第七章 孤膽（1 / 2）
崇禎十七年正月初一，午時二刻，欽天監監正湯若望在太監王承恩帶領下，由承天門入宮，匆匆忙忙往乾清宮趕去。
「尊敬的公公，你可知道，皇帝陛下突然召見我所為何事？」
「這個，雜家也說不清，見了皇上，大人自然就知道了。」
湯若望忐忑不安，他在京師做欽天監監正已有五年，這還是第一次被皇帝單獨召見。
這位德意誌人聰穎博學，精力充沛，來中國不久便學會了說一口純正大明官話，私下裡更是以儒雅士大夫自居，很難想象這位對大明官場規則諳熟於心的儒生，另一個身份竟然是天主教傳教士。
湯若望於天啟初年由澳門北上，來到北京，在欽天監這樣的清水衙門，被人排擠妒忌，處境頗為艱難。
那時，形若蛀蟲的大明官僚盤踞著古老帝國最神秘的部門——欽天監，頑固不化，令人絕望。
不要說日心說之類的天文常識，便是日食月食基本原理，欽天監的官老爺們也不知該如何解釋，更不要指望他們計算出日月食發生的準確時間。湯若望的到來，仿佛一股新鮮清風，撩開了欽天監神秘莫測下的腐爛黴變，正是因為這個原因，他備受攻擊。
好在這些都已成為過去了。天性爽朗的科隆人永遠不會執念於過去的陰霾。
從本質上來說，湯若望是個浪漫主義者，和唐朝詩人李白、李賀以及本朝的徐渭相似。不過他的使命並非文學，而是傳教。
這個心懷憐憫，富有教養的傳教士，從走下帆船舢板，帶著耶和華使命，踏上這塊苦難深重的大地的那一刻開始，便決心將自己的畢生奉獻在這裡，拯救大明數以萬計的異教徒。
大明帝國江河日下，前途暗淡，然而湯若望的傳教事業卻蒸蒸日上，在他的努力下，越來越多的大明子民皈依天主教，其中不乏諳熟儒家經典的士大夫。
這些人左手四書五經，右手新約舊約，中西結合，其樂也融融。
崇禎年間，京城天主教信徒突破萬人，聲勢頗為浩大。
南明末帝朱由榔，在舉國淪喪，逃往緬甸，無力回天之際，也選擇皈依了耶和華，甚至還派出使者向歐洲教皇求救，要他們以上帝的名義懲治異教徒野豬皮，十七世紀再搞一場十字軍東征。
據說，幾位誥命夫人對耶和華心生愛慕，常出沒大教堂，以致坊間流傳著關於她們的各種風流韻事。
湯若望顯然不受這些言論影響，他平時很忙，實際上，隻在某些重要場合比如祭天大典上才能見到他身影，王承恩最近一次見到湯若望是去年八月。湯若望和幾個西洋人準確預測了一場日食，而欽天監的幾個靈太郎推測的日食日期錯的離譜，比預期晚了兩個月。
事後，朱由檢重賞湯若望等人，賜給三個外國人一共一兩銀子。同時嚴厲斥責三位能力堪憂的靈太郎，罰沒他們半年俸祿，幾位靈太郎對此倒也不在意，因為他們已經半年沒發一文錢俸祿了。
「幾月不見，湯大人又瘦了，不知京城菜餚可合你胃口？大人還在吃蝸牛嗎？」
王承恩笑盈盈打量著這個金發碧眼的西洋人，深情凝視湯若望藍色眼眸，肥胖的臉上浮現出猥瑣笑容。
湯若望來到中國之前，便對明國風俗有些了解，來到北京後卻被京師斷袖成風所震驚。
「謝謝公公關心，上帝保佑，」他在月匈前畫了個十字，「我已經不吃蝸牛了，畢竟在京城蝸牛太難抓了。」
紅毛鬼子喜食蝸牛算是京師官場八卦之一，王承恩也有耳聞，今日看來，確有此事。其實蝸牛不過是道法國菜而已。
眼前這個身材矮胖的宦官對湯若望有非分之想，他那眯縫的小眼睛，他那肥厚的大手，以及豎起的蘭花指，無不讓人感覺毛骨悚然。
上帝啊，便是在社會風氣開放的亞平寧半島，也不會有人做出這樣出格的舉動啊。」主啊，寬恕這些無恥放盪的罪人吧。」
」湯大人，皇上招你所為何事，雜家也不知道，不過皇上早朝時龍顏大怒，親手殺了人，你可要小心些。」
王承恩含情脈脈，蘭花指蠢蠢欲動。
半個時辰後，乾清宮大殿，朱由檢正在享用他的午膳——一條醃魚，兩片鹹菜，半碗米飯。遠遠望見一個金發碧眼的歐洲人走進大殿，徑直朝自己走來。
朱由檢微微一笑，他知道來人便是大名鼎鼎的湯若望。這位天主教傳教士歷經天啟崇禎順治康熙兩朝四代，最後被小人陷害，險些被康麻子淩遲處死。
