第 18 章（1 / 2）
正院，年氏與沈桓正在飯廳吃晚飯。沈桓今日休沐邀好友泛舟遊湖聽曲，對於家裡發生的事一無所知。
這會兒，他嚼了兩口飯，難得記起兩個女兒。問：「我聽說通州來信讓鶯鶯回去侍疾？」
年氏心情不好，不鹹不淡地「嗯」了聲。
沈桓道：「是該回去了，待久了免得人家說閒話。」
年氏冷笑：「伯爺還怕人說閒話？」
「你是怎麼了？」
沈桓放下筷子，因著此前他從賬上支取銀子一直覺得底氣不足，便忍年氏好些天了，見她還是陰陽怪氣的，立即沉下臉：「我不就花了些銀子，有必要氣到這個時候？再說我沈家的產業也在你手頭上，這些年賺的銀子我花不得？」
「你沈家產業有多少伯爺自己不知？」
沈桓一噎，當然清楚，不然當初也不會娶一個商戶女回來。他被人笑了這麼些年，讓她當伯夫人，讓她兒子當世子，她還不滿足？
「你年家子弟要入仕，我在朝中打點不花銀子？那些錢為誰花的？」
年氏也放下筷子：「為誰花的伯爺心裡更清楚。」
年氏道：「旁的不說，伯爺整日山珍海味、綾羅綢緞，筆墨紙硯都是翰墨齋出的極品，哪些不是銀子？就連後頭那兩個姨娘，身上穿的、頭上戴的，哪個不是我的銀子？」
「銀子銀子！你滿心滿眼阿堵物！」
沈桓懶得聽她念叨這些，覺得這個商戶女實在不可理喻。他氣呼呼起身，飯也不吃了，大步出門。
年氏坐在飯桌前沉默，過了會，竟是忍不住拿帕子抹起眼淚來。
她嫁給沈桓十多年，一直不討他歡心她清楚。可他花著她的銀子卻還嫌棄她滿身銅臭，這份憋屈，實在忍得辛苦。
王婆子過來勸：「夫人，伯爺說氣話莫往心裡去，這府上還是操持在您手中。您是伯府夫人，一雙兒女也長大了，等二公子繼承了伯府，有您風光的時候。」
年氏擦了擦眼睛，不肯在人前示弱，她揮手道：「你看看伯爺去了哪裡。」
這廂，沈桓準備去韻雪院尋杜姨娘，但才走到路口，就見管家慌慌張張地過來。
「伯爺，大事不好啦！」
沈桓安生日子過慣了，最怕聽到這句話，他心頭一跳：「什麼事？」
「大理寺來人了，說咱們府上犯了事，請伯爺和夫人過去。」
「來了誰人？」
「大理寺少卿陸大人。」
年氏還沒吃完飯，就得了消息。
她比沈桓更緊張。
緊張之餘還有點心虛：「怎麼回事？難道暗娼館的事敗露了？」
「可敗露也是順天府來人啊，與大理寺何乾？」王婆子道。
猛地，她想起自己兒子那件事來，說：「夫人，是不是私鑄銀的事？」
年氏不確定。她昨日才寫信回葛州問情況，連回信都還沒收到，大理寺就來了。
收拾了下，年氏趕緊往正堂去，路上遇到沈如絮。
沈如絮對她福了福，年氏沒空搭理，徑直進了堂屋。
堂屋裡，陸亭知一身緋色官袍站得筆直，而易陽伯沈桓在一旁訕訕遞茶。
沈如絮站在院子裡一棵樹下，聽裡頭動靜。
「不知陸大人來沈府有何貴乾？」沈桓問。
陸亭知淡淡看了眼他手中的茶，沒接，轉身坐在椅子上。
「伯爺，請問尊夫人在何處？」
年氏正好進門：「陸大人找我有何事？」
從陸亭知這個角度，無需轉頭，就可看見院子裡樹下的人。
他瞥了眼那抹隱在傍晚餘暉下的茉莉身影，開口道：「伯爺伯夫人，陸某此來為一樁案子」
沈如絮站在樹下靜靜地聽，沒過一會，裡頭就傳來沈桓高聲大喝。
「好你個年氏！居然偷偷做出這等事害我沈家！」
「陸大人，我冤枉啊，什麼私鑄銀我一點也不清楚。」年氏喊冤：「我鋪子裡的銀子這些年乾乾淨淨，陸大人直管查。」
陸亭知問：「大理寺從伯夫人的鋪子裡查到大量私鑄銀，伯夫人如何解釋？」
「解釋？我怎麼知道如何解釋？陸大人，我手上鋪子這麼多，且整日顧裡顧外忙得不行，若是下頭人動手腳我就算有一百隻眼睛也看不住。是了」
說到這裡，年氏停下來，倏地走出正堂問王婆子：「鋪子我是交給你兒子打理的，是不是你那兒子偷偷藏匿私鑄銀？」
婆子大驚：「夫人，怎麼能這麼說？」
「不是他，那就是你了！」年氏扯著王婆子，壓低聲音也不知在她耳邊說了什麼。
那王婆子臉上的神色從慌亂逐漸遲疑，最後變成果決。
她跪下來，屈膝行至門口磕頭：「老奴糊塗！是老奴糊塗！都怪老奴眼皮子淺！夫人讓老奴拿銀票去錢莊兌現銀，老奴一時豬油蒙心就去兌了私鑄銀。可老奴也不知那是私鑄銀啊，還望陸大人明察。」