11 第 11 章（2 / 2）
「這倒新鮮。」竣熙道，「萬一我做不到呢？能不能重新提？」
「當然不能。」公孫天成道，「此事若連太子都做不到，恐怕也沒有人做到。那麼提出這心願的人就是個傻瓜了――自己癡人說夢，白白浪費了一個願望呢！」
「就好像是一場賭博？」景康帝道，「真有意思！」
「這哪是公平的賭局？」冷千山道，「微臣鬥膽――假如一件事是殿下做得到卻不願做的，又當如何？」
「這……」竣熙望望公孫天成。
老先生微微一笑，道：「明知別人不願做還要提出來，不也是很愚蠢的事麼？不過，如果明知別人可能不願做，卻能想方設法巧妙地說得別人願意做，那又另當別論。」
大家都被他繞得有點兒暈頭轉向，但很快又紛紛反應了過來：這豈不是幫竣熙解決冷千山和程亦風矛盾的最好方法麼？如果程亦風勝了，自然一切好說。如果冷千山勝了，竣熙則可以拒絕他的要求……一方麵佩服公孫天成的才智，一方麵也感激他幫助自己，程亦風當即拊掌贊成。其他竣熙請來一同勸架的官員也都說好。冷千山一黨雖然滿肚子惱火，也不能發作，隻有先贊同了，再走一步看一步。
竣熙當即叫太監擺設文房四寶，自己抓就拈了「十灰」韻，又親自點起一柱香來計時。冬宮花園一時成了貢院考場。
程亦風不久就得著了，修改潤色了一回，謄寫清楚，香才燒一半。不久臧天任也寫好了，文官們跟著陸陸續續放下了筆，武官則大眼瞪小眼好不痛苦。「殿下！」冷千山道，「讓臣等跟這些學士們比寫詩，就好像是要他們跟臣等一比一較量武功一樣，不公平。能不能讓咱們這些武夫集思廣益？」
竣熙原意就是化乾戈為玉帛，無謂增加雙方的摩擦，看程亦風這邊似乎也不反對，就點頭答應――冷千山等人立即聚到一塊兒，你一言，我一語，把「十灰」韻找了個遍，終於湊成一首，香都燒得差不多隻剩一撮灰了。這時，之前一直空白著卷子賞花的公孫天成也提起筆來一揮而就。
竣熙讓大家把卷子傳上，他先看一遍，再念出來一同評判優劣高下。
勸架的官員們都是來應景的，所以作品差強人意，看得竣熙大搖其頭，直讀到臧天任的文時，才微微有了笑意，道：「迎得春光先到來，嚴寒盡處伴梅開。待到百花爛漫時，此身甘願歸塵埃――臧大人這首雖平淡無奇卻在字裡行間凝著一股忠貞之氣，實在叫人敬佩。」
臧天任連忙低頭謙讓。
再接著看下去，乃是冷千山等人合作的卷子，寫：「黃花粲粲一樹開，疑是仙人夢裡栽。我問黃花向誰顏？原為金龍乘雲來。」竣熙一望就知最後一句是官員們作詩時喜愛用的套路，不管三七二十一，都要扯到皇帝身上，要歌功頌德。現在元帝並不在場，這句話用得非但惡俗，而且大不敬。
冷千山等人卻不知馬屁拍到了馬腿上，隻是訕笑著，道：「臣等都是武夫，又是幾個人湊起來的，難免有不通順的地方了。」
竣熙不願節外生枝，強笑了笑，道：「幾位將軍何必過謙，並沒有不通順的呢。簡潔上口，很不錯。」這是好不容易擠出來的誇贊之詞，實在沒有心思編造旁的點評，趕緊將卷子放到一邊去了。
冷千山等不是傻瓜，曉得竣熙對這詩的評價不甚高，黨羽們相互看了一眼，暗道：反正太子是存心要幫程亦風的，且看他們那邊贏了會提什麼要求。總歸兵來將擋，水來土掩！
