第25章 山塘古街的海棠糕（1 / 2）
唐寶歷元年（825年）白居易調至蘇州府任刺史。任期不長僅有一年半，不過在這期間，他在姑蘇城完成了一項重大的水利工程——開鑿了一條從閶門直通虎丘的河塘。
挖掘河塘產出的泥土也並未浪費，被用以築成堤壩，修成了一條步行街。
修這條河塘的初衷，一是解除洪澇之憂，再是方便遊人遊覽虎丘。
對於一座數百年來少有洪澇乾旱的福地來說，第二個效用恐怕才是白居易的本意，畢竟堤壩修成後，他本人便多次攜青樓女眷夜遊，留下多首即興詩。
但無論如何，在古代水利工程永遠是惠民工程。而願意為百姓做實事的官員總是讓人愛戴的。
這條七裡長的堤壩，姑蘇百姓因感念白居易，而起名「白堤」。不過，因他先前在杭州任刺史時同樣修建過「白堤」，蘇杭兩地重名，所以自明代起，在姑蘇的白堤承擔起水路交通樞紐的作用成為一條商業街後，它有了另一個名字，因是虎丘山前的水塘，於是稱作「山塘」。直至清末民初，「白堤」之名再也無人提起，「山塘街」取而代之成了它真正的名字。
山塘，曾有人說：【七裡山塘街，半部姑蘇史。】
恐怕連當時的白居易自己也不曾想過，這兩個字對於姑蘇這座千年古城而言意味著什麼。
閶門西望，行數十步，過了吊橋就是山塘的石牌坊。陸梨打頭，帶著遊客步入這條古街。
碧君起初有些躍躍欲試，一路上總想做些什麼，卻又有些茫然，怕自己耽誤事。最後也隻能泄氣的跟在一旁。
「在古時候，山塘是蘇州的貨物集散中心。它的東端位於『五龍匯閶』之地，五條河流匯聚於此，一是大運河，南接杭州府、嘉興府，北連常州府、鎮江府、揚州府、淮安府；另有通向太倉、常熟的支流，直達長江水路。」
聽著陸梨侃侃而談，這些知識碧君也都知道，但是她並不確定，若是她去介紹又是否也能如此從容自信。也許換做是自己，麵對這些遊客會緊張的忘詞吧？
此刻他們站在山塘橋上，這是山塘街的東側入口。橋下是乾隆題字的禦碑亭。
康熙、乾隆多次下江南，次次不忘遊歷山塘，特別愛四處留字的乾隆皇帝更是在這條街上寫了多首詩。不僅如此，因為對山塘念念不忘，乾隆在皇太後（孝聖憲太後，甄嬛原型）70大壽時，還特意在bj萬壽山下仿造山塘街造了一條蘇州街。一百多年後，慈禧又在頤和園中重建蘇州街，建的依然是山塘。
山塘，也確實是蘇州最別致的一張名片。
站在山塘橋上向西望去，是一座又一座連綿的古樸小橋，蜿蜒的流水、搖晃的小船，這一幕曾被無數遊客取景，大約也是最符合人們心目中江南氣息的景色。
遊客們拿出了相機和團建橫幅，這些公司的同事們在這裡取景拍起了集體照。
陸梨退到一邊不做打擾，這才有功夫取出礦泉水喝了兩口。
山塘街並不寬闊，河道也僅能供兩條遊船並行，在如今的人看來算是狹窄水道，千噸貨船絕無法通過。這樣的一條河，除了作為旅遊景點，大概再沒有其他作用。可是看著這小橋流水，誰又能想到幾百年前此地的繁華？
如果說蘇州園林，是曾經達官顯貴退隱避世的清閒之所，是蘇城小資的情調。那麼山塘，則是這座城市最繁華的金融中心，它曾擔當著全國貨運的樞紐。
