第六章（1 / 2）
將馬車塞滿軍火、強迫俘虜背上所能承受極限的戰利品後，塞茲蘭尼部將敵軍屍體堆起焚燒、將無法攜帶的多餘物資隨駁船沉入奧卡河，再次啟程前往莫爾多瓦人的首府、奔薩伊伯克的保護地薩蘭。儒略歷9月1日，突厥歷六月十九日上午，塞茲蘭尼的部隊在薩蘭將軍火之外的戰利品盡數出售，俘虜則以優惠的價格移交給了塞茲蘭尼熟悉的本地贖金中介。
「財星爺這次又是大手筆嗬。以後多往來那，阿卜杜拉·阿穆爾小少爺。」留長胡子的中介向塞茲蘭尼鞠了一躬。
奔薩伊是奔薩地方-莫爾多瓦部的那顏、領主和保護人，到目前為止他既沒有近親也沒有男性子嗣。雖然奔薩伊有遠親而且汗國也可能在他老去之後收回領地，但本地的販夫走卒皆將塞茲蘭尼視為奔薩伊財產與領地的繼承人。
「大爺，您客氣過了。」塞茲蘭尼露出客套的應酬笑容。
中介走遠了。「你還真熟悉莫爾多瓦和奔薩啊。」托木爾道。
「畢竟我在這裡打過兩年仗。」
「確實阿布都拉，我有事想問你——」
托木爾環顧四周確認無人旁聽。
「——你知道羅莫丹被洗劫了吧？」
「嗯。」塞茲蘭尼點下頭，「我確實知道由俄國軍隊往羅莫丹去了。」
「是嘛。你能趕到嗎？」
「趕不上，沒辦法。」
「是沒辦法啊，也隻能這樣。沒事了。」托木爾結束對話。
減輕負擔後塞茲蘭尼部加速，9月4日午後趕回喀山。回到喀山的塞茲蘭尼得知，就在昨天莫斯科來的使節遞交了宣戰的國書，俄羅斯沙皇國與喀山汗國間持續了兩年的武裝沖突正式擴大為戰爭。戰爭的消息如同腋下生翼傳遍全喀山，不久前一派和平繁榮的表象盪然無存。塞茲蘭尼進城後舉目所見淨是匆忙奔走之人，此前徹夜通宵燈紅酒綠的商業區已開始實施宵禁，生意相對不紅火的商業街已有部分店鋪關門歇業。
「啊，塞茲蘭尼，莫斯科的宣戰理由是什麼？」
「俄國的戰爭借口一是推翻篡位者恢復沙·阿裡的汗位，二是阿的裡沿線口岸通關稅過高要求降低稅率。」
「完全看不出來合理在哪」
「所以是戰爭借口，本質是貴族老爺的遮羞布，並沒有用於說服平民的考慮。」
「我比較好奇的是，之前幾個月俄羅斯人對我們進行的瓦良格襲擊那麼頻繁都沒有影響生意，現在宣個戰他們怎麼慌起來了？」
「我國和俄國襲擊者都沒有阿的裡河製河權，但沙皇有。」
在喀山的街道上，塞茲蘭尼與幾位部下逆著逃亡或哄搶物資的人群，將載著繳獲軍資的幾輛馬車牽向城內的兵庫。在小市民畜群中格格不入的塞茲蘭尼顯得很渺小，但也很顯眼，顯目得足以吸引某些頭麵人物的注意。
故塞茲蘭尼甫一獨自落座某間茶館，對麵的空位就來了人。
「剛才捐贈了一批火藥、軟鉛、箭矢和十三杆保養良好的火繩槍的那位伯克是您吧？」
「傾囊的仁人誌士多了去，我隻是滄海一粟啊，恕卑職失禮，閣下。」
對座的貴族男子不到四十歲，須發烏黑順直，有須無髭，雙眉濃密略毗連，身材板正。喀山的在冊軍人不可能不認識蘇瓦爾的伯克凱別克，但見過他的人不算太多，塞茲蘭尼就未曾與其謀麵。凱別克自1530年起與病入膏肓的父親一同統治蘇瓦爾，1533年繼承領地和稱號，曾經參與驅逐沙·阿裡迎接沙法汗。凱別克是革新派和新軍派中的大佬，他的部下在汗國地方軍中屬於一流（曾經有一對分屬保守派和革新派的卡拉奇貴族兄弟為雅潘查與凱別克誰的麾下是汗國最強地方軍變得麵紅耳赤，一度是全喀山茶餘飯後的談資）。
凱別克的身邊沒有侍衛，自己向服務生要了兩杯馬奶子泡喀拉拉炒茶（凱別克本想要尼爾吉裡紅茶，卻被告知缺貨）一言不發徑自品茶。之後一段時間，四周隻有奶茶的香氣。
「使君」塞茲蘭尼試探著開口。
「虛禮就免了吧。」凱別克抬起左手。
又一陣沉默。這次塞茲蘭尼沒有再保持雙手合十於杯後的警戒姿勢，而是端起茶杯細細品味起來。紅茶的香氣和奶香融合，別有一番風味。塞茲蘭尼端起茶杯，注意到凱別克在用餘光觀察他，也意識到凱別克發現了他注意到了，於是繼續品茶。
「還行。」良久，凱別克放下奶茶，雙目交疊，「臨變不亂，可以考中中。」
塞茲蘭尼眼睛也不睜，繼續品茶。
「寵辱不驚，可以考中上。」
塞茲蘭尼不為所動，繼續品茶。數息之後，不緊不慢道：「《新唐書·盧承慶傳》，有所改動？」
「不錯。應該是『非力所及，考中中』。」凱別克點點頭。
「竊以為喀山不剩多少人涉獵東學了。」塞茲蘭尼慎重道。