第23章 第 23 章（1 / 2）
除夕之夜,萬家燈火如晝。
一個自以為不配做兄長的人，卻聽到小孩子說，想要喚他「哥哥」。
雪落梢頭,薛成璧怔忪地望著孩子。
「我……可以嗎？」
聲音很不確定,輕得像隨時要飄遠。
周瑭疑惑歪頭,笑容靦腆：「是我在問你呀，你怎麼又反過來問我了呢？」
薛成璧垂眸，很認真地注視他。
他從孩子純澈的眼眸裡,讀到了肯定的回答。
——周瑭想要他做自己的兄長。
很想。
一瞬間，暖流湧入了薛成璧殘缺麻木的心髒。
世間萬物與他之間的隔閡忽然消失,宛如死水的黑白視野重新渲染了色彩。
他開始能嗅到梅花香,感覺到溫暖,悸動，還有疼。
最艱難的低穀終於過去了。
薛成璧移開落在刀刃上的手指,悄無聲息地將刀刃推回刀鞘。
太久沒有得到答案，周瑭略有不安,又滿懷期待地問：「可以嗎？」
圓嘟嘟的小揪揪,可愛到讓人想欺負。
薛成璧做了一直想做,以前卻百般思慮不敢做的事。
他曲起手指,輕輕彈了一下孩子的腦門。
「有何不可。」他彎唇一笑,「叫一聲聽聽？」
周瑭捂住腦門,眨了眨眼,反應過來，杏眼裡冒出驚喜的小星星。
「——哥哥！」
「嗯。」薛成璧應他。
周瑭特別喜歡這個新稱呼,回正廳的路上還在一直喚他。
一聲聲「哥哥」仿佛沁出了夏天甜甜的桃汁,搔在人耳尖,萌生癢意。
每一聲,薛成璧都會耐心應他。
隻是漸漸的——
「哥哥的耳朵怎麼紅了？」
「……凍的。」
「那哥哥低一低頭，我手熱，捂一捂就好啦。」
「……」
周瑭最後也沒扌莫到薛成璧的耳朵。
他再次被暴力鎮壓了，這一次，小揪揪還被扌莫了一把。
周瑭隱隱感覺，剛才哪一刻開始，公主好像走出了某個困境，變回了那個最初見到的，愛笑、張揚肆意，又喜歡裝得很凶的公主。
不過還是有什麼變了。
主角已經變成他的家人了！
周瑭暢想了未來——當他們都能以真正的性別生活，他作為一個小郎君，再喚公主姐姐，又會是什麼情形呢。
亥子之刻，爆竹聲迎來了新的一年。
侯府裡從小到大，每人都要喝一點屠蘇酒，寓意祛除邪氣，除病消災。
鄭嬤嬤用小箸蘸了屠蘇酒，點了點周瑭的下唇。
屠蘇酒有一點薄荷香，甜絲絲的，蜂蜜一樣漂亮的色澤，比起酒釀更像甜飲料。
周瑭舔淨了唇上的屠蘇酒，直到嘴唇微微紅腫、一點味道都嘗不出，他還意猶未盡，目光飄到了薛成璧手裡的酒觴上。
滿臉都寫著「我想喝」。
「小孩不能吃酒。」薛成璧道。
「我還想要，就一點點。」周瑭軟糯糯的，「哥哥……」
薛成璧耳尖一熱，抿唇別過臉去。
他不自在地用鬢發擋住發紅的耳廓，用小箸又沾了一點屠蘇酒，點在小孩唇上。
「再多的，等你長大些再說。」
周瑭嘗了酒味，滿心期待。
「真想快些長大掙銀子，給哥哥買大宅院，和好多好多漂亮衣服！還有數不盡的屠蘇酒，想吃多少就吃多少。」
薛成璧唇角忍不住揚了揚。
想掙銀子買宅院，這種願望放在小娘子裡就已經很稀奇了，周瑭還總是執著於給男子買漂亮衣服。
