雙兔雌雄（1 / 2）
永河下遊，烏鷺城。
熙熙攘攘的街道上，一身白衣的少女牽馬從人群中走過。
和尋常城鎮不同，烏鷺城是少有的被修仙世家把控的地盤之一。這類城鎮通常是最繁華的貿易中心，卻享受最低的稅負。他們在皇權統治下有著極高的自由度，卻又有最安定的秩序。城中有修士有凡人，妖族卻很難混跡其中。
正是因為如此，燕月生才會選擇半路逃進烏鷺城。
離開京城，燕月生一路南下，未有片刻停留。中途她幾度察覺到四周伏有妖氣，心知妖族仍未放棄，不得不費心周旋，險險地在網收緊之前從缺口處逃脫。
要截斷妖族追蹤的線索，最好的選擇是走水路，江水能斷絕大多數氣味追蹤。隻是眼下入了冬，江中出現大量流淩，更有河段已經封凍，船隻寸步難行。後來燕月生學乖了，不再為了躲避京城通緝令繞開繁華城鎮，每次察覺到妖氣後反倒刻意往人群密集處走，染了一身市井煙火，混雜體味後悄然離開。
幾番往復，自然大大費了些時間。原先估扌莫著五六天的腳程，硬生生拉到了十多天。眼看年關將至，眨眼便到了臘月二十八，身後妖族依然緊追不休。燕月生就近混入了烏鷺城，打算過了年再走。
走到客棧後門，自有小二迎上來牽馬。燕月生背著包袱進店，戴著眼鏡敲算盤的掌櫃抬起頭。
「姑娘是要打尖還是住店？」
「天字號房一間，」燕月生丟出一塊碎銀，「住到年後初二。」
老掌櫃扶了扶眼鏡：「要住天字號房，這點銀子可不夠啊。」
燕月生詫異：「你們這收費可有些貴啊，京城的客棧都未必要花這許多。」
「這話說得，好像姑娘去過京城一樣。」老掌櫃不屑地哼一聲，「姑娘若是住不起烏鷺城的天字號房，隻怕去了京城，連黃字號房都進不去。」
「少在這裡驢我。過年大夥都回鄉了，沒多少人住客棧，本就該比往日更便宜。你還想敲我一筆？」燕月生拍出一小塊碎銀，「這錢到底賺不賺？不賺我就換一家。」
「行行行，怕了你了。」老掌櫃麵上勉強，手上動作卻不含糊，一把將銀子掃進櫃裡，回過頭吆喝，「阿陵！帶客人上樓！」
門簾一動，後廚鑽出一個小女孩。她生得頗為矮小，看起來不過五六歲。手上滿是草木灰，像是剛燒完火沒擦手就慌裡慌張跑出來了一樣，伸手就要拽燕月生上樓。燕月生素有潔癖，下意識退後一步。
小女孩呆在原地，露出受傷的表情。
「你在前麵走就好了，不必拉拉扯扯的。」燕月生戳了戳她的額頭，「我穿的是白衣服，你也不想讓姐姐洗衣服就洗個半天吧？」
小女孩這才放鬆下來點點頭，乖巧地把手收回去，引燕月生上樓。
客棧幫手的小姑娘姓屠，全名屠汝陵。燕月生曾聽人言，鄉中許多老人會給自家孩子起個賤命，說是賤名好養活，名字太大怕壓不住。但屠汝陵這個名字委實囂張得過了分，比薑佚君的「荒佚之君」還要離譜。
「這名字是誰給你起的？」燕月生問。
洗乾淨手的屠汝陵奉上熱茶：「應該是我爹娘給起的，繡在了我小時候的肚兜上。」
「你是……」
「我是孤兒，」屠汝陵應答如流，顯然已經被問過這個問題許多遍，「四年前被喬爺爺在野外撿到養大，從記事開始就在樓裡打下手了。」
「喬爺爺？」
「就是剛才和姐姐說話的掌櫃爺爺。」
「是他？」燕月生想起方才詐她房費的奸商，「他居然能有這種菩薩心腸？」
「喬爺爺是個好人。」屠汝陵認真地反駁，「雖然姐姐第一眼可能不太喜歡他，但他真的是一個很善良的人。」
是挺善良的，第一麵就坑走她六錢銀子。燕月生心想，麵上未曾流露半分不滿。
「那阿陵可知道這烏鷺城哪裡有賭坊嗎？」
「有是有，不過爺爺說去那裡的都不是正經人，從來不許我去的。」屠汝陵眼睛咕嚕一轉，「姐姐，你是正經人嗎？」
「我？我當然不是正經人。」燕月生正色，「我是殺過人的大壞人。」
屠汝陵瞪大眼睛，一副受到驚嚇的模樣。燕月生哈哈大笑，一巴掌拍在屠汝陵頭頂上揉了揉。
「騙你的，」白衣少女聲音輕快，「姐姐這麼弱，怎麼可能會殺人？你也太好騙了吧。」
以後一定會有，但現在確實一個沒有。
屠汝陵肉眼可見放鬆下來，笑嘻嘻跑了出去。過了一會兒她又折返回來。燕月生正在整理包袱，轉眼看見屠汝陵從門邊冒出一個頭。