74 鬥獸池（2 / 2）
伊稚斜心頭一凜，不想此人竟如此敏銳。此時若是否認，不免表現的有些虛偽，可他又實在無法信任此人，隻得裝作沒有聽見。
那人輕輕一笑，說道：「小子，看來你還是信不過我。不如今日你我定下個約定，等到你我將死之時，互通名字如何？」
伊稚斜微微點頭，又問道：「那你說如何才能磨煉『勢』？」那人微微沉吟，說道：「你須得懂得『勢』究竟是什麼。我問你一個問題，當一個人病倒了，躺在床榻之上，你覺的他會活？還是死？」
伊稚斜有些詫異，這問題乍然聽來，似乎與『勢』毫不相關。他想了想才道：「那要看這人病況如何，是轉好了，還是惡化了。」
那人淡淡一笑，道：「不錯！病況的變化就是一種『勢』，『勢』能決定事情的發展方向。生死之間就有莫大的勢，一念則生，一念則死，隻不過常人難以把握，隻把自身的生死之勢拱手讓天。」伊稚斜若有所悟，便點點頭。
隻聽那人又道：「欲要磨煉『勢』，需得多歷生死，將那種感覺銘刻在心中。說的明白些，勢乃是天時、地利、人和與必勝信念、自身實力的結合。懂得利用外因，又懂得凝聚自力，便能掌控勢！」
伊稚斜微微驚詫，心想「這人能說出這番話，看來也讀過中原漢人的書。然而大多數匈奴人傲慢少禮，對漢人的東西不屑一顧，極少有人願意花時間去琢磨漢人的東西。由此可見，此人大有不凡之處。」
他自覺受益匪淺，對著那人一拜，說道：「謝了！」那人笑道：「想不到匈奴人也有懂禮儀的，哈哈！隻是我教你的東西，也隻能磨煉自身的『勢』，欲掌控天下大勢還遠遠不夠，否則我也不會淪落於此。」他說到最後，聲音有些苦澀，顯是回憶起了往事。
伊稚斜又有所悟，尋思：「或許自身之『勢』偏重自身，而那天下大勢，卻更重外因，絕非輕易能掌控的。」
那人再不言語，縮在陰暗中發呆。伊稚斜也守在牢門前，靜靜休息。
此後數日，地牢中相安無事。伊稚斜有時問一些關於「勢」的問題，那匈奴男子偶爾心情大好，就會耐心解釋一些。
牢中昏暗，見不到太陽，也不知過了多少天。
這一日，幽暗的光線下，又出現幾個人影慢步走來。伊稚斜雙手扒在欄杆上，仔細向外麵望去，忽聽那匈奴男子說道：「不用瞧了，這些人是來帶你走的！」
伊稚斜轉頭問道：「你怎麼知道？」那人道：「你用心聽聽，一共是四個人的腳步聲，一定是來找你的。」
伊稚斜凝神細聽，果然有四個人的腳步聲混雜在一起，心中對這匈奴男子更加佩服。那人又道：「你可要活下來，否則我一人太寂寞了。」伊稚斜點頭道：「那是自然，這可不勞大叔你費心。」
話一說完，那四個侍衛已經走到跟前，打開牢門，帶著伊稚斜走向地牢之外。沿途所過，隻見兩側的牢房變化不小，原來還有囚犯的牢房，不少已經空空如也，想必這些人都已死在了鬥獸池中。
隨著越靠近洞口，前方越來越亮，伊稚斜隻得漸漸閉上雙眼，直到適應了那種光線強度，才又緩緩睜開。
穿過王庭，伊稚斜又一次站在了鬥獸池的中央。當他一出現時，周圍噪聲大作，震耳欲聾。
前些時日，那場與蒼原狼廝殺，著實為他獲得不小的聲勢。伊稚斜環顧四周，卻不見那寧公主的身影，心中不免有些失落：「那寧，你難道已經不在乎我的死活了嗎？你不是要看著我死嗎？」
又見有的人高聲歡呼，另有些人噓聲不斷。他心中了然，那些歡呼的人大概是買了自己獲勝的賭注，而那些做噓聲的人，恰恰相反，買了對麵獲勝。然而這些都與他無關，他隻想從這裡存活下來，離開月氏王庭，等到將來重新歸來之時，讓這些高高在上的人都匍匐在自己腳下。
