第31章 第 31 章（1 / 2）
雪夜街頭，繁華巷陌，燈火通明的酒樓前，男人翻身下馬。
自有從人熱情地迎上來，抄著雙手含笑道「薛爺裡麵請，幾位爺已等候多時了。」yushugu
男人踏上紅木台階，邊朝裡走，邊解下落了雪的外氅，身後隨行的小廝將玄狐大氅接過，停步在樓梯前，目送自家主人登樓。
酒席設在三樓宴廳。
整層的開闊明堂，雕梁畫棟，金堆玉圍。暖烘烘的熱浪混著廉價的脂粉香迎麵撲來，還未走近，就已令人昏然欲醉。
大廳中眾人分席而坐，每名賓客席案邊都有一名美婢添酒，廳中心正上演著岷城聞名的鼓戲。
男人走入的一瞬，喧鬧廳中為之靜息。
戚長融歪坐在首席，眯眼打量來人。
劍眉鳳目，體態高拔英挺，每一步都走得勻停沉穩，他目不斜視步入進來，不亢不卑抱拳執禮，含笑道「薛某來遲了，諸君見罪。」
話說得客氣，態度卻無一絲躬卑。
這是個極其自信，頗有見識和膽色的男人。
戚長融心內暗忖，麵上露出謙和的笑容來，「哪裡哪裡，薛兄弟請。」
他為官身，能稱這商賈一聲「兄弟」已是給了十足的體麵。
自有侍婢上前，引男人入座。
席位安排在左邊次位，下首陪坐著幾個當地豪紳和官員，足見對來人的看重。
薛晟頷首，徑入座中，美婢留在他身邊，跪在案後為他添酒。
鼓戲重新上演，激昂的鼓點敲了起來。
推杯換盞，酒過三巡，戚長融搖搖晃晃步下地台，眾人忙跟著起身，卻見他停步在那薛姓商賈麵前，美婢讓開席位，二人共桌而坐，戚長融擁著薛晟的肩道∶「薛兄弟，不瞞你說，自打你入了岷城，報上名姓，大家夥心裡都嘀咕著，怎麼這般巧合，近來這姓薛的人，風頭可出得夠足哇。」
薛晟笑了聲，「大人說的，可是京中近日紅人薛催命?小可遠在南城，也有耳聞，不瞞大人————」他壓低聲，湊在戚長融耳邊，「小可假借他宗族名頭，還頗做成了幾筆營生。」
戚長融笑了開，手指頭點著薛晟的胳膊，「你這人……對我胃口，果然是把做生意的好手。」
二人含笑碰杯飲了酒，戚長融搭在他肩上的手始終沒鬆開，「仁德坊那塊民居，薛兄弟是誠心要?你說說，這岷城九坊十八街，哪裡不比那兒好?要做生意，福興坊，六水口，哪兒不是風水寶地?要拋賣的現成館子茶樓也不少，怎就非得那塊兒地?"
薛晟垂眸抑住眼底的厭惡，牽唇笑了笑，「大人有所不知，小可從南城遠來此處，原是為著家父的遺願，家父本就是岷城人士，甲申年因故遷往南城，這些年一直惦念故裡，直至過身，都沒能再瞧一眼故鄉的風土。這幾年南邊多災，匪患又屢發難止，糧米稅逐年上漲，至今年，已抽高到了四成。小可做的是米糧生意，長此下去，可還有活路能走?為免傾覆家財，不得已另尋旁道，想到父親遺願，這番便特來岷城探訪。」
他頓了頓，道∶「我來之前，已經尋人細問過岷城的風土人情、文俗習性，知岷城多茶酒，好鼓戲，如今北遷而來，過往的營生是準備歇下不做了，小可尋高人在城內勘察風水，方士言道，那仁德坊乃是寶地，臨川而傍，盤水而踞，水興為財旺，所居又皆是貧民，一來，置地的數目在小可能許的範圍內；二來，此地與福興坊、六水口隔街相望，來日若是建成酒樓茶肆，往來相偕相帶，不怕門庭冷落，賓稀客薄。"
戚長融笑道「原是這樣。薛兄弟遷來岷城，原是重歸故裡。來，咱們再飲一杯。薛兄弟來這些日子，誠意十足，禮數周全，也該是我等回饋一二的時候，薛兄弟可知，今兒這鼓上起舞的是誰?」
薛晟半眯眼眸，朝廳心唱戲的小旦望去，濃妝重彩，實在分辨不出眉眼如何，「大人可把薛某難住了，薛某於這鼓戲一道，實在一竅不通。」
戚長融並不生氣，拍拍手，命那唱戲的小旦近前，姑娘柳月要款擺，軟綿綿跪在桌外。「這是城裡最有名的戲班紅角，賽飛燕。賽得過趙飛燕的美人兒，不知薛兄弟，可有興趣?今兒晚上就命她陪侍薛兄弟，如何」
薛晟抱了抱拳，「大人美意，薛某感激不盡，隻是————隻是……」
戚長融笑笑，眼底漫上一抹涼意，「怎麼，薛兄弟瞧不上」
"豈敢，"薛晟道，"大人有所不知，薛某家有河東獅，於男女事上……實在不宜，叫大人見笑，薛某十足慚愧。大人美意，薛某誠心領受，來日必不忘大人恩德。」
二人耳語一陣，便各回席位，與眾人推杯換盞去了。
一場宴會賓主盡歡，薛晟離開時，腳步踉蹌，被從人攙扶著送入車裡。
戚長融立在樓上窗前，目送他車馬遠去，身後，中年男人躬身近前，小心翼翼開口，「大人如今還有什麼疑慮麼?小人命前往南城的人探回來，這薛承恩，確是南商無疑，因得罪當地商行，被擠兌得做不下去。小人又查過縣誌，他祖上確是咱們岷城出身……大人，不過是個來尋活路找機會的賤商，您還有什麼可擔心的呢?依著小人瞧，這便找人與他簽個假文書，把仁德坊賣給他，錢數進了口袋，這人便就地填入井……"
戚長融冷笑「填井他來這些時日，可叫你見著了他的家財不經探看就定契付銀子，你當他是傻子?旁的宅地一概不要，隻點名要買仁德坊，我問你，仁德坊是乾什麼的?你不知，還是我不知一個外地來人，難道就真那麼巧"
中年男人不敢爭辯，垂下頭撇撇嘴，"那依著大人，這薛承恩該當如何處置?瞧他送來的禮，家底著實厚實，不過來岷城數日，大夥兒的月要包都給他填鼓囊了。這麼個肥羊送進嘴裡，大人，咱們就由著他跑了不成"