75 約會（1 / 2）
四月二十七日, 上午。
聽聞永康西郊的佘家老工廠爆/炸，遠在西山度假的小皇帝也提前回來了。
明珠宮的禦花園裡，小皇帝一身新式藕色便服，斜倚在臨水的欄杆上, 手裡撚一把魚食, 有一搭沒一搭地灑著。
賀姑姑梳著端正的宮人頭, 在一旁給她一絲不苟地打扇。
徐徐涼風裡，池子裡的肥錦鯉爭先恐後、翻動鑒影, 攪起一片渾濁，它們自個兒倒還是五顏六色，鮮艷得很。
小皇帝望著這群彩色的胖魚, 淺緋色的嘴唇彎起來，薄銳又秀麗的眉眼染了一層難明的笑意。
「一個個吃得肥頭大耳, 正是等著被人宰了吃呢。可惜, 朕小時候偷來這魚烤過, 肉竟然澀得慌, 白瞎了這一天天的皇家恩賜。」
她懶懶說完這幾句抱怨，明眸一轉，才看向旁邊候著的人。
佘大人一襲藏青官服, 眼觀鼻、鼻觀心, 八風不動的模樣。
唯有那圓白肥厚的額頭上的細汗, 暴露一絲內心情緒。
小皇帝眼中笑意更深。
「佘大人，不過是廢棄工廠罷了，朕又不追究你們什麼擾亂治安的罪名。」她涼涼說著, 毫不掩飾聲音中的幸災樂禍，「朕一聽說這事，著急忙慌地回來, 還以為是佘家府邸炸了呢——誰承想，幾棟破建築，值當個什麼？沒傷著人吧？」
佘大人一動不動站那兒，跟座鎮宅的座鍾似的。
聽得最後一句，他才回答：「沒傷著，多謝陛下關心。」
小皇帝復又眯眼一笑：「那……佘大人，那座不值錢的工廠，總不能在佘家抵給朕的資產清單裡吧？」
佘大人眼皮子一撩，復又垂落，仍是那副彌勒似的圓滑表情：「陛下說笑了，佘家如何敢欺瞞陛下？」
「那可說不一定——說不定瞞得太多了。」
小皇帝哼唧著笑笑，那少年意式的陰陽怪氣就浮了上來。
她反手將最後的魚食扔進池子裡；那些錦鯉本還在爭食，忽然間不知道感覺到了什麼，「呼啦」一下，全驚惶地散了去，潛入池底躲藏。
「昨天趕在日落前，京畿衙門就將奏章送上了，聽說佘大人還想攔？可惜啊，皇室好歹有幾分薄麵，佘家也還說不上一手遮天。」
小皇帝坐姿散漫，卻不逾優雅氣質，一雙眼睛似笑非笑的，讓人討厭卻又忍不下心太討厭。
「佘大人，怎麼人家審出來，說是佘家用廢棄工廠……做些陰溝裡頭的勾當？」她吹了吹手指，聲音變得冷沉沉的，「佘家動搖國本，是做好了一死謝天下的準備了？」
佘大人那張圓圓的臉，變得越來越沉。
他額上的汗，也越來越多。
這件事已經不隻是皇帝和佘家之間的事了。
永康城裡的權貴，有一個算一個，都知道了這件事。
但佘大人仍然很冷靜。他有冷靜的底氣。
那位坐鎮佘家大宅深處的三朝元老，就是佘家上下最大的底氣。
佘大人拜了拜，扯出一絲笑影：「陛下，絕無此事，這是小人陷害。」
小皇帝有些誇張地攤了攤手：「陷害？明明白白的畫押證詞，全國隻有三台的驗謊儀通過的證人證言，還能有假？」
驗謊儀也是修士同盟的發明，可靠性不容置疑。隻是用一次就要一顆上品天然靈石，輕易不會動用。
佘大人第一次這麼討厭那個無所不能的組織。
不過，這也不算得什麼。
他掏出手絹，當著皇帝的麵揩了揩額上的冷汗，笑道：「天太熱了。陛下不如回清涼軒中坐坐？這段時日明珠宮改造來去，吵鬧不斷，實在委屈陛下了。」
清涼軒是偏殿冷宮，哪配得上皇帝尊貴身份。
然而，半月之後，皇帝一旦退位，明珠宮就要收歸公中，用作執政官的起居，還有國會的議事。
因此，這些日子工人來來去去，都是在敲敲打打。
皇帝最喜歡的大花園、氣派的大殿，全給圍起來了。
佘大人提這麼一句，無疑是羞辱。
賀姑姑的麵色沉如水，執扇的手指彈動幾下。
皇帝卻拍拍她的手，一派氣定神閒：「佘大人，這事怎麼處理？有些事，不是你們矢口否認，就真不存在的。」
佘大人陰沉沉地看著皇帝，深吸一口氣。
