木匠皇帝68（1 / 2）
68
魏朝挺貼心地打發兩個小宦官, 乘著輛不起眼的青油車，把天子準備的年禮送到英國公的府上。
英國公從宮裡返家的一路都心不在焉，想的都是天子所言的禦駕親征。土木堡的慘烈還不夠教訓嗎？那一戰大明的天子成為階下囚，大明的文臣武將佼佼者損傷近百, 中間更有無數的中層將領和文臣喪生。成祖留下的三大營損失殆盡，京營一蹶不振，隻剩了十來萬的老弱, 幾十年都沒有緩過勁兒來。甚至可以說從那時候起，大明的武備就在開始往下坡路走。
英國公騎在馬上神思不屬，他想了好一會兒斷然對護衛長道：「留一個陪內侍送天子所賜回府。」然後撥轉馬頭又回去宮裡求見天子。他要與天子好好分辨分辨，不可輕言禦駕親征。
朱由校見沒多大的功夫英國公又轉了回來, 笑著讓魏朝請他進來。知道要費一番口舌, 就打發內侍擺茶具。
英國公進來見朱由校的架勢，就知道天子猜到了他的心思。
行禮後對朱由校開門見山地勸諫。
「陛下，薩爾滸之戰咱們大明損失慘重, 已經沒有足夠的精銳軍卒, 拱衛陛下禦駕親征了。」
朱由校擺手笑道：「建奴能戰的軍卒也不多。這一冬餓死的雖然是老弱病殘，但是在沈陽和遼陽城下的建奴兵勇，飢寒交迫的也得掉三層膘。我們要是不能趁其病要其命, 等努/爾哈赤醒過味來，不再沈陽繼續糾纏, 而是轉回去把他已經占領的遼東那部分土地好好耕種。
你可以試想一下, 當大明將士習慣了以沈陽為界後, 過個十年八年的、甚至三年五年的, 他再度像侵占撫順那樣突然用兵，沈陽能保住嗎？」
英國公順著天子的思路不用多想，就明白天子的憂慮所在。
茶香裊裊在倆人的麵前升起，劉時敏敬上香茶，退後一步替天子說話。
「英國公，皇爺為禦駕親征準備很久了。匠作坊也已經改了很久很多。尤其是火炮。建奴的快馬、強弓利箭，非大明精銳軍卒不能掠其鋒。皇爺是想用火炮一路壓過去，徹底轟碎建奴對大明的威脅。」
英國公皺眉，「建奴狡猾，哪裡是能夠如你所想的那般站著等你火炮炸。那些火炮需要車運馬拉，而且準頭並不算好，對上建奴的大軍，不等發出第二炮，建奴的騎兵可能就要沖到大軍前麵了。」
英國公這話明著是說劉時敏，實際說的是朱由校。
朱由校輕叩茶桌，示意劉時敏去取東西。
「英國公，你的火炮是原來的。你可見過匠作坊改進後的新式火炮？」
朱由校見英國公搖頭後才繼續說道：「新式火炮在目前使用的火炮發射兩發炮彈的時間，能發出五到八發，甚至十發以上。這個與炮手的熟練程度有關。經過訓練的炮手，還能夠發的更多。」
英國公不敢相信。
「新式火炮也輕了很多，並不必須要車載馬拉，軍卒可以背著炮筒、炮彈。當然了有馬車拉火炮拉炮彈，軍卒也省力氣。」
朱由校見英國公仍然是不敢相信的模樣，在其身上壓了最後一根稻草。
「這新式火炮是刑部尚書黃克纘、還有工部侍郎徐光啟一起研製的。你若是不信，明兒你帶炮手去試試就知道了。」
「陛下，這樣的火炮，匠作坊做好了多少？」
「目前還沒有多少，總要有個三、五百門的才算基本夠用。炮彈之外朕還給建奴的騎兵預備了這個。」
朱由校從劉時敏遞過來的木盒裡拿出一個黑魆魆的巴掌大小的四棱錐。他把那四棱錐在桌麵擺動，不論怎麼扒拉都是有三尖穩立、一個尖頭朝上。
「朕會在建奴的的箭矢射程的臨界處，大量放置這些小東西，那怕有建奴的騎兵能夠沖出火炮的打擊，這個小玩意一定會使得他們跌下馬。
沒了戰馬的建奴，就少了一半的戰力。摔下馬的建奴騎兵，就是火炮再一輪的轟擊對象。」
英國公好像被朱由校描繪的前景打動，但他沒有失去理智。
「陛下，火炮發射幾發炮彈後就會發熱，有的甚至還會炸膛。這個萬一在己方炸膛引起混亂了，可就給建奴清掃這個小玩意的時機了。」
朱由校不由地一樂，「英國公，要是新式火炮連發十發炮彈也不發熱，你肯跟隨朕禦駕親征嗎？」
英國公想想說道：「臣要眼見為實。而且必須要有五百門以上的火炮。不，最好要一千門以上才可以。」
劉時敏在一邊聽得咧嘴，英國公啊，你是沒見到匠作坊做火炮的速度，你這樣說豈不是陛下親征又過了一關了？！
唉，皇爺這般如小兒的狡詐，騙了一個又一個的忠心耿耿的臣子。