但聞一聲令下，對麵的柵欄乍然打開。黑暗之中，一對駭人的雙瞳冷血地看著外麵。忽然，那野獸低聲吼叫起來，其聲沉鬱雄壯，仿佛能穿入靈魂深處，直嚇的圍觀眾人駭然變色。伊稚斜從沒聽過如此震撼的叫聲，更不清楚那究竟是一個什麼樣的野獸？心中也不禁惴惴難安。他將雙手牢牢握緊，護於月匈前，不斷深吸以鎮定心神。
便在此時，主持的老者投進來一把短刀，伊稚斜拾起來，牢牢握在手中。
一陣低吼之後，那野獸終於站起身向洞外緩緩走出。黑暗中有一幅巨大的輪廓，比先前那隻蒼原狼大出一倍有餘。
待巨獸走出洞穴，伊稚斜才瞧的清楚，那野獸像虎非虎，周身呈金黃色，鬃毛隨風飄盪，顯得十分威武。此獸一現形，便有人喊道：「這是狻猊！是狻猊啊！」
伊稚斜猛然一驚，不由自主後退了一步。他曾聽漢人說，世上有一種叫做狻猊的野獸，生長於大地的西麵。這種野獸能食百獸，異常凶悍，甚至可與山君相媲美。想不到自己第二次入鬥獸池，就要與此等凶獸較量，當真是時乖運蹇。
又聽「嘩」一聲，圍觀眾人如炸了鍋一般，一時間群相嘩然。不少人指著中間的席位破口大罵。原來這些人下注之前，並不知道本場的野獸是狻猊，否則又有誰會相信一個十多歲的毛頭小子能戰勝此等猛獸？這些人感覺受到了欺騙，心中激憤難耐，卻又無可奈何。隻得以謾罵的方式發泄心中不滿。
這些嘈雜聲響激怒了狻猊，隻見它緩步走到中間，凝視著伊稚斜來回踱步，巨口當中不斷發出低沉的咆哮。
伊稚斜心中清楚，此時稍稍表露一點怯意，便再無生機可言。遂硬起頭皮狠狠與之對視，又扯下衣袖，將短刀柄牢牢綁在了手心上。
狻猊緩緩靠近，伊稚斜不敢掉以輕心，慢慢後退，保持中間的距離。待一人一獸相距不足丈遠，狻猊猛然前沖，遞出強壯的利爪抓來。
伊稚斜凝神屏息，將那利爪的軌跡看得一清二楚，側身後退，手中短刀急速揮舞過去。但見烏芒一閃，那狻猊前爪出現一道血印。狻猊低聲咆哮一聲，向後暴退。
「狻猊受傷了！」觀眾席中有人大聲叫喊道。這句話就如同強心劑一般，使得先前那些沮喪的人都振奮起來，讓他們再次燃起了希望，霎時間喝彩之聲，響徹四方。
伊稚斜一刀擊退狻猊，也感信心倍增，心中懼意更是消退不少。至少這狻猊並不是不可戰勝的，它也是血肉之軀，也會受傷，也會流血，也會疼痛。
然而，另外一些人則大為不滿，他們有的大聲叫喊，更有些人從地上拾起石頭，向狻猊擲去，意圖激怒狻猊。
嗖的一聲，一枚不大不小的石頭正好砸在狻猊的腦袋上。狻猊暴怒，轉身沖著看台咆哮起來。
伊稚斜一見有機可乘，立即猛沖上前，揮刀正砍在狻猊的後腿上。但見鮮血淋漓，狻猊痛叫一聲，又即轉身撲咬。伊稚斜使刀招架，不料狻猊鐵爪一觸之下，登時彈開刀子，第二爪將伊稚斜月匈前抓出三道血印來。轉瞬間，那巨口獠牙噬咬而來。伊稚斜大駭，隻得向後急退。
危機之時，又一枚石頭砸在狻猊身上。它立時放棄了前方的伊稚斜，猛然轉回身去，又察看身後的情況。這種野獸最為警覺，若是身後有一丁點異動，即便獵物就在眼前，它也要先確保身後無險。
伊稚斜死了逃生，背後出了一身冷汗，心說：「若非這塊石頭，剛剛我這條命就算沒了。」大敵當前，他可不敢絲毫懈怠，又將短刀束於月匈前。
剛剛扔石頭的人大為懊惱，見如此為施不僅沒激發狻猊的獸性，反而使得伊稚斜有機可乘，便紛紛罷手。
