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庫妮茜隻好再同母親的屍體共度三天。
波福市坐落在亞熱帶海岸上，春天的溫度也非常可觀，屍體很快浸出了一層黏膩的油光，直到庫妮茜將它抬進鋪滿冰塊的浴缸裡，這情況才得到緩解。她仔細而擔憂地觀察著它，漸漸地，也不知為何，她不再感到恐懼，內心也重歸平靜。
第二天清早，庫妮茜再次走進浴室。而這一次，注視著寶林·戈克那油膩灰白的臉孔，聞著空氣中香氛壓不住的淡淡臭氣，她於平靜中忽而愣了一愣，對母親這副狼狽的模樣深覺陌生。
她本來是一個多麼講究，多麼精致的女士啊。
庫妮茜一陣難過。於是她遲疑著脫掉母親身上的衣服，小心翼翼地看了她一眼，見她仍安詳閉目沒有出聲斥責，才安心地伸出手裡的濕棉巾，替她擦拭身上、臉上的黏液。母親自始至終安靜躺著，給了庫妮茜很大的慰藉，她漸漸開始同她說話。
「您的皮膚好像變脆弱了。我會很輕，不會弄壞。」
「這東西擦不乾淨，像討厭的鬆油。我給您撲一點粉吧。」
「要塗一點口紅嗎？這顏色是您最常用的。」
寶林·戈克用溫柔的沉默回應著她。
最後，庫妮茜為她穿上寬鬆的長袍，輕輕梳理了她的頭發，把它們編成辮子，別上一隻金盞花發卡。她凝視著母親的遺容，低聲嘆了口氣：「您看起來好多了，就和從前一樣體麵高貴……我做得好嗎，媽媽？」
寶林·戈克用溫柔的沉默肯定著她。
庫妮茜流下了淚水，臉上則露出滿足而惆悵的微笑。她忍不住輕輕觸碰了母親的發鬢，一觸即收，像仍無法克服膽怯一樣。
她喃喃道：「謝謝您的仁慈。願主保佑您。」
這天之後，庫妮茜和屍體一直相處得不錯，幾乎要把委托給揍敵客的事給忘記了，但對方卻很守時。
第四天早上，樓門電鈴如約響了。
庫妮茜很少有訪客，鈴響三遍才回憶起原委，忙跑出臥室接起話筒。
「您好？」
話筒那頭傳來陌生男性的回應。他的聲音在電波中略微失真，聽起來柔和輕快，但語調平乏無波。
「戈克小姐。我是伊路米·揍敵客。總台通知你了嗎？」
「沒錯，我知道您要來。請稍等。」
庫妮茜放下話筒，按下開鎖鈕，開始反射性感到緊張。
她有一點害怕見到生人，尤其是陌生男人。寶林·戈克厭惡她與一切年輕英俊的男性有任何接觸，哪怕是目光接觸，仿佛這是在侵奪她本人的利益一樣。為此她將庫妮茜剝光了抽打過，指責她用眼神勾引男人，和她爸爸一樣下賤，天性就像個盪負，必須受到嚴格管控才能脫胎換骨。
庫妮茜小時候不懂，長大後漸漸明白母親是在拿她泄恨——或許母親被向往自由的爸爸拋棄了，他寧肯跟魔獸在一起也不願意理會她——並非她真做了什麼可恥的事。但不可避免的，她已然無法控製見到陌生人時油然而生的羞恥。
平常，在不得已要與生人交際時，庫妮茜往往強迫自己克服羞恥，盡量表現得宜，但眼下，這位揍敵客先生對她來說不大一樣。
她雖然沒有見過他，但對他抱有相當的信賴。他是一位可靠的先生，幫助了她但沒有給她造成過任何困擾，除了一些戒尼之外別無企圖。這回也是一樣，他再次來到她身邊幫助她，雖然用的是不大平常，也不能為人所知的特殊方式，但這隱秘的援手反而給了她別樣的安全感。
所以不同往常，庫妮茜頭一回生出願意克服精神障礙的念頭，期盼能在他麵前好好表現，不要失禮。
她願意見到伊路米·揍敵客先生。
這是一種模糊的自發的沖動，庫妮茜沒有細想，隻陡然意識到自己還穿著輕薄的睡衣，於是急忙找出一條海藍色長裙換上，對鏡左右自照後，她瞧見肩背上的黑色長發柔軟又整齊地打著波浪卷兒，沒有蓬亂不潔，方才想象著來人的樣子，鼓起勇氣擰開門。
她懷著等待的心情向外張望，不料門一開，外麵不知何時已經站了一個人。
這棟公寓樓的樓梯間沒有窗子，感應燈也沒有亮。而那個人就這樣悄無聲息地站在陰暗中，簡直像一道本該貼在地上的影子活了過來，正漆黑可怖地立著。
庫妮茜嚇壞了，她猛地推開了門把手，仿佛這樣能將外麵的人也推遠點，自己則退後一大步，胡亂扶住了牆邊的漆櫃。
門外的人沒有說話，他隻抬手扶住盪來的門，然後握住門板的邊緣，向前走了過來。房間裡熹微的晨光漏出門外，隨著他無聲的步伐，將他的輪廓暈染般朦朧照亮了。
他個子很高，庫妮茜須得微微仰視他，這或許是他剛剛在陰影中極具壓迫感的原因。而且他也並非是一身漆黑的，至少他上身的半袖黑夾克上鑲著亮亮的圓頭金屬鉚釘，肘下則露出了因小臂發力而略微緊繃的暗紅襯衫束袖。
這有點朋克搖滾的衣著風格緩和了庫妮茜見鬼一樣的不安情緒，她略微鎮定了一些，而來人則在此時開口了。
「戈克小姐。你浴室裡的屍臭味飄出來了哦。」
「揍敵客先生！」
這柔和輕快、平乏無波的聲音喚回了庫妮茜的信任，也喚醒了樓梯間的感應燈。