第44章 灌湯包（1 / 2）
淅淅瀝瀝的雨聲中,謝青章睜開雙眼，沒有落點的目光定了定。轉眼間，他已經完全清醒，沒有貪眠,直接起身。
謝青章褪去身上寢衣,有條不紊地換上昨日已經備下的常服,一舉一動很是熟練。
屋外,杜昉聽見裡頭動靜,立馬輕輕喚道：「阿郎可是起了？」
謝青章應了一聲，帶上襆頭。
聽見聲,杜昉又問：「外頭下著雨呢，阿郎今日仍是要去國子監食堂用朝食？」
此時,門從裡頭拉開,穿戴整齊的謝青章緩步走出：「嗯,今日不便騎馬,改乘馬車。」
杜昉應了一聲,示意仆役們去備好馬車,並打開手中油紙傘。
近日也不知是怎麼了,他家阿郎陡然變了個性子,日日都要去國子監食堂裡用朝食。即便刮風下雨,去食堂一事也是雷打不動，甚至出府的時辰還越發往前挪。
莫非是現如今由孟廚娘掌勺,國子監食堂的吃食變得極為好吃的緣故？
可往常也不見阿郎這般貪戀口腹之欲啊……
杜昉百思不得其解,撐著傘，伴著謝青章往院外走。
此時報曉鼓聲剛落,謝青章所乘的馬車出來之時,坊門剛剛打開。
馬車出了坊門,一路往南而去，不多時就到了國子監大門外。
杜昉給謝青章遞了一把結實的油紙傘，目送自家阿郎入了國子監，方才滿臉苦兮兮地抓著韁繩，琢磨起自個兒今日要吃些什麼。
嗐！他可沒有阿郎的口福，吃不到孟廚娘做的可口朝食，隻能隨意應付一番五髒廟啦！
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另一邊，謝青章撐傘往食堂而去。不多時，就到了食堂附近，聽見了裡頭熱鬧動靜。
今日是八月三十，自明日起，會放足足十五的授衣假。按照常理，眼下監生們應當是極為興奮，甚至有些坐不住的，可食堂裡的這些監生，卻有些萎靡不振。
「唉……一想到接下來得有十五日都吃不到食堂的吃食，我這心裡頭就難受得緊啊！」
「誰說不是呢？食堂最近不是定下了朝食、暮食樣式，每十日一輪換，這眼看著明日就到讓我欲罷不能的辣子雞了，偏生活活錯過！」
有人不服：「你心疼辣子雞，我還惋惜糖醋排骨呢！」
「哎呀，我隻關心一樁事。孟師傅，食堂今日可會如中秋一般，給監生們發重陽糕？無論是蓬餅、菊花糕、麻葛糕還是米錦糕，我都不挑的。」
緊接著，孟廚娘清脆的嗓音傳出，聽著很是理直氣壯：「自然沒有！重陽與中秋又不一樣，離著至少還有九日呢，提前做好糕點發給你們，放到那日就不好吃了。」
「倘若我當真這般做了，不就是砸了食堂招牌？不可，不可！」
謝青章跨過院門，更能聽清裡頭監生們正在耍各種花招，央著孟桑做一些重陽糕。
「孟師傅憐惜我們一下吧，先前不曉得食堂的吃食變得可口，活生生錯過了中秋的月餅。如今想起來，還覺得心疼難耐呢……」這是國子學、太學的監生。
「哎呀，孟師傅你盡管做嘛，大不了到了重陽節前一日，我們再回國子監一趟。你放心，我們不嫌麻煩的……」這是四門學、律學等四門的監生，因著時常來食堂，口口勿也很是親近。
即便如此，孟廚娘還是十分堅決，閉口不談，硬生生扯到今日朝食上：「今日朝食的這道小籠包，最講究一個熱乎勁兒，你們若是不趕緊吃，可就浪費了！」
此言一出，眾人便知其心意已決，紛紛長籲短嘆著散開，專心用起朝食。
謝青章唇邊彎起一抹笑。
短短數日，孟廚娘在食堂裡可真是說一不二了，很是威風啊！
食堂內，孟桑正在灶台旁的高腳桌案前，領著文廚子做灌湯包。
隻見她手中攤著一張擀好的包子皮，往上頭添了內餡，之後雙手並用，不多時就包好了一隻有著二十多道褶子的灌湯包。
食堂用的蒸籠大些，每個裡麵能裝十二隻灌湯包。方才孟桑與監生說話時，手頭上的動作並未停下，等將手上這隻包好的灌湯包放入一旁蒸籠裡時，恰好攢滿了六層蒸籠。
孟桑穩穩當當地端起摞起的蒸籠，送到灶上，交給阿蘭去蒸製，一轉身，就瞧見謝青章撐傘從雨中而來。
「見過謝司業，」孟桑不慌不忙地叉手行禮，笑著指了指一旁冒著熱氣的蒸籠，「今日朝食是灌湯包，一人六隻，另配清粥。」
「謝司業來得巧，適才排隊的監生領完後，還餘下一屜新蒸好的，不若來一份？」
謝青章頷首：「勞煩女郎。」
