第5章 5. 暮鍾（1 / 2）
剛才艙內還能聽到的細微噪音在不知不覺中悄無聲息地停止，四周一片靜謐，凱特甚至能聽到自己的心跳。
雖然眼睛望著窗外，但她腦子裡盤旋著的卻並不是這八個多月的深空航行，而是離開地球前的所見所聞。
2024年，美國宇航局在時隔52年後終於再次登月，而登月宇航員除了宣讀了那句經典口號致敬阿姆斯特朗外，還正式宣布2030年美國會成為第一個完成載人登陸火星壯舉的國家。
從那之後，對人類是否應該登陸火星的討論就再也沒停過，支持方和反對方的口水戰幾乎充斥了之後的每一天。
支持方被統稱為挺火聯盟，他們的觀點是：人類不能甘於蝸居地球，而應該心懷寰宇，走到太陽係甚至銀河係的每一個角落，成為真正的多行星物種。
挺火聯盟中除了各國宇航局外，還有諸如「未來太空女性」、「自由火星」、「行星縱隊」等千奇百怪的民間組織。
不過，挺火聯盟雖然都支持登陸火星，但每個民間組織都會和美國宇航局在登陸火星的態度上有不小的差別，像「自由火星」雖然支持人類登陸火星，甚至未來殖民火星，但它堅持認為各國宇航局應在火星的有限區域而不是火星全境內進行無限製科學考察，在火星的探索模式應該類似人類在地球南北極科考的那種狀態。
就像硬幣總有正反兩麵，有挺火聯盟自然也有反火聯盟。
反火聯盟裡最知名的兩家機構分別是溫和派的「藍色彈珠」和激進派的「暮鍾」。
雖然歸於反火聯盟，但「藍色彈珠」其實並不反對人類登陸和殖民火星，也同樣認可「在火星的有限區域內進行科考和生活」的觀點。明眼人都能看出來它和「自由火星」的理念很相似，但這並不奇怪，「藍色彈珠」本來就是從「自由火星」裡分出來的一支。
分家的原因也很簡單：「自由火星」支持核動力科考火星，而「藍色彈珠」反對人類在火星上發展和壯大任何核動力。
盡管在核動力這個問題上和宇航局持截然不同的態度，但作為反火聯盟中威望最高的溫和派，「藍色彈珠」並無任何過激的行為和舉動，連其他溫和派組織的抗議遊行都沒參加過一次，可謂是溫和派中的溫和派。
相比「藍色彈珠」，「暮鍾」就顯得激進得多：它強烈反對人類踏足火星的一切行為，能接受的最大程度就是人類飛船在火星軌道停留。
「暮鍾」與「藍色彈珠」一致的點在於：它們都強烈反對核動力，都不太和其他同行走動。不同點在於：「藍色彈珠」不反對登火，反對的是在火星上使用核動力，而「暮鍾」反對人類登火，反對讓任何一種核動力離開地球，不管這個核動力是發送到月亮、火星還是其他天體，亦或是停留在太空中。一旦被它發現，它就會對核動力及控製核動力的機構實施打擊報復，並且一直對外宣稱，它有捍衛其他天體無核化的天賦神權。
大部分挺火聯盟裡的機構都認為「暮鍾」就是嘴把式和紙老虎，平素也不見它有什麼抗議行動，還長年累月地不繳納會員費，反火聯盟組織的活動它也不積極參加，存在感刷得還沒一些小組織多。