109 第 109 章（2 / 2）
原來是高齊的紅顏知己，程亦風又看了這女子一眼，明眸善睞，兩靨生花，果然是個難得美人。不過，在自己的心目之中，任何國色天香也比不上素顏的符雅淡然一笑。他便隻和這女子點了點他，算是招呼。高齊則是頗為自己的紅顏知己驕傲的，親自領她來和程亦風見禮，介紹說，她的名字叫做柳菲菲，在群芳樓掛牌，彈得一手好琵琶，也會作詩填詞，更是個出淤泥而不染的人物兒，絕非一般風塵女子所能及。菲菲在程亦風麵前深深萬福，沉靜靦腆，也果然沒有一絲妖媚之態。
不時，酒菜便擺放了上來。雖然沒有什麼山珍海味，但誌同道合的朋友們相聚一堂，心情就特別暢快。菲菲還拿出琵琶來，即席演奏一曲，果真琮琮猶如珠玉撞擊，連宮廷的樂師也能比下去。酒過三巡，眾人的興致一發好了，又行起令來，觥籌交錯熱鬧無比，輸了的人有的吟詩，有的做對，還有的以筷子敲碗引吭高歌，屋內歡樂的氣氛仿佛連外麵的嚴寒的能驅走，要讓春天提前到來。
程亦風不勝酒力，未到二更時分就已經微醺了，起告更衣，到花園走動走動。臧天任家的花園並不大，而且都讓勤儉持家的臧夫人種上了蔬菜，以補貼家用，是以園中沒有高低的花木，而是平平整整的菜地，夜裡黑黢黢的什麼也看不見。這就顯得園角的一個晾曬乾菜的小塔樓格外的醒目。尋著那屋簷下一盞飄搖的燈，程亦風爬上了小小的兩層塔樓——未曾想到，這樣的小樓竟然能將附近的區域盡收眼底。那一幅一幅黑色的屋頂，下麵透出一小圈一笑圈黃色的光暈，安靜得好像在沉睡，但偏偏下麵有著對新一年的期盼。
安居樂業就是如此的簡單，程亦風猛然眼眶一陣發熱，倘若從今爾後天下皆能如此，那該多好？如果沒有戰爭，沒有爭權奪利，沒有貪汙腐敗，沒有苛捐雜稅……仁君忠臣、慈父孝子，恩愛夫妻、天真童子……如能有這樣的一個世界，那該多好！今日歡聚在臧家的好友們，無疑都是為這這樣的一個目標在奮鬥，而這小小的宅院之外，朝廷裡的百官中有多少是像這樣的人？有多少是指為了自己的名利？他們為什麼看不見這樣一個美好的未來比眼前的蠅頭小利都重要？
心中無限感慨，他不禁遍拍闌乾，嘆道：「賢人知己分，身尊道何高。今非無長才，哀哀自煎熬。東人帶短劍，西人攜長刀。南人袖裡箭，北人手中鉸。田間與地頭，鮮血染蓬蒿。嗟呼，豈不知攘攘天下萬千事，當務之本在穀稻？縱然利祿多如毛，稼穡不興也徒勞。嗚呼，我嘆蒼生苦，稻麥無人問，桑麻不可救。舉首問青天，何處覓舜堯？」
「好，太好了！」地下一陣鼓掌之聲，公孫天成笑嘻嘻從陰影裡轉出來，「大人可真是好雅興，半夜三更在牆頭吟詩，也不怕嚇著左鄰右舍？」
程亦風一愕，赧然道：「一時感觸，信口吟來，並沒有推敲字句，莫非我的聲音很大？叫先生見笑了。」
公孫天成嗬嗬笑著，也登上塔樓，眺望守歲的城市：「記得之前大人曾經來這裡給特別窮困的人家送過救濟銀子，見他們的房子特別破舊，還動手幫他們修葺。這會兒黑沉沉的，倒辨不出來是哪幾戶。」
「可不。」程亦風也眯著眼睛，外麵隻有一片靜謐，「其實他們的房子修理好了，或者白天也看不出分別來呢。」
「正是。」公孫天成道，「修房子是這個道理，補天也是一樣的——大人在這裡嘆『舜堯』，真能從天上掉下『舜堯』來，古今也就沒有亂世了。」
「我那是為了壓『蕭』字韻，胡亂湊的。」程亦風道，「當今太子也可算是一位明君了。」
公孫天成點點頭，「太子是明君，但下麵打大臣卻不是『舜舉十六相，身尊道何高』，是不是？」
「先生見笑了。」程亦風道，「晚生不覺偷了杜工部的詩，被一眼識破，實在無地自容。」
