第44章 古代商女對照組〔7〕（1 / 2）
墨香覺得也是,笑道：「公子長得俊，又年輕有才氣，說不得還真是探花！若是被點為駙馬,那就更有福氣了。」
「福氣什麼呀福氣？」
燕靈川覷她一眼：「之前上門來說媒求親的,你嫌那些人是想吃軟飯,沒骨氣。怎麼到了你家公子身上，就不是吃軟飯啦？」
墨香嘿嘿一笑：「小姐,這不一樣。公子若成了駙馬，吃的就是皇家的飯……這皇家的飯，便是軟飯,那也不是一般人想吃就能吃得了的呀！」
燕靈川：「……反正你不許再說,我不愛聽。」
養弟若當真被招為駙馬,那和做上門女婿有什麼區別？她可還指望著，將養弟的孩子培養成繼承人呢！
可……若是皇帝當真下了聖旨，他們也阻止不了啊。
燕靈川憂愁起來。
不過她也沒多少時間細想。
燕家家大業大,各個鋪子都有一位掌櫃，而這些掌櫃們，又由每個地區的管事，統一進行管理。
今日,正是管事們每月前來對賬本、匯報收支的時候。
從後院到前院，四位管事早已在書房內等待。
見了燕靈川，四人都露出笑來：「小姐,我們可都聽說了，公子考上了會元，這可是大喜事，恭賀小姐！」
「多謝。」燕靈川也笑得高興。
墨香上前，拿出一早準備好的荷包,每人都給塞了一個：「小姐命我準備的，諸位也沾沾喜氣。」
管事們接過，臉上的喜悅更為燦爛：「好好好！多謝小姐。」
隻其中一位管事，姓袁，拿著荷包，笑容仍顯得有些牽強，仿佛在擔心什麼。
燕靈川看在眼中，來到桌案旁坐下，抬手示意幾人也坐。
墨香給他們倒茶，燕靈川嘴角噙著笑，狀似不經意地瞥了眼袁管事。
她道：「做生意，營收有所起伏是常事。」
「之前我未與幾位商量，便擅自將錢拿給了舍弟，加上溫家近來動作不斷，上月營收想必也受了不小的影響。」
「諸位不必顧慮，我心中已有準備，情況如何，你們如實說來便是。」
幾位管事紛紛點頭：「是。」從懷中掏出了賬本，遞給燕靈川。
總賬他們一早各自都算過的，結果在最後一頁——當然，燕靈川之後，還會將這些賬本交給府中的賬房，由其再核對一遍。
燕靈川翻開賬本，粗略掃了兩眼。
同一時間，幾位管事輪流向她稟報重點情況，比如哪家鋪子出現了重大虧損，上月某天的營收額突然暴增，或者暴漲……
總的來說，其他三位管事手底下的鋪子，狀態都還算平穩。
隻有袁管事，戰戰兢兢：「整月的進賬，比上個月少了近半成，差額都很平均……」
袁管事手下管的，正是燕家大本營所在、蘇州崇明縣的鋪子。
往常，他總是最受其他人羨慕的那一個，因為有什麼新品，燕家都會先從崇明上，而後才是其他人那邊。
可這回……
說起來隻是區區半成，但坐下的人誰都知道，僅這半成銀兩，就不知是多少平民百姓，一生都可能賺不足的數量。
燕靈川還在看賬本，沒說話。
袁管事憤憤不已：「都是那溫家，若非他們門前攬客的那些姑娘，也不止於此。」
「這溫家，之前那批布出了問題不說，如今還淨使這些下作手段，真不知是誰想出來的！」
他顯然對那些姑娘很是鄙夷。
「袁管事。」燕靈川淡淡出聲，打斷他的話，從賬本中抬起頭來。
她微微蹙眉：「那些姑娘，隻是展示布料和衣裳的模…特，不必說得這麼難聽。」又不是花樓，怎麼就成了攬客？
「……小姐教訓得是。」袁管事臉上一熱，垂首說道。
可他心裡還是不甘：溫家擠占了他們的客流，小姐怎麼反倒還幫著競爭對手說話？
燕靈川將賬本一並放好：「好了，隻是少了半成進賬，不算什麼大事，你們一切如常便是。」
「小姐。」另一位姓金的管事猶豫地看著她：「不若，我們也效仿溫家，招一些模特在門前展示？」
「這幾日吳縣那邊，我已經瞧見有布莊這麼做了，恐怕……」
吳縣燕家的鋪子，營收本就不如崇明這邊了，若是再沒有什麼動作，豈不是會比崇明還慘？
可小姐竟然要他們一切如常，金管事心裡著急起來。
燕靈川瞥他一眼，微微嘆氣。
金管事是她手底下最年輕的一個，不過而立之年，思維活泛，很是提出了不少好建議，但往往也沉不住氣。
她隨意道：「你若是想，回去後試試也行，不過不可請長工。」
長工往往比短工便宜……
金管事疑惑：「這是為何？」
燕靈川耐心解釋道：「溫家此法，在於借模特之身，展示布料和成衣之美，固然新奇，但正如你所說，極易被人效仿。」
吳縣那邊，還隻是初露苗頭。
崇明這邊，可是在溫家推出模特的第三天，就陸續有許多布莊效仿其行了。
