第176章 【捉蟲】堤壩（1 / 2）
卻說柴擒虎一行南下宜州,先扮做富家少爺四處遊玩，明察暗訪一番。
後因眾人皆是外地口音，如此招搖過市,未免有些顯眼。況且大熱天的下江南遊山玩水，怕不是腦殼有包,後期便分作兩撥。
柴擒虎本人與阿發又搖身變為西北逃難來的兄弟倆，四處找活乾。
唯獨有一點不足：自從中了進士後，又入官場,柴擒虎便不能像以前那樣四處遊盪,整日呆在京城,風吹不著雨淋不到，皮膚便養得白皙細嫩許多，瞧著著實不像逃難的。
阿發倒有一個不知哪兒的混賬方兒。
他去買了幾味草藥，用來煮湯汁,兩人進去泡了一回，皮膚便被染成黃黑色,還有些臭烘烘的。
這顏料十分頑固,等閒香胰子、澡豆子根本搓不下來，需得天長日久,隨著汗液逐漸排空，方得變回原本膚色,正合了柴擒虎的意。
正值夏日,南方雨水頻發,各處河堤時常倒灌,岌岌可危，正需要大量民夫修整，他二人年輕力壯,嘴皮子又利索，很快便找到活計。
此時，朝廷派出欽差的消息已經傳到地方上，隻是慶貞帝做的隱秘，眾人誰也不知哪位欽差派到了哪一地，當真防不勝防。
隻那工頭聽兩人使外地口音，便起了些疑心，單獨拎出來問話。
「哪裡來的？」
柴擒虎便上前陪笑道：「我兄弟二人是關中來的，我姓林，名虎，他乃是我兄長。原本在家務農，奈何天乾地旱，又沒得水灌溉，糧食欠收，這一二年漸漸過不下去，我們哥倆便出來找些零活，做多少賺個嚼用。
聽說南邊從不缺水，又有錢，隻要肯賣力氣，便能吃得飽飯，便一路扌莫索過來。」
前些年，西北大旱是實情，不少難民流離失所也是眾所周知的事。那工頭見他們兩個說得誠懇，況且又是麵皮黑黃，地地道道的關中口音，便沒了戒心。
「水？」他嬉笑道，「你們倒有些見識，這裡最是不缺水的！」
灌都能把人灌死了！
朝廷就算派欽差下來，也必然高坐殿堂，哪裡會來這堤壩上吃苦呢？
況且年紀這樣小，十幾二十歲的模樣，哪來的這樣年輕的官兒？
得了活計，柴擒虎和阿發也是真肯賣死力氣乾，又與眾人一起擠在髒兮兮亂哄哄的窩棚內，同吃同住，半點不嫌棄。
那工頭暗中見了，越發放下心來。
柴擒虎和阿發都是在外麵行走慣了的，三教九流無所不交，端的是見人說人話，見鬼說鬼話，很快就跟一乾工友混熟了。
眾人見他們年紀小，又是外地流落過來的，便心生憐憫，私下裡頗多照扶，端的無話不談。
轉眼過了半月有餘，七、八月份連降大雨，水勢猛漲，數處堤壩被沖毀，柴擒虎等人才忙了一日，正橫七豎八躺在工棚裡補覺，忽然就被人挨個踢起來，但聽外麵嘩嘩雨聲，伴著亂糟糟的人聲和鑼聲四起。
「睡睡睡，隻知道死睡，還不快起來乾活！」
「都別睡了，趕緊的，趕緊的，水要漫上來了！」
柴擒虎和阿發瞬間從睡夢中驚醒，猛的翻身做起。
天熱又潮濕，也顧不得穿衣裳，隻穿著一條褲子，光著膀子就往外跑，但見大雨如瀑，天地間渾然一色，那河麵上更是白茫茫一片，又刮風，水麵上波浪滔滔，洶湧翻滾一陣又一陣。
水浪凶狠地撞擊在堤壩上，原本白日還平整的堤壩，這會兒卻仿佛成了豆腐渣，水一沖便嘩啦啦出現一個個缺口，眨眼功夫便塌了一小半。
有幾個民夫年老體衰，目力又差，反應不及，眼見著就要踩空摔下去，柴擒虎眼疾手快，一把一個揪上來。
那兩人雙腿一軟就跌落在地，眼見著岸邊幾塊百十斤重的大石頭眨眼就被大水沖走，止不住後怕，渾身發抖。
什麼都顧不得了，所有人都忙碌起來，柴擒虎才要上前，卻被阿發一把拉住，壓低聲音道：「太危險了，您不能去！」
查案歸查案，可這事兒一旦鬧不好，就是死無葬身之地啊，風險太大了。
說話的工夫，幾十個沙袋被丟下去，轉眼就被沖走了。
沖毀的地方太多，那工頭左支右絀分/身乏術，一時間卻哪裡顧得了這邊？
一乾民夫不懂工程，眼見丟沙袋無用，俱都慌亂起來。
又聽遠處隱約傳來驚慌失措的喊聲，說是掉下人去了，又有人讓民夫把繩子綁在月要上，人跳下去攔。
人命如草芥！
