃出宮去的？」
賀連倚默了默：「九兒想去哪兒，我現在就帶你去。」
放眼望去整個王都，唯有秦樓楚館她沒去過，當她把這樁想法說與賀連倚時，得到如下答案——不然你還是回宮去告狀吧。
秦樓楚館去不得，茶館總是能去得，她找了個臨窗的座位，才坐下，台上的說書先生剛講到精彩段落，驚堂木一響：「說起我們這位王後，果真當得上紅顏禍水。」
九辭捏著半塊綠豆糕吃也不是，不吃也不是，一旁的賀連倚漫不經心品了口茶，說書先生繼續道：「能讓王上為了她空設六宮，獨寵一人。聽說前些時日王上生了納妃的念頭，人都送進了宮中，卻被王後一頓毒打，當夜就趕出了宮。」
九辭不可置信：「當夜出宮的人，貌似是我吧？」
賀連倚笑了笑：「民間這些故事，自然信不得。」
兩人一唱一和，惹得周遭茶客頻頻注目，鄰桌一個青年聽得興起，左顧右盼，最終將目光放在九辭身上：「這樁事，姑娘如何看？」
九辭默不作聲地呷了口茶：「我也覺得……她是個禍水。」
而後幾天，九辭日日來茶樓喝茶聽書，隔壁的青年也日日出現。直到某日離開時，賀連倚終於看不下去，主動與那青年打了個招呼，九辭遠遠望過去，賀連倚麵色陰晴不定。許久，那青年竟然走過來，麵露羞赧，揖了一揖：「不知姑娘姓甚名誰，芳齡幾何，家住何處，在下其實心……心悅姑娘，已久。」
「已久」這個詞，甚微妙。