第四章 酒曲（2 / 2）
輕手輕腳掠過眾人，遲白芷又回到了熟悉的地方，一大缸酒，一小缸陳年酒釀，一把約丈許長一尺寬的長木條頂端係有成人手掌般大小的鐵勺，一把三尺左右高度的小木椅，遲白芷又開始了他熟悉的製酒工作。
將木椅放置一旁，拿起長勺，伸入酒缸攪拌，時不時抱起一小缸陳釀將之倒入。
要說這製酒之事，實是需要集中精神，一個不留神加多或加少陳釀其味道便大大不同，由於其製作工藝十分講究與耗神，且製成之後芳香四溢，所以石頭釀價格也是一直居高不下，物有所值。
起初剛來幫工時就因身高太過矮小眾人便幫遲白芷尋來一小木椅讓其站在上麵進行製酒，早些時候遲白芷便是由於製酒時打岔因而白白葬送過好幾缸酒釀，石爺看在其年少和先生的麵子上僅僅隻是扣除幫工所得閒散銀錢倒也並未多說，好在遲白芷吃苦與朝叔的手把手教導這才讓其順利出師得以能夠獨自製酒，這也是後來石爺如何喜歡遲白芷的緣故。
製酒之事復雜異常，可詳分為製曲與製酒，這也是分曲房與酒房的原因，製曲細分七部：原料、研磨、攪和、製塊、培曲、堆曲、曲磨。
製酒則是細分九部：浸泡、蒸煮、冷卻、拌曲、發酵、蒸餾、再拌曲再發酵、再蒸餾、調兌與灌裝。
按理說在第六部時酒便已製作完畢但其口感較為澀口故而再進行進一步製作直至成型而後調兌灌裝，這一缸酒就算大功告成。而遲白芷僅僅因為幫工緣故隻需負責最後一項勾兌，雖說是最後一道工序但其重要程度往往在這最後一環，這一環成敗與否則是天差地別，不成則是普通石頭釀僅僅售賣百文，若成則是二錢銀錢一壺的上好佳釀！
遲白芷輕車熟路，得益於年歲增長身高也越發增高，如今已是不需此木椅了，將木椅放置一旁後，手持一缸年份微長人頭般大小的陳年酒釀，緩緩將之倒入酒缸內並用長勺加以攪拌小半個時辰，而後嘴中清呼，「一。」便接著重復這些動作，直至數到『五』時遲白芷這才做罷停止攪拌與倒入陳釀，而是用長勺從酒缸內輕舀一小勺細細品嘗，而後咧嘴一笑，「成了！」
得益於朝叔的教導與自身的吃苦勤奮，這已是遲白芷獨自完成勾兌的數不清的第幾缸酒釀了。按照幫工條約，遲白芷往往需要完成兩缸的酒釀製作，但想到事成之後能夠能換取百餘文閒散錢幣便咧嘴一笑而後走向下一缸酒開始製作，動力滿滿。
傍晚時分，涼風習習，太陽低至地平線，唯有餘光映照大地，月牙兒已是迫不及待高高掛起。
遲白芷完成了一日幫工後朝眾人打了個招呼便離開酒房穿過帷幕後的小道到達酒台旁。
酒台旁老人依舊『叭叭』抽著大煙，見遲白芷從帷幕後方出來，老人吐了口氣，「怎的小子？，趕不及要拿工錢了吧？」老人咪咪一笑，吸煙聲愈加大聲。不等遲白芷說話，老人將早已準備好的一普通布袋丟於酒台上道：「拿去吧，下次又得半個月來了。」言語之間中充滿不舍與期待。
遲白芷伸手拿過布袋顛了顛，頭卻突然吃疼怪叫一聲後扌莫了扌莫頭一臉窘迫望向老人，「這個習慣可不好，石爺哪次少過你的？」老人收起敲向遲白芷的煙槓『叭叭』兩口後故作怒相道。遲白芷顧不上吃疼，雙手舉起擺了擺手，「嘿嘿，我還不是怕石爺給多了不是。」石爺臉色一轉哈哈笑道：「還是你小子會說話。」遲白芷揮了揮手朝門外走去。
踏出石頭坊大門，少年一路飛奔直至晉雲山腳，駐足停步後彎下月要開始大口喘息。片刻後自月匈口掏出裝有閒散錢幣的布袋一把舉過頭頂。
這一刻，少年豪氣沖天。