66 並肩（1 / 2）
漸漸地, 人們不再提起薑家兄弟過去的齟齬。
他們開始感嘆，說薑公子與薑小公子兄友弟恭、和睦友愛，堪為世人之表率。
那時，他常常一邊給阿沐擦汗, 一邊冷笑一聲, 嘲諷說：「表率什麼, 表率買個孩子進來給嫡子賣命？」
人們就低頭不言。
薑月章自知，他就是這麼個難以討好和琢磨的性子, 而且他自己很樂意這樣；看人們因為他而驚慌或者恐懼，試探著想討好他卻又狼狽退下，他心裡總是有種格外的痛快感。
除了對阿沐。
小時候的阿沐一直很乖, 練好了劍，就跑回來在他邊上待著。她會乖乖坐在他身旁, 仰起臉, 讓他扌莫索著給她擦汗。
當他對著別人陰陽怪氣、冷嘲熱諷時, 她拉了拉他的袖子, 插話問：「哥哥，我是被買進來給你賣命的嗎？」
他模糊看著她好奇的神色，聽著那清澈的、毫無陰影的聲音, 忽然有點心虛, 卻強撐出若無其事：「你不是知道麼？你本是來給我當護衛的, 現在是我弟弟。」
她卻搖搖頭，似乎笑了。那好像是個眼睛眯起的、大大的笑容。
「我是問，我是隻——給哥哥賣命, 對不對？」她語氣很快樂，也不知道在快樂個什麼勁，「這不是很好嗎？哥哥對我很好, 我也願意對哥哥好。」
如果旁人說這話，他約莫會冷笑著諷刺回去，覺得對方是刻意拍馬屁。
但是這顆小團子說出來，就是天真自然又體貼。
他篤定地這樣認為。
「……好罷，就你會說話。」他捏了捏她的臉頰，挑剔了一下手感，不滿道，「你多吃些好的，養一養。扌莫一下你自己，臉上的肉呢？都不像團子了。」
「團子？」她問。
薑月章自知失言，略咳了一聲，耳朵莫名有點熱。團子這樣的稱呼，似乎太幼稚了，不該是他這樣的世家子所言。
「……你聽錯了。」他嚴肅道，「好了阿沐，吃飯了。」
那會兒他們都不大，都正是長身體的時候。阿沐成天動來動去，長得飛快，沒到一年，就不能再說她是個「團子」了。而薑月章自己，雖然不能和同齡人相比，但也勉強跟上了阿沐的速度，不至於被襯托得太瘦弱可憐。
但有時他扌莫著自己身上突出的骨頭，還有無論如何努力，也隻長出薄薄肌肉的細弱四肢，仍是感到了十二分的不快。
他常常細思：如果有朝一日，阿沐長得比他更高、更壯，該怎麼辦？他這個哥哥會被俯視、被鄙薄、被嘲笑麼？
這樣的想法凝聚成一條細細的小蛇，總是冷不丁咬他一口，叫他又氣又急。
他甚至想：如果有一種魂術，能禁錮人的肉身，叫那個人再也不長大，永遠都那麼小小一團，那就好了。
這種可笑的願望自然不可能成真，但是最開始那幾年，為了這點隱秘可笑又卑鄙的心思，他是真的更加努力修習魂術。
修煉賦予了他更多力量。他的神魂日夜壯大，壓迫肉身的同時，卻也滋養了他的肌體，令他雖然病弱，卻總算順利地活過一年又一年。
阿沐也一年年地長大。
他看著她長高，聽見她聲音慢慢變化，褪去稚氣，留下不變的清澈和開朗。
她的膽子也在變大，不再那麼乖巧，有時候還會做出很膽大的事。
那是他十五歲時發生的事。
他當時正在鬧脾氣，因為給他看病的大夫換人了。他怒氣沖沖，久違地開始砸東西，還叫人翻出長鞭，直指著父親的貼身小廝，以及那個新大夫。
「誰準你們給我換大夫的？！」
小廝伺候父親多年，十分沉穩，沉穩得無限接近不屑，簡直令人生厭。他毫不畏懼他手上的鞭子，一板一眼答道：「溫大夫去楊家的醫館坐堂了，抽不出空。公子勿急，黃大夫醫術高明，也很擅長……」
「楊家？薑夫人的娘家？」他冷笑道，「好，都以為我是個殘廢、瞎子，不中用，是不是？咳咳咳……我拿著鞭子指著你，你也不怕——是不是！」
他用力甩出一鞭，期待聽見一聲清脆的響。然而，那長鞭最後無力落地，像一條死了的、軟弱的蛇。
院子裡一點聲響都沒有。
沒人說話，但沉默就是最大的嘲笑和羞辱。
他感到血液瘋狂地流動，沖擊得他太陽穴「砰砰」直跳；這種氣怒攻心的感覺十分熟悉，這說明他隨時會暈倒，然後被人又一次灌下苦澀發麻的藥汁——這個破爛的、不中用的身體！
他咬著牙，難堪地站在原地，忍著暈眩，抬手掐出一個法決。
魂術的法決。
「你真以為，我無法可用了？我……」
