156 林海19（1 / 2）
榮禧堂裡, 眾人相談甚歡快，因賈璉科舉之事, 賈政隻顧低頭思念早世的長子賈珠，寶玉趁機溜出去。
溜出了榮禧堂, 寶玉拔足狂奔。今兒才見到的林表妹，簡直是神仙一樣的標致人物。家裡都說鳳姐姐是神仙妃子一般，可比起林表妹, 還是略遜了一點兒的。還有就是這個林表妹, 看起來還很眼熟呢。
到了榮慶堂的垂花門，寶玉停了腳步, 待喘勻淨了氣, 才進了榮慶堂的院子。就聽得榮慶堂裡麵笑語喧嘩，心裡忍不住嘀咕道：「就是要在這女兒環繞的地方，才是我應該呆的地的。聽大老爺和林姑父，還有父親那些什麼為朝廷存有用之身的，真真是再不能更讓人晦氣梗心的了。」
榮慶堂裡, 賈赦那些男人走後, 眾女眷才得以靜靜打量林家表姑娘。隻見她上身穿著鵝黃的繚綾右衽夏衫, 藕色褙子, 頸上掛著一個綴著五彩美玉的瓔珞項圈，那項圈光華流轉, 就是見過不少好東西的賈母，都要贊一聲隻有這樣的寶物，才襯得了自己外孫女白嫩的肌膚。月要間係著月白色帶子, 配著春水般的繚綾八幅裙子，俏立在賈母身邊，如同嬌嬌綻放的水仙花。細看卻是後背挺直，站得如同小樹一般地穩。如雲的綠發，從中分成二半，都編成細細的發辮，在頭頂繞成二個揪揪，用十數個小指肚大小粉光瑩潤的珍珠纏繞了垂掛下來。額前碎發隨意散著，半露光潔飽滿的額頭。兩彎罥眉，眉心疏闊。那一雙靈氣充足的眼睛，水汽氤氳，如同白水銀裡養了兩丸黑珍珠，顧盼間，雙眼如同會說話一樣。秀鼻菱唇，唇角上翹，時刻像含著笑意。
鳳姐從賈璉得了秀才的震驚中緩過來，現在心裡對林家父女是滿心的感謝，讀一年書就得了秀才……從此後，這府裡再沒人敢說璉二爺不如珠大爺了。
鳳姐親昵地拉著黛玉的手，上上下下細細打量。黛玉唇角含笑，由著鳳姐打量。鳳姐看了好一會兒，才嘖嘖有聲地送回到賈母身邊，「可不得了，小小年紀，漂亮得和仙子下凡似的，又是如此的從容大氣，到底是老太太嫡親的外孫女。老太太，你可不能見了表姑娘，就把我們都丟到腦袋後麵了。」
賈母摟過外孫女，慈眉善目的臉頰，笑得像盛放的菊花。「你這個鳳辣子，莫嚇到你妹妹了。玉兒，你隻管她叫鳳辣子就好。」
黛玉甜甜地一笑，「璉二嫂子。玉兒常聽璉二哥哥念叨嫂子呢。」
「念叨我什麼？」鳳姐大感興趣地問。
「念叨你這個胭脂虎唄。」李紈打趣鳳姐。
黛玉轉著會說話的眼睛，笑意盈盈，「璉二哥哥背書背煩了，就自己對自己念叨：我不煩我不煩，我要都背會了，考秀才考舉人考狀元，給鳳兒請誥命。」
鳳姐一聽黛玉這話，眼圈立即紅了，語帶哽咽，「好妹妹，你璉二哥哥這一年可還好？」
「挺好呀。璉二哥哥早晨和我們一起做五禽戲，白天和我一起上課，爹爹說先生是二榜進士。晚飯後，爹爹就會考校璉二哥哥。」黛玉說著就嘻嘻笑起來，「璉二哥哥開始還沒我會的多呢。後來要過年了，爹爹說璉二哥哥可以去考學了，先生就開始講很多很多了，我每天隻跟先生上一個時辰的課，就累得不行了。璉二哥哥要上整天呢。周先生、胡先生、趙先生也抽空去教璉二哥哥呢。璉二嫂子，璉二哥哥老說他後悔，後悔小時候沒好好讀書呢。」
黛玉用手比劃著，停停又笑著說：「還有，璉二哥哥隔天就要做一份往年的科考卷子，在這麼大的地方，用屏風圍出來的。爹爹和先生們說模擬考場，到時候就不緊張了。」
