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伊路米·揍敵客提著裹屍袋走了，把庫妮茜一個人留在了空曠的公寓裡。
他說好很快就會回來，這勉強安撫住了她，讓她的情緒波動尚算穩定，所以她隻是無所事事地望了會兒關上的房門，又緩緩後退幾步，舒展一般弓起背頸，把自己整個兒輕輕倚在門廳掛畫的牆壁上，仰臉盯住斜對過那隻滴答走針的掛鍾。
但五分鍾後，假象般的平靜難以為繼，她慌張了起來。強烈的不安像管道爆裂後的自來水一樣湧出，先是沒過了她的腳踝。
此時，她還能強自鎮定地踢踢水花，四處徘徊下。
揍敵客先生剛剛並沒有回應她。他確實是一位可靠的先生，還很體貼，不僅耐心聽完了她沒頭沒腦的怪話，還沒有直截了當指出她的失言，隻是冷靜地去做他的工作了。
很明顯，他之所以詢問她在想什麼，隻是是否在屍體或那個「特殊狀況」上有所隱瞞，並非想聽些什麼「我很喜歡她的屍體」。他隻是想拿錢把事情辦好，可她竟然自說自話，她竟然說了那些話！
「自來水」淹到了庫妮茜的膝蓋，開始讓她感到肢體僵滯，行動困難。
她開始在腦海中反復重播與伊路米·揍敵客相處的整個過程，從電鈴響起的那一刻開始。她的記性在此時變得好到令人吃驚，那短短十分鍾內，每一絲無關緊要的細節都清晰得纖毫畢現，每一次笨拙不自然的回應都讓她倍感羞慚，這羞慚如小刀般隨著停不下來的回憶一下一下淩遲著她，最後一切畫麵都停留在她麵帶著急的紅暈，對鏡顧盼、搔首弄姿的模樣上。
天哪，她做了什麼？
庫妮茜像被一記重拳打到了臉上，難以言喻的羞恥感幾乎將她擊碎了。
「水」好像不知何時湧到了她的月匈口，沉重搖盪的波浪讓她站不穩，讓她喘不上氣了。她捂住臉，感到無比的後悔，無比的脆弱。忽然間，也不知為什麼，她腦海中閃現了寶林·戈克躺在浴缸中的樣子。
她雙手交疊在腹前，臉上帶著安詳的微笑，沉默地閉目不語。
庫妮茜的一切無助仿佛找到了可供攀附的支架，她眸含淚珠，渴求地喃喃道：「媽媽，請原諒我吧！」
「水」不再瘋漲了。
它甚至平緩而穩定的回落，鏡麵般停在了庫妮茜的月要間。而她不知何時已轉過身，直麵向浴室的方向。
透過敞開的浴室門，那裡似乎扭曲了空間般，正靜靜浮著一個漆黑的大洞。黑洞以浴缸為中心，仍直徑三米，兀自規律地渦旋著。庫妮茜怔怔地忘記了適才激烈萬分的情緒，不由自主地向它靠近了一步。
也不清楚是不是心理作用，這次它停留的時間似乎更短暫些，不一會兒就坍縮成一個奇點，如塵埃般再一次消失不見。
寶林·戈克又一次躺進了浴缸中。這回她比上回瞧著更新鮮一些，臉上乾爽潔淨，不透著鐵青色，也沒有令人討厭的黏液，甚至皮膚還泛著一絲生前的光澤，氣味也不臭。
就像睡著了一樣。
庫妮茜看了兩眼，又感到有些害怕，直到鼓起勇氣上前檢查——幸好，母親心不跳，不呼吸，理所當然的，也不會睜眼醒過來，還是一具可靠的屍體。
她如釋重負，如泄勁一樣遲緩地跪倒在瓷磚上，忍不住把頭輕靠在浴缸中那冰冷的手邊。
忽然，電鈴又嗡地一聲響了起來。
庫妮茜立刻抬起頭，意識到揍敵客先生回來了。
她的情緒進一步好轉。
