第四節 開幕（1 / 2）
說起越州，風景秀麗，氣候宜人，土地更是肥沃，百年來多有移民來此謀求生計，那王顯忠便是一個絕佳的例子。可是自從法蘭西人從清國手中奪得南越之後，越州便是政權更替，兵禍連接，民生凋敝，土著排外。見到這種境地，很多流浪到越州的移民，不得不又重新踏上流浪遷移之途，其中的大多數人，奔向了一個新的傳說之地——美利堅。
所以這艘從越州海港出發，經夏威夷到舊金山的英國郵輪，在這些漂泊無依的流浪者心中，便說是一艘希望之舟，也不足為過。
啟航後的這幾日，天氣十分的晴朗可人，所以，在這郵輪的甲板之上，人過一百，形形*。那一等艙的有錢人，自然是在一等區裡喝茶聊天，或者遠眺海景，又或者在躺椅上吹著海風，耐心的曬著太陽；而那些住在下等艙的人，自然隻能在下等區裡玩鬧喧嘩，或是遊戲，或是議論。比起這些來，朱丘幾個小孩子的玩意，倒是特別的尋常，並不引人注目。
要說特別引人注目的，便是經常聚在朱丘不遠處甲板上的那些人。剛上船的幾日，這些人便每天圍在一起禱告，相互喃喃不休的訴說著，前日更是達到*，不吃、不喝，隻是禱告。日落之時，一個白袍老者，灰發長須，肅立於前，手捧經卷，誦讀禱文，引導眾人。直到日盡西山，一聲羊角號後，這種奇怪的活動方才結束。
方信孺對那日的情形記得非常清楚，因為那日，朱丘沒有授課，隻是讓他們在旁觀看這些人的儀式。這樣的東西，對方信孺來說，委實要比枯燥的授課好玩的多——這話要是徐錫麟聽見，想必是不會同意的，因為他小時候的私塾，比起朱丘這個，才真的叫枯燥。
但是方信孺在昨天終於有些收心了，因為那些人在昨日，也開始上課，教授眾人的，便是儀式上那個穿白袍的老者，而在下麵圍坐的一眾孩童之中，年紀最小的，看起來不過和妹妹方梅差不多大——卻也在正正經經的跟著那老者學習經義。方信孺不禁有些忐忑：自己已經是這麼大了，如果學問不如一個小孩，豈不是要很難為情？
朱丘自然不知道方信孺心中的這些小九九。他見到那些人前幾日的行動，心中推算，便知道自己猜的多半是對的，等前日看到那老者披上白袍，唱起禱文，心裡便更加堅定了接近的心思。但是，總是缺少一個合適的機緣。今日湊巧，唱起那首《想念家和母親》時，朱丘見那些人中有個和他差不多大的少年，微微啜泣，心中便有了計較。但是等他將那一曲《Do
aDo
a》教完，仍不見有人來，朱丘本自狠心，準備主動過去搭訕了——若是他這番做作，被個成年人知道，一定是要笑掉大牙的。
這時，卻突然聽到那個滄桑的聲音問道：
「少年，你、如何會唱我們族中的歌謠？」
朱丘驚回頭，見果然是那個老者，心裡便暗暗舒了一口氣。轉過身來，對那老者笑道：「不敢欺瞞拉比，是我母親教我的。」
拉比聽到朱丘的回答，眼睛亮了起來，繼續問道：「你的母親，是猶太族人嗎？」
朱丘搖搖頭，說道：「不，我的母親是漢族人。漢族，是清國的一個大族。我母親說，這首歌，是我的父親所教。我的家族幾十年前曾在美利堅流浪，父親說，我的祖母是一個猶太人。」
拉比聽到朱丘前麵的話，眼睛裡的那絲神采，逐漸淡了下去，但是朱丘最後一句話柳暗花明，拉比一下子就高興了起來：「這麼說，你的父親，是我的族人了。他呢？在船上嗎？」
朱丘又搖搖頭：「幾年前，父親為了引開世仇，已經離開我們了。這次我們去夏威夷，也是去尋他的。哦，對了，我是朱丘，還沒請教拉比的名姓？」