鳳姐聽說要整天讀書，再聽了那一串的先生，還要圈在那麼小的地方做卷子，心疼得眼淚就忍不住滾滾而落。
「璉二嫂子，你，你莫哭啊。爹爹和先生說，他們都是這樣過來的呀。」
鳳姐用帕子沾了沾眼淚，越沾越多，索性用帕子捂著臉哭起來。黛玉不知所措地拉賈母的衣袖，「外祖母？」
賈母摟著黛玉在懷，對鳳姐說：「鳳丫頭，可莫哭了。男人要出人頭地，那個不是要吃這樣或那樣的苦頭。」
李紈聽了賈母這話，思及賈珠當初讀書的辛苦，忍不住陪著哭起來。
這妯娌倆正哭著呢，尤氏進了來，先給賈母彎月要福禮，後吃驚地問：「老太太，她們怎麼了？可是妯娌搶林姑父給的表禮，爭惱了？！」
賈母說道：「唉，鳳丫頭是心疼璉兒在江南讀書辛苦呢。你倆快莫哭啦。唉，當初老太爺戍邊，我在家也是日夜不得安心。等他回來，見他身上的刀傷、槍傷啊，那一回不是提著命爭軍功。」賈母用帕子沾沾眼角，指著尤氏說：「你快勸勸她妯娌倆，莫嚇到我外孫女了。勾的我又傷心起來。」
尤氏卻不理會李紈、鳳姐，「這麼標致的表姑娘，可想而知姑媽年輕時候，是怎樣的美人呢。老太太好福氣。」說完這話，尤氏笑著啐鳳姐，「你還好意思哭哪，璉兒在家的時候，你嫌棄人家裡外不能有擔當，現在去給你掙功名了，你站地當間哭。快些收聲吧。平兒，扯了你主子去好好洗洗。」
原站在鳳姐身後的俏麗丫鬟，上前攙著鳳姐，往出拉人，鳳姐嗚嗚咽咽地隨著走了，又過來二個丫鬟，簇擁著李紈出去了。
待她們妯娌出去了，屋子裡安靜下來，賈母指著三個穿著一模一樣的三個女孩說：「這是你二表姐，三表妹，四表妹。」
黛玉忙上前與三個表姐妹見禮，隻見二表姐肌膚微豐，十歲出頭，溫柔沉默，神情可親；三表妹削肩細月要，長條身材，和自己相仿的身高，鴨蛋臉，俊眼修眉，神彩飛揚；四表妹身量未足，形容尚小。互相認過，大家歸了坐，緩緩敘話。
探春才聽了黛玉說和璉二哥一起讀書，就問黛玉：「林姐姐在家都讀科舉的書？」
「也不全是的。我的先生讓給璉二哥哥了，父親給我請了女夫子。現在是跟著女夫子學琴棋書畫。」黛玉笑笑接著說：「爹爹有空會接著給我講科舉的書。爹爹說就是女人不去科舉，四書五經裡有許多該知道的，還是要知道的。」
探春滿臉欽佩羨慕，賈母就說：「女孩子那裡要多讀那麼多書。些須認得幾個字，不是睜眼瞎子就夠了。」
「外祖母，爹爹說娘親就是才女，不僅琴棋書畫了得，就是四書五經，或者論起衙門裡做事的門道，比積年老吏還通透呢。」
「這些啊，都是你外祖父帶你母親去書房混教的。」
「外祖母，爹爹說起娘親會的這些，全贊揚呢。還說玉兒現在尚不及娘親的十分之一」
「你娘親當年可是譽滿京城的才女，要趕上你娘親，玉兒真有得學。」
王夫人聽著祖孫說賈敏的才學，心裡就不高興，這是嫌棄王家對女孩子的教導吧。插話兒道：「看外甥女身體嬌弱，可是有什麼不足之症？要吃些什麼藥？家裡盡有的藥材，外甥女莫要見外。」
黛玉站起來，回道：「謝二舅母關心。我從小會吃飯就吃藥，但大了以後反好了。我已經一年多沒生病吃藥了。」
「看著倒還是有些嬌弱了。」
黛玉不以為意，「我爹爹說我是像了娘親的體態。我每天和爹爹都練一遍五禽戲呢。」
賈母摟回黛玉，「咱們娘們坐著說話就好。」
再說鳳姐，順著平兒扯她的勁頭出去洗臉，可哭得人直打嗝，一時難以平息下來。
