448 使者 「跟我娘逛街呀。」（2 / 2）
冷雲似乎以過個並不留心。
那就沒有辦法了，李彥慶嘆息，隻好靠自己去看了。
天擦黑，祝府來人請，二人換了衣服，欣然赴宴。
離祝府不到一箭之地，正看到十幾輛大車在往府裡進，李彥慶看他們的皮膚黑紅，帶點皴裂，問道：「你們是從哪裡來的？」
不想來人聽懂了他的話：「鹽場。」
李彥慶道：「聽你口音，像是北方人？」
「鹽州。」來人呲出牙來。
李彥慶啞然。
冷雲道：「你與他說什麼呢？」
「沒什麼，走吧。」
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祝府裡張燈結彩，冷雲很滿意。
府中裝飾，是因為新年快到了，並不是為了迎接他們。整個縣城，也是如此。
花姐與周娓正在一處說話，付娘子、慈惠庵都是花姐在京城掛心的，周娓又從京城來，花姐常與她說話。花姐素來溫柔，周娓畢竟是離鄉，心中也與花姐親近。
周娓正說：「在京城過年也裝飾，不過與咱們府裡不太一樣，更精致些。不過我看府裡的更順眼。」
二人來了，祝纓又是一番歡迎。
冷、李聽不懂方言，在座的許多人一不小心就溜出了方言乃至各族的語言。祝大出現，與冷雲喝了兩杯就又走了，張仙姑坐了一陣兒，不大喜歡與官員應酬，慢慢踱到府門口，站在門前看大街上的燈。
冷雲隻好與祝纓聊天，又看到小江席上出現兩個少女正在與小江撒嬌，瞪大了眼睛驚愕地聲音都劈了，問道：「那是在乾嘛？」
祝纓道：「那是她家閨女。」
冷雲道：「那就好，你……真沒有兒女嗎？不叫出來見一見我嗎？」
「喏，兒女。」祝纓下巴往下麵一揚。
冷雲道：「誰問你這些螟蛉？我說親的，親的。」
「沒有。」
「以後這一片基業，要交給誰？都編戶了？朝廷派人來接管？那你可得小心，別為朝廷忙了一輩子，自己沒個下場。有個好兒子，早些帶出來，好好栽培，才能守住你的身後名。」
祝纓看了他一眼，冷雲道：「看我乾什麼？」
祝纓道：「您這話說得，老氣橫秋的。」
冷雲難得正經，換了這麼一句，鼻子也要氣歪了，道：「好心勸你，你卻取笑我，好吧，我不管了！」
祝纓隻管笑。
冷雲又換了口氣，好奇地問：「你，好好的，為什麼要從京城走？我找他們打聽過了，你什麼破綻也沒有呀。」
祝纓道：「我煩了行不行？」
「嗯？京城有什麼不好？你已經是丞相了，一人之下，萬人之上。手握權柄，有什麼報負不能實現？哪怕開疆拓土、青史留名，一國，比你這窮山惡水的一州，也強得多。」
「亂七八糟的，有什麼好？」祝纓說，「不會以為上麵說一句話，下麵就會完全照著心意來乾吧？不會吧？不會吧？」
「那對你不是事兒吧？你應付得來。好，不說京城，就說這兒，你看你這些能人，你信他們萬眾一心？私下沒有小算盤？不會爭權奪利？這些你不也要應付嗎？你不會那麼天真吧？」
祝纓認真地對冷雲道：「人心在哪裡都是復雜的。我在京城，無時無刻不要分神掩飾我的真身，現在不用了。哦，還有，在京城麵對今上，你不但要揣摩著他的心意，還得把他腦子裡完全想不到的，給補得圓滿了。他說一句冊封後宮，還要隆重，戶部就要擠出錢來。如今我輕鬆極了。」
冷雲與她碰了一杯，在她耳邊小聲說：「你就是想得太多，他的江山、他的錢，花光了，你就直說與他。為他操這些心做甚？哎？你這不是酒啊。」
祝纓道：「我喝酒會鬧事，你會出事的。」
冷雲縮了縮脖子，扭頭找李彥慶說話了。
李彥慶剛才與趙蘇攀談，沒套出什麼話來，正與項漁聊天，冷不丁被冷雲打斷，隻好陪這個上司。
是夜，宴會很晚才結束，李、冷二人都喝了不少。次日起得就晚，冷雲抱著腦袋喝醒酒湯，一麵對李彥慶說：「你看出什麼了嗎？」
李彥慶道：「治理得不錯，可惜女子之身，不能立於朝堂，浪費了才華。在這偏僻蠻荒之地，倒有了用武之處。」
冷雲放下碗，打了個哈欠：「那好吧，在這兒過完了年咱們就走。語言不通，能問出個屁來！」
李彥慶道：「我去城中看看，您來嗎？」
「也行。」
兩人換了衣服、帶上仆人，又叫來翻譯，李彥慶問翻譯：「集市在哪裡？」
翻譯道：「就在前邊，請隨我來。」
集市是別業最先建成的地方，占地也大，臨近新年，裡麵的人也多。冷雲道：「怎麼上午也開市？」
翻譯道：「咱們這兒的規矩與外麵的不大一樣，外麵的都是午後開市，咱們可不一樣。咱們這兒，就是因這集市興的，外麵的客商來，就是為了做買賣，路過就幾天，哪能浪費半天功夫呢？」
李彥慶看到了打鐵鋪，問道：「此間也賣鐵器？我的裁紙刀路上丟失了，這裡能買得到麼？」
「那您得問店家了。」
李彥慶又與鐵匠攀談，要看他手藝，又贊他手藝不錯：「到外麵州裡也不錯，京城的鐵匠鋪子也比你好不了多少。手藝是家傳的嗎？這鐵不錯，哪裡來的？」
鐵匠也不疑有他，樂嗬嗬地回答：「家傳的手藝不太好，後跟著師傅學的。鐵？也有商人帶來的，那邊的吉瑪家就有鐵……」
李彥慶又看到種種作坊、鋪子，梧州少不了糖、紙之類，李彥慶又看到了鹽鋪，看到水牌上寫的價格，也是大吃一驚：「這般便宜？」
一個掌櫃模樣的笑道：「是。咱們自己有鹽，大人定的價，不許賣貴。」
翻譯笑罵一句：「你又弄鬼！」然後向李彥慶解釋，這個就是個官營賣鹽的。
冷雲對一個銀鋪很感興趣，裡麵的飾品都別有風味，冷雲捏起一個戒指，總覺得像是在哪裡見過，卻總也想不起來。
店家也不催他，由著他站在那裡發呆，隻盯著自己的貨，別讓他偷走了就好。
冷雲正想著，忽然一隻手在他麵前晃了晃，手上恰戴著一枚銀戒指。
就是它！冷雲想起來了，他看過的就是這隻戒指，他伸手要攥那隻手，那隻手靈活地縮了回去：「乾嘛呢？」
冷雲後退一步，見祝纓正站在他的麵前，戴戒指的手懸在空中握成了拳，冷雲反問：「你又做甚？」
祝纓微微抬起另一隻手給他看：「跟我娘逛街呀。」
張仙姑舍不得鬆開女兒的手，笑道：「老了，愛熱鬧。」
「哦哦。」冷雲說。轉臉讓店家把一托盤的戒指都包起來：「送到驛館結賬。」
祝纓道：「別算我的。」
冷雲鄙視地看著她：「出息！我付得起。」
兩人正拌嘴，府裡有人來找祝纓：「大人，山下來人了，說是，呃，拜年。」
冷雲好奇地問：「誰呀？」,