第184章（1 / 2）
和他的副手們的會議結束後，休斯把所有的工作都交給了他們，他就走開去打擾那些正在打掃他房子的懶工人。對他們怒目而視和大喊大叫讓他一整天都很忙，也很開心。不幸的是，這似乎並沒有讓他們工作得更快。真是一群懶惰的矮子。
第二天早上，一大群大妖精和小妖精從鐵爐沖了出來。遵照休斯昨天發出的命令，他們沿著大路進入綠地，前往前進基地。為了確保有足夠的妖精去，每個大妖精被命令帶三個妖精。這引起了一些抱怨，但很有效。休斯看著他們走了，然後他去確保他的手下沒有一個人偷懶。還有一群人正準備前往她的墓地。
當他確信一切都在格伯的控製之下時，休斯帶著一些警衛去了避難所。他需要傑拉爾德為他寫一封信，因為他不知道如何讀或寫。
休斯花了一些時間在精神上辯論他是否應該親自去她的墓地，但最後，他決定不去。雖然一旦開始下雪，去她的墓地會變得非常困難，但是現在去那裡已經沒有什麼意義了。整個冬天，休斯對伊利西提和他的人都沒有任何用處，他們就這樣不確定地分手了。最好是先給他寫封信，然後在雪後再和他見麵。
休斯從傑拉爾德那裡得到的信簡短明了。首先，它通知伊利斯蒂，休斯已經康復，但沒有透露太多細節。第二，這讓伊利斯蒂放心，他們的聯盟仍然存在，他可以期待休斯的一些支持，比如從南方運送補給和過冬的肉類。這應該會讓維姆皮爾感到滿意，並暫時站在休斯一邊。伊利斯蒂是一個有價值但不可預測的盟友。休斯不喜歡依賴他不能輕易暗殺的盟友。
前往赫斯特克雷斯特附近定居點的大妖精和妖精並不多，因為那裡隻有一些簡陋的小屋。這個聚居地最初是一個小的野生妖精部落的巢穴，但是在征服了它之後，休斯下令將其擴大，並在周圍建了一堵木牆。那裡的妖精種出了一些美味的草本茶樹，他一直想繼續種植。現在，它將成為冬季駐軍的好地方。令人驚訝的是休斯有多聰明。
當探險隊離開時，休斯把他的信交給一個大妖精信使，命令他直接送到伊爾斯蒂。
這麼多大妖精和妖精的離開對鐵血戰士的氣氛產生了明顯的影響。沒有那麼多嘰嘰喳喳的妖精跑來跑去，這裡變得安靜了，在街上行走也變得容易了。然而，休斯並不十分滿意。他想在他的領地邊緣建造至少幾個狩獵小屋，哪怕隻是作為一種實驗。因此，他讓費拉爾和戈布召集了幾支隊伍並把他們派出去。三隻大妖精和三倍數量的妖精是他們決定的規模。這將為他們提供足夠的技能和人力來生存，同時仍然允許他們都住在一個大的小屋。然而，如果小屋倒塌了，但他們還活著，他們總是可以回到鐵血城。建造狩獵小屋可能會趕走一些野生妖精，但這不是休斯的問題。
最後一方送出後，Ironbreak還是相當擁擠的。在過去的幾個月裡，數不清的妖精從綠地中湧入安全的居住區，直到裡麵塞滿了綠色的害蟲。他們中的許多人吃了休斯的食物變胖，變成了妖怪。在《鋼鐵破碎》中，仍然有太多的妖精無法進入合適的建築，但是現在你至少可以在周圍走動而不會被它們絆倒。
在接下來的一周多時間裡，休斯著手組織《鋼鐵突圍》。這主要包括帶來盡可能多的食物，並妥善儲存。還有衣服和住所的問題。建造更多的建築已經太晚了，但是獵人們仍然帶來了更多的獸皮，這些獸皮可以用來製作保暖的衣服和靴子。謝天謝地，他們有足夠的木柴，所以這是他們不需要擔心的一件事。並不是說休斯做了什麼體力活。他是領導者，這就是奴才們的作用。但是他喜歡看。
