深宅六（1 / 2）
落煙院裡，幾個婆子到處找尋謝知杏，一邊呼喚：「杏姐兒，你在哪兒呀？」
「杏姐兒，別玩啦，待會兒侯爺就回來啦！」
「杏姐兒！」
落煙院裡，正堂過道寶瓶門往後，是謝嶼的內書房與屋子，左右東西屋舍林立，為女眷住所。
謝知杏自己住在西偏房，那兒是過去她娘親住過的地方，梁氏帶著她兩個女兒，住在東偏房，東西偏房之間隔著一個內花園，春日芳草香味撲鼻，靜謐無聲。
謝知杏躲在杏樹下。
她聽以前的嬤嬤說，娘親喜歡杏花，懷她的時候說，如果她是女孩，就叫知杏，如果是男孩，按謝家的字輩，也剛好輪到從木。
杏花好，她盼望著她的小孩兒，能夠平和美好，幸福地活著。
然而她娘親生她時難產，走了。
她隻能看著別人有娘親護著疼著，甚至自己的爹爹，都要被她們搶走。
就和以前一樣，今天爹爹肯定會留在西偏房。
謝知杏蹲在地上，眼眶紅紅的。
突然，一個男子聲音清朗，在她頭上響起：「小杏花，躲這想什麼呢。」
謝知杏抹抹眼角，抬起頭喚：「二叔。」
謝岐靠在杏樹上，遞給她一張帕子：「想讓你爹來找你？我正好有事找他，不如咱一起去找你爹。」
謝知杏沒答應，拽著自己衣角，煞是糾結，謝岐彎抱起她。
西偏房，婢女通報，謝嶼還沒歇下，謝知杏看到謝嶼，眼淚刷拉一下就掉下來。
謝嶼為她擦擦淚。
他帶著謝知杏到內書房，寫了會兒字，念千字文，謝知杏很開心，可撐不住困意，接連打好幾個嗬欠，奶媽上來把她抱下去。
謝岐歪靠在椅子上，屈起一條腿，手撐下巴：「大哥是不是該考慮，給小杏花找個嫡母。」
謝嶼瞪他：「手擱下，腳放好，二十好幾的人了，沒個正形。」
謝岐笑了幾聲，到底收手手腳，聽話地坐好。
謝嶼沉思著，回他剛剛那個問題：「阿杏不會喜歡的。」
總讓梁氏掌管侯府，不合適，他是有考慮續弦，隻是，一個梁氏就叫謝知杏在乎好多年。
他不想和謝知杏父女離心。
「不若等她再長大點。」謝嶼說。
這事算侯府的「頑疾」，謝岐也隻是隨口談談，並不認為大哥會因此改變想法，眼下，有件更重要的事。
他問：「前幾年，江南織造販賣私鹽的案子，有新線索？」
「嗯，」謝嶼理了下桌上紙張，提筆寫信，邊道，「四年前，溫寧姝家中遭難，和此案有關，當時案子牽連甚廣，譽王布置的產業被連根拔起，然而她家中的織布產業，卻被偷偷轉移保存。」
如果不是遇到溫寧姝，以此為契機，他也沒能查到。
當時查抄了多少資產，溫家如今卻安然無恙，隻是換了個殼，確實蹊蹺。
謝岐：「當地官員貪汙？」還沒等謝嶼說什麼，他自己想通了，「莫不是有一部分產業被換了名姓留下，以期東山再起，再販私鹽。」
謝嶼將手中寫好的折子收起來，說：「不是沒有這種可能，須得呈到陛下前，再做調查。」
謝岐笑嗤嗤的，說：「原來如此，要不是我今夜來問你，我可要信了外頭的話。」
謝嶼：「什麼話？」
謝岐說：「說兄長對溫寧姝情根深種，非卿不可。」
「離譜，」謝嶼閉起眼搖頭，無奈，「還能有誰傳，謝巒跟你說什麼了。」
謝岐話鋒一轉：「兄長，你對那溫寧姝，當真不會有旁的意思？」
謝嶼好笑，怎的一個個，都以為他會和溫寧姝如何，他再大幾歲，是要做人爹的年紀了，至於麼？況且他也不蠢，小姑娘待他也是彬彬有禮，毫無越線之心。
隻是，反駁的話語剛到嘴邊，謝嶼驟地想起那道昳麗的身姿，還有她目中那種沉冷。
私心底，他欣賞她的膽識。
謝嶼沉默了一下，清清嗓子，道：「你什麼時候也學謝巒的做派。」
謝岐笑了笑，沒再說什麼。
隔日，謝岐去了趟刑部，手上便多些許案卷。
他修長的手指在陳年紙張上點了點，若有所思。
第二日下午，老夫人從寺廟回來，寧姝琢磨去見她，一來，她要在侯府久待，過侯爺和梁氏明路還不夠，禮數要做好，得去拜訪侯府長輩；二來，老夫人溺愛謝三，昨日的事勢必很快會傳到她耳裡。
臨去之前，寧姝備好這幾天做的抹額花樣。
老夫人院前，她和劉媽媽遇上，劉媽媽笑得找不到眼睛：「溫姑娘來了，這可巧了，我正要打發翠兒去找你。」
她壓著喜意：「老夫人想你了呢。」
屋中，隻見老夫人穿葡萄紫鬆鶴延年寬袍，氣度端莊富貴，正在逗籠中鳥兒，見寧姝進屋，把鳥食放好。
寧姝行禮，老夫人在寬椅坐下，指著旁邊的圓墩，和藹：「過來這兒坐，好孩子。」
寧姝半闔眼眸，神態恬靜，抻好衣擺，款款落座。