「大人不是無地自容，」公孫天成道，「聽大人詩裡的意思，是在朝廷中感覺無處容身，是不是？老朽最近有些私事常常不在家中，未能及時替大人排憂解難。聽說袁哲霖又開始興風作浪了，是也不是？」
「也不算吧。」程亦風道，因將竣熙下令徹查違紀，哲霖向自己表態、將武官逸聞交給自己，以及後來各種經過一一說了，直講到今天張氏狀告司馬勤為止。「可能是我自己多心而已，袁大人並沒有做什麼不利社稷之事。」
公孫天成靠著闌乾，垂頭思考：「多心總比缺心眼兒好。大人對袁哲霖這個人存有戒心是對的。不過行事的方式就……不太聰明。」他撫扌莫著欄杆，微弱的燈光下，枯瘦的手指好像想要扣進腐木中去一般：「比如那個記滿了官員各種罪行的冊子，若我是大人，我就絕對不會拿。大人請想，本來隻有袁哲霖手裡才有這些罪證把柄，如今你也有一份。倘若隨便有什麼人參了這手劄裡的官員，袁哲霖倒打一耙，大人要如何？」
程亦風愣了愣，當時倒沒有想到這一條。現在總不能把這手劄送回去。哪怕燒掉也無�
�於事。「揭發貪官這個任務，殿下言明是交給袁大人來辦的，」程亦風沉吟道，「以往我也不曾彈劾過什麼人。就算他當真想誣陷於我，也不會有人相信——至少太子殿下就不會相信。我有何懼？」
「就算是這樣吧。」公孫天成道，「那麼張氏狀告司馬勤，大人又為何要插手？本來司馬非和冷千山黨爭，大人已經常常被殃及，此次大人不依照規矩讓刑部立刻將司馬勤招回調查，反而由著袁哲霖抽起狀紙，關押張氏，還跟著他一起去探望張氏——將來事情鬧出來，大人難道不怕擔上和司馬非勾結以權謀私製造冤獄的罪名？」
程亦風一怔——自己完全沒有考慮到這點。
「大人大約是擔心司馬勤的事會引發北境將領的爭執。」公孫天成道，「但豈不知『欲蓋彌彰』？本來是一片好意要避免無謂的紛爭，可這樣一旦被有心人揭發出來，大人就難以脫身了。而且，就此刻老朽看來，這不是『一旦』的問題，而是袁哲霖精心策劃的又一個陰謀。他大約老早就知道司馬勤有這樣一個汙點，就特特要為其出頭，將馮春岩拉下馬，將司馬勤推上鎮海水師教頭之位。」
「這……」程亦風心中一震，耳畔響起了那夜朦朧中符雅說的話——「大人用這些人辦事，就好埋在自己身邊埋了許多炸藥，引信交到了袁大人的手裡。幾時點火，都由著他，那就危險了。」
他不禁一陣膽寒。還有點兒不願相信：「那本名冊中並沒有司馬參將的名字，而且，馮春岩確實是多行不義必自斃，是被刑部定罪的，司馬參將則是過五關斬六將才補了鎮海水師的缺……這其中，袁大人並沒有插手。」
公孫天成搖搖頭：「唉，大人該多心的時候卻不多心——請想，如果袁哲霖他親自插手，他的企圖豈不就路人皆知了？那本名冊是他整理的，寫什麼不寫什麼，還不都由著他？馮春岩是刑部處理的沒錯，但是所有罪證都是袁哲霖提供的。有了這些罪證，袁哲霖還需要親自出手嗎？他明白得很，越是躲在幕後就越是安全——所有拋頭露麵的事，他都讓大人來代勞了。至後來在兵部震懾董鵬梟等人，他更是以大人『支持者』的姿態出現的。大人不知不覺成了他的擋箭牌，你還沒覺察嗎？」
這樣說來，也果然是有道理的，程亦風怔怔。
公孫天成繼續說下去：「這個張氏早不來晚不來，偏偏這個時候就到了京城。如果不是袁哲霖唆使的，那就是他叫人假扮的。如今還住在疾風堂裡，大人且看著吧，不出幾天，張氏就要出事。這案子就要鬧出來。」
「出事？出什麼事？」
「那還不是袁哲霖決定？」公孫天成道，「或者是從疾風堂裡跑了出來，尋死覓活要沖刑部申冤，或者是神神秘秘被『司馬勤殺人滅口』……總之這事情不會簡單。」
