第34章 鷸蚌相爭（2 / 2）
思卿笑道：「王妃不必多禮。」因請王妃和新側妃坐下。
王府的侍女呈上端王妃進獻的盆景、緙絲褙子、果品若乾。又有給太子和公主的荷包、玉如意、禁步等物。思卿交付菱蓁收了，也命菱蓁呈上來給端王妃的錦緞、珠飾。新側妃是定南王王府長史之女，思卿也不曾薄待，賞了一整套紅寶石頭麵首飾。二人具離座稱謝。
端王妃葉氏，算起來與思卿是遠親，也出身葉秀峰族中。初以側妃身份入端王府，端王元妃病逝後，就被扶為正室。但端王一向與內閣不睦，與這位繼妃的感情也十分寡淡。後來端王極力反對冊立思卿為後，端王府與中宮交惡，也因為這重原因，端王妃夾在中間難做人，極少進宮來。
思卿先贊了新側妃伶俐，又問端王妃的舊疾，然後命菱蓁拿山參來賞給端王妃，端王妃稱謝不迭，略坐一坐，就領著新側妃起身告退。
小小的紙團從新側妃的身邊掉落在地，思卿的裙擺如花一旋，將紙團藏入自己的裙底。新側妃忍不住一回眸，思卿對著新側妃露出了意味深長的笑。
端王妃與新側妃走後，思卿百無聊賴地拿出一本《太上感應篇》看。過了半日，蕭繹走進來，思卿問：「今兒的事情都了了？」
蕭繹點頭。
思卿於是把端王新側妃悄悄丟給自己的那張紙條拿給蕭繹看。薄薄的荊川紙被蹂躪地皺皺巴巴，薄易摧殘，上麵隻寫著「端王暗通十二京衛」幾個字。
蕭繹既驚且怒：「這是哪兒來的？」
「從端王新娶的次妃袖口掉出來的。」思卿好整以暇地看著蕭繹清白不定的臉色道，「次妃可是定南王府長史之女，定藩想借她的手挑撥你和端王的關係，定藩好坐山觀虎鬥。三哥你可別中計。」
蕭繹接過紙條，道：「沅西南去，他手頭京裡的事恐有疏漏。京防雜事，以後你多留心。」
思卿笑：「且不說沈沅西過不了幾日就回來了，現在府軍衛我還看顧不過來，其他我無能為力。這麼重的擔子給我，三哥就不防著我起反？」
她帶著戲謔的眸子格外明亮，蕭繹笑道：「我怎麼會疑心你？」
思卿正色道：「君不密則失臣，三哥，你是不是疑心太過？」
蕭繹忽然道：「我不是疑心太過，我也想給沅西留條退路。」
思卿忽然變色：「原來如此。俗話說的好，兄弟如手足，妻子如衣服。這手足不能斷，衣服卻能換。你為了給他留退路，就把事情都甩給我？」說完不再理會蕭繹，掀簾子進內間去了。
「我把定藩女指給端王做側妃本來是想給端王找點麻煩，卻沒想到定藩女因勢而上，失策。」思卿進來隻對菱蓁說。
當端王新側妃丟給思卿的紙條出現在端王麵前的時候，端王滿麵錯愕，驟然抬頭道：「這是……」
蕭繹道：「這是端王叔府上的新側妃給皇後的。」
端王驚道：「陛下！這純係誣陷！」
蕭繹當著端王的麵把紙條扯得粉碎，笑道：「朕知道這是誣陷，朕本意是想提醒端王叔，千萬要留心，別中了定藩挑撥離間的奸計。」
端王從懋德殿出來，心想著新側妃原本是皇後所指，又出了這種事，著實讓人憤懣。剛剛走出宮城，王府的從人匆匆來報：「王爺，新進府的娘娘忽然中毒歿了。」
端王的麵皮漲得通紅，大步走向自己的坐騎。
出身定藩的端王側妃之死，給原本就僵持的朝廷與定藩之間的關係添上了一勺油。為了彌補，端王側妃的喪禮一度超過禮製，發引日皇後親臨端王府祭奠，引來眾人的目光。