平兒急著勸：「奶奶，我的好奶奶，你還哭什麼哪。二爺在江南是日夜讀書的，奶奶這都是秀才娘子了。」邊說邊湊近鳳姐耳邊，「奶奶，沒聽林姑娘說嘛，二爺才去的時候，還不如表姑娘會的多。想想珠大爺，從小苦讀，十四歲得了秀才，就是聰慧過人的，二爺這才讀了一年呢。」
鳳姐哭著道：「要是他也是讀了十年才得秀才，我也不這麼心疼他了。他把十年的功夫，攢到一起使勁兒，還不知累成什麼樣呢。」
平兒擰了麵巾來給鳳姐擦臉。
鳳姐仍哭著說：「平兒，你說二爺怎麼就下了這樣決心讀書？」
「我的好奶奶，你都不知道，還有誰知道。奶奶等二爺回來問唄。」平兒伺候慢慢平靜下來的鳳姐洗了臉，又重新上妝，才回去賈母那裡。
本來等著林家父女來的這幾天，鳳姐是如坐針氈，生怕林姑老爺告訴他賈璉惡疾，不能移動，留在江南了。月前林家才到京城時，賴大沒能接到表姑娘，鳳姐差不多每夜都和最得她心意的陪嫁丫鬟平兒念叨，「你說你家二爺這殺千刀的，一走就是一年多，是不是江南有什麼狐狸精絆住了他的腿了？」
平兒隻能勸慰她：「等二爺回來，奶奶好好問問唄。不過，二爺每個月寫回來的信裡，都說是在讀書呢。」
「我認識你家二爺十幾年了，他什麼時候是愛讀書的人了。別他娘的扯讀書的謊兒，我都替他臉臊的慌。也不見他帶去的小廝再送信回來，回回都是林家的人送信來。你家二爺不會在林家出什麼事兒吧？」
「奶奶快好好歇了吧。林姑老爺回京，二爺也就一起回來了，也就是這幾天的事兒啦。等二爺回家來，奶奶自就知道了。」
這一年多，王熙鳳的日子過的是幾番顛倒。開始覺得賈璉出門很是思念，待賴大家的回來後，在賈母跟前一番挑撥，賈母就著惱了，對她都擺了幾日的臉色，害得她費盡心思，才哄轉了賈府這老祖宗。心裡把賈璉罵了千遍萬遍，若是能把賈璉揪到跟前，她都能把賈璉撕巴、撕巴生嚼了。
可等到快過年的時候，賈璉一封信就說自己不回來過年了，王夫人就把賈敏流過孩子、然後又把賈敏奶嬤嬤的事告訴給鳳姐知道。鳳姐的心，就開始和在大鹽粒裡醃過一樣苦澀，日夜擔心林家算計了賈璉，可這話又不敢去老太太跟前說。跟邢夫人說不著，找賈赦去說呢——鳳姐從心眼裡看不起這個天天貓在東院裡，就知道喝酒，摟丫頭的公公。
從賈璉說過年不回來了，鳳姐再管家理事的時候，那些婆子媳婦們就開始各式各樣地借口拌嘴嚼舌。頭年事情多，急得鳳姐嘴裡上火起泡。平兒念叨，要是二爺在家，這些人哪裡敢這麼應對奶奶。她才意識到：沒賈璉在家，就是有老太太撐月要，她也不能事事去找老太太做主。想要顯示自己管家的手段，還得有璉二爺在家裡給他撐著。鳳姐開始越發地思念離家遠行的丈夫，心裡對林海留了賈璉讀書，也惱恨起來了。
這幾日，林家回了過來拜訪的帖子，鳳姐覺得管家理事都順當了好多。家裡內院管事的媳婦婆子，外院的管事小廝，對鳳姐的話也不再那麼打折扣了。鳳姐敏感地撲捉到隻是賈璉的消息，對賈家就是不小的一件事。賈璉這個人，還不是她以為的那麼無足輕重，心裡越發地盼著賈璉回來了。
今天冷不丁地聽說賈璉已經得了秀才，鳳姐才知道原來賈璉真的是在江南讀書。這一番痛哭，既是哭賈璉離開一年多自己受的委屈，也是哭賈璉辛苦讀書的時候還在想著自己。
好一會兒，鳳姐才平靜下來，從新洗臉勻麵，才扶了平兒回去。
李紈和鳳姐前後腳回了賈母的榮慶堂，鳳姐施展渾身解數捧著黛玉說話，又有尤氏和鳳姐互相搭台抬轎，笑得賈母合不攏嘴。