孟桑做灌湯包時，仗著技藝出眾，沒有在中間留魚嘴形狀的口子，而是直接將之捏實。在掀開蒸籠的一剎那，原本有些鼓起的灌湯包，瞬間泄了氣，迅速塌了回去。
灌湯包被夾起時，因著裡頭的湯汁和內餡，而不得不往下墜，挪動時，隱隱可見到裡頭湯汁在晃動。
將木托盤遞給謝青章時，孟桑很是自然地提點：「這灌湯包是剛蒸出來的，裡頭湯汁燙口。吃時蘸酢，嗜辣的還能往盤子裡添些辣油，都很可口。」
謝青章唇角微勾：「好。」
他端著木托盤，環顧四周，很是自然地往葉柏那處去，在其對麵施施然坐下。
葉柏早早用完了朝食，正在溫書，瞧見謝青章過來，立馬坐正了，一副奮發向上乖學生的模樣。
最近，謝司業每日都來食堂用朝食，每回還坐在他對麵。雖然說，能日日多見謝司業幾麵，他心裡是歡喜的，但就是苦了周遭其他監生。
瞧瞧，這些同窗吸灌湯包裡湯汁的動作，都文雅了幾分。他們一個個乖巧地放棄了吸吮的吃法，在外皮戳個洞，再用筷子將之一分為二，再沒有將湯汁灑出來。
葉柏覷了一眼謝青章的神色，心中徑直下了定論。
以謝司業的脾性，定然做不出這當眾吮吸湯汁的動作來。
下一瞬，葉柏圓溜溜的眼睛睜大了，其中滿是震驚。
隻見謝青章從盤子裡夾起一隻皮薄透亮的灌湯包，另一手端起盛有酢的碗。隨後他低頭在邊上咬出一道小口，一邊往裡頭吹氣，一邊小口小口吸著湯汁，惹出細微的吸吮聲。
待到裡麵湯汁被吸去大半，謝青章輕輕呼氣，隨後將灌湯包往碗中一按，坦然自若地一口吞下，合上嘴巴細細咀嚼。
包子皮既薄又軟，裡頭的內餡也不知如何做的，竟然吸去湯汁後，吃著仍有些爆汁。豚肉香味濃鬱，湯汁醇厚，配著酢的酸香，一點也不膩口。
隻這一口，心中就湧出濃濃滿足。
吃完一隻，謝青章抿了抿被燙到的嘴唇，毫不猶豫地去夾下一隻，還伸長手臂取來辣椒油，往自己碗裡添了一大勺，這才開吃。
坐在對麵的葉柏看傻了眼。
今日的謝司業好生奇怪！
非但沒有講究朝食清淡，就連用食儀態也不在意了……難不成是來食堂的路上淋了雨，燒昏了頭？
不過，謝司業這樣用朝食，看上去覺得吃著挺香哎！
謝青章吃完一隻蘸了辣椒油和酢的灌湯包，唇邊還留有一點紅油。他察覺到對麵投來的視線，抬眸溫聲問：「怎麼了？」
聞言，葉柏下意識反問：「謝司業，你是不是也覺著灌湯包好吃？」
謝青章眉眼柔和一些，點頭：「極為可口，孟廚娘的手藝很好。」
葉柏與有榮焉，忽然覺得謝司業身上沒了那似有若無的距離感，像是從遙不可及的同輩楷模變成親近的鄰家哥哥。
這種轉變，讓葉柏不由自主放鬆許多，不必時時緊繃著。
「不過我覺著，同樣是豚肉內餡，還是鮮肉小餛飩好吃些。」
謝青章回憶了一番鮮肉小餛飩的風味，沉吟片刻，篤定道：「私以為灌湯包更勝一籌。」
葉柏頓時不樂意了，不知為何膽子也大了許多，勢要維護鮮肉小餛飩的地位。
「不！小餛飩皮薄如紙、湯底鮮美，當為魁首！」
謝青章微微挑眉，語氣堅定：「灌湯包皮薄汁多、湯底醇厚而不膩，配上蘸碟後，不遑多讓。」
一大一小，維持著麵上的君子風度，你一句我一句，爭辯不休。此局，以葉柏要去上早課而暫且休戰。
孟桑忙碌之時，時不時會留意這一隅，自然看見了這一幕。
原本她隻覺得啞然，這兩種吃食的共通之處隻是外皮裡頭包豚肉，八竿子打不著，有什麼好爭的！
她都愛吃！
結果葉柏鬱悶離開桌案後，她眼尖地瞅見謝青章眼中一閃而過的促狹笑意，還有他那舒展開來的眉眼。
孟桑哽住：「……」
謝司業，真沒想到你竟是這樣的謝司業！
逗小孩有趣嗎？
孟桑想了想每次擼完葉柏頭頂，或者故意說些好吃的，看對方露出無可奈何的鬱悶神色……
哦，確實還真的挺有意思的。
孟桑沒心沒肺地「嘿嘿」笑了兩聲，沒來得及挪走的視線恰好與謝青章對上。
她大大方方露出一個笑容，頷首致意，隨後繼續低頭乾活。
食堂外，天還陰著，細雨微風。而女郎那一瞬的笑顏，恍若最明亮的日光，暖意動人。
不遠處，謝青章怔了怔，無聲地勾起唇角，低下頭，繼續與灌湯包鬥爭。
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