「……有奸佞小人利欲熏心，偷用佘家老工廠，行傷天害理之事，自然要明正典刑。」佘大人不笑了，冷冷的，像條醜陋的肥頭大蛇，「陛下切勿操心，若是擔心太過……您手裡那些文書，也不知道還有沒有用呢！」
這是佘大人第一次在陛下麵前露出陰冷真容。
小皇帝似乎被嚇了一跳。
色厲內荏。佘大人想著，心中湧起一陣輕蔑；這輕蔑讓他放鬆了一些，身體也舒展了一些。
小皇帝抿起嘴唇，果然是有些驚懼，又有些惱怒，最後卻是輕咳一聲，強作成若無其事的樣子。
「好了，佘大人，朕也是關心你們。」她的聲音已然軟化下來，不復之前的幸災樂禍，還隱約藏著試探，「這麼說，一切照計劃進行？朕還是五月十八退位？」
服軟了。
佘大人的胖臉上重新扯出一個和氣的笑。
「陛下真是孩子話，五月十八的大殿要通過擴音儀向全國播報，哪能輕易更改？」他輕言細語，「陛下啊，以後就卸下這帝國的重擔，叫攝政王和臣等忙去，您就享享清福、做個富家翁，多逍遙快活……理這些閒雜俗事，做什麼呢？」
隨著這番懇切的話語展開，小皇帝的神色也漸漸低落下去。
佘大人端詳著這位陛下，暗暗解讀那神情背後的台詞：
——是啊，都是退位的末代君王了，哪怕佘家要倒，和他又有什麼關係？百足之蟲死而不僵，就是鬥，也是那些留在這權力中心的人去鬥，輪得到敗犬之君何事。
如同回應佘大人的解讀，皇帝變得意興闌珊。
「……成。」她懶懶一個字，「隻要別牽扯到朕頭上，便隨你們怎麼折騰。」
佘大人徹底笑起來，目光也變得徹底慈愛，恍如注視一名不成器卻很討喜的晚輩。
這在民間深孚眾望的小皇帝隻要不鬧，佘家也算少了一點麻煩。唉，那些草民，一個個卑微得很，但如果這次的事控製不住，卑賤的草民的憤怒就會化為「民怨」——龐大的國家的民眾，那又是另一回事了。
民心啊……
佘大人想著，略有些失神。
他望著小皇帝倚欄杆而坐，沒來由地，卻忽忽想起當年太後的風姿。那位垂簾聽政的大人，遠比她的丈夫、她的女兒、她的孫子，都更有一代雄主的風範。
可惜在血脈傳承的帝國裡，她再能乾，也終究與無上權力隔了一層。
可惜了。
佘大人暗暗搖頭，拋開了剛才生出的一絲無稽念頭：有那麼一瞬間，這個不成器的漂亮小東西，竟然讓他想起了當年掌控一切的太後。
這如何可能？真是可笑。
……
不出三日，由那場爆/炸引發的暗湧波潮，就悄無聲息地被神秘之手抹平了。
裴沐站在明珠宮的最高處，用單筒望遠鏡朝外看，隻見永康城裡權貴們的屋頂一片接著一片，真是數不盡的富麗堂皇。
扛著材料的人們在她腳下忙忙碌碌，如無數的螞蟻。
這國家裡的大部分人，都隻像忙忙碌碌的螞蟻，或者微弱抖動的野草。所以才被蔑稱為「草民」。
「佘家倒是鎮定。」裴沐放下望遠鏡，折身走回幽暗的塔樓中，「若非知道他們這幾天背地裡找了無數盟友，往京畿衙門塞了許多的錢，又一個個地處理那些相關的人……我真要以為，他們是身正不怕影子斜了。」
一個聲音淡淡回道：「佘相老謀深算，慣來不動聲色。不過，佘家近期的一切交易已經中止；他們懷疑是交易相關方作祟。」
塔樓內部的陰影裡，立著一道修長人影。
陽光攀爬，卻堪堪止步於他的腳邊；銀扣的黑色皮靴緊貼著冷灰藍的長褲，細微的褶皺反而更襯托出麵料的光滑挺括。
一點暗紅色的微光夾在攝政王指間，接著又晃了晃。
他抬起手，嘴唇咬住煙嘴，而後深深吸了一口，又側頭吐出。
煙草氣息彌漫。
他月匈前懸掛的金章也隨之緩緩起伏。
裴沐走過去，從他嘴上將煙抓過來，扔在地上踩滅：「抽煙對身體不好，不許抽。你這幾天抽得未免太多。」
攝政王還保持拿煙的姿勢，卻不阻止她，而就是垂眸看著。他深灰色的短發近來長了些，覆蓋住了耳朵尖；在幽暗中，那雙深邃的眼睛像變成了漆黑，沉沉地映著她。
「抽煙，喝酒，不然我還能如何？」他倚在牆上，像一杆筆直冷厲的槍，聲音裡帶著淡淡的譏嘲，「我心愛的人要死了，我還能如何？還是說……你希望我去嫖？」
