第40章 第 40 章（雙更）（1 / 2）
離開戲樓,江城雪登車回宮。
穿梭過長街小巷，守衛宮門的禁衛軍驗明公主令牌，當即放行。
突然,車外傳來一片騷動，似是有人著急求見她。江城雪緩緩掀開車簾,探出半邊身子，隻見一名驍騎衛跪在牛車前,朝她磕了一個頭。
「卑職鬥膽，請公主殿下借一步說話。」
江城雪目色垂望,眼前這張麵容瞧著甚是熟悉,聲音也不陌生。她沉吟了片刻,倏地恍然,早在她初識賀熙朝時，替賀熙朝向她送信的便是此人。
隻不過當初賀熙朝為避金明池眼線混在驍騎衛隊中隱瞞身份,眼前這人穿的亦是普通驍騎衛服飾,如今一躍數品，大抵是賀熙朝的親信。
江城雪攙著溪竺的手臂下了車。
行至一旁空曠處,緊隨身後的驍騎衛副將再度躬身向她行禮：「懇請公主救一救賀司馬！」
江城雪不禁蹙眉：「他怎麼了？」
「今日清晨，賀司馬正要出門署職，結果迎麵碰上攝政王府派來的人,把將軍請走了，直到現在還沒回來。」
江城雪照他的說法盤算起時辰，清晨至今，已經過去四個時辰之久。
若是公務上的事,沒道理談這麼長時間，除非與西秦內亂，與昭華公主有關。
將領焦急續道：「而且今天是大將軍每個月毒發的日子,卑職實在放心不下，走投無路了才來找公主殿下。」
江城雪眼皮猛然一跳：「本宮這就去王府討人。」
音落，她即刻命令車夫掉轉車頭，改道攝政王府。她在進門前，不忘叮囑溪竺——
最多一炷香的時間，如果她到那時還沒有從王府出來，就速速去相府找雲霧斂，請他移駕。
而此時的王府後院。
金明池一襲常服未係衣帶，躺在八角亭內的搖椅上，高高翹起二郎腿。左手捧著兵書，右手有一搭沒一搭地翻著。時而嗑幾顆瓜子，嚼幾塊果脯，悠然自得地好不愜意。
忽而一陣風吹草動乍起，他眼眸輕抬。
兩名親衛推著一輛囚車到了院中，那牢籠比尋常關押人犯的囚車更大更高，四周柵欄為金屬製造，刀槍不破。
裡頭關押著的也並非什麼人，而是一頭沉睡著的雄虎。
「孤最後問一遍。」金明池的眸光從書頁移開，落到五步外的前方，「西秦的近況如何？」
慵懶嗓音飄進不遠處的少年郎君耳中。
賀熙朝背脊挺立，錦繡飛魚服穿戴得整齊，發髻亦端正豎在發頂，雙唇輕動：「王爺的耳目遍布天下，驍騎衛和禁衛軍的權勢卻隻在皇城之內。西秦之事，何須問我。」
「孤的耳目。」金明池喉間驀地壓出一聲低笑，「孤的耳目眼下如何，賀司馬不清楚嗎？」
賀熙朝不卑不亢：「那都是王爺自個兒的事，我怎麼會清楚。」
實際上，金明池安插在驍騎衛和禁衛軍當中的眼線，早在數月前就賀熙朝拔除了。而其餘分散各地的暗樁，也在每每傳信回京時，被他的手下攔截，順藤扌莫瓜逐漸鏟除盡了。
「王爺如果非要我說，那麼我的回答是……」他道，「一切如常。」
西秦近況一切如常，王府耳目也如常。
「好，很好。」事不過三，在第三次聽到相同的敷衍之詞後，金明池合上手裡的兵書。
