第24章 第 24 章（1 / 2）
先前與蝙蝠俠的交流中，莉亞的神情顯得有些漫不經心。她目光時常落下的地方，是在路燈與長影交錯之地。白色長尾的獸影，不知從何時占據燈下一隅。然，消失已久的丘比回來所說的第一句話是——
「莉亞，有魔女哦？」
雖然在羅賓跟前說是要去履行職責，實際要去處理的也就是美術室那隻尚未發育完全的使魔。在第三次的循環中，靈魂寶石中央已肉眼可見的沉澱著幾簇渾濁，魔力是如此的彌足珍貴，一絲也不容許被浪費。
在房頂跳躍的莉亞，偏過頭去對著壓在她肩頭的丘比問道：「不是說放任不管也沒有關係麼？」
丘比的聲音在風中被吹散了，散落在半空模糊不清。
「不要忘記它也是結界的一部分，莉亞。在魔女吞吃你魔力的同時，使魔們也會隨之壯大。」
交談中，莉亞已臨近美術室。使魔的結界已經擴張到了推拉門所在之地，原先安裝著門的方位，此時正鋪陳開彩繪琉璃似的畫麵。構成使魔的顏料已如花瓣般張開，在那由眼睛、破碎、怒火而縫合成的軀體上，代其頭顱而存在的，是一個被黑線塗鴉覆蓋的畫框。它的個體已遠遠超過使魔應有的體積，龐大，虛幻的身體不再隻是透明的投影，而令人能感到紊亂正在其軀體中衍生，色塊時輕時重，像短路的電器屏幕。莉亞懷中擁著丘比抬起頭，與祂身體上數十隻眼球對視著，不由得對丘比的話產生了質疑：「你確定這是兩次循環供給的魔力能產生的效果？」
「當然不僅僅是魔力啦？小莉亞，難道你連最基礎的常識都不記得了嗎——」懷中一輕，隨著回答的語句逐字清晰，丘比跳到地上，孵化者的腳步隨著女孩提劍，在使魔散發著不詳的身軀上穿透的節奏而律動，言語形成後搖的曲調成為一場協奏：
「痛苦，後悔，絕望，悲傷一切的一切，所有糟糕的情緒都能成為魔女的養料。在哥譚這座被不幸與冰冷的絕望所籠罩的混亂都市，你認為它沒日沒夜能夠製造出的養料又有多少呢？」
「如果再這樣拖延下去的下場是什麼，不需要我多說，你應該很清楚的吧？」
啊啊，怎麼會不清楚呢？
早在與惡魔相識的那一日，慈悲的神明就已趁著夜色來到枕邊低語，告誡她如果要達成願望，需要付出怎樣殘酷的代價。
靈魂化作寶石，肉身成為空殼。
在日後，就連這份支付了巨額代價才實現的願望，也要被絕望染指而變成非人的養分。
可是現在還不可以。
從地上借力躍起，原本作為道路的緞帶在剎那化作鏈刃將使魔穿透鉗製。於悲鳴聲中，女孩手中的長刃驟然爆發出激烈的光亮，將刃身拉長，在轉瞬間便將畫框連同其脖頸，齊齊斬落。
「廢話太多了丘比。」
高跟落地，四周的小結界隨之消弭，連著她的手指也鬆懈，西洋劍化作光斑消逝。莉亞彎下月要去，將長耳獸重新撈入懷中，目光遠眺在窗外，似喃喃般低語：
「至少在十八歲以前」
「我絕不會允許，將這份願望都變為絕望的這種事發生。」
丘比歪過頭，赤色的雙眼也存在著兩個莉亞的身影。
月冷而冽，哥譚的日光卻不見得溫暖。終日盤旋在雲層上方的暗色，使得四周的環境又悶又熱。
哥譚警局冷氣開得很足，但因為來往的人流湍急而擁擠，使這人工製造出的冷氣也無端變得粘膩，如一層膏藥般覆蓋在了皮膚表層。如約來到這裡的莉亞，經歷過短暫的筆錄後得到了一杯女警友情沖泡的熱牛奶。她扌莫了扌莫自己的手臂，雖然依舊乾爽，可她總覺的皮膚表麵濕漉漉的。
