第三章 爭田（1 / 2）
天明。殷清早起，想起昨晚的種種情形，似有悔愧，走出家門打聽楊氏消息。走到馮誠家門口，未見楊氏蹤影，巷頭巷尾，乃至大街前後都走了一遍，仍是毫無發現。回到家裡，尋思：「這賤貨該不會跑回娘家去了吧？她很少出門，又是黑天夜裡，怎麼走回娘家？她要是沒死，麻繩大概還在門口。」出門看了一遍，並不見麻繩。又想：「她死在馮誠家門前，被他發現，肯定藏起了屍首，想要逃脫官司。等他家開門，我去查看一番。若是他家果真藏匿了屍首，肯定能從他們神色中看出端倪。」等到馮家開門，殷清看到馮孔拿錢到街上買饅頭，與平時神色並無差別，不見慌亂，心裡著實拿不準了，又在街前街後逛了一圈，並無發現，便回了家。
回來看到殷寶還在床上酣睡，怒火不由而起，掀開被子，向屁股上猛打了起來，打得殷寶從美夢中直接挑起。殷清罵道：「你娘跑了，你個兔崽子還隻管睡覺！」
殷寶剛被打了一頓，又聽到他娘跑了，便哭了起來。
殷清更覺心煩，也不哄勸殷寶，徑直上街找人寫了狀詞，趕在中午到了上元縣縣衙，上告馮誠和易大娘窩藏屍首的人命官司。
縣令準了狀詞，差人拘拿馮誠、易大娘及其鄰裡一乾人等，到縣衙審問。這易大娘素來潑辣，為人不講口德，多有得罪鄰裡之處。因此在審問過程中，鄰裡多偏向殷清，將易大娘辱罵楊氏的事情，添油加醋，誇大了幾分，隱隱將楊氏的人命官司坐實到易大娘身上。縣令見鄰裡說得一致，信以為真，錯認為馮誠將屍首藏匿在家，希圖逃脫罪名；當即差人到馮誠家中搜查，卻連蛛絲馬跡的異常也沒找出，更何況屍首。人命官司，沒有屍首無法定罪。縣令犯了為難，隻好暫不用刑，將易大娘、馮誠收押入獄，派人尋訪楊氏下落。
殷寶哭得聲音沙啞，也不見他爹蹤影，這時肚子又咕咕叫了起來，索性拿上上次搶的剩下的兩文錢，花了一文買了兩個燒餅，在街上邊走邊吃了起來。走到馮孔家附近，正見官差在他家搜查，亂哄哄的，沒瞧個仔細，也沒聽到是什麼情況，便走了過去，回到家裡。殷寶沒見到他爹他娘的蹤影，想起他爹早上說的「你娘跑了」，以為楊氏是跑回了娘家。楊氏娘家在句容縣青龍山楊家莊，從攝山集碼頭坐船，順流而下，倒也迅速。殷寶跟著楊氏去了兩次楊家莊，大約記得路線，他僅有的一文錢剛好夠船費。
早些時間，攝山集碼頭上，董泰將自己的計謀和家丁們托了底。家丁們聽到這事自己能夠分得錢財，且是甕中捉鱉、手到擒來的事情，巴不得葛家莊的人這時就到船上來鬧。心急起來，船開得更快了，如同生了翅膀，頃刻便到。此時天色已明，董泰讓家丁把船停在空闊無人的地方，離他們割稻的田地還有半裡路。連千聽董泰吩咐，專門找出一條朽敗不堪、眼看一扯就斷的爛草繩，將船係在岸邊，留下一個人在船上看守屍首。
眾人都上了岸，進了稻田割稻。董泰遠遠站在岸邊。
這地方離葛家莊不遠，正是句容縣與上元縣交界之處。與董泰爭田的葛家莊地主，名叫葛完。那爭奪的稻田，有三十畝，原是葛完族兄葛寧的。葛寧先用三十畝稻田抵押向董泰借了銀子，卻又將稻田賣給了葛完。葛寧倒是聰明，又向葛完租種了這稻田，兩邊支付佃租、利息，糊弄了四五年。誰成想，葛寧近日身死，事情敗露，兩家開始爭田。
葛完倒是托大，這稻田離葛家莊不遠，卻不去先割，留於董泰帶著家丁來割。他心想，這稻田白紙黑字的地契寫著，是自己名下的，又在自家附近；那董泰是個鄰縣地主，必定不敢爭著割稻。沒想到董泰是個專扌莫老虎屁股的主，不怕死，真來主動找事，此刻正在田裡割稻。早有人來向葛完報告，葛完說：「這董泰是吃了豹子膽了，趕來找事，是想送死。」他兒子葛力在旁說：「爹，他敢來，一定有些底氣，我們也別小看他。」
葛完問來報告的人：「他們一共多少人？」
回說：「十多個男的，還有幾個婦人。」
葛完說：「先讓他們割稻，等到中午，待他們快要割完，我們再去。倒省去我們割稻了。」
殷寶下了句容縣的碼頭，走上大約記得的去往楊家莊的道路。江南水鄉，道路曲折隱微，殷寶走著走著，鬼使神差，中午時分走到連千他們在的稻田旁。
連千到殷家瓷器店為董泰購買過幾次瓷器，倒是認得殷寶。見到殷寶，略微一怔，問道：「那小孩，你是不是攝山集殷家瓷器店的？你怎麼在這裡？」
殷寶正在為辨不清道路而著急，聽到問話，對連千也有些印象，當即回道：「我家是在攝山集開瓷器店的。我去姥姥家，迷路了。」