第四十章（1 / 2）
第二天一早，她所在的小組就出發了。他們繼續向北行進，但是沒有比偶爾路過的旅行者更有趣的事情發生了。她幾乎不理睬他們，她有地方要去，有比搶劫小販和農民更好的事情要做。沒有一個有值得偷的東西的人會獨自在北方旅行。
夜幕降臨時，休斯通常睡在一棵樹上，剛好夠不著人類的爐火。第二天，他們又經過了幾個廢棄的村莊，但沒有被占領的。這讓大妖精很困惑。誰創造了所有這些村莊，為什麼它們被摧毀了？森林裡的怪物把它們夷為平地了嗎？
他們確實偶爾經過有高牆的人類聚居地，但她避開了他們。休斯考慮在晚上爬上其中一麵牆，但又改變了主意。當他們到達達格點時，他會有足夠的時間。
隨著他們繼續旅行，景色開始變化。地平線上灰色和白色的山脈開始變得越來越大。地形也變得更加崎嶇，道路開始沿著高高的岩石峭壁蜿蜒而上。陡峭的地形更難穿越，所以強盜們累了，他們的進度也慢了下來。
有一段時間，他們不得不穿過河上一座搖搖晃晃的木橋。這條河非常寬，泛著白沫的河水咆哮著從遠處的山上傾瀉而下。任何人都不可能遊過這條洶湧的河。
其他人都小心翼翼地過橋後，休斯懷疑地看著橋。很有可能，艾克會在橋上留一個了望員，以防有人跟蹤他們。大妖精對此非常偏執，他等了一刻鍾才穿越。幸運的是，他比人類有很大的優勢，因為他可以跟蹤他們的氣味。他失去它們的可能性很小。
然而，那天他不得不跑了很長一段路才趕上進度。當他終於再次找到他們時，天已經黑了，他的人類部落正在為夜晚做準備。休斯漫不經心地想知道實際到達達格點需要多長時間。他也許應該在跟隨她去北方之前發現這一點，但是現在已經沒有回頭路了。他希望不要太久，他的腳已經有點痛了。
休斯懶洋洋地繞著人類的營地轉了一圈，再次尋找安全的地方過夜。當他在樹林中爬行時，他聽到外麵路上有聲音。起初他以為有一個匪徒從他身邊溜了過去，但後來他認為不太可能。
他小心翼翼地穿過黑暗的樹林去查看。他相當確定這不是什麼太危險的事情，但是在野外你永遠也不會太確定。
他所看到的使他吃驚。有兩個人沿著路走著，向強盜營火的亮光走去。大妖精覺得很好奇，又覺得自己呆了幾天很無聊，決定去調查一下。
這兩個人似乎沒有任何明顯的武器，所以休斯翻轉他的兜帽，走出了灌木叢。他聽到一聲震驚的喘息，看到兩個黑暗的形式退縮，因為他出現在路上。他不想馬上嚇到他們，所以他舉起手做了一個人類的問候手勢。
「你好，我不會傷害你的，」他用他最擅長的模仿人的聲音宣布。
「你是誰？你是從火裡來的嗎？」大一點的，聞起來是男性的，問他。
「我是朋友。不，我不是從火裡來的。他們是強盜，而且是壞人。他們會拿走你的東西，然後殺了你，」休斯回答。
兩個人相互看了一眼。他們似乎很不確定，對休斯很懷疑。大妖精不知道為什麼，他認為他在模仿一個人類。
「我們怎麼知道你不是那個試圖引誘我們離開安全地帶的強盜呢？」那人回答道。
休斯猶豫了一下，皺起了眉頭。愚蠢的人類甚至不知道什麼時候有人試圖幫助他們。他們怎麼能不信任他呢？他非常誠實。
「我可以帶你去看一看嗎？」他主動提出。
如果這些人類如此令人討厭，那麼休斯就離開他們，或者親自殺死並搶劫他們。也許他們有有趣的閃亮的東西，他可以帶走？