陝西會館、潮州會館、岡州會館、嶺南會館、東莞會館、寶安會館、東齊會館、全晉會館、鎮江會館、江西會館、泉州會館、汀州會館、高寶（高郵、寶應）會館、關東會館、毗陵會館，全國大大小小的商會在這條街上均開設了會館，每日千帆匆匆而來、萬槳匆匆而去。堆積如山的南北貨物，更不乏從長江入海口通商海外的珍奇。
這些來自全國各地的商人們齊聚於此，打造了江南之地的盛世繁華。
而舊時每年三節會（上巳節、七月半、十月朝）時的山塘廟會，更是鑼鼓喧天、人潮如水，行人摩肩接踵。
有詩證曰：
【雲母船窗四麵安，玉簫金管竹檀欒。卻嫌畫鼓中流競，撐出桐橋野水寬。】
宋代畫家張擇端的《清明上河圖》描繪了宋都開封的繁華，而若是要在姑蘇作上一畫，選景的必然是這七裡山塘。
走在古老的青石路上，昨晚下了些小雨的關係，石板路依然有些濕漉漉。
「怎麼樣，還適應嗎？」陸梨走到微微有些愣神的碧君麵前問道。
「嗯，不過導遊好像比預想中更累一些呢。」
「當然，做導遊哪有輕鬆的。這個團還不算什麼，人不多，行程也不算緊密。若是遇到些行程緊湊的團，再突發點情況，那才真是要命。如果後悔的話，放棄還來得及哦。」她半開玩笑的說道。雖然做了這麼久的導遊的她沒有立場說什麼非議的話，但導遊也確實不是什麼輕鬆的工作。
碧君搖了搖頭。
「那就繼續努力吧。」本也隻是隨口一提，帶著玩笑的意味，陸梨不以為意道，「說起來，你以前來過山塘街嗎？」
「嗯。」與其說來過，更確切的說，這裡曾是她的家，有過太多的回憶，「但是，給人的感覺完全不一樣了。」
如今街兩邊是連綿的商鋪。這些都是近幾年招商來的店家，雖然出售的大多是號稱蘇州特色的物品，但總覺得商業氣息濃重了一些，少了些韻味。
記得以前這裡多是民居。
碧君有些茫然，這條街是她童年長大的地方，再遠一些，大約在半塘的位置，曾有一處橋邊的民居是她的家。現在那房子也不知是否還在。
那是個隻有三十多平米的小屋，沿著河，記得靠河的牆邊還有水埠石階。
石階隻有三、四個台階，並不會通到水裡。聽聞舊時在山塘河裡多有小船沿河叫賣，無論是四季果蔬，還是各種小玩意兒，若有看中的就和船家答應一聲，踏著石階和船人討些價錢，係個竹籃下去就完成了交易。
不過在碧君出生後就沒見過這樣的景象，石階也成了普通又多餘的擺飾，斑駁破落，就像很多在時間長河裡被遺忘的事物一樣。
說來奇怪，明明是她沒有見過的光景，卻也有些懷念之情。大概是溶於水鄉血脈中的記憶吧。其實對於那過去的家，她的記憶也已經模糊，畢竟因為拆遷的原因初二後就搬離了那裡，說起來就是孫若涵離開後沒多久，她也搬家了。之後又陸續搬遷過幾次，石路、三香、三元，小時候的記憶就是不停在搬家中長大，這條老街一別已經快二十年的時間。
事後那屋子是拆除了，還是老房整治重修了，她也並不清楚。
能記得的，隻有老舊的綠皮火車在離家不遠處河邊的鐵道上悠然軌駛過，看著車尾消失在路盡頭的畫麵。她的童年也仿佛是隨著那火車漸行著消失於遠方。
如今想來實在是很小的蝸居，但記憶中從未覺得擁擠，更多的是懷念。隻是依稀感覺，記憶中那仿佛定格在時光中的古老街巷，和此刻人來人往的景象有些格格不入。
那大概就是她的「夢裡水鄉」吧，隻屬於過去，隻屬於記憶，早已遺失在了時光的角落中。