之二十七：枕間雲（1 / 2）
長沙府的巨賈盧安，世代居住在白沙井附近，附近的風物景致都有雅趣。所謂的白沙井，是江南名泉之一，從沙石裡溢湧出來，「流而不盈，挹而不匱」，非常清香甘美。
盧家世代單傳，到了盧安這一代，娶了好幾房妻妾，一直無法生育。五十二歲那年，忽然小妾阿雲意外地十月懷胎生了個女嬰，之後卻因為難產而死去了。盧安給女兒取名叫枕雲，意在紀念她的母親。
枕雲出生以後就緊閉雙眼，既不哭鬧，也沒有別的動靜。人們擔心這個嬰兒的生死，試著拿棉花絲放在她的鼻端，發現有微弱的呼吸，大約是處於昏睡的狀態中。但這種昏睡狀態一直持續，無論是拍打或叫喚都沒有辦法讓她清醒過來，找奶媽來餵養她，她卻能夠如同正常嬰兒那樣吸吮奶汁，隻是臉上沒有表情，仿佛在睡夢中十分的安詳舒適。
盡管孩子有異於常人，盧家仍然把她看得非常重要，當作千金寶貝百般嗬護照料。延請了很多有名的大夫，都說不出這是什麼症狀；又請了高明的法師和道士做各種法事、道場，驅邪收魂，也沒有效果。盧家有個親戚和湘西巫教有些關係，輾轉托人，特意請了湘西巫教的弟子董秋池來鑒定是不是被施了某種邪術。董秋池和鬼女子是同門，當年也是得過傷夫人親自傳授巫法的弟子，有很高明的眼光，看到了女嬰以後，臉色有微微的短暫變化。盧安在旁邊暗中注意到了，拉住董秋池的衣袖不放手，忍不住流下眼淚來，請求他一定要告知其中的緣由。董秋池沒有辦法脫身，嘆著氣說：「你的女兒滿十六歲的時候，會有轉變的契機。」
因為家裡有這樣奇異的一個女兒，遠近的人都聽聞了她的名聲，紛紛忍不住好奇地找借口上門來探看。其中有個名叫沈憐蛾的少年，自幼就擅長作畫，尤其善畫工筆花鳥，細致入微得仿佛紙上的情境要活轉來，被人評價說將來的前途不可限量。十二歲時，見到了盧家女兒，並沒有和常人那樣嘖嘖稱奇，說：「這樣的女子本來就應該養在深閨裡，不去搭理世人，不用理會塵事的勞煩。」大人好奇地問他原因，他理直氣壯地回答說：「什麼時候見過天上的仙子真正和庸常的凡人一樣呢？」有人打趣說把盧家女兒嫁給他怎麼樣，沈憐蛾很高興地答應，說：「這真是求之不得的事情，我隻擔心這種人世間的俗禮驚擾了天上人。」盧安笑著說：「以後如果枕雲能夠醒轉來，我一定不會忘記把她送到沈家當妻子。」」
枕雲在盧家漸漸長大，雖然一直酣睡不醒，但年歲漸增，容顏端潔不可方物。沈憐蛾經常登臨盧宅探望她，時間長了就連開門的仆人都笑說：「盧家快婿今又來。」因為這個身份，他能夠隨意逗留枕雲的閨房，隨身帶著上等的薰香，並且撐開軒窗，在光線明亮的幾案上研墨作畫，吟詩誦曲，仿佛能夠和榻上的女子有來有往地在唱酬，十分盡興。有人笑他迂癡，他卻不屑地反駁說：「草叢裡的秋蟲不知道俯瞰大地是怎樣壯闊的視野，視人命如草芥的匪徒不懂得佛家對於生命的悲憫，這是世上原本就互相被屏蔽的真相的一種。誰能肯定地知道我和錦榻上的女子並沒有共享這些詩畫樂趣呢？」
十六歲那年，枕雲忽然睜開雙眸醒了過來，坐在床上微笑著說：「真是痛快！」伸懶月要的時候，從袖子裡叮叮當當墜出一些零碎的玩意兒，有些識得出來，諸如玉佩、香包之類，有些卻是奇形怪狀的東西，見都沒有見過。她背上甚至還匪夷所思地用麻繩束著一柄沒有鞘的劍，寒光霍霍，甚至還沾染著鮮血，仿佛才從敵人的頸上劃過似的。盧家人驚慌失措，都不知道怎麼辦才好。枕雲跳起來說：「不要驚慌，這些隻不過是身外之物罷了。」如同沒有發生過任何事情一般去拜見父親，神情爽落，舉止大方，懂得禮節，談吐間又有女兒家應該有的嬌膩柔媚，令人見了產生喜歡與安心的感覺。握著老父的手笑著陪他聊了半天，忽然又合眸睡著了，睡姿安恬舒暢，一如往常，讓人幾乎疑心方才的所見所聞都是一場幻夢，無從辨清真偽，而隨身所出現的那些散亂物件，也一並消失不見。