「看到它了嗎？」男人不及笑意的冷眸看向籠中雄虎，慢聲解釋，「嶺州節度使剛進貢上京的嶺南虎，算起來已經有七八日沒吃東西了。既是來建康城後的頭頓飯，孤為東道主，該盡一盡地主之誼，請它吃頓好的。」
而生人是比死肉更豐盛的食物。
金明池語罷，賀熙朝頓覺肺腑中攪弄起一陣痙攣。
他額頭前滲出幾絲冷汗，沿著鼻梁高挺的弧度滾落，最終滴在乾涸唇瓣上，暈開一片苦鹹。
少年早已唇瓣蒼白，此時更是隱約呈現出點點紺紫。手背與脖頸處的青筋也逐漸被黑色攀滿，凸起鼓出皮膚。
金明池施的毒藥和他的脾性一樣陰晴不定。前幾次毒發，摘膽剜心的劇痛如潮汐翻湧，迅速席卷全身，一點兒思考的時間也沒有，蠱毒瞬間侵蝕清醒意識，使人痛不欲生。
這一回，反倒發作得很溫和。四個時辰，在他受製王府的四個時辰裡，時刻能清晰感受到蠱蟲在他的身體血液中緩慢蠕動。
從腳趾鑽到腳底，從踝骨爬到髕骨，再順著大腿的經絡遊走到五髒六腑，每一分皮肉每一寸骨髓都被啃噬了個遍。或是麻木癢意，或是極端酸脹，抑或者尖銳刺痛與刀割鈍痛此起彼伏。
……百般折磨。
偏偏永遠不知道下一秒會發生什麼，於是未知的每一秒都愈顯無盡煎熬。
可饒是如此，少年始終不肯吭一聲疼，死咬牙關堅守住西秦密辛。他雙眸緊閉，竭盡所能將呼吸調整到最緩慢的頻率，規律吐納，試圖忽視體內的翻江倒海，沉默忍耐。
此時順應金明池的話音睜眼，瞥過籠中龐然大物，淡漠一眼旋即收回，不露分毫怯縮恐懼。
早料到會是這個結局，沒什麼受不住的。
不過一死而已。
自古誰又無死。
少年鎮定地望著金明池揮手下了指令，押運籠車的兩名王府親衛上前，幾欲鉗製他的臂膀。
「別碰我。」賀熙朝猛然側身躲開他們的觸碰，啞著枯竭的嗓子沉聲道，「我自己會走。」
金明池沒有出聲，算是對他的識相不予阻撓。親衛便聽命不再動他，監視著他走到鐵籠前。
與此同時，身後院廊上響起來了腳步聲。
府上老管家步履匆匆，拖著年邁的軀體跑到金明池身旁，低聲道：「王爺，二公主來了。」
「老奴瞧著公主的樣子好像是有急事，不敢隨意把人攔在外頭，就暫時領到了前廳候著。」
金明池聞言上半身驀地離開椅麵，下意識起身。動作至一半，恍然後知後覺自己在乾什麼，又重新躺回搖椅，咳嗽一聲清了清喉嗓：「知道了，你先應付著，孤稍後過去。」
老管家應了聲是，轉身退下。
金明池側眸睨向賀熙朝不緊不慢的步調，心生煩躁。當他王府是花圃，擱這兒秋遊呢。
不禁出聲催促。
「貪生怕死也沒什麼丟人的，不敢進去就把背著孤攔截的西秦信報交出來。」
賀熙朝置若罔聞，步伐不停地繼續走著。
無關怕死，他隻是突然不想就這麼死了。
從前他總覺得自己宛如蜉蝣於天地，渺茫似滄海一粟。自母親過世之後，便再也沒有值得牽掛惦念的人或物，無非是把區區性命換給金明池，沒什麼大不了的。
可現在卻不一樣了。
這世上還有阿姐啊。
哪怕體內的蠱毒再強悍，在阿姐麵前也得體體麵麵的，絕不能讓阿姐看到他落得如此狼狽。
籠中猛虎聞到生人的氣味，驟然睜開眼睛，琥珀色的瞳仁毫不掩飾地湧動著殺機。賀熙朝徑直與它對視著，那狠意似會傳染，一道精光迅速劃過少年黑眸。