程亦風仔細回憶下午見到張氏的情形，如果真如公孫天成所說，他實在是越想越心寒。「那麼現在該怎樣？如果我立刻將那張狀紙送還到刑部去，讓這事公事公辦，是否還可以補救？」
「可是大人手裡並沒有狀紙。」公孫天成道，「其實，袁哲霖告訴大人這狀紙是他從刑部抽回的，到底這狀紙有沒有遞到刑部去，又或者是以誰的名義抽回的，我們都一無所知。知己知彼方能百戰百勝。如今敵暗我明，實在難以應對。倘若大人直接去刑部告發司馬勤，或者也正中袁哲霖下懷也說不定。」
「那就以靜製動以逸待勞？」程亦風道，「正如先生之前所教導的，既然揣測不出他究竟是怎麼想的，不如乾脆做自己該做的事，等他發難再做應對。」
「不。」公孫天成搖頭，「這次他的企圖已經猜得八九不離十了。隻不過還不知道他打算怎麼做而已。這也不打緊。他算計一步，我們算計十步，趕到他前頭去，必定能將他一次擊垮。」
「算計十步？」論到心機，程亦風一竅不通。
公孫天成便陰陰地一笑，讓他附耳過來，詳細的說了一番。
「不，這不行！」程亦風變了顏色，連連搖頭，「這不是要拿幾十個官員去陪葬？慢說袁大人還沒有做出有害社稷的事，便真做了，也是他一人之過，怎能將其他的官員也賠進去？這我決不能答應。」
「若他沒有心懷不軌，這些官員怎麼會陪葬呢？」公孫天成道，「再說，大人依照我的計策，就算朝裡燒起沖天大火，到最後也還是能撲滅，如果是無辜被殃及的，一定不會有什麼大損害。隻有那些玩火的、企圖用火燒人的，才會自作自受。難道不是麼？」
程亦風細細想來，仿佛是如此的道理，然而還是不放心：「先生難道就沒有其他法子？」
公孫天成搖搖頭：「大人是被袁哲霖一步一步引到這條路上來的。或者不如說，自從老朽追隨大人，大人就總是一次次拖延著，直到被對頭逼上絕路，再從絕處求生。若大人早些反擊，也不會落到如此地步。」說到這裡，又嘆了一口氣：「大人須得知道，不是每一次到了絕處都能逢生的。雖然大人是一心想要為民造福，不願浪費時間在勾心鬥角之上。可是大人也要知道，宦海之中，一不小心就會被浪頭打沉，那樣，再有多少雄心壯誌也難以實現了。文正公就是個好例子。」
不錯。程亦風想，從遇到公孫天成之前的落雁穀，到結實公孫天成的鹿鳴山，到後來的大青河，和貢院事件，次次他都處於被動，都是差點兒就要全軍覆沒。古語雲，當斷不斷反受其亂。道理他是明白的，隻是事到臨頭，決策並不是那麼容易。「我且想想，且想想。」他喃喃。
「大人想吧。」公孫天成轉身下樓，又道，「其實，想與不想都是這樣，做與不做都是用的這條計。大人早些還席吧，元酆二十三年就要過完了！」
元酆二十三年過完，元酆二十四年在一片喜氣之中降臨。冬至前後陰霾的雨雪天氣消失得無影無蹤，日日萬裡無雲艷陽高照，若不是花草還來不及發芽，涼城的人便要誤以為是春天提早到來。尤其，北方的硝煙仿佛被大青河上的水氣阻斷，絲毫也傳不到楚國來——縱然樾軍占領了靖楊，又兵分兩路，從南北雙線逼近鄭都江陽，楚國這邊嚴格依照程亦風的方略有條不紊的執行著，從朝廷到百姓從京師到地方，沒有一點慌亂，大年過完過元宵，繼而準備春耕，竟隱隱有太平盛世之感。
