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上巳回來，便是季考放榜的日子。
眾人皆問衛瓚去做了什麼，衛瓚隻輕哼一聲，說，關你們屁事，問那麼多做什麼。
這些人便喝倒彩：「好哇，如今通武侯有了本事，便不把我們放在眼裡了。」
這也是昭明堂這群學生日常調侃他的，隻因嘉佑帝說了一聲，來日允他通武侯。
便是捧他是喊他小侯爺，調侃時便喚起了通武侯。
衛瓚叫他們滾蛋。
眾人便嘻嘻哈哈說起上巳那日沐浴的湯泉，道是那日跑馬出了一身的汗，又在山上湯泉泡了個舒爽，實在快意極了，恨不得天天都休沐一場才好。
正說著呢，見已有人抄了一份榜來，便都頭挨著頭擠在一起一瞧。
頓時嘩然。
這次沈鳶實在是考得漂亮，除了騎射兩項沒拿著頭名，餘下頭前皆是工工整整寫著沈鳶的名姓。
倒是衛瓚，考得忽上忽下驚心動魄的，騎射獨占鰲頭，從前不擅長的策論跟沈鳶不相上下，但須得背書的經義等課卻掉不知到了哪裡去。
這熱鬧也隻瞧了一瞬，之後便是各看各的，嘀嘀咕咕竊竊私語，幾家歡喜幾家愁。
隻有衛瓚走到邊兒上去，喊了一聲：「折春。」
「你這回又是案首。」
這時才有人想起，這份榜讓人圍著層層疊疊的看，還沒讓沈鳶瞧上一眼。
卻見沈鳶抬眸輕輕瞧了衛瓚一眼，半晌，抿唇說：「多謝。」
衛瓚又光明正大笑說：「我爹說今兒回來的早，讓咱們早些回去吃飯。」
沈鳶說：「知道了。」
衛瓚說：「他是憋著訓我呢。」
沈鳶竟是一個嘲諷的字兒都沒蹦出來，仿佛一身刻薄尖銳讓什麼給壓住了，惱恨又不能，親近更尷尬，最終隻憋出乾巴巴一句：「你考得怎樣。」
衛瓚說：「你過來看看就知道了。」
沈鳶說：「不必了。」
又低下頭繼續讀書。
卻是看得昭明堂一眾學生嘖嘖稱奇。
衛瓚便倚在窗邊，將沈鳶那一身的別扭勁兒看了又看。
越看越是心軟。
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到了晚上，靖安侯府難得湊齊了一家人。
靖安侯府出身寒微，人丁稀少、平日裡交遊也不多，沒什麼世家規矩，按理是並不忌諱家中人一同宴飲的。
隻是平日靖安侯嫌兒子衛瓚礙眼，衛瓚也嫌他爹不下飯，父子倆隻要在一個空間，三句兩句過去，靖安侯就得氣咻咻把筷子撂下，罵一句「逆子」。
隻是這頓飯，衛瓚倒有些感謝他爹的訓斥了。
自打上巳那日，那小病秧子酒後在他麵前露出幾分軟弱，便越發避著他，像是生怕他提起來似的。
也許是打定了主意，不再嫉妒他的——至少明麵上，不該再嫉妒他的。
如今一桌子吃飯，也低低垂著頭，不願看他。
隻有靖安侯訓他的時候，才抬起頭來瞧一瞧他。
他爹罵他在學堂不讀書，他裝模作樣暗自垂淚。
他爹說他不成器，他就哀哀戚戚自認愚鈍。
還在那念詩：「父兮母兮，進阻且長，嗚呼哀哉！憂心惻傷。」
他爹讓他噎了好半天，說：「衛驚寒，你給我像個人一樣。」
「再做這樣子我揍你。」
他忍著笑道：「我這不是盡孝呢麼？」
靖安侯道：「你這是盡孝？我看你是要給我戴孝。」
這話一出口，靖安侯就讓侯夫人瞪了一眼，灰溜溜地低下了頭。
見對付不了兒子，靖安侯隻能從沈鳶身上找些安慰，聞聽沈鳶考得了頭名，更是喜不自勝，連喝了幾杯下去，道出一個「好」字來。
才學品貌，性情姿容，渾身上下，沒有一個地方不好的。
又考問了幾句兵法，見沈鳶對答精妙。
便是越看沈鳶越順眼，道：「那沈呆子是祖墳冒了青煙了，竟生得這樣一個好兒子。」
「可惜了……」
接著就聽侯夫人咳嗽一聲。生怕惹了沈鳶的傷心事。
靖安侯便把後頭的話給咽下去了。
沈鳶卻仿佛沒注意道似的，隻輕聲說：「小侯爺少年英雄，也肖姨父。」
這時候，他爹便要冷冷瞧他一眼，意味深長「哼」一聲：「他？」
衛瓚撐著下巴，懶洋洋說：「是有點像。」
他爹說：「你像個屁，你老子像你這麼大的時候……」
「已得了軍功、領了好些兵了。」他接話。
這話他兩輩子耳朵都聽得起繭子了，便揭他爹老底：「結果官服連一年都沒穿熱乎，轉年就讓人給扒了貶去江南。若不是沈家接濟著你，我差點兒就做了丐幫的少幫主了。」
「這您怎麼不說。」
靖安侯頓時麵子上掛不住，罵了一句說：「誰告訴這小王八蛋的。」
侯夫人卻忍不住笑了。
他卻忍不住拿眼去看看，沈鳶可笑了沒有。
見沈鳶也笑了，才覺得幾分舒心。
又是閒談一陣，靖安侯忽然就問他：「你領了那甲胄案的差事，辦的怎麼樣了。」
衛瓚頓了頓，說：「金雀衛查著呢，也還行。」
他聽了他爹一晚上的訓斥，以為他爹又是要申飭他什麼，已撐支棱了起來要反擊。
卻聽他爹「嗯」了一聲，說：「缺多少人手，我撥給你。」
他倒有些怔了。
卻聽靖安侯又囑咐了幾句：「別以為上過戰場就了不得了，京裡跟塞外不一樣。」
「你手下那幾個小子，挑個得力的提起來，教他帶一帶人，往後好用得上。」
「……真有難處，就回家來。」
他不知怎的，就是一怔。
像漂泊了許久的人，忽然見了一點兒燈。
扌莫不著，卻教人肺腑發燙。
他爹說過了這番話，見他沒回聲，自己自己先不好意思了。
擱下了筷子，說：「想起些事兒來。」
便走了。
剩下侯夫人了然似的看了丈夫一眼，目光中也是幾分憂心，輕聲說：「你爹他不好說，最近看你脾氣不大對，又聽你姑母說手裡頭缺人，是擔心你。」
「今兒也是為了這個才回來。」
衛瓚說：「我知道的。」