他五指緊緊攥住衣口，指腹在護腕上的某個位置來回摩挲。
兩位親衛打開鐵籠側邊小門，僅能容一人進入。賀熙朝屏氣凝神，打起十二分精神抵抗骨髓深處傳來的劇痛。待親衛再次伸手抓他肩膀時，驟然抽出藏於護腕內的軟劍。
旋身橫掃，劍氣如鋒，登時割破二人衣袖，在親衛的手臂上劃出幾道細長的口子。
若是平時，以一敵十對他而言也不在話下。可此時僅僅一招，體內蠱毒便聲勢浩大地討伐起來，如同反噬般，抽空他半身力氣。
少年踉蹌著後退半步，指骨也隨之襲來陣陣抽搐，險些拿不穩長劍。前一秒尚還清醒的意誌，後一秒就變得無比混沌。
兩名親衛的身形盪出了重影，層層疊疊，無論他怎麼努力都辨別不清楚方位。
隱約感覺到二人回擊的劍光越來越近。
少年腦海中隻剩下一個念頭。
他不能死。
他還沒有見到阿姐。
絕不能死。
生平第一次，有如此強烈的向生的欲`望，想去挑戰不可抵擋的死亡的宿命。
心念生起瞬間，他手中軟劍用力劃過自己的內腕，動作痛快，毫不拖泥帶水。
落下的傷口不長卻極深，生生割斷筋脈。發黑的毒血找到了宣泄的出口，開始大肆往外流。
別樣的疼痛喚醒賀熙朝極盡昏厥的意識，毒素混在血流裡排出也令他好受不少。大不了廢去一條手臂，他渾不在意地想著，揮劍橫檔，接下迎麵一招。
但他也深知硬碰硬絕非上策，拚死防守遲早耗盡體力，終究會落了下風。
忽然，他略有些笨拙地閃身，似乎精力不支，露出了明顯的破綻，對方立即中計來追。
再下一瞬，猛虎粗壯有力的前肢伸出敞開著的小門。賀熙朝利用方才的那個側身替自己躲過了危險，這下子，雄虎抓住的正是親衛的手臂。
尖爪刺進皮肉，以常人無法匹敵的絕對力量將二人拖入鐵籠中，享用這頓豐盛的晚餐。
歇斯底裡的慘叫聲猶如一把刀，狠狠地撕裂天幕。
而很快，淒厲喊聲越來越輕，最終歸於平靜，隻剩猛虎齒列摩擦發出的咀嚼輕動。
金明池冷眼看著籠中殘肢斷臂，鮮血橫流，沒有一絲對下屬的憐憫，反倒意味深長嘖了一聲：「可惜了……」
對敵手狠，對自己更狠，足夠利落。
可惜了，偏要和江雲錦一道背叛他。
金明池收起那點微不足道的惜才之情，衣袖輕飄飄拂過桌案，掀落酒盞。
庭院牆頭登時出現無數王府親兵，弓弦大張，淬著寒光的箭頭瞄準賀熙朝，隻等一聲令下。
破空聲乍起，一支箭矢橫空而出。
賀熙朝不由集中精力，聽聲辨位。
孰料那破空聲離他越來越遠，直到徹底消失，依然未見箭矢的軌跡。
他錯愕地想，這箭貌似不是朝自己來的。
他驀地抬眼，隻見金明池掌心握著那支鋼箭。而破空聲響起的方向隱約傳來了細碎步搖輕響，窸窣清脆。
像是來自潛意識深處的召喚，少年目光迫不及待地追逐著聲響望去。她今日穿著一襲橙黃色長裙，邁著不同於閨秀娉婷的流星大步，明貴異常。恰逢風過回廊，揚起她及月要長發，頓時給一派秋末冬初的荒涼添染上濃艷景致。
一雙支離破碎的眼瞳重新匯聚起流光，怎麼也看不夠。