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010
兩個小時後，綠洲城東衛氣象站。
旱魃星上沙匪橫行，因而發生在周遭的激烈爭鬥使得當地住戶熟練地選擇閉門不出，更不會有人好奇上前，觀察躺在地上的傭兵究竟是死是活。
直至另外一波人馬駛進氣象站。
沙地載具停在不遠處，走下來五六名同樣身著外骨骼的雇傭兵。
打頭的是一名黑色長發、神情冷淡的女性。
她踩著高跟鞋走向前，停在空地上的大坑邊沿，漫不經心地瞥了生死不明的傭兵一眼。
「叫你探路追蹤，人呢？」她冷淡地踢了踢中年男人的小臂：「響尾蛇，別裝蒜。」
代號響尾蛇的傭兵仰躺在地上，抬手取下了自己破碎的麵甲。
中年男人捂著額頭，發出痛苦的呻（）吟。
「要不是我是義體人，恐怕就直接交代在這兒了。」說著，他抬起頭。
響尾蛇棱角分明且深刻的五官在日光下徹底暴露，一雙璀璨的金色眼睛熠熠生輝。
「胡蜂，」他開口：「怎麼來的是你。」
喚作「胡蜂」的女性嗤笑出聲。
她理也沒理響尾蛇，而是轉頭吩咐身後的雇傭兵：「把他抬回去維修。」
響尾蛇：「去綠洲城了，地大人雜，不好搜索。」
胡蜂：「那是對你而言。」
「也是。」
響尾蛇渾身上下的義體滋啦滋啦作響，自覺沒有與救助者辯駁：「你是智靈族，有精神體就是容易一些。不過……」
「不過？」胡蜂垂眸。
「沒什麼。」
響尾蛇自顧自地笑了起來。
小公主精神爆發時，響尾蛇隻覺得對方的力量幾乎要煮熟了他的腦漿。無數報錯之下，也就是幾乎全身義體的他沒剩多少自然神經係統而幸免於難。
義體人尚且如此，那本就對精神力敏感的智靈族呢？
嗯……
他仰躺在石坑裡，饒有興致地歪了歪頭，梳理整齊的黑發其中一縷垂到額前。
還是別告訴她比較有趣。
…………
……
同一時間，綠洲城內。
舟鯉扒開蓋過頭頂的袍子，艱難地吐出一口氣。
成威女士丟過來的背包裡裝了穩定藥劑，薑星辰幾乎是捏著舟鯉的喉嚨灌了下去。極其苦澀的味道在她的口腔內遲遲不散，卻避免了舟鯉再次因為精神力爆發而攻擊旁人，並且進入高熱狀態。
然而穩定藥劑可以緩解症狀，卻不能解決問題。她隻能有氣無力地癱在薑星辰的懷裡。
「這是……」她迷茫地環繞四周：「到哪兒了？」
頭頂傳來青年冷淡的聲線：「排隊進城。」
薑星辰一手把持著摩托，一手橫過舟鯉的腹部，以防她不慎摔落。
此時此刻二人身處人群中央，一望無際的戈壁灘與寥無人煙的黃沙為黑壓壓的人群所取代。行人、載具，毫無章法地擁擠在巨大的城門前。
而佇立在他們麵前的，是抬頭幾乎望不到天的防風牆。
巨大的防風牆遮天蔽日，擋住了視線，也擋住了旱魃星的風沙與塵土。牆後就是綠洲城，是旱魃星唯一擁有對外聯絡方式的大城市。它猶如恢弘的鋼鐵巨獸，匍匐在這顆資源貧瘠的星球之上。
周遭的人群對排隊進城的熱鬧場麵見怪不怪，混亂，卻意外地有序。
這樣喧囂熱鬧的場麵，舟鯉從未見過。
她無意識地又把蓋在身上的袍子往上拉了拉，遮住大半張臉。
旱魃星上的絕大多數居民為礦族人，他們有著石化般堅硬的皮膚和爬行動物的眼。在這樣的人群之中，薑星辰和舟鯉顯得格格不入，始終有明裡暗裡的視線投射過來。
而且——
舟鯉稍稍抬眼。
薑星辰麵視前方，防風巾同樣遮蓋麵孔，但那雙淺金色眼睛在日光下依然明晰。
金色的眼睛。
精衛說過，隻有盤古星係的礦族人才有金色的眼睛——舟鯉在女媧星見過的礦族人也都如此。
但旱魃星上的不一樣。
周圍人頭攢動，可自從落地之後，村落也好、氣象站也罷，乃至眼下。
舟鯉見過的每一個礦族人，都有著黑色的眼睛。
「人類……」她輕聲出言，嗓子因為缺乏水分而略顯沙啞：「人類不應該有金色的眼睛。」
但是薑星辰，和那個動機不明的雇傭兵卻有。
聽到她的問題，薑星辰屈尊紆貴地垂眸。
他沒說話，把握摩托的手往身後扌莫去，將水壺粗暴地塞進舟鯉懷裡：「喝了。」
舟鯉：「……謝謝。」
睡了這麼久，空氣又如此乾燥，她的嗓子又苦又痛。
隻是舟鯉拿起水壺，發現其中隻剩下大半。
薑星辰喝過。
如此認知讓舟鯉的動作頓了頓。
她的猶豫卻懷來薑星辰一聲鼻息。
青年本就沒什麼表情，防風巾擋住鼻翼之下，更看不出情緒。可那雙金色眼睛裡卻含著不假掩飾的嘲弄和鄙夷。
「嫌髒你可以不喝。」他說。
「我不是！」
舟鯉一頓，下意識辯駁：「我——」
他喝過了，她再喝的話豈不是間接……
算了，條件有限，活下去重要。
舟鯉隻得紅著臉把尷尬的情緒甩開，擰開蓋子淺淺抿了一口水。
等到她喝完了，將水壺交還給薑星辰。
後者收回水壺，緊接著又將巴掌大小的物事丟給舟鯉。
她手忙腳亂接過來定睛一看，是一顆從貨運飛船搜刮過來的熒石。
旱魃星的日光強烈，饒是如此，舟鯉手中的礦石仍然散發著幽幽光芒。
「知道這是什麼嗎。」薑星辰開口。
「……當然。」
舟鯉莫名覺得自己被小瞧了。她有些憤懣地抬頭回應：「盤古星係出產的熒石，也是當今星際航行中最重要的動力能源。」