4 二十四鬼（1 / 2）
魙鬼沿著一條秘徑，在少室山林中愈走愈深，四周悄然無聲，寂靜得很。玄空被他扛在身上，心中又驚又怒，身上又乏又疼。
忽聽魙鬼說道：「小子，我沒騙你吧，你放我出來，我放你師侄。」
玄空暗想：「原來這老鬼早就盤算要抓我，隻是不知他有何目的。帶著我平添累贅，有甚可用？」遂問道：「你抓我乾什麼？」
魙鬼道：「你小子這些年在老夫麵前作威作福，好大的膽子！我不抓你抓誰？再者說，我瞧你資質不弱，在寺中的地位應是不低，把你抓到手裡就是一張保命符。否則少林十八羅漢，任一個我都敵不過。若不慎被他們碰到，手中也好有些籌碼。」
玄空心中冷笑：「莫說是十八羅漢，除了我，任一個玄字輩僧人，哪個你打得過？」不過此時受製於人，冒然激怒對方毫無益處，當下也隻得沉默不言。
又走了一會兒，玄空見他越走越偏，不禁問道：「你走的路不像下山，這是要去哪？」魙鬼嘿嘿笑道：「現在下山，用不了兩天，說就得被追回。若鬧得動靜太大，把老夫的對頭引來，可就不妙了。這山裡有個隱秘處，連少林的和尚也不見得知道。老夫就在那裡躲上個把月，等待風聲不緊時再出去，才得個逍遙自在。」
又行了大概百十步，前麵已經是懸崖峭壁，無路可走。魙鬼走到崖邊，撥開茂密的雜草，一個黑漆漆的山洞赫然顯露而出。玄空吃了一驚，問道：「這是何處？」魙鬼道：「進去你就知道了。」魙鬼從玄空身上搜出一個火石，把褲腿下半截扯掉，綁在樹枝上，做了一個火把，兩人進入其中。
這山洞內部狹長，走到裡麵是一個方正的石室。點燃一盞破舊的油燈，這才看清，裡麵除了有一張石桌一對石凳，更有數個殘破的牢籠，以及一些刑具。
不等玄空繼續發問，魙鬼開口說道：「這裡就是當年少林寺囚禁外派高手的地方，這些禿驢當真好不要臉，念的是釋迦的經，做的卻是魔羅波旬才乾的勾當。」玄空瞪了他一眼，沒有接話。
魙鬼把玄空放在地上，又補了兩指，說道：「老夫出去探探風，你小子可別想壞主意。」玄空心中暗暗叫苦，好在那魙鬼似乎並不像難為自己，暫時沒有性命之憂，無可奈何，隻得答應了一聲。
約有一柱香的時間，魙鬼撿了許多野果回來，為玄空口中塞了幾個，讓其咀嚼，說道：「怎麼樣，沒虧待你吧」。玄空嘗著野果酸澀，大著膽子調侃道：「老前輩怎麼改食素了？」魙鬼咬著野果也覺得沒味，吐了出來，道：「有的吃已是不錯，將就幾日吧！老夫可沒那麼蠢，這幾日不能生火。」
玄空打了個哈哈，又道：「老前輩，這回重出江湖，有何打算？是找那些鬼兄鬼弟，繼續行走江湖嗎？」魙鬼冷哼了一聲，狠狠的說道：「『二十四鬼』好威風啊，哼！不過是一群受閻王驅使的小鬼罷了，有什麼樂趣？」
玄空聽魙鬼話中更有深意，說道：「小僧這可就不懂了。」
也許是寂寞太久了，魙鬼說起話就停不下來。他長嘆了一口氣，道：「旁人當然不懂，隻有身在其中，才明白這裡麵的苦楚。二十四鬼中以魑、魅、魍、魎、魃五鬼武功最為高，其他小鬼隻是聽他們差遣。做事做的好了，自然有獎賞，可辦不好的話，處罰也是十分嚴厲。」
