滑鐵盧的一分鍾 • 一（1 / 2）
拿破侖
1815年6月18日
拿破侖·波拿巴（naoleonbonaarte,1769—1821）原是科西嘉島上一個破落貴族的兒子。1789年法國大革命爆發，20歲的拿破侖參加法國革命軍，乘著法國大革命的多變局勢平步青雲。1799年11月9日（霧月十日），拿破侖發動政變，自任第一執政。1804年，元老院授予拿破侖皇帝稱號，法國由資產階級共和國變為資產階級帝國。隨著法國資本主義的發展，拿破侖的對外戰爭開始變為同英、俄爭霸和掠奪、奴役別國的侵略戰爭，畢生東征西戰，權勢極一時之盛。1812年他兵敗莫斯科。1814年3月31日被反法聯軍擊敗，被迫退位，被囚在地中海的厄爾巴島。被推翻的波旁王朝路易十八（路易十六之弟）在反法聯軍的刺刀保護下在法國復辟。法國人民盡管對拿破侖有所不滿，但更加痛恨波旁王朝的復辟。拿破侖利用這種情緒，於1815年3月潛回法國，3月20日返回巴黎，重登皇位。正在維也納開分贓會議的歐洲各國君主又拚湊了第七次反法同盟，6月18日在比利時的滑鐵盧再敗法軍，拿破侖第二次退位，被流放在大西洋的聖赫勒拿島。
——譯者題記
命運總是迎著強有力的人物和不可一世者走去。多少年來，命運總是使自己屈從於這樣的個人：愷撒、亞歷山大、拿破侖，因為命運喜歡這些像自己那樣不可捉扌莫的強權人物。
但是有時候，當然，這在任何時代都是極為罕見的，命運也會出於一種奇怪的心情，把自己拋到一個平庸之輩的手中。有時候——這是世界歷史上最令人驚奇的時刻——命運之線在瞬息時間內是掌握在一個窩囊廢手中。英雄們的世界遊戲像一陣風暴似的也把那些平庸之輩卷了進來。但是當重任突然降臨到他們身上時，與其說他們感到慶幸，毋寧說他們更感到害怕。他們幾乎都是把拋過來的命運又哆哆嗦嗦地從自己手裡失落。一個平庸之輩能抓住機緣使自己平步青雲，這是很難得的。因為偉大的事業降臨到渺小人物的身上，僅僅是短暫的瞬間。誰錯過了這一瞬間，它絕不會再恩賜第二遍。
格魯希
維也納會議正在舉行。在交際舞會、調情嬉笑、玩弄權術和互相爭吵之中，像一枚嗖嗖的炮彈飛來這樣的消息：拿破侖，這頭被困的雄獅自己從厄爾巴島的牢籠中闖出來了。緊接著，其他的信使也騎著馬飛奔而來：拿破侖占領了裡昂；他趕走了國王；軍隊又都狂熱地舉著旗幟投奔到他那一邊；他回到了巴黎；他住進了杜伊勒裡王宮。——萊比錫大會戰和20年屠殺生靈的戰爭全都白費了。好像被一隻利爪攫住，那些剛剛還在互相抱怨和爭吵的大臣們又都聚集在一起，急急忙忙抽調出一支英國軍隊、一支普魯士軍隊、一支奧地利軍隊、一支俄國軍隊。他們現在要再次聯合起來，徹底擊敗這個篡權者。歐洲合法的皇帝和國王們從未這樣驚恐萬狀過。威靈頓開始從北邊向法國進軍，一支由布呂歇爾統率的普魯士軍，作為他的增援部隊從另一方向前進。施瓦爾岑貝格在萊茵河畔整裝待發；而作為後備軍的俄國軍團，正帶著全部輜重，緩慢地穿過德國。
年4月6日拿破侖第一次退位後歐洲各國君主在維也納舉行的會議。拿破侖一世在1814年反法聯盟軍攻陷巴黎後，被放逐於厄爾巴島，1815年他再度返回巴黎，建立百日王朝。威靈頓（arthurwellesleywellington,1769—1852），英國元帥，第一任威靈頓公爵，反拿破侖戰爭中的聯盟軍統帥之一，以指揮滑鐵盧戰役聞名於世。1828年後歷任英首相、外交大臣等職。布呂歇爾（gebhardleberechtvonblucher,1742—1819），普魯士元帥，拿破侖百日王朝時反法聯盟軍的普軍總司令。在滑鐵盧戰役中，由於他的及時增援而使拿破侖的軍隊全線崩潰。施瓦爾岑貝格（karlhillischrzenbe,1771—1820），奧地利元帥，在1813年擊敗拿破侖的德累斯頓和萊比錫戰役中任反法聯盟軍的總司令，1814年率聯盟軍攻占巴黎。
拿破侖一下子就看清了這種致命的危險。他知道，在這些獵犬集結成群之前絕不能袖手等待。他必須在普魯士人、英國人、奧地利人聯合成為一支歐洲盟軍和自己的帝國沒落以前就將他們分而攻之，各個擊破。他必須行動迅速，不然的話，國內就會怨聲四起。他必須在共和分子重整旗鼓並同王黨分子聯合起來以前就取得勝利。他必須在富歇——這個奸詐多變的兩麵派與其一丘之貉塔列朗結成同盟並從背後捅他一刀以前就班師凱旋。他必須充分利用自己軍隊的高漲熱情，一鼓作氣就把自己的敵人統統解決掉。每一天都是損失，每一小時都是危險。於是，他就匆匆忙忙把賭注押在歐洲流血最多的戰場——比利時上麵。6月15日淩晨三時，拿破侖大軍（現在也是他僅有的一支軍隊）的先頭部隊越過邊界，進入比利時。16日，他們在林尼與普魯士軍遭遇，並將普軍擊敗。這是這頭雄獅闖出牢籠之後的第一次猛擊，這一擊非常厲害，然而卻不致命。被擊敗而並未被消滅的普軍向布魯塞爾撒退。