當一名來自格伯的信使帶著一份偵察報告出現時，休斯正在監督這樣一群在冒煙的礦井工作的製革工人。休斯太忙了，無法親自聽取每一份球探報告，所以他讓格伯來處理，把所有重要的東西都寄給他。起初，這份報告隻不過是休斯所期待的關於南方補給和商業活動的標準信息，但後來，信使提到了獵人們在綠色地帶看到的一些東西。
「博格特，格伯這麼叫他們。它們看起來像巨大的黑色蟲子，」信使告訴休斯。三個不同的獵人看見他們在森林裡移動。一隻鐵架甚至帶著一隻黑爪回來作為戰利品。他說他開槍打死了它，但它聞起來不像好吃的。」
休斯一直躺在一根多餘的木頭上，但是一聽到提到博格特，他就做了個鬼臉，坐了起來。幻形怪是個壞消息。他以前在綠地上遇到過他們，並和他們中的幾個打過架。它們也是新的。根據人類的說法，他們最近才開始出現。這些生物從地下冒出來，把它們能找到的任何食物拖回地下，它們足夠堅韌，可以考慮人類和妖精的食物來源。
「確保格伯讓我知道所有看到博格特的情況。我想知道是否有大的群體出現，」休斯在解雇他之前告訴偵察員。
博格特讓休斯不安。他的直覺告訴他，他們是一種威脅，即使他不知道為什麼。隻有一個人大小的蟲子有點不對勁。它們太神秘了，不像他見過的任何東西。他還懷疑他們比看起來要聰明得多。休斯不喜歡有他不了解的聰明敵人。人類很容易預測。本質上，他們是獵物。
第二天，另一個大妖精信使在休斯吃午飯的時候發現了他，並告訴他他的豪宅已經完工了。休斯微笑著，立即趕去檢查他的新家。他等它完工已經等了幾個月了，他迫不及待地想參觀它並搬進去。隻有到那時，他才能像一個真正的領袖一樣，恰當地向每個人吹噓這件事。
沒過多久，休斯就到達了目的地。當然，他在大廈建造的時候見過它，但是現在它已經完成了，他仍然停下來，花了一點時間從遠處研究它。在一邊，他看到了兩個監督施工的工人。他們也注意到了他，開始走過去迎接他。
休斯之前的建築由兩個附屬的側翼組成。它們都是長方形的，但其中一個更長，幾乎是另一個的兩倍高。兩翼建在一個短的石頭和砂漿地基上，支撐著三角形的屋頂。屋頂上覆蓋著一排排瓦片，這些瓦片是費拉和他的工匠們在他們的熔爐裡製作的。入口周圍的建築正麵是用更多的石頭和砂漿建造的，但是休斯看到的其他牆壁更加光滑。從之前的參觀中，他知道這些牆是由堆積的原木製成的，這些原木被厚厚地塗上石灰來密封。這是一個令人印象深刻的景象。大翼樓有兩層樓！甚至還有一些關閉的窗戶，這在《鐵血戰士》中非常罕見。
「你認為呢？按照要求，它比收容所裡的任何東西都大，都好，」一個工人走到休斯身邊時說道。他臉上帶著燦爛的笑容。
「看起來還行。我們進去吧，」休斯一邊朝門口走去，一邊冷冷地回答。這是一扇真正的木門，而不是掛著的獸皮。太神奇了！
工人點點頭。「沒問題。我們會帶你參觀。」
主翼有兩層樓和一個地下室。底層是一個大廳，而樓上被分成六個房間和一個長廳。第二側樓是廚房和其他側室的位置。下麵是地下室，主要用來儲存東西。
「我將需要更多的家具，」休斯在他的旅行結束後說。他的洞穴裡隻有一張床、一個架子和一個箱子。