玄空吃了一驚，道：「還有這樣的事？」過去他常聽師父說起，「二十四鬼」行事肆無忌憚，從不把旁人放在眼裡，沒曾想其中竟有這樣的隱秘。又聯想當年魙鬼迫於無奈，才來到少林寺，一囚就是二十幾年，瞬間便把這事想通了。這魙鬼大概早已經背叛了二十四鬼。不過他可不想多生事端，假裝不知。
魙鬼卻是盯著他道：「你小子一向精明，想必已經猜到了吧，老夫的對頭就是『二十四鬼』。怎麼樣，怕了嗎？」他伸了伸身軀，用手梳理著麵目的胡須，續道：「我陳延平年少時好勇鬥狠，又因遇人不淑，才誤入歧途，成了二十四鬼之一，後來做了幾件大惡事更是非我所願。否則即便我出身旁門，也做過一些不光彩的事，也是不願與這些人為伍。」
此時玄空才知，這魙鬼的原名叫陳延平，曾經聽他說不記得自己原名，看來並非如此。隻是魙鬼竟願意把真名告知自己，著實令玄空有些驚訝。
又聽陳延平續道：「那一年我被派去搶奪一個物件。到手之後，偶然得知這物件的來歷，我想到這大概是脫離二十四鬼的唯一機會。如果得到了那個的東西，就是二十四鬼我也不怕。於是找個機會我就逃了。」
「難道是與你說的那個寶藏有關？」玄空插口問道，他隱隱約約察覺，正是自己的出現似乎引出了一則江湖中的大秘密。倘若他拜師玄苦，就不會去後山，更不會放出魙鬼陳延平。
陳延平正色道：「不錯，這秘密事關重大，你還是少知道的好。還有二十四鬼的事，今後你也不要管。魑、魅、魍、魎、魃這些人遠遠比你想象的恐怖，而且據說這些人之上更有個『閻王』」。
「閻王？那是什麼人。」玄空奇道。這些人在他所知的這個世界裡似乎從沒出現過。
陳延平坐在草堆上，搖了搖頭，道：「我也是聽其他人說的，以我在二十四鬼中地位，根本就見不到此人。」聲音愈來愈低，話剛說完，他就合眼睡著了。
玄空穴道被點，渾身上下除了嘴都動不了，躺在地上十分的難受。聽陳延平鼾聲如雷，似乎是睡沉了，當即運起內功開始沖穴。受製於人的滋味可不好受，隻是陳延平的點穴手法有些怪異，加之其內功較玄空更為深厚，一時半刻竟解不開。
其後幾天，二人始終躲在這個洞穴之中，四周一片寂靜，毫無半點人跡。陳有時出去打探消息，有時則去采集一些食物回來。隔段時間，就給玄空補上幾指，以免時辰一到，穴道自解。而玄空則趁著對方睡覺與出去的時間偷偷練功沖穴，雖然成效不顯，但心無旁騖運習內功，修為提升極快。
這天玄空正偷偷運功，卻聞到一股肉香遠遠飄來，他抿了兩口唾液，肚子咕咕直叫。見陳延平手拎著一隻烤兔子，從洞外悠閒的走來。
玄空問道：「敢生火了？陳老前輩就不怕把追兵引來。」陳延平笑道：「哈哈，那群禿驢蠢的要命，怎能想到這燈下黑?前些時日他們把山下搜了好幾遍，這幾天玄悲老禿驢帶著行罰僧快搜到了南陽。看來用不了多長時間，咱們就可以安心離開這裡。」
玄空心想：「你走你的，可別帶上我，我可不想跟著你擔驚受怕。看來須得加快沖穴了。」
陳延平大口啃食這兔肉，又扯下一根兔腿，在玄空的麵前來回的晃動，直弄得香氣四溢，說道：「你小子也來嘗嘗這滋味，怎麼樣？」玄空無話可說，隻得運起十八界生滅妙法，屏蔽五感，如老僧入定一般，不再理會。
