第 7 章（2 / 2）
為了向神明大人祈求原諒，那年他們還在治安官的要求下額外增加了兩倍供奉。
但虔誠的祈禱與巨額的供奉並沒有改善產量。為了活命，他們隻好選擇放棄這種作物。
聽到瑪吉的敘述，絲塔茜立刻意識到那種減產其實是正常的土豆退化。
用她前世聽過的中式俚語來概括就是：『一年大，二年小，三年不見了』。
因為病毒感染等問題，會讓土豆的產量逐年降低、薯塊變小，在農業還沒有步入科技化的時代，這種病毒感染非常易發明顯。
再加上土豆對土壤肥力也有很大影響——
但這個世界沒有研究農作物的科學家們，人們不知道植物也會生病，更不懂得『病毒感染』的影響。
所以『神棄之地』，是一個多好的甩鍋理由啊。
不過對於目前半顆存糧都沒有的歐蘭城來說，這批【神奇的馬鈴薯種子】簡直就是救命糧。
絲塔茜分了二十顆土豆交給瑪吉，先在花園內進行實驗，甚至還親自參與了她的處理過程。
太不可思議了。瑪吉從來不敢想象，尊貴的領主竟然會參與這些低賤骯髒的農活——而且還是與她一起！
看著領主大人收攏華麗裙擺，束起帶著香氣的長發；彎下月要與自己一起觸碰沙土。瑪吉大腦有些空白，「大人——我自己就可以完成的！您、您應該……」
幾乎從記事起就在農田中打轉，瑪吉貧瘠的見識根本不足以支撐她想象貴族小姐應有的生活，隻能勉強吐出個枯燥建議，「您隻要坐在一旁休息就好了！」
坐著，不工作。——這就是瑪吉所能想到的，最輕鬆愉悅的享受了。
「勤勞是歐蘭城人民的美德，」絲塔茜將土豆埋進沙土內，手指滾動一顆還沒處理過土豆流到半蹲在旁邊發呆的埃圖斯麵前，「我們也不應該成為例外。」
「人？」埃圖斯冷哼一下，尖銳的指甲刺進土豆表皮，「誰？」
他對麵前的人類依然抱有敵意。
……雖然她餵給他與弟弟的食物真的很好吃；雖然她給他們準備的床那麼舒服柔軟。
『……哼！』
想到這裡，埃圖斯的尾巴重重地甩了兩下，驚得潘妮後退兩步，完全不明白為什麼他又突然開始莫名其妙地生氣。
埃圖斯非常清楚，為什麼剛剛那個女性人類在見到自己之後會那麼恐懼。
畢竟一直都是這樣，他們做不好野獸，卻也做不成人類。明明是群低級種類，卻偏要披著人皮。
人民？不包括他們。
手指磕著手裡的大地果實，埃圖斯繼續發呆般看著那群人類忙碌。
土豆的種植流程並不算復雜，切塊催芽消毒育苗……
發現領主大人堅持要做，瑪吉隻好鼓足勇氣，用方言笨拙地向尊貴的大人解釋著一切，「將大地的果實埋在濕沙土裡，會更容易發芽。長出的芽塊就可以種在土地裡，長出更多果實……」
這是一種被稱為『催芽』的常見方式。將沒有發芽的種薯切塊浸濕後埋進濕潤的潮濕的沙土中，會加快土豆的發芽速度。
等到薯塊上的幼芽長到兩個手指骨節那麼高，就可以進行播種。
說著，瑪吉用敬畏的眼神看向不遠處那片整齊優美的耕地，「有您的庇護，這次耕種一定會非常成功。」
即便是從小在農活中長大的瑪吉，也從來沒見過那樣完美的耕田。
——既然領主大人能創造出這樣的奇跡，肯定也能夠庇護這片土地的。
或許，這片神棄之地真的迎來了希望。
看著麵板上依舊不達標的農業進度，絲塔茜聲音輕輕，「希望會是那樣。」
在說完這句話之後，絲塔茜突然感覺到自己的裙擺被用力扯了扯，她低頭，撞進埃圖斯的視線，「你，留下我們，為什麼？」
他想起奴隸商每次評價他們那群貨物時用的措辭，「人類留下我們的原因，臉漂亮，強壯身體。」
這就是，半血種最大的價值了。姣好的外貌做寵物，強壯的身體做苦力。
埃圖斯看著絲塔茜追問，「你，要兩個都？」
畢竟這個人類，比他見過的任何買家都更……更厲害。那大概就是，又要漂亮的臉，又要強壯的身體。
絲塔茜：「…………」
等等，兩個都？什麼兩個都啊？！是不是哪裡不太對勁？
幸好騎士團已經離開了。
不然王都貴族圈子內最時興的話題一定會從『高塔玫瑰能不能活著抵達神棄之地的賭局』變成『高塔玫瑰與半血種不可不說的緋色趣事』。
作者有話要說：好……超喜歡的搭配，爆嬌雙子哥哥&天然茶乖雙子弟弟，嘿嘿嘿
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土豆的種植方法參考了《農業科技通訊》中的《春土豆催芽播種》，以及魯俊瀛的《土豆切塊催芽栽植增產和早熟留種經驗》，簡單摘錄部分步驟：
具體操作:播種前20天(一般在3月中旬)開始催芽,催芽時間需16-17天。選用無病的種薯,先切塊,種薯芽朝上擺在床內,也可以碼雙層,蓋土約05-1寸，利用放風調節溫度,白天溫度一般保持18一22c,芽子生長粗壯,若溫度過高,芽子生長細弱。苗床不宜過濕,必耍時用噴壺適當噴水。在碼薯塊後,先蓋一層砂土,以不露薯塊為原則,噴水後再蓋一層土,便可維持長時間不噴水。
育芽部分參考了《土豆高產栽培技術》-段麗娜-現代農業：
催芽:春季催芽時，由於土豆休眠期已過，隻需提高溫度即可，在播種前20天 左右。將切好浸過的薯塊埋入濕潤的沙土內催芽，溫度保持在 15°左右，待芽長到2c時，即可播種。
土豆減產的原因參考：《土豆退化的原因和防止辦法》-徐昭晞-河北農業科技
摘錄部分：
土豆營養豐富，高產、穩產。但在氣溫較高的地區容易退化。退化後，植株變矮，葉片皺縮變小。有的還出現卷葉、花葉現象，薯塊變小、變少，產量品質都明顯下降。
土豆退化的原因，有的說是高溫引起；有的說是病毒引起的、有的說是長期無性繁殖，使細胞內部的生理機能逐漸衰退產生的等等。但通過各地多年實踐與研究，比較一致的認識，主要是由於病毒引起的。據試驗，感染土豆的病毒有20多種，但在生產中常見的約有10多種。
病毒主要是通過蚜蟲和浮塵子等昆蟲傳播，昆蟲刺過病株後再咬健株，就會把病毒傳播過去。另有一些病毒則是洹過摩擦傳染的。病毒傳染到健株體內，一遇適合環境條件，就開始迅速增殖、發展。一般講，在高溫和乾旱環境條件下發病最厲害。據實驗,將北京已感染病毒的種薯放到氣候比較冷涼的西藏高原種植，病毒並無發展，但再拿回到北京種植發病就很嚴重。