魚羊鮮（二）（1 / 2）
梧桐苑。
謝從容拿出淨勺，替主子試毒。
魚羊鮮還尚存溫熱，入口不燙正是最鮮美之時。鮮湯入喉，謝從容隻感覺很好喝。他是個粗人，搜腸刮肚也找不出溢美的話。一勺喝完他滿心隻有一句話：要不是這是侯爺的暮食，恐怕還想再舀一勺。
他把鮮湯遞給主子，真誠地建議道：「何娘子手藝不錯，主子不如聘為廚娘。」
謝自在聽了搖頭，「你怕是不知國公府上的廚娘如何說。」
他學著廚娘的話，道：「那何娘子說『我把方子謄抄一份給國公夫人，日後夫人若想吃，喚你們做便是，不必喚我入府。』」
嗬，謝從容被何珍饈的口氣驚住，「她竟是這般說的？」
他想難怪每次見到這個小娘子，請她到府上做頓飯難得跟登天似的，敢情她對國公夫人竟也是這般。
謝自在頷首微笑，國公夫人非但沒有怪罪於她，反而認為何娘子直率認真。
謝肅北接過魚羊鮮，一飲而盡。羊肉吸收了魚的鮮甜，魚肉融合了羊肉的異香，骨酥肉爛，清淡味鮮。不得不說，這道湯確實是謝肅北的口味。
早在何珍饈被召來做暮食前，謝自在已經將她的底細打聽得清清楚楚，祖宗十八代都翻了出來，資料壓在謝肅北的書房卷宗裡。
謝自在知道主子想必沒空看這種雞毛蒜皮的事，方才主子喝湯時看了自己一眼。
他心領神會地匯報道：「何娘子一家身負巨債，前些日子險些賣入賤籍，這幾日才疲於奔命到處掙錢。」
謝從容瞪眼，「這般缺錢，她還拒了國公府？」
謝自在搖搖頭，「你是不知，何娘子原來也是官家之後。祖上出過幾個禦廚，最厲害的祖宗做到了前朝的禦膳總管。五十年前何家掌門人遺失菜譜，何氏一脈漸漸沒落。」
「如今的當家掌門人何明為何記力挽狂瀾，向銀莊借錢重振旗鼓，可惜他無曾祖的庖廚之才，又無其父之能，不善經營，酒樓連年虧空欠下巨債。何家才落到了這一步。」
謝從容不禁欷歔，官家之後有傲骨，想來怕是不願意當區區一介廚娘了。
謝肅北用完暮食，暖流從胃中緩緩流至全身。下人捧著熱水、茶給他洗手、漱口。洗漱完畢後，他吩咐著侍從：「明日去那何記買朝食。」
謝從容得令，「好，我就去！主子有想吃東西了就好！」
謝自在看侯爺把那滿滿一碗魚羊鮮喝完，不禁喜從心上來。
他仍舊記得前年秋日，滿城轟動，萬巷空人。那時的場麵連春闈揭榜，最俊美的探花郎遊街也比不上。隻因為黎朝的北征將軍痛擊遼人八百裡，凱旋歸來。他與謝從容跟在隊伍的末梢，一路看著百姓是如何捧著湯壺、瓜果鮮花，喜迎將軍。
那時將軍身負重傷，強撐到國公府便暈厥過去，後來相國寺高僧斷言他活不過五年。如今他的身體每況愈下，連他們都分辨不出高僧的斷言是胡亂說的，還是真的勘破天機。
想起當年的事，再看看如今謝自在有種恍如隔世之感。
久到世人已經遺忘了曾有過一個曇花一現的謝姓將軍，隻記得一個脾氣古怪詭譎的謝姓侯爺。
……
州橋街。
次日，何家人按時出早攤，發現周圍多了很多攤子。好幾個都是熟麵孔，何父愣住，不由地打招呼問：「你們怎麼也來了？」
他心下納悶，難道是他們也被那劉姐角子、吉祥燒餅、老太太胡餅店趕過來了？同是天涯淪落人，何父思及此更是厭惡那些搞惡意競爭的鋪子。
朝食攤主訕訕道：「這裡好，這裡風水好。」
他們看出了何父忿忿的眼神，知道他誤會了，也不好做解釋。何記昨日賣臭豆腐開始，他們便眼睜睜地看著整條街的人流往街尾湧去。街頭不似以往那般熱鬧。
他們又不是挪不了的店鋪，想通了這點，眾攤主第二日竟然默契地搬來了街尾。
今日，何父從梁家帶來了兩百斤臭豆腐，早就摩拳擦掌，隻等包子賣光立即賣臭豆腐。巳時未過（11點）灌湯包便賣光了。何父笑眯眯地取出油鍋，拿出臭豆腐投入鍋中。
昨日許多湊熱鬧卻排不上隊的行人，聞到這股氣味便尋來了，昨日吃過臭豆腐念念不忘的客人也湧了過來，從街頭遠遠看去，街尾仿佛圍滿了黑乎乎的人頭。
正值午食時間，酒館裡很多小廝來何記攤子買臭豆腐。其中一位小廝一口氣打包了二十份臭豆腐，何父久違地收到了一兩銀子打賞。
那小廝說：「我家爺說白酒配臭豆腐，別有一番滋味，非常特別。」
何翁翁說得沒錯，幾個好友圍在一起飲酒暢聊的時候，吃幾片豆腐特別有滋味。何父特意多送了對方一份臭豆腐。
州橋街幾家食肆老板看著人潮往何記湧去，自己卻門可羅雀，眼裡跟針紮似的難受。
「這條街怎麼這麼臭？」客人嘟囔著抱怨道。
有人來到劉姐角子鋪，偷偷地跟老板附耳說了幾句話。劉姐聽得不住地點頭，眼前忽然一亮。
……
何記小攤。
不到一個時辰，何父便賣完一百斤臭豆腐，嘴角幾乎裂到了耳根子，怎麼都合不攏。
他埋著頭炸臭豆腐，不料幾個身穿藍靛色衣服的差役走到何記攤子前，責問道：「你就是那何記？很多百姓投訴你們所賣之物醃臢不堪，食用恐有腹瀉，而且氣味難聞至極。今日我們要收繳了你的攤子，不許再擺。」