裴沐皺了皺眉：「我還沒死呢。等我真死了，你再去嫖也不遲。」
攝政王的眼神陡然更冷，微啞的聲音也帶上一絲戾氣：「你真想我去睡別的女人？」
「想不想有什麼區別？」裴沐不假思索，語氣平穩，「我活著的時候能管你，死了還能繼續管？」
攝政王的月匈膛劇烈地起伏了一下。
一個嘲諷的笑容眼看就要出現在他臉上，但旋即他垂下眼簾，神情重新變為一種麻木的冷淡。
他扌莫了扌莫口袋，掏出一包煙湊到嘴邊，重新叼了一根出來。接著，他拿著一個點火用的金屬折子，示意裴沐拿著。
裴沐拿著折子，對他挑了一下眉。
攝政王喉嚨裡發出一聲古怪的笑，修長的脖頸略略前伸，湊近她麵前。
背著光，他狼一樣的眼神盯著她不放；那根煙也幾乎戳到她臉上。
「來，阿沐，」他有些含糊地說，又笑了一聲，「趁你還活著，給我點根煙。」
裴沐深吸一口氣。她鼻腔裡彌漫著被陽光曬乾的空氣的味道、木屑和油漆的味道，還有那股子煙草氣味。
除此之外，還有他身上本來的一種淡香——別人似乎都不大聞得出來，但她一直覺得他身上有一股雨後草木的清新香氣。
「阿沐？」
他催促一聲。那根香煙抖了抖，差點打了一下她的鼻尖。
裴沐看他一眼，將屬於他的金屬折子塞進自己的口袋，然後抓住那根討厭的、尚未點燃的香煙，攥在自己掌中。
與此同時，她勾住他的脖頸，用力口勿他。
攝政王隻僵硬了一瞬，就毫不猶豫地攬住她的月要。他一手將她扣在懷裡，一手按著這顆可愛的腦袋，反客為主，撬開了她的唇舌，而且不許她退縮哪怕一寸。
塔樓不在調溫法陣的範圍內，空氣是夏季不加矯飾的炎熱。雖然這座古建築在設計之初，就考慮到了通風的需求，但兩個人疊在一起、糾纏半晌，還是難免各自微微出汗。
他的手指在攀爬移動，拭去了她脊梁上墜落的一滴汗珠。
「……手拿出去。」小皇帝命令道。
可這聲音都像是濕漉漉的。
攝政王喉結滾動，不僅沒有像她說的一樣做，反而埋首下去，一點點去親口勿更加逾禮的地方。
小皇帝放任了他一會兒，但在事態更加失控前，她摁住了這個人的腦袋，還有那雙不規矩的手。
「我不要在這種地方做那種事。」她踢了他一下，「薑月章，你再敢繼續，我就打你了。」
他抬起頭，從一個仰視的角度來看她。在這個對視中，他的表情漸漸軟化，變得像個單純的孩子；一點陽光被折射在他眼裡，像將冬日陰雲都點亮。
「……是我錯了，我不該和你生氣。阿沐，我們結婚吧。」攝政王說話也變得孩子氣起來，聲音也溫柔不少，像是怕驚動一個美夢。
「我暗中查過了，被提煉靈晶過後，也有人能活很久，隻是需要調養，不能太過勞累。我看好了幾個地方，四季溫暖如春，安靜又漂亮，適合靜養。」他握住她的手，十指相扣，「你仔細想想，喜歡哪一個？我們可以一起住下來，你想做什麼就做什麼，我每天陪著你。」
裴沐扌莫了扌莫他的頭發。他的發質看起來很硬，其實扌莫起來軟軟的，光滑柔順，像深銀色的水流滑過指間，令人想起墜落的星河。
這兩天裡，他悄悄送來了好幾份目錄，都是關於療養地的資料。
而裴沐全部退回去了。
現在他趴在她麵前，依戀地望著她，目光裡充滿懇求。幾乎不像她記憶中的皇叔了。
她也舍不得他。
但……
她慢慢說出一句話：「月章，你是要當執政官的。這麼多年，我們早就說好了。」
執政官是要住在永康城的。
他要接替她坐鎮這座明珠宮。他要接過那份從先太後處傳下的職責，也接過他們一直以來的理念，去新的時代裡貫徹下來。
這個世界上有很多努力想要活得更好的人，而為政者的職責就是竭力讓所有人都能有尊嚴地活著。
如果薑月章不做執政官，那他們這麼多年的苦心謀劃無異於荒廢。扳倒一個佘家，還會有王家、李家……權力最中心的位置，他們不去占，就會有別人占，而誰也說不好那是人是鬼。