工人咯咯地笑了。「我會從一張桌子開始。我認識一個住在收容所的木匠，他可以給你做一個，而且他整個冬天都可以工作。」
休斯禮貌地向那人點了點頭，然後又開始在他宅邸的大廳裡四處走動。這是一個真正領袖的家。遠處的牆上有一個壁爐，他真的很期待在壁爐前度過大部分的冬天。他會得到一大杯茶和一條毛皮毯子。這將是令人難以置信的放鬆。最棒的是，整個冬天他幾乎沒什麼事可做。大雪意味著每個人都將蹲下，大多數工作和旅行將幾乎不可能。是的，他可以天天坐在爐火前打盹。他的仆人會給他帶食物，所以他甚至不需要起床！
不幸的是，在休斯享受到應得的休息之前，還有很多工作要做。對於偉大的領導者來說，生活是艱難的。他的豪宅的裸露的物理結構可能是完整的，但它幾乎是空的。現在他需要把這個地方整理好，布置好，組織好。他還需要他可以信任的衛兵和仆人，他們不會在他睡覺時刺傷他，也不會在他的食物中下毒。這將是一個問題。他的臥室門上有鎖嗎？如果沒有，他需要得到一個。你是怎麼做鎖的？他應該問小鬼。它們很神奇，對吧？
休斯在接下來的兩個星期裡試圖讓他的新宅順利運轉起來。他從庇護所買了一些備用家具——黃色的岩石當然很方便——他讓費拉的工匠們又為他做了一些。他們中沒有一個是偉大的木匠，但是他們能製造實用但粗糙的椅子和桌子。休斯在他的洞穴裡藏了相當數量的漂亮物品，他可以用作裝飾品，但不足以填滿他的整個新豪宅。因此，他召集了一隊大妖精戰士，並派他們去從他的其他爪牙那裡收集有用的貢品。後來他從傑拉爾德那裡得知，這叫征稅，人類統治者一直都是這麼做的。很遺憾休斯不能用獸皮覆蓋他的牆壁。隨著冬天的到來，每一張溫暖的動物皮都將被用來做毯子和衣服。無論如何，休斯應該把他們帶走，因為這是他的爪牙們自己的錯，他們太懶了，沒有製造更多，但是他決定反對，因為他不想讓妖精的屍體到處都是。休斯的爪牙肯定被寵壞了。
為他的宅邸召集值得信賴的仆人，並妥善組織他們，這比尋找家具更困難。選擇不當的家具通常不會讓你在睡夢中喪命。休斯的宅邸需要清潔工、廚師和警衛來把所有骯髒的小妖精趕出他的東西。妖精不懂界限，隻要有一點點機會，他們就會在任何東西上撒尿。隻有休斯被允許在他的土地上撒尿。
這座豪宅很大，很快就變得滿是灰塵，所以休斯知道他需要清潔工。妖精可以做這項工作，但是他們也有很多缺點。他們不僅是小偷和騙子，而且頭腦混亂，骯髒不堪。因此，休斯認為打掃他的家可能是一個更適合大妖精的工作，也許是一兩個直接向大妖精匯報的妖精。仔細考慮了這個問題後，休斯決定為這份工作進行一次簡單的試聽。打掃沒那麼難。找到警衛沒花多長時間。由於沒有更好的主意，休斯隻是要求格伯給他找一些值得信賴的守衛。他最近太依賴格伯了。
克羅是第一批申請家政服務職位的人之一。他明顯的意圖很有趣，但是休斯很快把他打發走了，然後命令警衛如果他回來就不讓他進入大廈。在那之後，休斯最終選定了一隻安靜的雌性大妖精，它似乎喜歡獨處。她想要這份工作，因為這樣她就可以避開其他人，而不必走入歧途。起初，休斯認為她被他宏偉的身體所吸引，但她避開了他，就像她避開其他人一樣。他幾乎從未見過她，當他見到她時，她很快鞠了一躬，匆匆離去。不管怎樣，她保持了這個地方的乾淨和廚房的整潔。