小廝終於驚了一驚，慌道：「公子！規矩禁止在府內用法術……」
驚慌好。驚慌起來、恐懼起來，才能讓他感到順心滿意。他享受人們對他的恐懼，享受著這微薄的、虛弱的、純粹竟由血脈而非實力帶來的恐懼。
因為恐懼就是權力，是他最後還能控製什麼的證明。
「……公子！」
魂術的力量四下激盪。
小廝被裹挾著扔上了天，又重重砸進池塘，不知道有沒有碰到水底，又有沒有砸斷幾根骨頭。他仔細聽著斜前方的巨響，琢磨了一下，遺憾地判斷：應當沒有受太重的傷。
可惜，他當時的力量還不夠，不然他會將這院子裡頭所有沉默的人都扔開，最好用力摔死——他憎恨他們在他難堪時的沉默。
小廝在池塘中掙紮。池塘不深，但他惡意地用力量將他不斷摁下去。可惜是四月，天氣暖和，凍不死人。
有人顫聲勸說：「公子，那，那畢竟是……」
他掐著魂術，忍下幾聲咳嗽，漫不經心問：「你也想下去？」
就沒人說話了。
但他的興致已經被破壞了。他才剛剛享受到控製別人的滋味，就被戳破了這個幻象；其實他很清楚，為什麼這些人能看著別人羞辱他，卻要勸他不去反抗？因為他父親是家主，而他自己隻是個毫無用處的病秧子。
連擺出去當裝飾，都沒人要。
他心中恨得滴血——帶毒的血。那些毒一滴滴化為霧氣，充滿了他整個人，也充滿了這座看似精致廣闊的院落，一直到充滿天地。他再次感受到那股骨子裡的厭惡：對這個世界的厭惡，對這個看似磊落的豪族的厭惡。
他想用血中的毒鋪滿這裡的每一寸角落，然後放一把火，把所有人通通燒死。
他太恨了。
池塘裡，小廝掙紮的聲響漸漸小了。而他冷冷地聽著，覺得那池水中就暈滿了他帶毒的血。
這時候，阿沐回來了。
「哥哥，哥哥……哥哥？」
她背著劍，匆匆從外麵跑回來，像一團騰騰的風，乍然吹滿整個院落。
當她揚聲喊出「哥哥」這兩個字時，光明和熱意也隨之迸發，將一切怨毒都驅逐，也將一切刻骨的厭惡都驅逐。
「哥哥，這是怎麼了？」
她飛快跑來，在池塘那裡停頓了一下，似乎往裡頭看了一眼，低低發出一聲驚呼：「啊！哥哥你別動，我來救人！」
他什麼都沒來得及說，也不想說話，就眯起眼睛，將那模糊的一幕收入眼底。
他看見模糊的阿沐拔/出長劍，小心翼翼地劃破他魂術設下的禁製，又將那個快沒氣的人拉上來。
「有大夫嗎？去找大夫……你就是大夫？太好了，他給你！」
那一年阿沐十歲，個頭像十二歲，力氣像二十五歲。她輕輕鬆鬆將那濕沉沉的人丟了過去，還連重物落地的聲音都沒有——這靈力控製，倒是巧妙。
巧妙得讓他不快。
剛才褪去的厭惡，再次侵襲而來。
他一動不動，就眯眼看她，看她又跑過來。
「哥哥，他們惹你生氣了？那個是不是家主身邊的人？哥哥這樣做，會不會讓家主生氣？」她像是在緊張。
他反問：「你想如何？」
讓他去給父親認錯、認罰？承諾說自己從今往後安安分分當個病秧子，不爭不搶，由得旁人欺負？
「哥哥……」
阿沐的聲音有點苦惱，但很快，她就下定決心。她蹦上來，拉著他彎月要，湊到他耳邊：小聲說：「哥哥，你就跟家主說，是我乾的。你讓他們都這麼說。這樣，家主就隻會罰我，不會罰哥哥了。」
他一震，心髒也跟著一抖。像是卑劣陰暗的心思被拿到陽光下，總是情不自禁發抖。
「……你說什麼？」
阿沐急了：「哥哥，你怎麼這時候笨了！要是家主生氣，不給你看病、找藥，那怎麼辦？你還生著病，不能受氣也不能受罪，我皮實，我就算去跪一整天，也什麼事都沒有……」
她還絮絮叨叨說了很多。
但他沒有聽。他已經沒心思去聽那些了。
「阿沐……」
他用力摟住她，突然覺出身上的虛弱和疲憊。沉重的心思和魂術，消耗了他全部體力，他隻是靠著心中那一口惡氣撐著，現在惡氣一泄，就站不住了。
但沒關係，有阿沐支撐著他。這個小太陽，明明灼亮驚人，但靠得這麼近，卻一點不會將人灼傷。
……真奇怪。
這是他的太陽，他一個人的。
她還在嘰嘰咕咕。一個十歲的孩子，小大人似地指揮他院子裡的人，有模有樣地給他收拾殘局，還很威嚴地吩咐他們，讓他們說一切都是她做的。