攝政王的麵容變得蒼白。
他原本就有一張俊美卻缺乏血色的臉，現在他臉色煞白，幾乎像個睜著眼睛的死人。
但他還是勉強笑了一下。
「……好，執政官，我做。」他說得很平靜，字和字之間細微的起伏卻譜成無數壓抑的背景樂，「但是阿沐，你可以去療養，是不是？我們能抽空見麵，或者假如我太忙……你就多來見見我，讓我知道你身體健康，好不好？」
裴沐又輕輕扌莫了扌莫他的頭發，然後是他的臉。他臉頰很涼。
「我想留在這裡。」她說，「月章你別難過，皇祖母很早就為我準備了另外的身份，作為退路。我可以當一個流落民間的郡主，然後我們結婚，我陪你住在永康城。」
「可那樣你活不了多久。」攝政王固執起來，「我要你活著。就算你不在我眼前，就算我不能陪你，我也要你活著。」
裴沐有些無奈：「我不會馬上就死的……而且，如果不能時常見到你，活四年和活十年有什麼區別？」
他低下了頭。
這個一身戎裝的男人趴在她膝蓋上，呼吸也隻隔了一層薄薄的布料，緊緊貼在她肌膚上。一起一伏，仿佛海浪平緩的夢；這一刻的平緩，背地裡的驚濤。
「阿沐，我真不知道……」
他沒有抬頭，啞著嗓子：「我究竟該為了你說的話高興，還是難過。聽上去，你好像很愛我一樣，我從沒奢求過這個，可是如果你真的愛我……為什麼不願意為了我妥協更多？」
「我隻是想要你活著，我的要求……很過分麼？」
她沉默了好一會兒。
「你不過分。過分的是我。」她嘆了口氣，「是我想要的太多，不僅想要活著，還想一直跟你在一起，而且……」
她沒有繼續說下去。
但攝政王驀地發出一聲冷笑。
他抬起頭，接著站起，由仰視轉為俯視。陰影瞬間就籠罩了他；分明是正常的光影變換，但他的神情也像整個被暗影侵蝕。
「而且，」他接替她說下去，音色冰冷如冰棱撞擊，「你即便退位，手裡也還有力量。修士同盟支持你，所以你還能再做一些事。是啊，你就是這樣一個盡職盡責的好皇帝。」
字字句句，充滿譏諷。
小皇帝哪裡是受氣的性子，登時不快地擰起了眉：「皇叔！」
方才的溫馨情意倏然蒸發，隻剩了炎熱的風兀自流轉。
攝政王摘下掛在一邊的帽子，猛地扣在頭上，再壓低帽簷將眼神遮擋大半。
「陛下，恕臣告退。」
他大步流星地離開。
裴沐盯著他的背影。她發現在他即將走出門外時，他的背影頓了頓，似乎在等待一聲挽回。
但她什麼都沒說。
在這片灼熱的沉默裡，他終究一聲不吭地走了出去。
……
走出塔樓的那一刻，攝政王停下腳步。
他回過頭，略撐起帽簷，仰頭看向塔頂。
除了耀眼的陽光和看慣的舊式建築以外，他什麼都看不見，但他好像又能夠通過這片靜默的建築，看見他想看的那個人。
看著看著，他有些失神。
「……原來也不是不會哄人。」他喃喃一句，指尖劃過自己的心口，喉嚨裡悶出一聲笑，「倔強的樣子也很可愛。」
他閉了閉眼。
等他重新邁開步伐，那雙深灰色的眼睛已經恢復了平靜。
——超然的平靜。
他走過這座古老而龐大的宮廷，一路上遇到的工匠向他行禮、衛兵向他行禮，那些舊日的服侍皇家的宮人們，大半也在急不可耐地討好他，又生怕顯得太過急切而惹了他的厭。
人人都知道他即將入主明珠宮。那奢華的大殿都要依照他的喜好來更改。
嗬……權力。
這就是權力的力量，掌管這黑洞旋渦一般的力量的過程，通常被人們稱作「滋味」。
嘗過權力的滋味就回不去了，因為你知道自己手裡的力量能去做多少事情。
而他……
他要的不多。很久以前開始，他要的就很少。
他隻要那一個人，所以他一定要得到。
手中多少權力，押上一切，都隻為了達到那個目標。
攝政王拒絕了宮內穿行的靈晶飛車，獨自穿過漫長的路途。
當他沉思時，已經有人快步跟了上來。
有他的親兵。
也有他的盟友。
「……攝政王。」