正月十五，程亦風去赴了竣熙的元宵詩會，哲霖自然也在受邀之列。兩人談了一場風月，連半句政務也沒提——這麼久的風平浪靜，讓程亦風都有點兒懷疑公孫天成是錯怪了哲霖了。不過到了正月二十日，哲霖在朝會之後叫住程亦風：「大人，司馬參將的那個案子查清楚了，純屬誣告。那張氏的丈夫是被一個叫馬芹的人打死的。他與司馬參將是同鄉，且是一方惡霸。殺人之後是他收買證人又逼死了縣官。因為我們懲辦了馮春岩，冷千山的黨羽一直在尋找報復的機會。不知怎麼打聽到了這樁陳年公案，所以就設下一條毒計。他們收買了馬芹和當地的官員，要張氏上京告狀，說，隻要一口咬定是司馬勤殺人，就給她二十畝地和一幢宅子，讓她和公婆衣食無憂。但如果不做，就讓張氏在家鄉無處立足。張氏迫於無奈，才隻好走了這條路。」
「是這樣？」程亦風將信將疑，感覺這故事簡直像是說書，「那麼袁大人有何打算？」
「下官看應該順藤扌莫瓜，好好懲治一下這夥為了黨派紛爭就誣陷忠良置國家法紀於不顧的人。」哲霖道，「下官要在疾風堂立案調查此事，等所有證據齊備之後，就移交吏部和刑部。未知大人意下如何？」
程亦風沉吟了片刻：「雖然你疾風堂是我兵部的下屬，不過你要怎麼做事，隻須按照當初的細則來。細則上既然有『獨立查案』這一條，我自然不能阻止你。然而我所擔心的是北境的安危。你千萬不要在這關頭將北方邊關的將領統統拉下馬，給了樾寇可乘之機。」
哲霖皺著眉頭：「大人說的是……要不，下官暫時將這個案子壓後，待戰火平息之後，再做打算？」
「那再好不過。」程亦風道，「還有那位張氏，畢竟也是為人所迫，不要太過為難她。」
「是，下官知道了。」哲霖拱了拱手，告辭離去。
這之後又過了幾天，也平安無事。北方的消息說，玉旈雲在靖楊城逗留良久，原本以為她有何陰謀，後來才發現是鄭國冬天裡竟然遭了大水，樾軍雖僥幸沒有被洪水吞沒，但道路泥濘，耽擱了行軍。而且據探子回報，玉旈雲身染重病，軍醫已經數次建議她回後方去休養——若她果然離開前線，樾軍南線就隻剩下石夢泉一個指揮官；若她不走，看情形是拖不了多久的，簡直是老天要幫助出國除掉這個勁敵。是以，司馬非認為這是個千載難逢的好機會，一連給程亦風發了數封急信，請求讓自己掛帥實施北伐——這些信當然如同石沉大海。
程亦風也接到了司馬勤的信，匯報在鎮海操練水師的情況。雖然年輕人信裡並沒有明說，但是字裡行間隱隱可以看出，他在向垂楊的手下受了不少委屈。不過他依然安守本分，訓練水師，還指出了過往水師訓練中許多不足之處，自己也提出相應的建議，請示兵部實施改革。眾人看了他的建議，都覺得有理。立刻就按照其中所說的奏請竣熙，竣熙批復準許之後，便置辦所需的各種輜重細軟運往邊關。
這個年輕人的確是個不可多得的人才，程亦風想，倘若就這樣白白成了黨爭的犧牲品未免就太可惜了。再一細想，其實哲霖這個年輕人也是個不可多得的人才，為什麼總是要搞些陰謀詭計呢？他心裡到底想要什麼？或者大家開誠布公的談一談，將一切心結解開，就可以真正和和氣氣地共事下去？
雖然這想法未免有點兒天真，但是一旦在心裡萌芽，就讓他有一種無法克製的沖動。他想去問問哲霖：究竟要怎樣，才能一起在朝廷裡為了百姓為了楚國的百年基業並肩奮鬥下去。若是有什麼合理的願望是程亦風力所能及的，一定幫他實現就是！
起了這主意，他就吩咐人備下車轎往疾風堂來。隻不過才到半路就被堵住了，看外頭，人山人海，比描繪還熱鬧。小莫自告奮勇去看究竟，回來是麵如土色：「大人，不好了！陳國夫人崔女俠帶著一隊人要沖進疾風堂去。已經打了起來了！」
「什麼？」程亦風一驚，想起早先崔抱月和哲霖碰麵，言語之間對哲霖當上武林盟主之後引發武林動亂十分不滿。但崔抱月經過大青河一役行事已經穩重了許多，應該不會光天化日之下率眾沖擊官府衙門。這到底是出了什麼事呢？
「大人要不要過去看看？」小莫問。話音未落，程亦風已經下了轎子來。他便連忙在前開路：「閃開閃開，程大人到了！都讓開條路！」