莉亞喝著牛奶，腦袋放空的想著：
如果沒有出現意外，現在回到教室內應該能見到抹達拉吧？
奶味沉澱在舌根，厚重的發酸。這個女人仿佛天生有著奪取人目光的能力，讓任何見到她的人都好感倍增。但這種好感本身是異常的，像是頭腦裡被生硬的植入了「你應愛她」的概念，令意識認為這是一種本能。她沒有被乾擾，一周目時達米安也沒有被乾擾。
因為靈魂被抽離，她將成為一具空殼。精神上不具有愛人的能力，也不相信自己會被愛。那麼達米安又是為什麼？或許是因為他心智堅定，能夠抵禦他人魔性的魅力。因莉亞告假推遲了筆錄的緣故，達米安作為第二目擊證人需要記錄的部分率先在昨日完成。今日，莉亞隻有獨自一人。同樣的站位，在唇腔采取機械式吞咽著牛奶的動作。亦如一周目所見，擁擠而忙碌的gcd內，依舊有一位行色匆匆的女人穿梭在人流之中。
莉亞想：一周目也見過，難道她接連兩日都出現在警局內麼？
哥譚市命案多發，治安和隔壁大都會對比鮮明。有家屬或嫌疑人被接連傳喚，也是常理之事。莉亞看了幾眼，距離隔得遠，但被魔力加強過的視力卻能夠讓她看清對方的模樣。
赤色高跟，長裙，步伐倉促
直到看清對方的五官時，莉亞丟紙杯的動作頓時停在半空。她瞪大了眼睛，眼中裝滿了難以置信：
這擁有著美麗藍色雙眼的女人，不正是本應昨日在警局出現的抹達拉麼？明明再過段時間，她們應當在美術室碰麵才對！
在一周目時，她就在警局與抹達拉有過一麵之緣。而這已經是第三次循環，在與前兩次選擇大為不同的劇情中，莉亞得知了抹達拉竟接連兩日出現在了警局當中。這是刻意製造的相遇？還是先前被她所錯過的節點。莉亞心中壓下驚駭，卻見遠處的抹達拉正同一名女警詢問著什麼。嘈雜中莉亞無法辨別，隻看清其中一方伸手朝這兒指了指。而後，抹達拉便款款而來。
不過呼吸間，她已來到了她的身前。莉亞眼睜睜地看著站定在她身前的抹達拉蹲了下來，問道：「你就是第一目擊證人嗎？」
「有什麼事麼，女士。」莉亞表現得很鎮定，甚至鬆開了手指將空杯扔進了垃圾桶裡。抹達拉搖了搖頭，她眼裡泛著濕意，看起來楚楚動人：「我是死者的朋友，昨天來時就找過你，可他們說你今天才來做筆錄。」
「您是為了再見到我，所以才來到警局內的麼？可我沒看到什麼，和警察們一樣。」
「不，並不是特意為了你。」抹達拉回答，「我今天是來收拾蜜拉的遺物的，順便來取屍檢報告。」
「那為什麼？」莉亞一瞬不瞬地盯著抹達拉的眼睛，試圖從裡麵看到些什麼。可除了溫柔的悲傷外，莉亞甚至在裡麵找不到自己的身影。她的語句，關乎著莉亞和馬普爾一同討論，都得不到的答案。
抹達拉未曾察覺莉亞的想法，她低垂著眼睛，將理由對著身前的女孩解釋清楚：「因為你是第一目擊證人啊？我們吉普賽人有一種說法，第一個與屍體對視的人就擁有聯係對方靈魂的能力。她的耳朵連接著魂靈的耳朵，她的雙手溝通著死者的雙手。她的身體在三天內，將成為亡靈在此岸的化身。」
原來是這樣。莉亞想笑，嘴唇卻僵在麵皮上。
答案是荒誕的，卻以外的符合世人對吉普賽人的刻板印象。