又翻了不幾篇就到了程亦風的，雲道：「梅未謝去君又來，灼灼粲粲映蒼苔。問花哪得芳如許？不傍春風暖處開。」竣熙看罷，拍案叫好：「今日總算領教了程大人的文采，古樸自然，更清新上口――這『不傍春風暖處開』一句真是絕了，仿佛百花皆俗不可耐，報春花不屑與其為伍一般。」
程亦風微笑著謙讓。
竣熙道：「我看程大人此詩多半是今日榜首之作了，你有什麼願望，快想好。」
程亦風雖自信風花雪月的本事遠在旁人之上，但也不敢張揚放肆：「還是請殿下看完了所有的卷子再作定奪不遲，或許還有高人呢？」他說著，心裡又想：我能有什麼願望？若不是身在廟堂，若不是那拖著沒解決的軍國大事，我又如何會跟冷千山這種人混在一處？我該早尋著一個心儀的好女子，小橋流水，男耕女織去了――唉，那個女子！不知姓名的女子，現在她如何了呢？
竣熙繼續看下去。幾頁之後，讀到公孫天成的：「無語默默倚閒台，一生襟抱向誰開？人都笑我求春苦，不知我是報春來。」這下，竣熙「哎呀」了一聲，驚道：「公孫先生，我隻聽程大人說你上知天文下知地理，沒想到你的詩文也不同凡響。程大人的詩情景交溶，從平處起，一句高似一句，末尾點睛，發人深省。而公孫先生的詩無一句寫景，但報春花能躍然紙上，更句句奇崛，句句蘊涵深意，實在是……先生高才，我妄加點評倒辱沒先生的文章了。」言語中意思明顯：公孫天成是今日的榜首了。
程亦風有些驚訝，但這也原在他的意料之中，輸給公孫天成，他是心服口服的，唯暗嘆了一句：我程某人自負雖不是治世良材，但可做風流才子，便此一條也被人比了下去。也罷，詩文本是興之所至，更是興之所達，何必計較高下呢？
以下的眾議沒什麼爭論，太子開了金口，大家都隻是贊同而已。太監摘了三枝報春花給三甲之人，竣熙親自給他們簪於冠上。冷千山似笑非笑地開口：「公孫先生快把願望說出來聽聽吧，我們都好奇得很呢！」
公孫天成微微而笑：「老朽的願望嘛……」
才說了這一句，忽有一名禁軍急匆匆闖了進來，跪也沒跪穩就道：「太子殿下，兵部有北境的消息，玉旒雲突然向石坪調集了大批兵馬，似乎是準備攻過大青河來了。」
此言一出，席間頃刻鴉雀無聲，但轉瞬又炸開了鍋：樾軍打算進攻了，當攻，當守？會不會重演十五年前的那一幕？涼城若被攻破，大家要往哪裡撤退？
竣熙被這慌亂擾得完全沒了主意，看向他的新任兵部尚書程亦風以及冷千山等一乾將軍以尋求幫助。而這時，公孫天成淡淡道：「殿下不必驚慌。玉旒雲隻不過是一個乳臭未乾的黃毛丫頭，她的那點兒計謀，程大人早就料得一清二楚了。」
「什麼？」聽到這話，大家比方才更加驚訝，全都看向了程亦風。而程亦風自己則是驚呆了，瞪著公孫天成。老先生麵色淡然，道：「程大人知道玉旒雲帶三萬人到南方七郡，必然圖謀不軌，所以早就調集了兵隊加強平崖的防守。不僅這兩座邊防要塞有重兵防護，從那以南，也布下了數道防線。樾軍倘若過河，隻會有來無回。」
「果……果真？」竣熙驚喜萬分。
「不要在太子麵前信口雌黃！」冷千山道，「什麼神機妙算、未卜先知――程大人有沒有這本事，我且不計較。你說加強平崖的防守，又在平崖以南布下數道防線――哪裡變出來的士兵？」
