上藥（1 / 2）
宋裕抬眸，眼見著幾個手拿木棍鐵鍬的獵戶從裡頭沖了出來，與此同時，跟這群農戶一同邁出門檻的還有同樣一臉懵的周芙。
她比宋裕早來沒多久，因為上山的時候沒個人領著，深一腳淺一腳的走，路過一個小溪的時候沒在意在溪石上滑了一跤，到這兒的時候渾身的衣服都濕透了。
許是阿婆見她看上去溫和懂事，所以當她跟宋裕想到了一塊兒去，說自己是個進城尋親的外鄉人的時候，這家的人也就信了。她換了乾爽的衣裳，正捧著個熱茶跟這戶人家的媳婦兒聊著天，想看看能不能找到什麼跟痘症有關的線索，這才剛剛說了一盞茶的功夫不到，就聽到阿婆在外頭喊抄家夥了。
周芙忙跟著出去。
在看到宋裕的時候，整個人都是懵的。
讓她更懵的是，她還沒來得及說話，身旁那位德福的大舅已經一鐵鍬砸在了宋裕的頭上。
「我們幾個一起幫他綁了。」德福他爹發號施令。
「好，爹，官府亂給我們藥吃，害得我們德福如今不省人事，病得越來越重。等明兒，咱們就拿這個小白臉去跟知府門前要個說法！」德福他大哥一麵說著，一麵麻利地從屋子裡拿出了繩子。
三下五除二，就將額頭被砸得鮮血淋漓的人捆的嚴嚴實實。
「說，你們官府到底有沒有給我們亂吃藥？」捆結實後，德福他大哥似乎還不解氣，一棍子砸在了宋裕的脊背上。
「沒有。」
宋裕額頭滿是鮮血，冷汗簌簌地往下流，但咬著牙絕不改口。
「還嘴硬？」
「以為是官府的人，我們就不敢把你怎麼樣了，是吧？」
德福他大哥說著，又氣憤地往他背上落了幾棍子。
他手上的那棍子足有手臂粗，周芙看得心驚肉跳，無數次都想過去攔住他，但都被宋裕用眼神給逼了回去。
「妹子，你剛來荊州你不知道，俺之前不是跟你說咱們這兒啊最近鬧瘟疫嘛，好多人身上都長那種要人命的痘子，咱們家德福也長了，本來人還好好的，結果送去山東頭那兒集中喝官府的藥後就一日比一日差，俺們前兒見他的時候，他都瘦的像個皮包骨頭似的了……就是這些官府的人做的孽。」
德福他媳婦兒見周芙麵色發白，手心裡都是汗，以為她看這場麵覺得不忍心，於是說明情況，想要表達自己家沒有屈打好人。
「德福嫂，動用私刑按照律例是要被治罪的，你們先把他關起來吧，若是真把人打傷了難免給官府留下話柄。」周芙竭力使自己看起來麵色正常些。
然後繼續溫聲對德福家的媳婦兒開口，「我的叔父在上京做官，家中在京城有點人脈，今日落水也幸好遇上你們一家子，才不至於濕漉漉地太過狼狽。荊州城的地方官我叔父還是管得了的。你們有什麼冤屈都可以跟我說，我到時候修書回京，看看有沒有什麼能幫上你們的。」
周芙一貫是個好脾氣的人，輕言慢語間總能讓人覺得真誠。
德福他媳婦兒見周芙的第一麵就覺得這姑娘很親切，性子又好，一看就是京城來的王侯千金，如今聽她說話果真是出自大戶人家，心頭一暖，忙上去牽住了周芙的手：
「周姑娘，不瞞你說，咱們這兒的山民都有一肚子的苦要訴。」
說著又將周芙往屋子拉，走到門前的時候又想起宋裕，媳婦兒家心腸到底要比男人軟一些，也許是聽進了周芙的勸告，一隻腳踏進門檻前回頭忍不住也勸了自家家翁一句，「這官府的小年青就先放柴房裡吧，別再動手了，萬一真出了啥事兒牽連了咱家德福就不好了，德福現在本就病著呢……」
說完後，拉著周芙進了屋。
女兒家好談事兒，周芙本也是個共情心極強的人，聽德福媳婦兒講她這些年的不容易，聽著聽著也不由得替她傷心起來。
「唉，當初啊，就是俺爹娘不要俺，俺才嫁給的德福，德福對俺也好得很，俺們啊三年抱倆，日子越過越紅火，眼看著越來越有奔頭了，誰承想，這天有不測風雲呢……」
德福媳婦兒一麵嘆氣一麵道，「唉，這段時日啊，家家戶戶都有人得這痘症，俺家德福得了之後，在他去山東頭喝官府的湯藥集中治療前，俺家翁翁還特地上山給他挖了人參給他帶著。家裡他一直蓋著的厚褥子也給他帶走了，什麼好，咱們就給他送什麼去，可沒成想，情況還是越來越差。」
周芙點點頭，本想安慰她，很快又反應過來不對：「厚褥子？」
「是啊，咱們這山上比不得山下，冷得很。家家事獵戶，都有厚實的褥子，都是趁著棉絮便宜的時候灌進被子裡的，有十來斤重呢。」
「這褥子是德福哥得病的時候蓋的麼？」周芙又問。
「是啊。他得了病之後，我們給他多買了幾套褻衣，想著褻衣燒了就燒了，但這褥子厚重燒了實在舍不得，就洗了一遍讓他帶走了，不止是我們，家家戶戶都這樣乾的。咱們獵戶不容易，家家的銀錢都不是大風刮來的。」德福嫂絮絮叨叨地說著。