可蜜拉是傳統的哥譚本地人，她看起來出身富庶，又怎會同大多為黑戶的吉普賽人有如此密切的聯係？
莉亞不動聲色，她環著手臂做出動容的表情，卻又表現出警惕性十足的模樣：「女士，對於蜜拉老師的死我深感遺憾。請問您還有別的事麼？沒有的話，我要準備去上學了。」
聞言，抹達拉站了起來。她拍了拍自己的裙麵，對莉亞友好的伸出了手：「正好，我也要去你們學校找你的美術老師。」
「是艾米老師麼？」
莉亞心中有著極為不詳的預感。
被忽視了也並不尷尬，抹達拉從善如流的收起了手。她同莉亞並肩走著，當走出gcd時說話的神情顯得備受困擾：「是她。我有一幅畫委托她幫我完成，她約我今日去查看進度。可今早我再打過去時，她卻怎麼樣都不接了。」
莉亞：這劇情真是該死的相似。
「艾米老師一直喜歡睡懶覺。」莉亞說。
「這也的確是她以前上學時就常遲到。算了，不說這個了。你叫什麼？」抹達拉口口勿愈發綿長，卻在最後關頭驟然收聲。等待紅綠燈的過程中，她偏過頭去問。女孩目視前方，麵無表情地回答：「莉亞。」
「那麼莉亞」抹達拉接到：「你願意陪我去蜜拉的家中收拾遺物麼？我想，她會想碰一碰自己的東西的。就當幫我一個小忙怎麼樣？我可以幫你請假，我還能給你講個故事。」
「不。」莉亞斬釘截鐵：「我不信神佛，女士。」
「別拒絕的這麼快。」抹達拉倏地綻開了靦腆的笑容，在被體育老師領進校內時，她這麼說：「我覺得你會答應我的。」
「或許吧。」莉亞的注意力全在體育老師的身上，原來一周目的抹達拉，並沒有撒謊。
*
一進教室，一道玫紅的身影便迎麵撲來。莉亞張開雙臂抱住，因受不住沖擊力而往後退了幾步。
「梅寶？」
「莉亞莉亞，我跟你說！」梅寶看了眼莉亞身旁不認識的女人，便湊到了好友耳邊嘀嘀咕咕。梅寶逐字逐句，用一種壓抑著興奮的聲音播報著重大新聞：「艾米老師，被發現死在家中了欸！」
這時，莉亞心中僅剩的最後一絲僥幸也煙消雲散了。
為什麼？不是有蝙蝠俠和羅賓看著麼？
她心下一沉，輕掰開梅寶的手朝著教室內走去。達米安正坐在座椅上，雙腿架在桌麵上麵色不虞，思考的過程中讓他沒辦法第一時間發現今日缺席者的歸來。班內因為艾米的死提前爆出而炸開了鍋，桌子上，腿麵上都有人，很少有人乖坐在自己的位置上。莉亞看了一眼，徑直朝著目標走去。
刺客養大的孩子對他人的氣息很敏銳，達米安抬起頭時莉亞正拉開他前桌的椅子準備坐下。
見狀，平日裡在家裡被兄長稱為「惡魔崽子」的達米安，不動聲色的把自己壓在桌麵上的腿放了下去。莉亞托著腮幫，單刀直入：「你知道艾米的死法麼？」
達米安一見到莉亞的臉，腦袋裡就自動播放起昨夜魔法少女和他說過要告狀的話。此時女孩張口提的是另一個話題，他不著痕跡的鬆了口氣，思及對方代理人的身份，便壓著嗓子回答：「呼吸衰竭。」
話音落下，女孩的臉已經皺巴巴地擰成一團。
前幾周目經歷的一切在莉亞腦中飛旋，她現場復盤著：
到底又是哪裡出了錯？
一周目艾米的死亡是吞服安眠藥自盡，二周目成功存活，這周目卻是呼吸衰竭而亡。
為什麼三次循環隻有二周目讓艾米活了下來，明明步驟都是一樣的。
難道黑暗騎士的親自護衛，還不如gcd要安全麼？
等待，步驟！