第46章 古代商女對照組〔9〕（1 / 2）
燕晨回鄉,待不了多長時間，算算日程，再過幾日便要回京了。
留給王吉發揮的時間,很短。
但他絲毫不愧對燕晨對他的期待。
到燕晨啟程的這日,崇明縣的大街小巷，已經到處都是「順遠世子有偷病」的閒言碎語了。
這個「偷病」，大概是受了墨香的啟發。
畢竟若隻說「順遠世子是個偷子」,那可能一般人都不會信：人可是世子，家中有錢有勢，用得著偷你東西嗎？
王吉很好地避免了這種質疑的出現。
他給順遠世子的「偷病」,編了一大堆、各種不同版本的背景故事。
像什麼：順遠世子為情所傷,受了刺激,偷不到佳人的心,乾脆以偷別人家財物來取樂啦。
或者：順遠世子跟人比武，輸了比試,為了證明自己的身手,半夜潛入某商戶府邸偷東西，結果迷上了這種刺激的體驗啦。
還有什麼：順遠世子家裡丟失了貴重財寶，心中失意難過,想讓別人也嘗嘗這種心情啦……
追求故事，是人類的天性。
尤其,這些故事的主人公,是皇家貴胄，設定還這麼的新奇刺激。
百姓們吃飯上街,閒聊吹牛時，總要忍不住聚眾分享一下，各自聽到的新版本。
即便他們心底知道,這裡麵肯定有編造、誇張的成分。
奈何，所有的故事內核都在強調一點：順遠世子因某些緣故，如今以偷取財物為樂。
而百姓們的關注點，更在於讓順遠世子性情大變的原因，以及他都偷了些啥東西上。
潛移默化下，「順遠世子有偷病」這個事，就變得深入人心了。
王吉這一手瞎扯淡，可以說是成效斐然。
燕晨滿臉佩服地對他表達了贊許，還將燕靈川新做好的薄棉襖分了他一件。
待出發的日子來臨，他們與燕靈川揮別，坐上了回京的馬車。
那日燕晨與燕靈川聊過皇太後誕辰的事後，後者便一頭紮進了棉布工藝的改進當中，隻是始終不得其法。
畢竟棉花這東西，和蠶絲不太一樣。
而麻布以親民、便宜著稱，織布工藝同樣精細不到哪裡去。
燕家以往的棉布，便是用與織麻相似的流程，製作出來的。
如今要更進一步，一時半會，燕靈川還真扌莫不著頭緒。
不過，更加鬆軟舒適、不易扁塌的棉被，卻被她成功搗鼓出來了。
燕家祖祖輩輩，都以織布、染布、賣布，和給人裁衣為生。
燕父沒有別的孩子，燕靈川從小就被當繼承人養，燕父的一身本事也都傳給了她。
比如說，彈棉花。
棉絮要做成棉被胎，靠人的手來直接加工，那肯定是不可能。
彈棉花，是利用扯動繃緊的弓弦時，弓弦的高速震動，來達成使棉絮變得更鬆軟、蓬鬆的效果。1
因棉花尚不普及，棉被也僅僅隻是在諸如富商、地方小官這種，比上不足、比下有餘的人家中被用到，彈棉花的工序，也一直都沒有太大的改進。
如今燕晨提出來，燕靈川領著手底下的幾位彈花匠，琢磨了數日。
最後趕在燕晨出發之前，造出了新的彈棉弓。
新的彈棉弓，由原來的一尺半進化為四尺大弓，弓弦改用牛筋弦，彈棉時，改用手撥弦為用槌敲擊。
一把長直弓橫在四尺大弓上，棒槌敲一下，兩條弦都能帶來震動效果。2
新的棉被一打好，燕靈川往給燕晨準備的行李當中裝了兩床。
此外，她還發散思維：
能不能將新彈棉弓彈好的棉絮，填充在衣物中？
這種方法，燕靈川小時曾和燕父嘗試過。當時就是因棉絮硬塌得太快，加上消耗過多，才選擇放棄。
而如今彈棉弓經過改良後，不僅彈出來的棉絮更軟。
同樣數量的棉花，彈好後得到的棉絮體積，也比之前大有提升。
燕靈川說試就試。
如今已是開春，她便沒有填塞過多的棉花，隻做了幾身薄棉襖。
最後一算成本，整個人樂開了花。
倘若皇帝當真如養弟所說，打算大力推行棉花的種植，那恐怕整個蘇州，不，整個景國的布行主要賣的布，怕是都要從麻布變為棉布。
燕靈川毫不猶豫，收購棉花，令手底下的作坊開始趕製薄棉襖。
一部分，她直接掛到自家布行去賣。
南方的冬日不長，買的人少沒關係，但一定要把「第一」的名號打出來。
更多的部分，她則是思及養弟所說的北方凍災，打算趕製出來後，運送給養弟，讓他拿去賑災。
三月下旬的蘇州，就這樣迎來了便宜，還保暖的輕薄棉襖。
貧民們，其實大多半輩子，連布行門往哪邊開都不一定知道。
他們往往靠自己的雙手製衣，冬日的衣服，則用如蘆花、麻等物來填充，以達保暖的目的。
若是遇上冷冬，手腳都凍得通紅、生凍瘡，流膿，也都隻能忍著。
針對這些人，燕家的布行也賣特製的厚麻衣。
但為了保證他們能買得起，壓縮成衣價格的同時，成本也會降低。
最後所售的麻衣，說實話，也厚不到哪裡去。
這批厚麻衣，比百姓自製的要稍保暖一些，也要稍貴一些。
說實話，十分雞肋。
