小藥人(2 / 2)
這群前朝遺民還組織過一場避暑別宮的刺殺,導致當時的皇帝重傷。
嵇衍思慮良久,終是不信新皇會放過嵇氏族人與將士幕僚,決定開戰。
然而退去的匈奴又襲來,新皇那邊亦開始攻城。嵇衍傷重,無法親自退敵,隻好派兵遣將分兩路進軍。
久戰不下,情況越發危急。北疆恰逢大旱,各處開始缺糧。
嵇衍隻得再次帶傷上陣,重擊匈奴後,打得他們簽下和約。相比昭國新皇,匈奴若闖進北疆,會導致這裡的百姓死傷慘重。這時候,大破匈奴的嵇衍看著疲乏的士兵,短缺的軍糧,已明白,天時地利人和均不在他身,大勢去矣!
殺人誅心,新皇傳來消息:他當時的命令仍然有效,隻要嵇衍自獻頭顱,他定不傷北疆百姓分毫,亦放過嵇氏族人與將士幕僚。新皇本還想說若嵇衍不從,他若破了北疆,破一城屠一城,抓到嵇氏族人,定千刀萬剮。但大臣勸了下來:「陛下,哀兵必勝!若此言讓北疆上下眾誌成城,破釜沉舟,恐此戰危矣!」
這時嵇衍重病久久不愈,遇刺後兩度帶傷上陣,縱是當世猛將,肉體也仍屬凡軀。況北疆存糧不容樂觀,就算他有心打下去,也難以取勝。若戰爭久拖,百姓生存隻會更艱難。他不願見到幾十年前人食人的現象重返北疆。
嵇衍應了新皇,隻請求寬限些時日,容他處理完家事。
眾將士幕僚苦苦請求與新皇決一死戰,北疆的百姓卻分成了兩派。一派痛哭流涕痛罵新皇堅持追隨嵇衍,一派沉默不言心底裡暗暗期待著嵇衍早日自刎結束這場災難。隨著缺糧情況越發嚴重,前者開始倒向後者,連將軍府裡的某些人也開始動搖。
虞塵隱問嵇衍:「值得嗎?」
嵇衍答:「我待百姓如待你,是一廂情願,亦是心甘情願。」
虞塵隱聞言,再也忍不出,失聲痛哭。他想抱住將軍,卻又怕碰到他的傷口,竟不知該如何是好,隻能握住將軍的手,感受他尚還溫熱的體溫。
他不要將軍變成一具冷冰冰的屍體。從此再沒有人會手把手教他兵法,會帶他騎大馬拉大弓在夕陽落下前馳騁草原,連風都那麼恣意。
他有那麼那麼多的話想說,卻隻喊出了一聲:「將軍……」
慟哭良久,他像抓住救命稻草一樣:「血,將軍,我的血,要不飲飲我的血吧。這樣你會立即好起來的,你明天就能披掛上陣,大破敵軍!你會帶著北疆的軍民打敗新皇,你會打到京都去,你會長長久久地活下去……將軍……」
嵇衍笑著搖了頭:「毋寧清醒而死,不願癲狂中亡。塵隱,別怕,衍這二十載光陰,活得比世上絕大多數人都恣意,衍已經很滿足了。我死後,將士會送你去安全的地方,塵隱,去那裡開始新的生活。忘了我,也忘了北疆。就當你從未來過。」
嵇衍前往重城,虞塵隱並未跟隨。他聽聞嵇衍當著新皇自刎於重城之下,隨後天降大雨,七日不絕,北疆大旱就此解矣。
有北疆百姓說是上天感念將軍仁義,也有百姓說是災星已除,所以上天才降了雨。
虞塵隱失蹤。嵇衍的將士沒有找到,新皇的人亦沒有。
他消失在人群中,自我流放,因不用食不用飲,便四處流浪,不管有無猛獸,是否絕途。
新皇的告示貼滿了全國,獎賞越積越高,可此後沒人見過他,連一絲蹤影也無。
新皇悔恨不已。他送小藥人到北疆,一是想暫時隔開他讓自己冷靜下來,二是讓嵇衍接觸藥人後變得跟父皇一樣癲狂,如此一來,北疆便能不攻自破。
可嵇衍久久未瘋,他便坐不住了。跟匈奴談判,讓其突襲北疆,同時陳兵北上,大軍壓境,誓滅嵇衍。
嵇衍自刎,他成功了。
小藥人卻下落不明。
此時的新皇還不知道,嵇衍殘部與前朝遺民正往京都而來,誓要報仇雪恨,殺他以祭奠將軍。