公孫天成瞥了他一眼：「冷將軍這話說得真有意思――程大人身為兵部尚書，他需要在何處增加兵力，何需要『變』？隻要從合適的地方『調』不就行了？」邊說，邊提起筆來，簡單地一勾勒，就成了一幅大清河地圖。
冷千山心裡「咯噔」一下：「從哪裡調的？」
「距離平崖最近的是遠平。」公孫天成標注著地圖上的城池，「不過遠平據險以守，原本駐軍不多。再往東，那自然就是……」
「從攬江城調我的人？」冷千山拍案而起，「程亦風，你好大的膽子！」先罵出這一句，才發現公孫天成早已強調了，程亦風是兵部尚書，要怎麼調兵是他的權力，於是隻有轉了轉眼珠子，另想他法。正巧公孫天成的地圖已經畫好了，從圖上可見樾楚兩國在大青河上各有險關，由上遊到下遊，楚境之內為雪雍關、大堰關、平崖城、遠平城、攬江城，以及鎮海關，與之相對，樾國境內有天塔城、依闋關、石坪城、鎖月城、神女關，以及目前還在鄭國境內的蓬萊城，要塞兩兩相對，仿佛亙古以
來就隔河對峙。冷千山登時有了新的說法：「你把攬江的兵調到了別處，你就不怕樾軍從攬江對麵的神女關攻過來麼？」
「神女關原是鐋國領地，」公孫天成道，「樾軍占領鐋國還不到一年的時間，駐紮在那裡的軍隊都是為了防止變亂，哪有閒功夫來渡河攻打攬江？」
「那……大堰關呢？」冷千山道，「大堰關離平崖比攬江近，為什麼不從大堰關調兵？對麵的依闋關原是馘國領地，占領下來才半年時間。馘國境內駐紮著的岑廣以謹小慎微而出名，這時候他一來怕人造反，二來怕冰天雪地無法運輸糧草，也應該不會選擇出依闕關渡河攻打我國吧？大堰關的兵馬暫時調出來，也不會出什麼大問題――為什麼程大人偏偏要調我攬江城的兵？是存心跟我過不去麼？」
公孫天成麵無表情：「樾人乃是出身大漠的野蠻部族，他們最擅長乾什麼？就是燒殺搶掠――野蠻部族都稱為『打草穀』，其實就是殺了人、搶了東西，卻不占領別人的地盤。冬天依闕關和大堰關之間的河麵上了凍，要過河來時何等的簡單？倘若把大堰關的兵馬調走，不就等於打開大門，請對麵的樾人前來搶劫麼？」
「這……」冷千山一時被堵得說不出話來。倒是魯崇明不計較他先前企圖慫恿別人調動自己的軍隊，出來解圍道：「不論怎樣，程大人調動我們的部下，卻不跟我們交待一聲，實在也太沒有把我們幾個將軍放在眼裡了吧？大人如此待我們，將來還怎樣共事？」
「你們幾位幾時想跟我共事了？」程亦風嘀咕了一句，立刻又後悔。但是已被公孫天成聽了去，道：「幾位將軍未奉軍令就擅自離開駐地回到京城。你們已經擅離職守，程大人自然就當你們是放棄了兵權。他如何調動軍隊，何須知會你們？」
「好，我們在程大人眼裡都是一文不值！」冷千山發了狠，將計就計，「那就把我們大批治了瀆職之罪罷免了乾淨。程大人自己率領兵隊抗擊樾寇吧！」說著拂袖便要離席。而魯崇明等人也都跟著他站起身來。
「啊……這……」程亦風急了，看著公孫天成：你把這些將領都氣跑了，難不成還真要靠我來打仗？你曉得前線光有司馬非一人是不夠的啊！
竣熙也趕忙挽留：「幾位將軍都是國家柱石，千萬不可說這樣的話……」
