攻克拜占庭 • 二（1 / 2）
城牆和大炮
現在的拜占庭，它的唯一依靠和力量，隻剩下城牆了；昔日的拜占庭，它的版圖曾橫跨幾大洲，然而，這樣一個偉大而又美好的時代留給今天拜占庭的遺產，僅僅是它的城牆而已，別無其他。這座呈三角形的城市，在它的底部有著三道防線，在它的兩條斜邊，即沿著馬爾馬拉海和金角灣的岸邊，是比較低矮然而始終十分堅固的石頭圍牆，而對著大片開闊地的那一麵，則是一座巨大的壁壘形的城牆，即所謂狄奧多西城牆。先前的君士坦丁大帝早就認識到拜占庭未來的危險，所以用大方石把城池圍了一圈，在他以後查士丁尼又把城牆進行了擴建和加固，但是真正建立起主體防禦工事的則是狄奧多西二世。他建造了7公裡長的城牆。今天爬滿常春藤的殘餘遺跡足資證明當年石塊的堅固力量。這座用平行的兩層和三層建築起來的氣勢雄偉的城牆，上麵有凹形的眼口和雉堞，前麵有護城壕，還有方石壘起的堅固望樓守衛著。一千多年來，歷代皇帝都曾把它加固和重修，因此它也就成了不可攻克的標誌。這些用石塊築成的壁壘在以前曾嘲弄過蠻族部落蜂擁而至的拚命沖擊和奧斯曼土耳其人的人海戰術，現在它又同樣嘲弄那些迄今發明的一切戰爭工具。攻城用的撞槌撞到牆上，它巋然不動；羅馬式的攻城槌以至新式的野戰炮和臼炮對這屹立的城牆也是無可奈何。由於這座狄奧多西城牆，沒有一座歐洲城市能有比君士坦丁堡更好和更堅固的保護了。
狄奧多西二世（theodosiusii,408—450年在位），他在413至439年建立起拜占庭城的堅固城牆。查士丁尼一世（justiniani,527—565年在位），東羅馬帝國皇帝，在位期間積極革新內政，主持編纂《查士丁尼民法大全》，集羅馬法之大成。
現在，穆罕默德比誰都更了解這座城牆，知道它的厲害。幾個月來，或者說幾年以來，他夜不成寐，甚至在夢中還想著：怎樣才能攻克這不可攻克的城牆、摧毀這不可摧毀的城牆。在他的桌子上堆放著許多圖樣、量尺、敵方工事的草圖。他知道城牆內外的每一處小丘、每一塊窪地、每一條水流，他的工程師們同他一起把每一個細節都考慮得十分周詳，但令人失望的是，他們所有的人計算結果都一樣：如果使用現有的臼炮是無法摧毀這座狄奧多西城牆的。
也就是說，必須製造更大的臼炮！必須有一種比迄今在戰爭中使用的火炮炮筒更長、射程更遠、威力更大的火炮！還必須用更堅硬的石頭製造一種比迄今的石彈更重、更有攻堅力和摧毀力的彈頭！要對付這座難以接近的城牆，必須發明一種新的重炮，此外沒有任何別的辦法。穆罕默德表示，要不惜一切代價製造出這種新的進攻武器。
不惜一切代價——這種表示本身就會喚起無窮的創造力和推動力。所以，宣戰之後不久，就有一個男子來到蘇丹麵前。他是當時世界上最富於創造性和經驗最豐富的鑄炮能手。他的名字叫烏爾巴斯，或者奧爾巴斯，是一個匈牙利人，雖然他是基督教徒，並且前不久還剛剛為君士坦丁皇帝效勞過，但是他希望能在穆罕默德手下為自己的技藝獲得更高的報酬和更有獨創的使命，於是他稟告說，如果能向他提供無限的經費，那麼他就能鑄造出一種至今世上無與倫比的最大火炮——他的希望沒有落空。就像任何一個被專一的念頭迷住了心竅的人一樣，蘇丹已不再計較錢的代價，他立刻答應給他工人，要多少給多少，同時派出成千輛的車子，把礦砂運到亞得裡亞堡；經過三個多月的時間，在鑄炮工人的不停不歇的努力下，一個采用秘密的淬火方法製成的黏土模坯已準備就緒，隻等用火紅的鐵水進行澆鑄了。這道激動人心的工序也獲得了成功。大炮已經造好了。從模具裡脫還而出並且進行了冷卻的巨大炮筒是迄今世界上最大的。不過，在進行第一次發射試驗以前，穆罕默德先派出他的傳令兵走遍全城，去提醒那些懷孕的婦女當心。然後，隨著一聲巨雷般的聲響，從閃電般發亮的炮口噴出一顆碩大的石彈，一下子就把一堵城牆摧得粉碎。於是穆罕默德立刻下令用這種特大尺寸的大炮裝備全體炮兵。
這一門巨大的「擲石器」——希臘的著述家們後來才心有餘悸地把它稱為大炮——看來已製造成功。不過還有一個更困難的問題：怎樣才能把這種像巨龍似的鑄鐵怪物拖過整個色雷斯，運到拜占庭的城牆跟前呢？於是，一次前所未有的艱苦歷程開始了。全民動員，全軍動員，用了兩個月的時間，才把這長脖子、硬邦邦的龐然怪物拖來。先是派出一隊一隊的騎兵在前麵巡邏開道，以防這寶貝遭到襲擊，隨後是數百、也許數千名的土方工人進行夜以繼日的挖土和運土作業，為的是要隨時把崎嶇不平的道路鏟平，以便運送這無比沉重的大炮，因為運輸幾個月之後，這些道路又會被毀壞得不成樣子。50對平列兩行的公牛拖著一輛碉堡似的巨車，金屬炮筒的重量均勻地分布在巨車的所有輪軸上——就像從前把方尖塔從埃及運到羅馬去一樣。還有200名壯工始終從左右兩邊扶著這個由於自身重量而搖搖晃晃的炮筒；同時，50名車匠和木匠不停地忙著更換滾木、給滾木塗潤滑油、加固支架、搭造橋梁；誰都會明白，這樣一支龐大的運輸隊隻有像老牛邁步似的，用最慢的速度才能越過山嶺和草原。村落裡的農民驚奇地聚集在村口，在這鐵鑄的怪物麵前畫著十字，因為它看上去好像一尊戰神似的被他的仆人和教士從一個國家運到另一個國家。不過，沒有多久，又有好幾個這種出自同一個模坯的鐵鑄怪物被人用同樣的方式從眼前拖過去——人的意誌又一次使不可能的事情成為可能。現在，已經有20或30個這樣的龐然大物向拜占庭張著黑色大口；重炮隊從此載入了戰爭的史冊。東羅馬帝國皇帝的千年城牆和新蘇丹的新大炮之間的一場較量開始了。
色雷斯（thrakien），巴爾乾半島東南部古地名，地處今土耳其和保加利亞一部分。
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方尖塔（obelisk），一種高達二三十米的石製立柱，頗似中國的華表，但它的主乾為四方形，頂部是尖狀，公元前3世紀在埃及產生，原是太陽神的標誌，以後發展成為神廟的裝飾建築，經常成對地矗立在廟門前。羅馬帝國皇帝曾從埃及掠劫去不少這種方尖塔。19世紀時，埃及政府曾向巴黎、倫敦、紐約贈送過這種文物，今天仍有一對方尖塔矗立在巴黎的協和廣場。