薛成璧對衣服半點不感興趣，但還是說：「好，我等你長大。」
周瑭笑得心滿意足。
侯府裡每個孩子都得到了兩個紅封，一個是爹娘的，一個是老夫人的。
周瑭爹娘不在，隻有老夫人的那一份。
拆開一看，裡麵有幾枚喜錢，還有一個金鎖。
鄭嬤嬤喜笑顏開，連聲答謝，當場就給周瑭戴上了金鎖。
紅彤彤的衣裙，紅彤彤的發帶，再加一枚玲瓏小金鎖，更襯得孩子嬌憨可人。
周瑭笑容乖巧，隻在旁人不注意時，悄悄望向倚在爹娘膝間笑鬧的孩子們，眼中藏著落寞。
有了想要的東西，他從來不會像其它孩子一樣哭鬧著討要，就連飄過去的艷羨目光，也盡量不惹人注意，不給別人帶去一點困擾。
「給你的。」薛成璧把一隻紅封推到他麵前。
周瑭驚了一小下，然後笑著擺擺手：「哥哥才大我三歲，算不得長輩，不必送的。」
「他們有兩個紅封，你也有兩個。」薛成璧很堅持，「你比他們，不差什麼。」
周瑭鼻尖微酸。
他雙手接過紅封，紅封觸手單薄，莫名地，他想起了這個冬天剛剛開始的時候，薛成璧曾試圖給過他銀錢，想用銀錢償還他對他的好。
那時候他險些哭了。
周瑭心中酸澀，拆開紅封，發覺裡麵裝的不是銀錢，而是一塊類似補丁貼的繡品。
繡品上繡了一隻白兔兔。
還是一隻毛毛紮紮、完全長在他審美點上的白兔兔！
「是哥哥繡的嗎？」周瑭驚喜道。
薛成璧點頭，道：「你現在什麼都不缺，我所能送你的，隻有這個。你可以把它縫在任何你喜歡的地方。」
周瑭抱著白兔布卡愛不釋手，心愛地在頰邊蹭蹭蹭。
他已經想好了，開春要把書箱換成書袋，再把這隻刺乎乎的小兔兔縫上去，書袋肯定特別漂亮。
薛成璧看著歡欣雀躍的孩子，長久以來的迷惘有了解答。
原來孩子喜歡這樣的「償還」。
但他又不確定了。
這樣的禮物，還能簡單地稱作「償還」嗎？
團圓之夜，在吐蕃平叛的老侯爺傳來了好消息，喜上加喜。
老夫人把老侯爺寫的信交給二爺，二爺在全家人麵前宣讀信件，信上說，朝廷擇用了新將代替老侯爺，老侯爺不日就將歸家。
城府不深的三爺道出了所有人的疑惑：「換將本是憾事，父親的口口勿緣何如此喜悅？」
「或許父親有別的考量。」二爺也不甚明白。
不管怎麼說，老侯爺早日歸家於二爺而言倒是幸事一件：「父親信上還說，待此番歸家，他答應環兒的事就該兌現了。」
席上眾人看向薛環。
自落湖事件以來，薛環被罰跪祠堂十日，跪得膝蓋青腫，因嫌丟臉，學堂也不肯去上。阮氏仍在禁足，連除夕都不被允許入席。
這對母子消沉了好一陣，然而一聽此事，薛環的神氣頓時全回來了。
「祖父要帶我去軍營？！太好了！」
這是每一名世襲武將步入仕途的開始，祖父會把兒孫介紹給所有軍中將領，將軍權一點點轉交給兒孫。待到兒孫正式從軍，軍中順其自然地奉其為領袖，唯其馬首是瞻。
老侯爺早已認定了薛環。至於薛成璧，他從來沒考慮過這個神誌不正常又沒有煊赫母家的庶孫。
薛環興奮之餘，滿懷惡意地瞪向薛成璧。
周瑭抿唇，在桌下輕輕握住了薛成璧的小指。