它的存在，主要是為了填補市場空缺。
起碼跟其他店裡清一色貴得，貧民扌莫都不敢扌莫的厚衣服比起來，已經友好太多。
屬於平時舍不得買，但咬牙買一件，就會發現它很值得的類型。
這日，包順來到燕家一間店鋪，就是想買這樣一件厚麻衣。
隻是他快到門口時，卻發現店裡店外，排出三條長隊，附近還有人在往裡張望。
包順茫然：前幾天他過來看時，這裡還門可羅雀啊？
發生什麼事了？
包順走近過去，奇怪地看著這群人：一般到布莊買布的人，家裡都有些小錢。
而今日，圍在這燕家布店外的人，大部分卻都跟他一樣，泥腿子一個。
還有的人看著，比他還窮呢。
總不能是燕家在免費發布匹吧？
家中貧寒的人，往往更精打細算。
這要是沒什麼好事，他把名字倒過來寫。
出於對群眾眼神的信任，包順不由也站到了隊伍後，伸長了脖子往店裡看去。
忽然，店內沖出一名男子。
「哈哈哈，我搶到了！」男子手裡抱著一件深灰布衫，大笑著撥開人群。
那是什麼布？看上去像麻，可若單是麻布，這麼厚，此人如何買得起？
包順轉動眼珠子去看，一個沒站穩，被男子撞了一下，差點歪倒。
「排隊，諸位請排好隊！已經買到的客人不要激動，當心沖撞到其他人……」
「我們的庫存還很充足，大家不要心急。」這應當是店內夥計的喊聲。
所以，這麼多人排隊，是為了買方才那位男子手中的衣物？
包順偏頭往裡看了眼，人太多，他壓根啥都看不到。
有人拍了拍他的肩膀，包順回過頭，對方同樣是個農民漢，他心底的緊張便消散開。
「你還不知道吧？」對方笑問。
「知道什麼？」
「燕家賣的新棉襖啊！」
包順皺起眉：「棉襖？你們是在搶購棉襖？」可方才那人抱著的，也不像棉布啊。
而且棉……他知道棉花，那可是個金貴東西。
大漢笑道：「是棉襖，我看你一臉奇怪，就猜你肯定不知道。」
他將自己的經歷娓娓道來：「昨日，我打算來買一件厚麻衣。店裡的夥計，為我推薦他們新製的棉襖。」
「棉襖，我以往沒穿過啊！但它看著暖和，還跟厚麻衣一樣的價錢，我便買了一件，想著回家試試。」
「它實在是太暖和了……」
「唉！」大漢忽然重嘆一聲，扼腕道：「我還以為自己發現得早呢，結果你看，今日來了這麼多人。」
「昨日還能隨便買，今日，就每人限購一件了。」
「我昨日，還看到有人買了五件回去！」大漢伸手張開比了個「五」，目露艷羨。這種好事，他怎麼就沒把握住呢？
包順有些不太相信：「和厚麻衣一樣的價格？比厚麻衣還保暖？此話當真？」
「自然！」大漢篤定點頭：「要不哪兒能來這麼多人啊。」
這……說得也是啊！
包順恍然咂舌，不由再次偏頭往前看去，數了數自己前麵還有多少人。
「不會買不上吧？」他有些擔憂。
「不會，你沒聽店裡夥計說嗎，庫存管夠。」大漢說道：「且那棉襖，外麵用的還是麻布，那些富貴人家，不會來跟我們搶。」
雖說窮人遠比富人多，但窮人當中，能舍得銀錢來買這薄棉襖的，卻絕對多不到哪裡去。
畢竟開了春，再熬一段時間，就是夏季了。
明年冬天的事，等今年把肚子填飽了再說吧。
「你說得也是。」包順點點頭。
他排了好長時間的隊，待終於交了錢，拿到了深灰棉襖，心裡的石頭才算徹底落了地。
離開布店回家，他將這件薄薄的棉襖，強硬地套在了他娘子身上。
包娘子臉有些紅，不是羞的，是因發著低燒。
包順給她請了大夫，藥隻喝了一劑，包娘子嫌費錢，便不願再喝了。
包順隻好砍了柴，給她烤火，又琢磨著給她買件厚實保暖的衣物。
「你又亂花銀錢。」包娘子瞪他一眼，要將棉襖脫下：「馬上天氣熱了，這衣服我不要，你拿去退了罷！」
包順按住她的手，也瞪她：「穿都穿了，哪裡還有退的份？退不了！你別胡亂折騰，一會兒再受了涼，我都要成寡夫了！」
「胡言亂語！我好得很咳咳…！！」
包順瞥她一眼：「你是好得很，成日咳得我半夜不能睡覺，好得很。」
兩人又吵了幾句，包娘子去生火，包順做飯。
包娘子坐在灶膛前，在赤橘色火焰的烘烤下，冰冷的手腳逐漸溫暖起來。
她扌莫了扌莫身上的衣物，用手掌擦了擦眼角，抬高聲音問：「順子，這衣裳花了多少錢？」
包順報了一個數字。
包娘子皺起眉：「順子，你不用騙我，跟我講實話，花了多少錢？」
包順擦了擦額頭的汗，放下鍋鏟，將菜端到一旁：「我騙你做什麼？就是這麼些。」
他簡單將今天在燕家布店的事說了一遍。
待回頭，才發現自家娘子眼眶通紅，包順一急：「你又咋啦？我真沒騙你！」
「不是。」包娘子搖搖頭，低頭扌莫了扌莫身上的衣裳，動作比扌莫包順第一次送她的禮物時，還要小心珍稀。