想反，可是那些支持伊稚斜的人卻看見了更大的希望，他們開始拾起周圍的東西，不斷朝狻猊扔去。一時間場麵異常混亂，鬥獸池中，伊稚斜與狻猊徘徊對峙，而觀眾席上，卻紛紛動手打了起來。
漫天的石頭朝中間飛來，一人一獸圍著場中間繞了要幾圈。狻猊提防身後，始終沒再進攻。伊稚斜心想：「雙方廝殺，最重要的就是一個勇字，未戰先怯，必死無疑。不行！我不能怕，若等到場外恢復了秩序，便再難活命。」他鼓起勇氣，向前沖刺，手中刀朝著狻猊的腦袋劈去。
狻猊行動敏捷，身子向後縮去，輕而易舉避過這一刀，隨之前爪急揮，正抓在伊稚斜手臂上。
伊稚斜手臂微顫，鮮血飛濺。狻猊再度猛撲過來，打算一舉殺死對手。場外群人看見伊稚斜身處困境，便大聲呼喊，使勁扔著雜物。
然而，狻猊獸性已然激發，雙爪向前猛擊，把伊稚斜抓的連連倒退。狻猊縱身一撲，伊稚斜腳下一絆，倒在了地上，登時被狻猊壓在身下。
他慌亂之際，隻得胡亂揮舞著手中刀。狻猊鐵爪斜拍，又將他右手按在爪下，隨即巨口向伊稚斜脖頸咬去。
伊稚斜急忙擺頭，卻被咬中右肩頭。狻猊不斷甩動著腦袋，直把伊稚斜咬的血肉模糊，鮮血泊泊流出。
劇痛之下，使得伊稚斜的頭腦異常清醒。當此之時，要麼殺敵要麼被殺，他忘卻了心中雜念，一心隻想殺了身上這畜生。幾乎在一瞬間，他暴喝一聲，左手扯下綁在右手上的刀子，朝著狻猊脖頸「噗噗噗」連刺數下。
狻猊大嚎一聲，頹然後撤。眾人這時才得清楚，伊稚斜上身都是鮮血，而那狻猊脖頸也是血流肉爛。伊稚斜站起身來，雙眸凝聚兩屢凶光，狠狠盯著狻猊。此時此刻，他仿佛化成一尊魔神，殺氣四溢。
狻猊眼神中露出一絲懼意，鮮血不斷噴湧而出，口中發出陣陣低吼。隻是那聲音聽起來越來越低沉，不再如往常那般威風凜凜。沒過多久，狻猊的前腿已經支撐不住自己的身軀，顫巍巍趴在了地上，隨後它的吼聲漸漸變成喘息聲，直到那碩大的頭顱低垂下去。狻猊死了！
劫後餘生的喜悅，憤殺對手的爽利，使得伊稚斜忍不住仰天長嘯。聲震雲霄，圍觀眾人相視愕然。這些人中，盡管有些是真的希望伊稚斜能勝，可當親眼目睹時，又均自不敢相信。誰能想到，這樣一個普普通通的少年，僅憑這一把短刀，竟將百獸之王狻猊殺死。這其中固然有僥幸，可僥幸之外，又是怎樣的勇氣與意誌？
一陣嘯聲之後，伊稚斜呆呆地靜立在鬥獸池當中，仰頭閉目，回味著那種生死之間的韻味。不久有一隊月氏士兵，各持刀戈，一齊湧入鬥獸池內。這些人將兵刃都對準伊稚斜，當首一人丟過去一套手腳鎖鏈。
伊稚斜撿起鎖鏈，從容地戴在了自己身上。一位醫者走出人群，為他簡單包紮止血。
在七八個士兵的押解下，伊稚斜重新回到那幽暗的地牢中。他剛走進牢門，隻聽那神秘的匈奴男人歡然道：「很好！我就知你這小子能從鬥獸池中回來。」話語間極為真誠。
伊稚斜不由的心中感動，想自己深陷敵人監牢，族人恐怕已經淡忘了，心上人更是恨不得親手殺了自己，似乎唯有這陌生的匈奴男人才在乎自己的死活。他說道：「謝了！」
那人道：「我總覺的你我之間有著不一般的聯係。」伊稚斜心中一動：「聽他說來，卻是如此。這人陌生中又帶著些熟悉。與他聊天時，曾有幾次，我好想將心中秘密都向他傾訴出來，終於及時忍住了。或許這人被囚之前應該與我相識，我要不要說出身份？」他正躊躇之時，那人也是遲疑不定。沉吟一陣，兩人均想：「算了，還是不說的好。」
他二人岔開剛剛的話題，聊起今日在鬥獸池中發生的事情。伊稚斜細講與狻猊搏鬥時的情形，那人耐心指點，可謂毫無保留，傾囊相授。兩人扺掌而談，到了很晚才各自休息。