「一千門需要等的時間就太多了。朕怕沈陽城和遼陽城堅持不住的。有五百咱們就出發，後麵源源不斷還會做好新的繼續往大軍裡補充的。你說是不是？」
英國公堅持不肯讓步。
朱由校討價還價道：「那麼就六百吧。大軍行進的速度慢，後麵送火炮的可以騎馬，等大軍能到沈陽城的時候，可能就已經送上來八百了。這樣總行了吧？」
英國公狐疑地問：「陛下，那火炮一天可做好幾門？」
朱由校略帶著些得意地告訴他：「一天可以做好幾門的。接下去會做得更快呢。」
英國公立即站起來說：「陛下，臣這就去匠作坊看看。」
「莫急莫急。朕才從那裡回來，你現在過去看，也看不出什麼名堂來。明兒你先從禁軍中挑選出一些炮手預備著，再叫上工部侍郎徐光啟一道，連試炮一起做了。也看看軍中的火炮熟手可以做到多快，也看看那火炮射程、還有沒有需要更改的。」
英國公一聽天子說的也有道理，就拱手一揖。
「陛下，臣聽得新式火炮的好處，是恨不能現在就試炮，然後早日領大軍北上盪平建奴的。陛下，臣請命為帥北上討虜，陛下在京師待臣的捷報可好？」
朱由校不眨眼地看著英國公，直把英國公看得尷尬了，吶吶而言。
「陛下還是不要禦駕親征為好。」
朱由校嘆道：「咱們君臣已經講好了條件，你若是這樣就改了，朕先前所講的也作罷。」
英國公不知道匠作坊那邊已經做好了多少火炮，隻好退讓。
「臣不敢擅自更改，隻是為陛下擔心。」
英國公對上天子臉上了然的笑意，有些說不下去了，但隻遲疑了一下，還是硬著頭皮說：「陛下，就是臣應了，可那六部七卿未必肯應啊。」
「隻剩四部尚書了。刑部尚書早應了，工部尚書上了致仕的折子，等他們明日與你一起看了新式火炮的威力，就沒人會反對了。」
英國公有些後悔了，覺得自己不該回來養心殿，更不該對新式火炮興趣這麼大，更不該應了天子提的什麼試炮。
英國公思緒繁蕪地回到國公府，立即把長子和女兒叫到書房，把火炮一事兒與兒女細說。
「明兒各部尚書和侍郎都會去看火炮試射，要是新式火炮真的可行，天子禦駕親征就不可阻擋了。」
世子笑著說：「父親，依兒子所知的天子，其登基以來所做之事，都像出於老於心計之人的手筆，可不像一般少年。就是兒子這樣的穩妥性格，與天子相較也顯得毛糙太多了。要是新式火炮果然有那樣的威力，為何不促成天子北征呢？一戰定下天子之威，也省得再出現被禦史圍攻的亂象。」
張嫣與世子的關係最親密，跟著世子的話點頭。
「大哥說的對。要是明日試炮沒天子所說的那麼好，六部七卿都在，想必他們不會同意天子禦駕親征的。」
一兒一女的話絲毫沒安慰到英國公。
他苦笑著說：「大軍出征哪像你們說的那麼容易。不僅僅是火炮可以了就行，點兵點將哪裡是一個月半個月能夠完成的。可是我看天子的意思，好像是出了正月就要北上的。唉，最重要的是糧草，土木堡就擺在士卒缺糧少誰上。
唉。諸多的事宜，差了哪一項都會導致失敗的啊。」
張嫣想想轉著眼睛道：「不如咱們先把大軍出征要準備的事情列出來，父親逐項說與天子和尚書們，差了哪一項沒準備完善，天子也不要想禦駕親之事。父親看這樣可行嗎？」
世子立即攔住妹妹的話：「你是想幫天子達成出征的願望吧？父親，才內侍送來的年禮，可說是給妹妹的還是給咱們府上的？」
英國公一愣，「好像沒說。」
世子沉下臉，「內侍送來的年禮差不多都是妹妹喜歡的。咱們府裡和妹妹身邊……」
英國公擺手，「隨他去吧。錦衣衛這勾當也不是一年兩年的了。天子有心，對嫣兒也不是什麼壞事。咱們府上的任何事情都不怕天子知道。不然張家憑何能掌握幾十萬的禁軍這麼多年？！」
張嫣的耳際染上羞紅。
「還是父親所見深遠。要是天子北征勢不可擋，父親或是大哥定要跟隨天子出征一個吧？就是為了咱們自家，也還是先列出來必須完備的那些事情好。」
世子看著羞紅了臉、沒比自己兒子大多少、自己看著長大的妹妹，沒再繼續說天子送來的年禮，也權當作沒有妹妹要進宮之事，轉而對英國公說道：「父親，兒子看妹妹的提議不錯。」
英國公也點頭贊道：「既然這次出征不可免，咱們是該先做好準備。嫣兒過來研墨，我和你大哥把該準備的事情都列出來。」