HX16（1 / 2）
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夏天那次見麵後，庫妮茜同伊路米·揍敵客仍舊保持著聯係——
斷斷續續地。
他們一直有通話。大部分時候是她按捺不住煎熬的思念，找到了修行方麵的借口；還有很小一部分時候，這思念熊熊燃燒的火舌沒法完全被關住，會在通話內容中泄露出來一點，她不知道自己有沒有被他發現。
但漸漸地，在庫妮茜習慣隔上十天半月便找理由打電話後，也不知從哪一天開始，她突然害怕起與揍敵客先生通話了。她終於痛定思痛地承認，通話並不能緩解她的煎熬，相反，它正在愈發劇烈地加重它。
每當一次通話結束，通常幾天內，庫妮茜都會茶飯不思，懨懨到幾乎沒法起床。也不知什麼緣故，從秋天開始，她的身體狀況就不大好，時常感到眩暈甚至頭痛，這加重了她打完電話後感受到的心靈痛苦。
秋天的尾巴上，伊路米·揍敵客又來過一次。
那一次他稍微呆久了一點，似乎是不太忙，兩天後才終於離開。期間除了教授她「練」的知識，他甚至陪她去電影院看過一場電影。但這沒什麼用，他來見她比打電話帶來的後遺症還要大，要大很多很多。
他走後沒幾天，庫妮茜正好過生日。她從前幾乎不過生日，因為母親在這一天格外不會給她好臉色。但復活後的寶林·戈克並不這樣，庫妮茜疲憊地起床喝水時，意外又見到熟人登門。
那是個執事打扮的女人，正與寶林·戈克交接一個包裝規格很高的盒子。盒子照舊是空運來的，這回還像剛從冷庫裡拿出來一樣，向外溢散著若有若無的白氣。
見到庫妮茜，女人表現得疏離但尊重，她微微躬身行禮。
「下午好，戈克小姐。」
寶林·戈克不是第一次和這女人交接了。她一直在想辦法給庫妮茜調理身體，為此時不時訂購些進口補品，有一次她甚至說鍋裡燉了魔獸肉。那些東西，通常都由這女人送上門來，庫妮茜對此並不太上心，她以為這大概是什麼高端物流公司，送貨員特地打扮一下，給客戶一些類似貴族般的體驗。
寶林·戈克看起來很高興。她祝福庫妮茜生日快樂，並表示今天又弄了點新產品，是某種新鮮藥草，最後她把那東西像羅勒一樣加進了湯裡。
新東西不太好吃，而且加重了庫妮茜持續了幾天的頭痛。她劇烈地眩暈，頭像被人鋸開了一樣，幾乎暈倒在床上，最後還在衛生間吐了。
寶林·戈克自責極了，她想帶庫妮茜去醫院，但庫妮茜陷入了極大的沮喪中，她哪都不想去，隻是說「吐過後我感覺好多了，隻想躺一會兒」，她盡量地安慰復活的母親，告訴她「沒關係，我沒有怪你」，希望能因此一個人靜靜呆著，不要再被打擾。
寶林·戈克還是順從了她。
庫妮茜鎖上臥室門，把自己埋進被子裡，忍不住哭了。
也不知哭了多久，她終於給伊路米·揍敵客打去了電話。
「揍敵客先生！」
她抽抽嗒嗒地叫他。
伊路米·揍敵客似乎有點意外，停頓了片刻才問。
「庫妮茜？」
「發生什麼了嗎。」
庫妮茜好傷心。
這電話裡傳出來的他的聲音，讓她著迷極了，也傷心極了。她感到自己像一個快要凍死了的小女孩，她渴求揍敵客先生，就像在渴求路旁房子裡溫暖的爐火。而站在寒風中癡癡地看著爐火，也同她忍不住打給他這個電話，同她一次次忍不住打去電話，本質上沒有任何區別。
她沒法烤到這爐火。
庫妮茜已經徹底明白，如果不想凍死在這渴求裡，她最好遠離這渴求。離開路邊的房子，離開揍敵客先生，去找一條哪怕破破爛爛的被子，去找哪怕隨便一個什麼人，先不要被凍死。
「庫妮茜。」
伊路米·揍敵客再次開口。
「到底怎麼了？」
「……」
庫妮茜知道，她得給自己的哭泣找一個理由。
她努力去止住淚水，斷斷續續地說。
「今天我過生日，揍敵客先生。」
「我想吃巧美牌的……巧美牌的手指餅乾……配香草蘸醬的。」
「……」
伊路米·揍敵客倒沒有笑話她，甚至沒有對此發表意見。他總是平靜而缺乏情緒，但也耐心。
「所以是因為這個傷心嗎。」
「揍敵客先生，巧美牌的那種手指餅乾和以前不一樣了……我六歲的時候吃過一次……六歲生日那時候。是巧美牌的，配了香草味的蘸醬。可是，可是去年的時候，我去超市裡找，包裝和味道都不一樣了……我打電話過去問，他們說已經更新配方了……可是我不喜歡新配方……我再也吃不到那種手指餅乾了，揍敵客先生。」
庫妮茜的淚珠一大顆一大顆落下。
她一時也不知道到底在傷心什麼了。巧美餅乾也確實令她傷心。她從出生到跑出奧克泰尼郡，十九年隻吃過一次零食，就是香草蘸醬的巧美餅乾，那是一個男仆送給她的。他是新來的，隻在庭院裡工作，不進起居室聽用，不知道寶林·戈克嚴格控製庫妮茜的體脂。
伊路米·揍敵客一直聽著她混亂的敘述。
「我明白了。」
「除了這個呢。還因為別的事傷心嗎。」
又是這樣。
他隻說了幾句話，但庫妮茜已經哭得不那麼厲害了。她仍然很傷心，甚至為此更傷心了，但此時此刻，她的情緒卻不由自主，連眼淚也不由自主。
「……沒有了。」
她忍著頭痛，時不時哽咽一聲。
「沒有了，揍敵客先生。」
伊路米·揍敵客似乎暫時並不介意這是否屬實，感到她穩定住了，他終於說。
「我馬上要去見父親。等一下我會再打給你。」
庫妮茜搖了搖頭，才意識到他看不見。