132 紅樓132（1 / 2）
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過了正月, 給賈赦燒過了周年。迎春就常接了黛玉和瑩兒姑侄倆人去宮裡小住。開始的時候，鳳姐還不覺得有什麼, 過了幾個月，鳳姐感覺出不便了, 就和平兒抱怨。
「平兒，你說咱家這倆姑娘，一走就十來天的不在家, 這可怎麼好？」
平兒笑, 「奶奶是找不到人，替奶奶管家吧？等葳哥兒娶了媳婦就好啦。」
鳳姐看看才過了四歲生日的娃, 再想想張旵的長女——隻會吐泡泡的小娃娃, 捶了平兒一下子，「指他媳婦？哼，還不如指望你來用呢。」
豐兒懷了第二胎，回家歇著去了，旺兒媳婦管婆子們看院子還成, 做別的就不成。吳新登家的雖是很積極, 可是內外院不能全交到一家人的手裡。鳳姐隻能把帶娃的時間擠擠, 和平兒倆理事, 白天好跟著賈璉、蘇先生學習。
賈璉很不理解鳳姐為啥玩命地學習，鳳姐幽幽地說：「不想某一日, 兒子說：娘，你不懂這個。更不想某一日，二爺也這麼說。」
賈璉不理解, 鳳姐笑笑，繼續和賈璉一起學習。
隔年臘月，鳳姐看著這一年的大事記：
賈政仍在家待業，寶玉和賈蘭都中了秀才。秋闈後，寶釵嫁入賈府。探春遠嫁南邊。
賈璉守孝後，仍回戶部復職。
秋闈，程泰中最後一名亞元。程家將婚期安排在冬月，黛玉出嫁。
鳳姐以為這一年就平平安安過去了，那知臘月中旬的時候，一天中午賈瑩從宮裡回來，摟著鳳姐，在鳳姐耳邊悄悄說：「娘，賢德妃今天被貶為才人了。」
鳳姐脫口而出，「為什麼？」
瑩姐兒搖頭，「姑姑沒說，就送我回來了。還有太上皇上午中風了。」
晚間的時候，賈璉回來，還沒等鳳姐說元春的事兒，賈璉先說：「鳳兒，你叔叔升了內閣大學士了，已有三百裡的文書發出去，定於明年的正月二十到職。」賈璉與鳳姐恭喜一番，鳳姐隻覺得心驚肉跳，如果她沒有記錯的話，王子騰倒在回京的路上。
鳳姐緩緩和賈璉說了太上皇上午中風，元春也被貶為才人的事。賈璉也莫名，晃晃腦袋說：「鳳兒，這些離我們遠著呢。這些日子別讓瑩兒進宮了。」又去叫了吳新登、賈芸好好叮囑一番，莫給府裡找麻煩。
賢德妃的事是第二天傳到榮國府的，消息卻是賢德妃暴病，太醫院救治不及，診斷為痰厥。
賈政得了信，滿臉淚痕，氣喘噓噓到了王夫人的內院，「你快與老太太即刻進宮，娘娘病危。你緩些說，莫嚇到老太太了。」
王夫人本因得了哥哥就要進京的事情高興呢，突然被賈政這一嚇，立即大哭起來。
賈政說：「現在不是哭的時候，太監在外麵立等呢。」
王夫人收淚，去請賈母。賈母聽說元春又病了，直念佛，「怎麼又病了呢。年輕輕的。可不要是再嚇我。」鴛鴦伺候賈母換了衣服穿戴，王夫人也趕緊回房穿戴起來，婆媳二人跟著太監去鳳藻宮看元春。
因賈母年事以高，宮裡特賞賜了轎子。從宮門一直抬到元春的寢宮。賈母和王夫人入內覲見，卻見元春痰塞口涎，已不能言。及見了賈母，麵含悲泣，卻無眼淚。賈母和王夫人說些請安寬慰的話，卻見元春麵色漸變。內宮太監請二人外宮等候，賈母、王夫人怎忍得離開元春，但內宮指肚，還是一步三回頭地去了。
不多時，之間太監出來穿欽天監。賈母知道事情不好，稍刻，有小太監出來傳話說：「娘娘薨逝。」是年是十二月十八立春，元妃薨日是十二月十九日，已交卯年寅月，存年三十四歲。
賈母和王夫人隻得含悲起身，上轎回府。翌日，卻不見宮內有治喪的消息傳出，賈府諸人是惶惶不可終日。幾日後，得了消息，元春停靈寢廟，闔家送靈後，關閉府門守孝不提。誰知道新春朝廷開筆，就有禦史彈劾榮國府重利盤剝，縱奴行凶，殺死節婦等等不法之事。聖人因元妃才去，不忍即傳訊賈府親眷，著有司查驗明白後再問賈府。
賈府無人上朝，還是史家兄弟見事不好，悄悄打發心腹嬤嬤去見賈母，把事情說與了賈母。賈母晚飯後當作笑話和王夫人、寶釵婆媳閒話，王夫人聽了心驚，還是裝作若無其事地伺候賈母歇息了，才回了自己的院子。