「殿下，」公孫天成好整以暇，「既然幾位將軍還沒有休息夠，何必勉強把他們推上戰場呢？其實程大人早就和司馬將軍把一切都安排好了。程大人正要自己親自去前線指揮呢。」
「果真？」竣熙完全不知程亦風的斤兩，隻對這個人有籠統的崇拜。他身邊坐著的景康帝卻虧得程亦風才從落雁穀逃出一條命來，對程亦風「用兵之道」佩服之至。加上這位亡國皇帝被玉旒雲「驅逐」出了自己的國家，所以視其為最大的仇人，恨不得能有機會親手殺之，聽到楚軍要再次和樾軍對決，且對手還是玉旒雲，早就按捺不住了，「倏」地站起來，道：「正是，程大人雖然是文官，但是精通兵法，運籌帷幄、決勝千裡。有他出戰，一定能將玉旒雲的部隊殲滅！」
「果然？」竣熙也有些信了。
「我……」程亦風急得不知說什麼才好，隻恨地上不能突然裂一條縫好讓他鑽下去逃走。他轉臉瞪著公孫天成。
老先生拈著胡須似乎微微而笑：「其實，老朽方才要說的那個願望就是希望太子殿下能讓程大人代殿下親征。程大人在落雁穀已經能夠斬殺樾國的老將趙臨川，如今對付玉旒雲這初出茅廬的小丫頭，必然易如反掌。由程大人親自前往指揮，樾軍還未交戰，士氣就短了三分，豈不對我軍大大的有利麼？再者，若他代太子殿下親征，我軍士氣更高，一定可以一舉擊潰樾寇。」
「等……等等……」程亦風暗想再不阻止公孫天成的瘋話，自己就真要上前線去了。
可惜，他出聲時已經太遲了。竣熙拊掌道：「好，臧大人你是翰林院的人，請即刻幫我擬旨，由兵部尚書程亦風代我掛帥親征。賜他帥旗一麵，寶劍一把，地位同於大元帥，此次北伐之戰全軍將士統一聽他號令！」
「殿下――」程亦風簡直要哭出來了。
臧天任也發覺情形有點不對，遲疑著不肯落筆。
冷千山卻冷笑道：「程大人用兵如神，我們也想好好見識見識。來，臧大人不介意的話，冷某人代你寫吧？也算我為這次北伐出一份力呢！」
「我……」程亦風豁出去了，再不說出真相更待何時？
「大人――」公孫天成按住了他的肩膀，在他耳邊道，「戲已經唱到這份上，大人千萬不要塌自己的台。大人是想把老朽治個欺君之罪麼？」
程亦風一愣，也低聲焦急道：「先生既然知道厲害，為什麼還……打仗是大事，怎麼能信口開河？」
公孫天成微笑道：「老朽沒有信口開河。大人請耐心把這折戲唱完。老朽稍後自有解釋。假若大人那時不滿老朽的解釋，再向太子說出一切，將老朽治罪不遲。」
「可是……」程亦風進退兩難。
這當兒，冷千山已經把發兵的聖旨寫好了，一邊交給竣熙過目，一邊諷刺地對程亦風低聲道：「打腫自己的臉的確可以充胖子，能不能充英雄就不知道了。我們幾個就在京城等著，如果大人凱旋，我們自然迎接你，如果大人……嘿嘿，要我們去收拾殘局，我們也不會有門戶之見的。」
可惡！程亦風滿心厭惡：雖然我是手無縛雞之力的書生，但是也知道國難當頭，人人要出一分力。倘我真的有本事領兵，一定為北伐盡綿薄之力。你們這些將軍，竟然為了黨爭置社稷安危於不顧，你們還配立身朝堂麼？一時激憤，他還以冷笑：「多謝冷將軍關心。程某既然是代太子殿下親征，定當竭盡全力，不辱使命！」