陳見他不為所動，又扒拉他，說道：「怎樣？不好受吧，以前老夫關在籠中，常聽你吹噓少林七十二絕技如何如何，洗髓經如何如何，易筋經如何如何，說什麼坐擁少林武承，是如何了不起！如今不還是淪為老夫的階下囚，還敢不敢瞧不上老夫的武功？」玄空逆著他說道：「前輩的武功果然了得，製服小僧還需偷襲，東躲西藏真是大英雄！」
陳延平道：「小子嘴硬，你瞧不上，老夫就偏要讓你學。」當下說了一通口訣，又道：「今天背不會就不要吃飯了。」玄空心說學些武功有什麼難，隻是怕你又想出什麼法子難為我罷了。
晚間陳延平查問他，見他背的一字不差，塞了些吃食給他，笑道：「很好，小子懂得審時度勢，對我的脾氣。你不知道，老夫這身本領有多少人想學而學不到。」
玄空雖學了他的功夫，嘴上卻不願稱服，又逆著他說道：「學了也沒多大用，最多也就跟前輩練得差不多。」陳延平道：「放屁！照你這麼說，從古至今徒弟就沒有超過師父的，大家的武功豈不都是越來越差?」玄空道：「就是這個理啊！」
陳延平哼了一聲，道：「你小子別跟我耍嘴，小心明天飯都吃不上。」說著自顧自躺在草垛子上，任玄空在石凳上僵坐。
玄空思索著陳延平傳下的口訣，這修習法門，並非如自己說的那樣平庸，反而大有可取之處，其中的運功法門與陳延平點穴的功夫更是一脈相通，隻要修習得當，破開穴道就指日可待。遂後來，隻要陳傳下口訣，玄空就認真修習。
終於幾個月後的一天，趁著陳延平外出，玄空一舉沖破了穴道。他心想：「老鬼，你還是小瞧了我。」
正要逃出洞外，突然聽得腳步細碎，好像有人回來。玄空心下起疑：「往常這老鬼出去都要很長時間，怎地今日這麼快回來？」連忙又重新端坐在石凳上，假裝穴道未解。
再仔細一聽，竟是兩個人的腳步聲，其中一人腳步輕飄，好似受了重傷。但聽有人說道：「你先進去。」玄空吃了一驚，這聲音又尖又沙啞，可不是陳延平的，也不像少林寺的僧人。連忙飛身躲到了石桌之下。
匆忙間，看見這石桌的桌沿上刻了密密麻麻許多字，隻看見「無陰無陽，始於丹田，反於膻中。」幾個字，沒來得及細想。
下一刻，那兩人已經進到了石室之中，隻聽一個人說道：「老陳，你還是把東西趕快拿出來吧。」另一個人慘笑了一聲，沒有答話，長舒一口氣，才虛弱地說道：「十七哥，你怎麼找到這裡的？」
玄空聽得清楚，第二個聲音才是陳延平的，心道：「他怎麼受了傷，那個十七哥是誰？是二十四鬼中的魒鬼嗎？」當下凝神屏吸，更不敢發出一絲聲響。
聽那十七哥得意的笑道：「二十多年前，你就是在河南地界失了蹤跡，這幾個月少林僧又大肆外出追捕犯人，老大懷疑你一直躲到少林寺裡麵，就差我來看看。哈哈，咱們兄弟做事果然都是一般做法，昨日我窺探少林寺時，正巧看見你也在躲在林中，就一路跟來了。」
陳延平聞言又是苦笑一聲，道：「這麼說你跟了我一天」。十七哥道：「正是，見你沒有幫手，才出手傷你的。倒是真令我驚訝，老陳，你當年一個人就敢做這樣的事？」陳延平搖了搖頭，無言。
玄空偷偷看了一眼，「一流中期」，見那十七哥頭帶一個鬼麵。而陳延平麵色慘白，神情十分難看，既有不甘，又有些懼怕，月匈前一灘血跡，扶靠在石壁旁。