蘇醒之後有好事的仆人急忙托人傳信給沈憐蛾。但因為兩家路途遙遠，沈憐蛾急忙騎馬趕過來時，已經是第二天，根本來不及與枕雲交談，於是在盧家閨房裡撫著錦榻的踏板大哭，又研墨在油漆方枕的側端描了一層層的雲彩，哀嘆說：「我也想上天去找尋你的蹤跡，卻不知道佳人住在第幾層雲呢？」
自從這天以後，枕雲經常能夠從睡夢中蘇醒過來，如同常人一樣侍奉長輩，與長年侍候自己的家人或婢女聊天，甚至偶爾還會做女紅，自稱是向舒廣袖學過幾天刺繡訣竅。盧家人沒有聽聞過「舒繡」，因此不放在心上。後來盧安有一次去參加朋友的壽誕，席間有邯鄲的賓客遠道而來，送了一幅罕見的繡品「麻姑獻壽圖」，繡麵精致凝煉，衣帶如風，華麗繁復，無論是人物、神情又或是仙桃、雲彩，都針法重重疊疊，栩栩如生，仿佛會從繡幅上一躍而出，讓人見了悠然神往，頓忘塵憂。這幅繡品和枕雲偶爾繡出來的織錦非常神似，盧安忍不住好奇地打聽，才知道繡這幅圖的主人叫作舒廣袖，是北方很有名的神工巧匠，如果繡品能夠冠以她的名字，會被識貨的王公貴族競相高價購買收藏。
北地邯鄲距離長沙府，不知道有幾千幾萬裡，而枕雲這個少女十多年足不出戶，竟然能夠學到舒繡的手法，這是令人無以想象的奇事。盧安因此惴惴不安，枕雲安慰他說：「我並不是什麼禍害世間的妖魔鬼怪，之所以寄生在你的家裡，這是偶爾間發生的機緣，不會給你帶來危險，因此也沒有必要追究我的來龍去脈。能夠在有生之年讓你享受到生養我所帶來的天倫之樂，也是我的心願。」盧安帶著憾意地說：「即便如此，我年邁體衰到如今，也活不了幾年了。」言辭裡有舍不得枕雲離家的惆悵。枕雲笑著說：「生離死別是人世間無法避免的規則，強求不來。」語氣裡有通直豁達之意。又叮囑盧安說：「我曾聽人取笑說盧家有個女婿，如果這是父親拿定的主意，我也不反駁，也許這個人以後能夠奉養你。但是我畢竟是個女兒家，不能不愛惜自己的名節，請以後注意分寸，在過門之前不要讓他隨意接近我。」盧安於是答應了。
聽聞了很多次盧家女兒蘇醒又沉睡的事情，每次都沒有來得及趕來見上一麵，沈憐蛾非常地懊喪，偶爾借宿盧家，也不能夠恰好等到枕雲醒轉，於是厚著臉皮一直賴在盧家不肯離開。盧安因為女兒特意叮囑過，也覺得這樣有汙聲名，強行把他驅逐出門。沈憐蛾徘徊在朱牆外長籲短嘆，畫了一幅「杏雨臨江」的扇麵，托盧安在枕雲清醒的時候送給她，在上麵題句說：「微紅自染斜暮，亂水疊成青山。」
枕雲十八歲的時候，有一次忽然從睡夢中跳起來，渾身濕淋淋的，仿佛才從水裡出來，大口地喘氣不休，平素用麻繩縛在身後的一柄無鞘細劍也脫落在旁，黑黝黝的黯淡無光。站了好一會兒才睜開明眸，真正醒轉過來，自言自語說：「糟了，恐怕帶來災難，無法控製局勢。」盧家為此戰戰兢兢，驚惶不安。枕雲卻說：「現在唯一化解的辦法或許落在沈憐蛾身上，請馬上派人去沈家提親，一定要在三天之內完成婚事。」盧安猶豫地說：「太兒戲了。」枕雲說：「無妨，他會答應下來。」
果然沈家答應了這樁匆促的婚事，雙方都是當地有名望的大戶人家，急急忙忙連夜找人完成了問名、訂盟、定聘、親迎等禮儀，把盧家女兒迎娶過了門。盧家又花了一大筆錢，買下了城外一座京官閒置的大宅院讓夫妻單獨居住。雖然於禮法不合，但這是枕雲執意要達到的目的，沈憐蛾又對她言聽計從，事情也就定了。