一股火氣上頭，柴擒虎眼睛都瞪紅了，顧不得許多，一把拍開阿發看，沖人群大聲喊道：「這麼著不成，把沙袋都綁在一處！連著那些沖毀的木樁子一起往下丟！」
水流的沖擊力太大了，一個個往下丟的話，轉眼就被沖走，隻有一次性倒下海量的重物才有可能阻攔。
說罷，柴擒虎便率先動作起來。
此時，這一帶已亂作一團，眾民夫隻如沒頭蒼蠅般亂撞，哆嗦著嘴唇喊要死了，這會兒突然跳出來一個帶頭的，眾人來不及思考，便下意識跟著做起來，一時紛亂漸平，漸漸井然有序。
「大……少爺！」阿發的喊聲迅速淹沒在人群中。
眼見勸不住，阿發一咬牙，也跟著沖了上去。
罷了，死就死了。
死了我給少爺墊背！
柴擒虎從未像此刻意識到自己是個官，在這裡的所有老少都是他的百姓。
眼前成百上千人報到朝廷，不過是淹沒在無數奏折中一個微不足道的數字，可這些天大家同吃同睡，累了一起躺在爛泥地裡吹牛，聊家長裡短……
他們是活生生的人，背後有一家老小等著回去團圓，柴擒虎沒辦法在這個關頭貪生怕死，裝作什麼都沒發生一樣扭頭就跑。
曾經柴擒虎聽人說，人在死之前會想很多東西，就如那元宵佳節的走馬燈，可奇怪的是，直到洪水退去那一刻，柴擒虎才忽然意識到，在這漫長的一整夜裡，他的頭腦中一片空白。
他來不及多想。
來不及去想父母，去想未婚妻，去想師父師兄，去想朝廷。
他滿心滿眼隻有一個念頭，擋住洪水，守住堤壩。
「水退了！」
「水退了啊！」
不知是哪個方向的誰先喊了一聲，緊接著，水退的呼喊便如海浪般滾滾席卷而來。
無數人喜極而泣，抓住身邊的人大喊大叫起來。
水退了？
柴擒虎怔怔看著前方漸趨平靜的水麵，晨光靜靜灑落在渾濁的水麵上，泛起一層皴皺，像揉了滿地的碎銀。
「少爺！」自始至終，阿發都緊緊護在柴擒虎虎身邊，此時也禁不住聲音發顫，一種劫後餘生之感油然而生。
柴擒虎緩緩吐了口氣，扭頭一看，就見阿發猶如泥人一般，隻有一雙白牙露在外麵，禁不住哈哈大笑起來。
阿發憨笑幾聲，又指著柴擒虎道：「您也好不到哪去！」
這笑聲好像會傳染一樣，很快的，他們身邊的人也跟著放聲大笑起來，一波傳一波，整個堤壩上充斥著回盪著放肆的笑。
然後很快，這笑聲就被此起彼伏的酣聲取代了。
一整夜的搶險，所有人都累壞了，來不及回窩棚，就這麼橫七豎八躺在堤壩上，人挨人人疊人，睡著了。
別說什麼失眠，那是不夠累。
真累狠了，站著都能睡。
也不知睡了多久，柴擒虎醒來時聞到了一股淡淡的米香味兒。
一睜眼一動彈，身上又乾又硬，刺的難受，低頭一看是泥巴，乾了又一寸寸裂開，活像貼了一層鎧甲在身上。
甚至他散亂的發髻間也滿是乾涸的泥漿，硬邦邦亂糟糟，胡亂朝天支棱著，隱約散發著臭味。
「虎子醒了？」一個四十來歲的漢子打著赤膊過來，頭發濕漉漉的，身上也在滴水，手裡還端著一碗熱騰騰的米粥，「放粥了，趕緊去洗洗，不然等會兒給人搶光了。」
吃飯！
在這裡吃飯可不像衙門相互謙讓，去晚了、吃光了就是真沒啦！
柴擒虎立刻一咕嚕爬起來，順便往兀自張著嘴大睡的阿發屁股上踢了一腳。
兩人先沖到河邊就著涼水搓洗一回，乾涸的泥巴立刻化為泥漿，變成渾濁的黃水，一滴滴重新回歸河流。
天氣很熱，隻是有些潮濕，來不及擦乾，兩人又拔腿沖到開飯的地方。
都餓瘋了，人擠人，工頭和幾個監軍怕生出亂子來，強行帶著士兵提著鞭子大聲喊排隊，這才勉強維持了秩序。
柴擒虎和阿發好歹搶了一碗粥，顧不上走回去，也顧不得燙，就這麼站在路邊，鼓起腮幫子狠命吹了幾口，稀裡呼嚕喝光。
米顯然是陳米，味道並不怎麼好，但大約是昨天的事兒把那幾個監軍嚇壞了，這次沒再克扣糧食，熬得稠稠的，一碗下去也能吃個七八分飽。
但沒有油水。
做重體力活，沒有油水沒有硬乾糧是熬不住的。
別看現在灌得水飽，要不了多久滿肚子米粥就會變成一泡尿沒了。
可肉多貴呀！
一斤肉怎麼也要十多文錢，才那麼一丁點兒，放到鍋裡見不到油花。可若換成陳米，能買好幾鬥！
若有生蟲發黴的，那就更賤了。
民夫麼，都是當地征召的賤民，但凡家裡還有別的活路，都繳納一點替稅銀子逃了。