——「潮水」退了。
庫妮茜替他開了門。
而她還沒開口提起新來的屍體，伊路米·揍敵客就已經發現了。
他又一次站在了浴缸前。
這一次，他的態度沒有之前那麼平淡而麻木了，盯住屍體看的時候，甚至微微歪了下頭。
浴室吊頂的燈投下一蓬高光，沐浴在他修長有力的身軀上，他端正的、壓迫性的漆黑倒影滋生在光下，但並沒有向前平直鋪開，而是順著瓷磚蜿蜒攀上浴缸的邊緣，黑紗般覆蓋在寶林·戈克睡著般的麵容上。
庫妮茜與他一起瞧著母親。不知不覺，她的目光不再專注於那麵容本身，轉而追逐起那道蜿蜒的影子，她細致地描摹著它的邊緣，逐漸在母親交疊陰影的臉孔上想象出了揍敵客先生的樣子。
但這漫無目的、私密而活躍的思維遊戲突然被打斷了。
伊路米·揍敵客抱起手來，輕輕嘆了口氣。
這嘆息平淡而且缺乏情緒，雖然不大有誠意，但意外又很認真，庫妮茜直覺這裡好像有某種指向鮮明的企圖。
果然他開口說——
「雖說是奇特有趣的屍體……但是我的工作量卻增加了。真是有點困擾啊。」
庫妮茜聽懂了。
她不介意多花點戒尼，便順從地回應：「麻煩您了，揍敵客先生。請放心，我會加錢的。」
伊路米·揍敵客聞言滿意地點了點頭。
這種滿意像是從他身上溢出來的，即使背對著庫妮茜也能很奇怪地傳達出來，隨即他轉過了身，目光自上而下的、愉快地、牢牢地罩住她全身。
「很好。那就沒有問題了。現在，我們可以來探究下你的能力了。」
庫妮茜猶豫了一下。
「您是說那個黑洞嗎？它是我的能力？」
「我本來並不太確定，但見到你後就明白了。它是你的能力沒錯。」
庫妮茜有些困惑。
她不大明白，這和見到她有什麼關係。那個黑洞現在已經消散不見了呀，難道它隱藏在她身上，隻有揍敵客先生才看得見嗎？
伊路米·揍敵客好像看穿了她的念頭，但他問了一句更加陌生的話。
「你知道「念」嗎？戈克小姐。」
「「念」？」
「「念」是特別的能量，可以理解為從人的精孔中散發出來的氣。一旦能夠掌握這種氣，它也就成為了能夠為人所用的強大力量。通常情況下，如果想要掌握「念」，隻能通過勤奮修習，或強製接受另一個人的「念」，但也有例外。有些特質係念者的「念」，更像是與生俱來的一種能力，或者特性。當經歷過一些驚心動魄的生死場麵，或個人精神高度集中、意願異常強烈的時刻，它就有可能會被激發。」
「您是說，我擁有了「念」？」
伊路米又微微歪了下頭，似乎對她這個說法並不十分贊同。
「非要說的話，你隻是擁有了釋放「念」的開關。至於完全擁有這種力量，還遠遠達不到這種地步。」
庫妮茜沉思著。
「可是揍敵客先生，我看不見它……我的意思是，我也沒有感到自己身上有什麼氣呀。」
「我看得到哦。」
伊路米平淡輕快地回應道。他烏黑的眼睛像沼澤上靜靜的霧，凝視過來的目光則像一陣若有似無的風，讓霧蠶食空氣般輕輕湧來，淹沒了她，浸透了她，令她忽感到一陣潮濕微冷的戰栗。
「你身上稀薄的「念」……正破綻百出的纏繞著你。」
庫妮茜一時被他這目光攝住了。不同於瞧見母親那冷厲的藍眼睛，她在這目光中並未感到身體不聽使喚的害怕，而是體味到了一種精神不由自主的迷失。
「你在聽嗎？戈克小姐。」