端王反對立葉氏為繼後，與當今中宮皇後交惡，朝內皆知。思卿親臨端王府，端王、端王妃依禮相迎，倒是沒有表現出格外生疏。期間在靈堂旁邊小憩時，思卿單獨麵見端王，端王便單刀直入道：「皇後就這麼著急著殺人滅口？」
「論起殺人滅口，誰能比得上端王？怎麼，端王懷疑那張字條不是令府側妃本宮的，是本宮偽造交給陛下，用來挑撥端王爺和陛下關係的？」
「是不是，殿下自己心裡有數。」
「端王怎麼想都無所謂。但字條確實是令府側妃給本宮的。陛下與端王鷸蚌相爭，得利的是誰？還望端王不要中了定藩挑撥離間、危害朝廷的奸計。」思卿道。
端王豁然轉身：「就算她是定藩的人，就算她有心挑撥朝廷不寧，我自會處置，也不勞煩皇後殿下替本王殺她！」
思卿漠然道：「不管王爺信不信，我都要說，人，不是我殺的。我也沒有殺她向王爺示威的心。誰最希望我死無葬身之地，誰挑撥端王針對我，誰把端王當槍使，還請端王三思。」
端王怒道：「她是定藩的人，她一死必然加速朝廷與定藩交惡，削藩之事便不得不行。這難道不是皇後的謀算？」
思卿深吸了一口氣，道：「本宮亦不贊同削藩。端王自家好好查查罷。」說完轉身走出偏廳。
思卿回宮後沒多言，蕭繹卻主動問她道：「端王叔沒和你說什麼？」
思卿隨口敷衍道：「我和端王還有交涉的必要麼？」
待翌日思卿去探望貴太妃，蕭繹越想越覺得不安心，便召見程瀛洲，劈麵道：「何適之都走了，他下頭那些暗線怎這般囂張？」
程瀛洲連聲請罪，蕭繹囑咐：「千萬盯住了，查明白，別出岔子。」
蕭繹命程瀛洲下去，而後慢慢踱步到暗格旁邊，取出撫州鎮守那封指控何適之的遺折，看了半晌，卻又扔了回去。
待端王府發完了喪，端王就丟開手往上京去了。蕭繹見他走了，愈發開始籌謀撤藩的事，朝裡議論紛紛，便把何適之父子辭世和端王側妃崩逝的事掩住了。
江楓自打同端王府送殯回來，足不出戶，日日家裡坐，也不出來飲宴。這日思卿請她，她才頭戴珠冠，側插挑牌，穿著禮衣入宮拜思卿。思卿受了禮，請她側殿更衣。江楓換了換了油綠大袖，白挑線裙子，思卿命眾人退下，開口道：「姊姊家學淵源，今日請你來，是想請你幫一個忙。」
江楓道：「不敢，殿下請講。」
思卿微微一笑：「端王新歿的側妃是定南王府長史之女，你知道麼？」
「妾知道。」江楓答。
思卿將端王側妃如何告訴自己端王暗通京衛、又如何被毒死之事告訴了江楓，末了說：「送殯那日，羽林衛的指揮使唐鵬在慈恩寺附近瞧見了陳南飛的影子。我想請江家姊姊查一查究竟是誰下毒毒死了端王側妃，這件事和陳南飛有沒有關係。」
江楓聽了大驚：「端王次妃是被毒死的？有陳南飛的蹤跡了？」
思卿頷首，「自你入京成親以來，有許多怪事，譬如陳南飛究竟是不是當年害死令尊、打傷武老伯的人，他究竟藏在哪裡？還有你大婚當日，入閣刺殺我們的究竟是誰？再有，徐文長女和何適之子之事，真的是巧合麼？我總覺得，似乎現在查端王側妃之死就是一個契機，或可將從前的怪事，都串起來，查清楚。」
江楓沉吟：「妾鬥膽問殿下，為什麼要妾去查？」
思卿道：「我知道，查撫州案的時候，給你和嘉國府帶來了許多不便。那時楊萬泉那隻老狐狸並不想插手牽連內閣兩位大學士的撫州案，放眼整個刑部，隻有你去查，讓事情落到嘉國府頭上，他才能脫身。」
江楓嘆了口氣，「妾與沅西訂親，知者了了。直到熙寧十七年初開始過禮時，才叫眾人知曉。現在妾隻恨讓眾人知曉得太早了些。」
(本章完)