這兩個人靠得很近，互相耳語了幾秒鍾。然後，那個聞到女性氣味的矮個子說話了。
「不，那很好。我們希望在火場找到安全的地方，但內心深處我們知道在那裡找到避難所太方便了。在最好的情況下，任何友好的人都不可能在這裡。謝謝你的警告，」她沉重地嘆了口氣告訴他。
那個女人，聽起來確實是這樣，看起來疲憊而痛苦。這個男人伸手摟住她的肩膀，把她拉近，給她一個安心的擁抱。
「我們不應該抱怨，因為我們很幸運你在這裡警告我們。我想你沒有安全的地方過夜嗎？」他問。
休斯想了想。他在森林裡搜尋了一會兒，想找個地方休息。在那段時間裡，他發現了一個小洞穴。他最初沒有理會它，因為它對一個人來說太大太開放了，但三個人就可以設置一個警衛。
「我早先發現了一個山洞。你可以在那裡休息，」他提議道。
「這聽起來比呆在外麵的黑暗中要好。如果你不介意我問你在這裡做什麼，你叫什麼名字？」那人問他。
休斯猶豫著，試圖找出正確的答案。他知道自己的名字對一個人類來說很奇怪，所以他說出了第一個出現在他腦海中的名字。
「我是……艾克，那個人。我在外麵打獵的時候看到了火，所以我偷偷溜過去監視他們。我很狡猾，」他告訴他們。
休斯對自己的謊言頗為得意。人類怎麼會不相信他呢？他們很完美。從所有的步行中，這被證明是一個相當有趣的休息。
「好吧……好吧，讓我們看看你的這個洞穴，」男人告訴他。
休斯點頭表示同意，領著他們穿過樹林，離開強盜，走下一個斜坡。在那裡，他們剛下來的那座山裸露的岩石邊上，洞口清晰可見。然而，現在太黑了，看不到裡麵，至少對一個人來說是這樣。
"你認為點燈籠安全嗎？"那人問休斯。
「是的，這裡沒人看見，」大妖精回答。
該名男子然後伸手到他的包裡，拿出一個小金屬手提燈。休斯聞到了煤灰和油的味道。這個人拿出一塊打火石和一塊鋼，開始試圖點燃燈芯。花了幾秒鍾才捕捉到，但隨後周圍被閃爍的小火焰照亮了。
這個人把燈舉在他麵前，如果洞穴被發現，裡麵。洞穴隻延伸了二十多英尺，越過了作為入口的岩石上的狹窄裂縫。然而，裡麵有足夠的空間容納三個人，並且它可以作為擋風和觀察的地方。
「當我們熄滅燈籠的時候，裡麵將會是非常黑暗的，」女人說。
「你設置好了。「我去找些木頭來生火，」休斯對兩個人說。
「在黑暗中那會很危險，」那人擔心地說。
大妖精隻是聳聳肩，開始走回路上。
「我很鬼鬼祟祟的，」他回答道，消失在黑暗中。
休斯不傻。他不會在森林裡遊盪尋找乾柴。這聽起來的確是一種很好的自殺方式，而且完全沒有必要。他不得不從赫德的小組裡借些木頭。他們都是同一個部落，所以這是他的森林。
這時，除了兩個站崗的人之外，大多數強盜都已經睡著了。因此，對於休斯來說，爬過一些帳篷造成的盲點，帶走一些木頭和火絨是一個簡單的壯舉。
他們在一個帳篷旁邊堆了一大堆木頭。不過現在它已經小多了，休斯很想知道當他們發現它不見了的時候會怎麼想。他幾乎考慮過等著看他們的臉，但那可能要花很長時間，而且很危險。
當休斯回到洞穴時，他從強盜手中救下的那對人類已經安頓下來過夜了。那個女人正躺在一塊低矮的岩石上。她粗糙的旅行裝就放在她身邊，她被夾在一對厚毯子中間。
那人放下了自己的裝備，打開毯子，放在她身邊的地上。他在洞口站崗，而不是休息。