第七章 孤膽（2 / 2）
「哦？」湯若望感覺有些不安，大明皇帝不會是讓他去鑄造火炮吧？
天啟年間，湯若望和幾位傳教士在澳門鑄造火炮，炮成後，試射炸膛，當場炸死十多個明軍。這次事故充分說明，近代軍事工業不是幾個外行傳教士能輕易搞定的。
哪怕湯若望已經通曉火炮研製的全部原理。
明末葡萄牙傳教士耗費十年心血研製的先進火炮最後被孔友德白白送給了清軍。
「你放心，朕不是要你去鑄造火炮，也不要你改良火藥，」
聽皇上這麼說，湯若望頓時如釋重負。
「朕知道你是傳教士，是上帝福音的使者，哪有上帝使者兼職鐵匠的？」朱由檢微笑著望向湯若望，接著道。
「你不擅長行伍之事，其他人可能擅長，朕聽說，近幾年有不少歐洲人來到東方，確切說是到了澳門，其中不少人還發了財。朕前思後想，總覺得這些人中會有大明需要的人才，」
湯若望連連點頭，令他意想不到，這位大明皇帝對歐洲事務了解甚多，說話頗具西方色彩，總是開門見山，沒有儒生士大夫那些繁文縟節。
「回陛下的話，的確如此，自從馬可波羅那個騙子出名後，斯堪的納維亞半島的海盜們便傳言在東方，尤其是中國，遍地都是黃金，因為馬可波羅這個騙子，歐羅巴每年都有數以千計的渴望造福世界的正直的紳士都被騙到東方。」
「渴望造福世界的正直的紳士？」朱由檢聽了這話冷冷一笑，充滿殷切望向湯若望：
「你們正直不正直暫時不去討論，朕就問你，在你認識的人中，有沒有真正懂得軍事技術的，什麼火器鑄造啊，工程建設啊，黑科技啊，」
湯若望沉默不語，旁邊王承恩卻有些不耐煩，李若璉卻是聚精會神聽皇上和西洋人對話，費力消化其中含義。
「仔細想想，有這樣的人嗎？」朱由檢緊追不舍。
金光他一心想著攀登科技樹還想搞搞所謂黑科技，不過內心深處對是否存在這樣一個改變歷史進程的人，並不抱太大希望。
人才啊，大明最需要的是人才。可惜朱由檢身邊可用的人才，在他登基以來的十六年裡，幾乎被他斬盡殺絕了。
湯若望作為中國天主教負責人之一，人脈極廣，實際上，從某種程度上說，此人的情報能力與荒廢之後的廠衛不相上下。
當然，廠衛已經瀕臨崩潰了。
「尊敬的陛下，」
不知過了多久，傳教士抬起頭，深邃的目光抬頭望向崇禎皇帝。
「臣忽然想起一個人，他已經符合皇帝陛下的要求，這位紳士名叫塞萬提斯，我與西班牙人曾有過一次美麗的邂逅，那是三年前，在澳門，「
」說下去，「
朱由檢對塞萬提斯的故事充滿興趣，他知道這家夥剛寫出小說《堂吉訶德》，稿費真的手軟，儼然已是世界左傑首富。
沒想到此人除了寫小說，還會製造火器，簡直就是全才啊。
」那是六年前一個昏暗悶熱的午後，涼爽的海風吹拂著澳門氹仔酒吧前台，西班牙人點了杯高度烈酒，三杯酒下肚，開始向我訴說自己的傳奇經歷。「
朱由檢眼皮有些沉重，他昨夜隻睡了四個小時，此時強忍住不讓自己睡著，以免錯失任何有價值的信息。
「那是一個玫瑰色的故事，故事的開頭卻是黑色的，那年塞萬圖斯十八歲，安戴爾小姐也是十八歲，他在諾曼底城堡第一次看見她，便被她的笑容所吸引，
」夠了！這個人在西班牙做什麼？「
朱由檢對歐洲古典愛情故事並不感興趣，尤其是騎士小說中幼稚可笑的愛情。
「噢，他是西班牙皇室工匠，曾參與設計建設馬德裡棱堡要塞。」
「棱堡要塞！「
朱由檢強壓住內心狂喜，迫不及待問道：」他懂火器嗎？」
這個時期，西班牙棱堡防禦體係領先東方上百年，火器至少領先也有五十年，此人對朱由檢的重要性無須多言。
「陛下，以您的睿智一定知道，在過去三十年，西班牙帝國槍炮足以橫行歐洲，其中大半都是由皇室工匠設計的，雖然大不列顛現在已經有取代之勢。」
朱由檢對歐洲史一無所知，不過他相信一個德意誌人在評論西班牙和英國時，是沒有理由說謊的。