他擅長歷法，數學，對火炮鑄造也有一定心得，明末清初來中國傳教士大都是以軍事專家的麵目取得統治階層信任的。不過相比火炮火槍隊列戰陣，朱由檢皇帝最看中的，卻是德意誌人對歷法的獨到研究。
湯若望倡導的新式歷法，明顯要比欽天監的那些老朽們高明。
國之將亡，必有亂象。從天啟末年開始，大明便進入地獄模式，水澇，旱災，鼠疫，小冰河氣候，崇禎年間廣東甚至下起了大雪。
還有頻繁發生的日食月食地震等大凶之兆。在這種背景下，天文學作用更加凸顯。
從西漢初年開始，董仲舒天人的感應學說便被歷代統治者所信仰。崇禎皇帝性格多疑，對各種讖緯迷信深信不疑，明末民間流傳不少歌謠讖語，大致意思都是說崇禎無德，所以天降異象。
因此，湯若望這種人的存在對大明來說具有某種政治意義。
有了這樣的專業人才，無論是日食月食甚至是熒惑守心，統治者都能從容應對處變不驚，從而讓皇帝在大臣麵前保持威儀，從邏輯上證明自己統治的合法性。
湯若望走到皇帝跟前，像其他大臣那樣下跪叩拜。「親愛的皇帝陛下，請原諒臣忙於觀測天象，忘了給您做元旦朝賀，臣受到王公公召喚，趕來晉見，不知陛下召臣，所為何事？」
朱由檢微微頷首，無論前世還是今生，他對德意誌人的溫文爾都頗為滿意。
看到傳教士身上穿的棉襖和王承恩身上的一樣破爛，朱由檢眉頭微皺道。
「湯大人，半年不見，為何變成這副模樣？」
朱由檢顯然忽略了崇禎十六年春季爆發的京師大鼠疫對京城官員的影響。
物價騰貴，物資匱乏，北京城內大米漲到五兩銀子一石，實際上，即便是用平日的五倍價格，也還買不到。像湯若望這樣窮困潦倒的官員在京城不在少數。
「尊敬的陛下，臣沒有多少積蓄，您知道，欽天監那點銀子，隻夠勉強度日，而陛下又很久沒發官員俸祿了。」
承恩拚命向他使眼色，示意湯若望不要再說下去。
朱由檢眉頭皺緊，繼續問道：「你們欽天監有多久沒發俸祿了？」
湯若望抬頭望向朱由檢，伸出三根手指。
沒想到連欽天監也會被拖欠俸薪，更不必說其他衙門了。
「那你這些日子是如何過的？」
湯若望每月俸銀二十兩，欽天監算是朝廷上下最清水的衙門，沒有半點油水可撈，二十兩銀子還要養活他的兩位副手，靠這點菲薄收入，日子必然過得很拮據。
「回稟陛下，臣偶爾也會接點私活，彌補收入，幫京城內的達官顯貴們占星，哦，用你們的話來說，是算命，」
可以想見，紅毛洋人的占星術在明人士大夫之間並不怎麼受歡迎，估計也不能為湯若望帶來多少收入。
站在旁邊的王承恩麵如死灰。依照大明律，欽天監官員隻能為皇家服務，湯若望這種情況，是要殺頭的。
」哦，」崇禎皇帝神色頹然。怪不得最後自己落得眾叛親離，像這樣長期拖欠俸銀，還能指望誰忠君報國？忠臣良將也是要吃飯的。
「成祖爺顯靈了，哦。按照你們德意誌的說法，是主的神跡，總之，朕現在有錢了。王承恩，給他發錢。」
王承恩連忙從袖中取出個沉甸甸的袋子，轉身遞給湯若望。
湯若望接過裝滿黃金的袋子，小心翼翼打開袋子，撿起一小塊，身體顫抖。
「仁慈慷慨的皇帝陛下，大明的守護神啊，願上帝永遠保佑你！」
崇禎皇帝微微一笑，「朕自有先人保佑，你們的上帝朕是不信的，朕問你，你的新歷法準備的怎麼樣了麼？」
德意誌人連忙收好黃金，神色凝重道：「回稟皇帝陛下，已經準備就緒，臣與幾位副監正反復商議，決議就在今年年中開始，」
」好！」
崇禎十年，湯若望參與修編歷法，成稿後名為新歷法，當時的主持人是徐光啟。新歷法一經問世便受到守舊派攻擊，所以難以推行。到崇禎十六年，在欽天監屢次預測天象失敗後，崇禎終於排除萬難，決意推行新歷法。
然而還沒大規模推行，大明便亡了。
「有了你的新歷法，時間便可重新擬定，大明必然煥然一新！！」
歷法對古代統治者重大意義不言而喻。
在這個文盲率超過百分之九十的時代，誰擁有歷法，誰就控製了時間。
而誰能控製時間，誰就能控製歷史。
王承恩在連忙附和道：「湯大人，皇上天天都在念叨你呢！」
湯若望俯身行禮，向皇上表達感謝。
「不過今日朕召你前來，還有一件更重要的事。」朱由檢抬起頭，目光炯炯。