他歪在她身上，聽了一會兒這讓人心安的聲音，又喝了最後一碗溫大夫開的藥汁，才說：「不必了，如實報過去就行。」
「哥哥，你不要任性。」阿沐嚴肅地說。
嚴肅的樣子一點也不討厭，反而還是很可愛。對他來說，這真是個稀奇的體驗。
他不禁笑了一下，說了一件無關的事：「阿沐，你從哪裡回來？你身上有梨花的味道。府上沒有種梨花。」
「啊……」
小大人立即心虛起來，忸怩一下，才小聲說：「我偷偷出去察看線路了，哥哥，你千萬給我保密！」
他有點納悶：「線路？什麼線路？」
她嘿嘿一笑，心虛又忍不住得意，將聲音壓得更低：「就是……哥哥，外麵梨花開得很漂亮，最近集市也熱鬧極了，你最近身體不是好了許多？我想帶你出去看看。」
「……出去？」他恍惚了一下，忽然意識到，原來他很多年都沒有出去過了。連魂術，也是家裡人找來了秘籍，他自己一點點琢磨出來的。他們原先都以為他是白費功夫，誰也沒想到他真能自己練成。
思緒飄飛片刻。
阿沐還在嘮嘮叨叨地小聲解釋：「哥哥，我沒有出去很多次哦，我沒有偷跑出去很多次哦，我真的是為了帶哥哥出去……」
……這不會說謊的傻團子。就算長大了，也還是個傻團子。
他忍不住又用力抱了一下她，甚至忍不住，偷偷親了一下這孩子的腦袋。她頭發上也是梨花的香氣……嘖，還有汗，討厭的劍修。
小小的阿沐也摟緊他，還蹭了蹭他。汗更多了，討厭的劍修，這團子怎麼就偏偏要學劍？
薑公子嫌棄地皺緊眉毛。
下一刻，他卻說：「那我們現在就出去。」
阿沐呆了呆，低低「哇」了一聲，流露出一種做壞事的興奮感：「好！哥哥，我們配合一下，騙過他們！我背你，走，我可有力氣了！」
薑公子嫌棄搖頭：阿沐這會兒倒是又忘記被責罰該怎麼辦了，這傻子。
但是……
他定下心思：「好。」
在那個陽光明媚的五月，他趴在這小孩兒的背上，要很注意一些，才能避免足尖拖到地上。他們一路驚險，到底是出了府。
為了遮掩，阿沐還給他戴了一頂女子用的帷帽。他不大滿意，阿沐就安慰他：「哥哥，你長得太好看了，我怕旁人把你偷走。你委屈一下，我們去看梨花，好不好？」
出了那幽幽大宅，陽光無所遮掩地落下，將她的後腦勺照得溫熱發燙。他將帷帽往後仰一些，才好自己將臉貼在她旁邊，聽見她的呼吸，還有隱約的脈搏、心跳。
一樣一樣，都是暖意。
他舒服地嘆了一口氣：「好罷。」
隻要有他的小太陽在，什麼都可以是「好罷」。
他度過了很開心的一個下午，說不定是他出生以來最開心的一個。阿沐背著他，輕鬆又自在，還能一口氣不停歇地跟他說：這裡這裡是什麼好吃的、那裡那裡有過什麼演出，這家賣豆腐的娘子十分好看，那邊新婚的夫婦三天兩頭吵架卻還是恩愛。還有那一家的公婆十分可惡、總是磋磨兒媳，她每次都要往他們出門的路上丟小石子打他們……
薑公子發現，自己根本不用擔心看不清。別管他看不看得見，所有的事，她都能一股腦給他說出來。
琅琊城裡種了很多梨樹。到了秋天，它們都結出酸梨，除了窮人沒人會去摘，薑公子更是隻從下人口中聽過隻言片語的說法。
但他從沒想過，原來夏天的梨花能開得這麼漂亮。
縱然他隻能看見模糊的一團光影、隱約的白色輪廓，四周的市井也隻是深淺的灰色，但他還是覺得，梨花果然很漂亮，很值得來看一看。
風經過梨花枝葉，帶出細密的沙沙聲；自然的樂音跌進人間的嘈雜，又被悲喜同存的聲響掩蓋。
那是他第一次覺得……自己真的活著。活在這個人間，是真實的人，而身邊也都是真實的人。
尤其是背著他的這一個。
「阿沐，」他說，「你說了這麼久，去不去找杯水喝？」
她說：「好！」
背著他，立即去了旁邊一戶人家門口。他側耳傾聽，聽見她笑嘻嘻地跟人套近乎、討水喝，而人家對她的態度也很友善，將她真正當個小少年看待。
他們給了阿沐兩杯水，其中一杯是給他的。
阿沐將他放下，悄悄揩了揩碗口，給他餵水，又小聲說：「哥哥，我擦過了。你喝一口好不好？不然他們會傷心的……」
他向來愛乾淨，但那一天例外。
他端起碗，仰頭一氣全喝了。
阿沐發出了驚嘆，她身後的人則發出了笑聲。他們打趣她：「沐公子，那是誰，是你的小媳婦嗎？」
他差點一口水嗆著，咳了好半天。