詩會的風花雪月瞬間消失。程亦風從東宮直奔兵部做「代駕親征」的準備。途中自然少不了請教公孫天成北線兵隊集結究竟是怎麼一回事。公孫天成卻說這還不是說話之時，也非說話之地，直到傍晚他們從兵部回到了程府，老先生才「撲通」一下朝程亦風跪倒：「大人，老朽請大人無論如何要信任老朽一次。」
程亦風嚇得連忙雙手來扶，幾乎自己也跪下了：「先生這豈不是折殺晚生了麼？晚生若不信先生，何必請先生出山？」
「果真？」公孫天成深深地看了程亦風一眼，見後者麵色誠懇，便道：「平崖的軍隊是老朽以大人的名義從攬江調來的。」接著就將事情一五一十地說出來――原來那日程亦風將兵部尚書的官印交給他讓代為打發司馬非。老先生的確「打發」了，卻不是按照程亦風所想象的那樣。正相反，他以程亦風的名義回信決議積極防守，同時簽署了從攬江調兵的密令，趁著冷千山忙於在京城鬧事，將他的部隊調到了平崖。
程亦風瞪著眼張著嘴：一時竟不知怎麼反應才好。
小莫正好迎出來，聽見了，便道：「公孫先生，小人雖然什麼都不是，也鬥膽要說一句――程大人敬重您，我也佩服您，可是您這樣做，未免也太……太那個啥了吧！您不是把大人當猴兒耍了麼！」
「小莫！」程亦風阻止這個少年繼續口沒遮攔。「公孫先生，」他困惑且痛苦地道，「這樣向平崖調集大批人馬，不就等於是向河對岸的玉旒雲挑釁麼？她就算原本是來治蝗的，看到我方調兵遣將也要集結人馬準備大戰一場了吧？先生這樣做到底是為了什麼？」
「大人也會說『她就算是來治蝗的』――可見你也知道她的目的根本就是侵略我國。」公孫天成一針見血，「既然如此，大人為什麼不肯主動出擊――至少主動防備，偏偏要等到被動挨打時，才匆忙應付？老朽之前已經跟大人陳述厲害，可是大人隻想穩住局麵，拖一日是一日，老朽不得已出此下策，逼大人和樾寇決一死戰。」
「為什麼非要決一死戰？」程亦風急得在原地直打轉，也許可以這樣……也許可以那樣……他心裡想出無數地托詞，但是知道沒有一條在公孫天成麵前站得住腳的。早在臘月裡，人家就已經把天時、地利、人和分析得一清二楚。自己若冷靜地思考，將不得不贊同公孫天成的每一條論述，可是有時候，有些話，明知道規勸得在理，但依然不願意聽從，而另外一些事情明知道是自己固執，卻還要堅持。不過，現在已經惹得玉旒雲重兵壓境，太子開了金口，兵部那邊的手續也辦妥了，他已經騎虎難下！
唉！正嘆氣，卻不小心絆在了磚縫裡，打個趔趄便摔倒下去，烏紗滴溜溜飛出幾尺遠。小莫連忙揀了遞還給他。而程亦風隻是一邊揉著腿一邊搖手推拒那官帽：「挑起了戰火，不知會有多少士兵和百姓無辜慘死……我何顏以對天下？」
「老弟！」傳來了臧天任的聲音，「容老哥哥岔兩句――」他其實是宴會散後就到程亦風家裡來等著了，想看看老友幾時起程，自己也好餞行。因為程亦風遲遲未回，所以他一直等在書房裡，聽到了這邊的聲音才走出來，正好了解了事情的來龍去脈。
「方才在書房裡看到你寫的條幅――『勇夫識義，智者懷仁』，這八個字寫的實在是好，方正飽滿遒勁有力。老弟你素愛行草，這樣的大字楷書還真是難見呢！」臧天任道，「如果愚兄沒有記錯，這是老弟你回京到兵部上任時寫的吧？」
這話不著邊際，程亦風困惑地點了點頭。