「他為何要到澳門？」
「陛下，因為愛情，準確是出身卑微的工匠愛上了擁有高貴血統的公主，身份的差距注定了悲劇的發生，如古希臘悲劇中演的那樣·····」
窮小子和公主的愛情故事，俗套而狗血。
「這個塞萬提斯現在何處？還在寫小說嗎？」
「陛下，是塞萬圖斯。」
」他在哪裡？」朱由檢迫不及待問道。
「那次聊到最後，他說他想去日本，第二天便乘船出海，然後就沒有消息了。」
湯若望臉上略過傷感之色，他雖然隻和西班牙人喝過一次酒，卻被這個勇敢追求愛情的鐵匠深深打動，所以至今記憶猶新。
「倭國？」
朱由檢明亮起來的眼眸很快暗淡下來，喃喃自語道：」那可不太好辦了，日本現在對西方人可不友好，除了荷蘭人。」
」陛下也知道日本發生的事情？」湯若望胡須顫抖，情緒激動。
「朕如何不知，天啟年間，倭寇便開始屠殺天主教徒，在島原，數萬名傾向天主教的日本居民被幕府軍隊殺死，」朱由檢神色凝重：「這個塞萬圖斯多半已是凶多吉少，不能為我大明所用，可惜了！「
「是啊，以他的身份，留在日本多半已經被野蠻的幕府將軍處死了，」
望見皇上坐在龍椅上神色頹然，沉默許久的李若璉主動請纓道。
「末將願去日本！把此人帶回，為皇上效力！」
朱由檢抬頭望李若璉一眼，輕輕搖頭，嘆息道：「李愛卿忠勇可嘉，隻是你不知倭國凶險，你去了隻是白白送命而已，「
崇禎皇帝所言不虛，此時江戶執政的倭酋德川家光，與他爺爺德川家康一樣，都是龜孫一般的存在，謀略談不上多少，卻是極為陰險猥瑣，再說倭國已實行了鎖國令，想在幕府將軍眼皮底下將人帶出來，絕非易事。
」此事罷了，李若璉，朕以後還要擴建錦衣衛招募新軍，事務繁雜，你留在京師還有大用處，」
湯若望微微點頭，作為被日本迫害的天主教徒，他對島國的現狀也是了解的。
然而不等崇禎皇帝說完，卻聽咚咚聲響，李若璉跪倒在地，使勁撞向地麵。
「皇上，末將乃一介武夫，卻也知道主辱臣死的道理！便是刀山火海，末將也要去走一遭！把那個塞萬提斯給皇上帶回來！為大明效力，皇上不必擔心，末將自幼追隨鎮撫司旗官沈煉學習武術，雖不敢說是咱大明錦衣衛第二高手，第三第四也是能排上的，混入倭國，不在話下！」
朱由檢微微一笑，「朕且問你，鎮撫司第一高手是誰？」
「東廠廠公方正化！」
朱由檢還想詢問方正化有沒有練過葵花寶典辟邪劍譜，卻聽李若璉接著道：
「北鎮撫司千戶高文彩，忠勇無雙，可堪大用！沒有臣，他也可以代替，皇上不必擔心！」
王承恩見狀，轉身對朱由檢道：「皇上，李大人忠義可嘉，武藝高強，足夠成事，再說事已至此，不如死馬當活馬醫，找幾個死士，去倭國試試！」
朱由檢站起身，離開龍椅，來回踱步，沉吟不決，王承恩說的不錯，可是他不想再失去這樣一位忠臣。不知過多了很久，崇禎皇帝顫巍巍走到李若璉身前，舉起衣袂，拭去錦衣衛額頭鮮血。
「皇上，不可，」
崇禎皇帝抓住錦衣衛伸來遮擋的手，語氣激昂道：「太祖爺當年創立錦衣衛，距今兩百多年，錦衣衛乃天子爪牙，天子器重！朕有你這樣的爪牙，甚是欣慰！王承恩，給李大人準備五十兩金子！「
說著拍了拍李若璉肩膀，湊近耳邊，低聲道：」此去島國，九死一生，你可便宜行事，必要時向倭寇許諾割讓遼東都是可以的，當然，你對倭國的所有承諾，朕都不會兌現的，」
「漢有班固，孤身虎穴，力挽狂瀾！朕有李若璉，又何懼哉！若你這次能找到塞萬圖斯，將其平安帶回大明！指揮使的位置就給你坐！！駱養性那幾個混賬東西，禍害大明，朕早晚要扒了他們的皮！」
李若璉握緊那把破損不堪的繡春刀，神色自若道：
「皇上此言，臣愧不敢當！臣孑然一身，願為閒雲野鶴！托陛下洪福，隻求能從倭國平安歸來，加官進爵之事，還是留給別人去做吧！」