序章（1 / 2）
其時正是深冬，卻無雪，隻是冷風陣陣如刀，天色總是灰蒙蒙一片，大地上萬物，仿佛都失了色彩。天空中死氣沉沉的，不時一隻黑鴉掠過頭頂，也算添了些生機。
洛城城郊遠離居民區的荒僻所在，孤零零立著一座院落。那院落規模不小，卻早已破敗，若不是其上有一道炊煙緩緩升起，隻怕過路的人會把它認作是一間破廟也未可知。
廚房裡灶火燒得正旺，一隻大鐵鍋在火焰中上下翻飛，卻是一瘦瘦弱弱，一臉書生文弱氣質的男子正在掌勺。那鐵鍋怎麼看都有十幾斤重，男子那條瘦弱的臂膀上卻仿佛全然沒有受力，便似揮動一把大紙扇一般輕巧。
廚房的門突然開了，緩緩走進一美貌少婦，挺著大肚子，步履蹣跚。
掌勺的男子回過頭來，笑著道：「淑桐，你怎麼來了，可千萬小心點。孩子聞了廚灶的油氣隻怕不好。」
那叫淑桐的女子走近一些，擺手笑道：「不妨事，我閒得慌，你不讓我使力氣，讓我給你打打下手也好。」
那男子裝菜入盤，放下鐵鍋，擦了擦手，迎了過來，摟住那女子，一臉寵溺，溫言道：「菜做完啦！你隻管品嘗你相公的手藝吧！」
淑桐嫣然一笑：「你的手藝我還不是日日嘗，要我說都能趕得上城中謫仙樓的廚子了。」
但突然憂上心頭，眉頭一皺，又道：「不過你誌在朝堂，這些日子為了照顧我，做這些本該我來做的瑣事，豈不是連功課也耽擱了。」
那男子半蹲下去，環抱那女子肚子，耳朵緊緊貼著肚皮，道：「我考功名，不也是為了你們嗎？要是我因此冷落了你，豈不是本末倒置。撿芝麻丟西瓜的事我可不乾。再說了，要是我對你不好，你肚子裡這個小家夥恐怕也會生氣吧……哎呦，你聽，他在踢我了，看來我對你還是不夠好，快給我求求情……」
房內熱氣氤氳，菜香四溢，淑桐含笑撫扌莫著男子的頭發，琴瑟和諧，其樂融融。
卻聽淑桐突然道：「你聽……」
那男子道：「我聽著了。這孩子可活潑得很。」
淑桐揪著他耳朵把他提起，說道：「你仔細聽，是不是有人打門。」
男子出去開了大門，見門口放著一個木籃，上麵蓋著一塊紅布。揭開紅布，隻見一雙水汪汪的大眼一眨一眨地瞧著他，一驚之下，木籃險些脫手。
原來籃中竟是一個嬰孩，男子探頭出去左右望了望，見不遠處有一身穿鐵甲之人正艱難向前行去，看樣子是個當兵的，而且受了傷。
男子呼喊道：「淑桐，你過來一下，走慢些，小心摔了。」
淑桐聞言慢慢走了過來。男子遞給她一個木籃，轉身就走，是去追那兵士。
男子趕上那兵士，問道：「兵老爺，小人大門口的木籃是您放下的嗎？」
那兵士緩緩搖了搖頭，他發髻已亂，臉上滿是血汙，拄著長劍，一瘸一拐，也不知受了多重的傷。
男子看著他那張臉心裡也是一驚，心道：「這左近也沒有別人了，不是你還能是誰。也不知城裡出了何事，兵老爺都能受傷可真是奇了。」
他正要請這兵士去家裡歇息歇息，那兵士突然止步，晃了幾晃，終於支持不住倒在原地。
男子搖搖頭，扛起那兵士回家去了。
淑桐看他回來，忙道：「這女嬰是怎麼回事？你怎麼又抱回來個當兵的？兵老爺的事咱們可管不得啊！」
男子將那兵士安置在客房床上，笑著道：「是個女嬰嗎？」
淑桐瞧向她懷中的女嬰，見她正一雙大眼睛一眨一眨甚是可人。嘆了口氣，坐了下來，暗暗道：「你每次犯傻的時候，我總是不知該恨，還是該愛你。」
男子笑道：「你快看看他傷口，可別死在咱們家裡了。」
這男子名叫郭慍朗，是個秀才。他祖輩是當地鄉紳，十分富貴，可到他這一代，已然沒落。饒是如此，靠父輩留下的房產地產也足夠他無憂一生，可他卻偏偏是個愛管閒事的主，誰人有什麼危困，他不碰上還好，若是碰上了，總是盡全力去幫，而且往往是「幫人幫到底，送佛送到西」，長此以往，家產便敗得差不多了，唯留下了一座祖宅，可宅中文玩古物，桌椅家具，也都已變賣，得來的錢財也散了十之八九。
受過他恩惠的人，有的說他是仙佛轉世下凡，也有的暗罵他是傻子呆子，至於他到底是什麼，恐怕就連與他指腹為婚，青梅竹馬的眷侶——雒淑桐，也說不清楚。
郭慍朗正將廚中熱菜一一上桌，突聽得一聲驚呼，正是雒淑桐的叫聲，身子一震，手中菜盤摔落，瓷片碎了滿地。奔向客房，見雒淑桐摔在一旁，趕忙上前相扶，詢問可摔著了。
那兵士傷重，下不了床，隻見他坐起身來，手中持劍胡砍亂斫，狂叫道：「孩子呢！孩子呢！」
雒淑桐給他看傷之時，將孩子放到一旁矮幾上，這時郭慍朗抱來給他。
他拋去長劍，小心翼翼，接過孩子細細察過，這才放心，狂性稍減，臉上也慢慢浮出喜色。
郭慍朗道：「這是你的孩子嗎？」
那兵士怔怔地道：「不是我的孩子，是她的孩子，是她的孩子。」
郭慍朗問道：「她……是誰？」
那兵士突然淌下淚來，淚珠一顆顆滴在那嬰孩身上，呼號道：「她死了，她死了，我再也見不著她了。」
郭慍朗心道：「這孩子既然不是你的，那你口中的『她』便也不是你的夫人，你何以如此傷心。唉，看來是個可憐之人啊……」
他安慰道：「兵老爺，你就安心在我家中養傷，等傷養好了，就能自己撫養這孩子了。你一定舍不得把她留在這裡吧。」
那兵士哭聲頓歇，突然看向郭慍朗，急道：「不不不，這孩子……這孩子還是留在這裡，留在這裡她才能活命。我得趕緊離開……趕緊離開……」
郭慍朗道：「要我們撫養這孩子自然是可以，不過兵老爺您也別著急走，等傷養好再走，卻也不遲。」
那兵士急道：「不，我若不走，咱們都得死！」
聽到「死」字，郭慍朗心中一驚。就在此時，隻聽咚咚咚的打門之聲，還有人高喊著：「快開門，快開門。洛神軍抓人……」
這洛神軍乃是守衛皇城的軍隊，怎會來此？