燕靈川：「客人縱然會被一時的新奇吸引過去，然效仿的人愈多，此法成效也就愈低，若溫家的布料質量沒能跟上，自然也就泯然眾人了。」
「我這麼說，金管事你可明白了？」
「原是如此！」金管事恍然大悟，想到自己方才的質疑，不由羞赧道：「多謝小姐指點。」
燕靈川笑了笑：「你這樣很好，有問題隻管問我便是，若是先斬後奏，才怕是會釀成大禍。」
金管事連忙擺手：「不敢不敢！」
他們都是打工人，拿的是主家的提成，誰會吃飽了想不開，忤逆主家的指示？
談完工作，燕靈川與四位管事又說笑了一會兒，送他們離去。
之後，她令車夫駕馬，墨香扶著她坐上馬車，去往城郊的作坊。
作為知名布行，燕家自然也有種桑養蠶的地方，並著作坊，兩者一同坐落在城郊。
種桑養蠶，最適宜的時間是春夏。
如今已是三月初，乍暖還寒，真正養蠶還要再等些時日，不過住在此地的養蠶人已然開始準備起來了。
燕靈川此行，督促他們開工是其次。
她的主要目的，是來看雲錦的進度。
再過兩月，即是太後的六十大誕。
燕家能屹立不倒，固然有產業鏈大、家底豐厚的原因，究其根本，還在於他們家的祖傳秘法：雲錦的織造技藝。
馬車低調地停在了布作坊外。
墨香扶著燕靈川下了馬車，管理作坊的胡管事早在門口等候，見此迎上來，恭敬地喊了一聲：「小姐。」
「嗯。」燕靈川微笑頷首。
「小姐是來看雲錦的吧？」胡管事彎下月要，伸臂引路：「已經準備好了，小姐您這邊請。」
院外，一座座掛布架上掛著各色布料，燕靈川跟在胡管事身後，穿過其中，進入布作坊。
內院是染布的地方，燕靈川未曾停留，隻與染布工打了聲招呼。
再往後，便是織布、放置成布的屋子。
胡管事引著燕靈川進了其中一間小屋。
布架上，一條不過六尺的布料，被一根竹竿懸掛其上。
燦若雲霞的綢緞，表麵看起來光滑無比，但觸手扌莫去，又會被其溫吞厚重的手感所吸引。這匹雲錦用的是銀線，搭配淺青的底色，更多出一種縹緲仙氣來。
燕靈川稱贊道：「不錯。」
配色是按照她的要求來的，六尺布，恰好能給養弟裁兩身衣裳，多的做成佩飾。
雲錦的主要原料是蠶絲，她在蠶絲緊缺的時候，還讓作坊的人先織給養弟的布，自然不是因為更看重養弟。
主要是為了讓織布的女工們熟悉技藝——一般人買不起雲錦，燕家並不會長期織造這種錦緞。
如今看來，她們做得很好。
燕靈川滿意下令：「可以開始準備進貢的雲錦了。」
胡管事喜上眉梢：「是，小姐。」
已織好的雲錦還有些工藝尚未完成，燕靈川並不急著將其帶走。
與胡管事道別後，她又乘馬車，去看望了一番附近手底下的養蠶人，最後才回到燕家，數著學子們歸家的日子。
*
授官過後，燕晨並不需要即刻就職。
皇帝這點兒人道主義還是有的，會給他們這群進士，留下回家顯擺…不是，探親的時間。
燕晨身為狀元，排場自不必多說，還未就職，便被賜下了護衛四名、小廝兩位。
俗話說得好，富貴不歸鄉，如錦衣夜行。
燕晨雖不算富，但絕對稱得上「貴」字——就算不是，也是要回家的。
簡單處理完京都的事宜，燕晨便坐上馬車，出發了。
馬車也是皇帝賜下的，至於之前那輛，則被他留在了府邸。徐安和耿明想坐，被他拒絕了。
進入蘇州界內時，恰逢梅雨季，燕晨成日窩在馬車裡，整個人都要發黴了。
在他的催促下，一行人終於抵達崇明縣。
還未行到燕府，天空一道驚雷，忽地下起了陣雨。
恰巧不遠處就是燕家的一間鋪子，見那邊門前冷清一片，一行人乾脆去那兒避雨。
護衛騎著高頭大馬，兩名小廝穿得比當地鄉紳還好，舉著傘，將一位公子從馬車內接下來，店內的人都看直了眼。
卻見那位公子，身著平平無奇的青衫，麵色蒼白還帶著病氣。
若非馬車裝點雅致，隨行的人對其畢恭畢敬，他們都要以為，這位是被押送的犯人呢。
徐安朝掌櫃的亮了月要牌，掌櫃的一愣，看向燕晨，上下打量他一眼：「您是……公子？」
「哎喲，公子您打京城回來了！」掌櫃的露出燦爛無比的笑臉：「快快，來進來先歇著，避避雨，我給您拿身衣裳換上吧？您這身上都打濕了……」
「什麼公子？」
燕晨方走進去，店內深處，忽然傳出一道不屑的斥聲。
對方粗啞的嗓音有些刺耳：「掌櫃的，我話還未說完呢，你便拋下我去迎別的客人了？這就是你們燕家布行的待客之道？」
掌櫃的臉色一僵，燕晨也循聲看去。
說話的人，是個尖嘴猴腮的男子，身高不過六尺，鞋底沾帶著泥水，一雙眼睛朝燕晨打量過來。