那十七哥又開口說道：「老陳，我勸你還是早早拿出那個東西，這樣我也能給你個痛快，否則四哥、五哥的手段你是知道的。」陳延平略帶著顫音說道：「什麼？四哥、五哥也來啦？」十七哥嘿嘿笑道：「這可是在少林寺的地界，該當小心些。」隨即向陳延平伸出一隻手，好似語重心長地說道：「把東西給我，我就說你已經被我失手打死，免受那細碎的苦，不是很好嗎？」陳延平仍是搖頭不答。十七哥怒道：「好！你不說，我自己來找，四哥、五哥那裡，你就自己受著吧。」說著一指點倒了陳延平。
玄空見他就要找過來，輕出一指把桌上油燈的燈芯彈滅。這洞穴極為幽深，一點光線也射不進來，驟然之間，石室裡變得黑漆漆的一片。
那十七哥也是嚇了一跳，驚道：「老陳，你搞什麼鬼？」隻因他先入為主，早已斷定陳延平沒有其他幫手，竟沒想到還有一個人在。陳延平躺在地上哼了一聲，十七哥聞他聲音仍從到底位置傳出，放下心來，從衣服中翻出火石，輕步走到石桌前，探出手扌莫那上麵的油燈。
玄空又運起了「十八界生滅妙法」，十七哥腳步雖輕，也不能逃過其耳，待到十七哥漸漸走進，一掌擊去。
黑暗之中，十七哥「啊」的叫了一聲，這一掌正打在其下肋之處，他隱隱感覺這掌力就是陳延平的截心掌，又驚又怒，慌亂之中連連後撤，雙掌揮舞護住全身，可敵人並未趁機攻來。十七哥駐立在石室的中間，喝道：「老陳！你竟敢偷襲我。」見並無動靜，又道：「老陳！說話！是不是你，你以為這樣就能躲過去嗎？四哥、五哥是不會放過你的。」
此時仍無人答話，仿佛這洞穴中就這有他一個人。換做旁人恐怕早已經慌了神，而十七哥畢竟是二十四鬼之一，一生之中不知經過多少惡戰，並不畏懼。他能感覺出，對敵之人聽風變位的本事似在自己之上，但是功力卻不如自己。遂站在原地一動不動，等敵人先出手，再後發製敵，這正是以不變應萬變的策略。
這樣一來偌大的石室之中竟一點聲音也沒有，寂靜的背後，隱藏著莫大的殺機。
約莫一盞茶的時間，一個角落裡，傳來「呲呀」一聲，似乎是有人忍不住率先動了一下。
麵具下，十七哥的嘴角微微上揚，沖著那個聲音的源頭一掌揮去，跟著一記鬼手擒拿。然而傳來卻是石頭碎裂、石屑四散的聲音，抓在手中的則是石凳的一角。
十七哥暗叫一聲不好，突然背後一股勁風襲來，再想躲避已是不及，一記狠辣的鞭腿踢在其後月要。十七哥咳出一口血，正要後退，那人這一次不依不饒，「呼呼呼」連出三拳，第一拳打在他肩上，第二拳被其一拂擋過，待到第三拳擊來，十七哥呼出一口濁氣，擊出一掌，拳掌相交，他順勢一抓，隻感覺這隻手遠比常人小的多。
此時他已經心中明了，這個與他敵對之人絕非魙鬼陳延平，可能是一個小孩。厲聲喝道：「小崽子，老子抓到你啦。給我死來！」說著右手運勁，一股渾厚的黑煞掌勁擊出，便要一招製敵。
玄空一隻手被他抓住，心中大為後悔，想要躲是躲不過去，隻得硬著頭皮接他一招，當即也是打出一記少林雪山掌。掌心對掌心，兩股內勁相撞，玄空感覺喉嚨中有些發甜。忽然之間，他感覺十七哥的內勁回撤，當即連續三次急催力道，終於對麵那隻手掌再也抵不住，趁勢掙脫了手。