臧天任道：「勇夫識義，智者懷仁。老弟既寫這八個字，必然是想以之鞭策自己。我輩讀聖賢之書，自然最看中『仁義』，不過你萬萬不可忘記，這八個字並非『莽夫義氣，婦人之仁』。你憐惜百姓，常說『攘外必先安內』。但時局不斷變化，每一種局麵下最行之有效的『憐愛』百姓之發也因隨之而變化。落雁穀之役剛結束時，我軍士氣低落，國內百姓也怨聲載道，獎勵耕織，修養生息，是上上之策。至於現今，既然『內』已『安』，何不『攘外』？豈不知樾人有心吞食天下，戰亂躲得了初一，躲不了十五？是等人打上門來了再抵抗，還是先發製人將鷲鷹扼殺在羽翼未豐時，哪一種更利於國家的長治久安，你豈權衡不出？若能以今日一戰震懾樾寇，換來十年哪怕僅僅一年的安寧，豈不強過苟安一個月或者最多兩個月？」
程亦風萬沒有想到好友竟然站在公孫天成一邊，懊喪地抱怨道：「是，現在已經到了這個地步，還由得我說不打仗麼？總歸這一次血流成河，我程亦風是逃不了這千古罵名了！」
「我正是要和你說說這個罵名！」臧天任道，「你我二人相交多年，你的想法老哥哥還能不了解麼？在你看來，雖然傷亡少比傷亡多好，但沒有傷亡那才是最好――且不論這是否可能，老哥哥提一句，你捫心自問――你常指責冷千山他們為了自己多立戰功置百姓生計於不顧，但你自己一味地計較自己『何顏以對天下』，難道不是為了自己的名譽而置國家安危於不顧麼？」
難道一直以來自己竟存著如此私心？一字一句，都像小錘子一樣重重敲在程亦風的心裡。不，不可能！他決沒有這樣的想法！「臧兄！」他激動道，「我過去是個流連於花街柳巷的書生，將來老了，也不過是個采菊東籬的農夫，虛名對我有何用？我是否『愧對天下』，其實是看是否愧對自己的良心。」
「雖然，」臧天任看了公孫天成一眼，「公孫先生用這樣的手腕逼你出兵實在也有些過分。但是，你抗擊樾寇哪裡違背良心了？」
「我……」程亦風知道自己無論如何找不出什麼站得住腳的理由。
「其實，」小莫在一邊插嘴，「大人如果真的不想打仗，依小的看隻要搬個十萬大軍到平崖駐紮著，或者就把玉旒雲嚇破了膽，不戰而退了呢……不是正好可以議和……」
「啊……這個主意也……」程亦風立刻有些心動，看向公孫天成和臧天任尋求意見。
臧天任麵上有些又好氣又好笑的表情：「玉旒雲會被嚇破膽麼？老弟你不是常說落雁穀之戰，你是被她嚇跑的？那時她才有多少人馬？」
這……程亦風搖頭苦笑：自己就是這麼個孱頭！
才想嘆氣，那邊公孫天成卻已經一揖到地：「大人，老朽知道自己用了陰險的手段逼迫大人，不過此一戰的利弊相信大人也權衡得出。大人不必擔心前線指揮，老朽雖不敢說成竹在月匈，但自信可以最小傷亡奪取此戰之勝利。老朽願給大人立下軍令狀，若傷亡超過兩千人，則老朽把項上人頭交給大人。」
兩千人！程亦風覺得這已經是一個很大的數目，不過，他還有別的選擇麼？「先生快快請起！」他扶著公孫天成，「晚生若不得先生相助，慢說兩千，就是兩萬人也會葬身在樾寇的屠刀之下！國家前途，百姓生計就靠先生了！」
「老朽一定不負大人所托。」公孫天成再次頓首。
程亦風笑笑，想：罷了，此一去，看來他遲早是要一死以謝天下的！
早知現在，何必當初？