圍觀的百姓果然就讓出路來。老遠，程亦風就可看見圈中一對青年男女正打得難舍難分，正是哲霖和崔抱月。男的閃轉騰挪，如同出水蛟龍，女的縱躍翻飛，仿佛蛺蝶穿花，一忽兒你踢到了我的月匈口，一忽兒我切到了你的脖頸，真真險象環生，看得人眼花繚亂。不過，也就是外行人才能看得如此熱鬧，內行的便能看出，其實哲霖根本是逗崔抱月玩，連三成功力也沒有用上，處處用虛招引崔抱月上鈎，然後就閃身避開，連衣角也不讓崔抱月沾上一片。這裡內行的人，除了疾風堂的諸位之外，也就隻有崔抱月。她已經把力氣耗費了大半，卻對哲霖沒有任何威脅，怎不焦躁萬分，因將銀牙緊咬，一招快似一招，想要盡快逼哲霖露出破綻。
程亦風一邊向前走著，周圍的百姓就一邊跟他打招呼，也有七嘴八舌告訴他事情經過的。然而人多嘴雜，實在也沒聽出個所以然來。待他到了圈內，冷不防被人抱住了雙腿：「程大人，您要替我們做主！」
程亦風被嚇了一跳，低頭看時，隻見腳邊跪著一對須發皆白的老夫婦，一邊一個抱住他不放。他趕忙去扶著二人，道：「老人家，有什麼話請慢慢說。」
「請大人替我們申冤，為我們做主！」老夫婦哭道，「我們的兒子叫人打死了，媳婦來告狀，又叫這個狗官害死。這還有天理麼！」
程亦風愣了愣，那邊哲霖已經擺脫了崔抱月的攻勢，躍到了程亦風的麵前：「大人，此事蹊蹺，一定另有內情，請跟下官入內，聽下官細說。」
「休得狡辯！」崔抱月厲喝一聲追到了跟前，「程大人，這個袁哲霖奸詐狡猾，之前為了奪得武林盟主之位已經用盡卑鄙手段。如今為了巴結討好，故意放走了殺人真凶，還將苦主也滅了口。像這等沒心沒肺的衣冠禽獸應該趕緊剝了他這身獸皮，再將他斬首，為張姑娘報仇！」
聽到這裡，程亦風猜出了大概——看來果然不出公孫天成的所料，張氏送了性命。他一方麵為這婦人惋惜，一方麵又感覺心底一陣寒意透骨——哲霖他果真沒安好心，他果真是要興風作浪了！
「大人請聽我說。」哲霖道，「張氏一直住在疾風堂的後院裡，昨天她說到了她丈夫的忌日，所以要出門去廟裡燒香。下官特意派了一個人陪她前去。誰知她半路謊稱出恭。因男女授受不親，我的人也不敢跟得太近。不留神，就讓她跑了，一宿也沒有找到。今日催女俠帶了她的遺體來，才曉得她已經遭了毒手。」
「呸！」崔抱月啐道，「分明是你把張姑娘騙出城去，又殺了她滅口。天可憐見，張姑娘當時並沒有死，爬到了我們民兵營的門口。她臨終之時告訴我，是『疾風堂的袁大人』下毒手殺她。人之將死，她何苦還要誣賴你？整件事情根本都是你的陰謀。若不是我依著張姑娘的遺言去城外的客棧裡及時尋著劉大爺劉大娘，恐怕連他們也要枉死在你的手上！」
那劉姓老夫婦也連連點頭：「千真萬確。我們隨著媳婦上京來替兒子申冤，誰知媳婦一去不回。昨天夜裡又忽然有蒙麵人拿著刀撞進我們的房裡來。若不是崔女俠出手，小老兒夫妻倆也要下地去陪兒子媳婦了！」說時，聲淚俱下。
「大人……」哲霖還要申辯，崔抱月又是一通搶白：「你少在這裡妖言惑眾了！殺張姑娘丈夫的是司馬元帥的兒子司馬勤。你為了要自己升官發財，就想包庇司馬勤，又使出你在武林中用的那些老伎倆。你先扣押了張姑娘，又悄悄將她殺人滅口——哼，你在朝廷中好事多為，我崔抱月早就看不過去了，今天非收拾你不可——程大人，你說，是立刻將這禽獸扭送到衙門裡，還是讓我一劍殺了他來得利索？」說著，「嗆」地拔出了長劍來。
「陳國夫人！」哲霖橫眉怒目，「你口口聲聲說我妖言惑眾，有何證據？我疾風堂奉太子殿下之命刺探敵情調查冤案。殺人凶手是一個叫馬芹的地方惡霸，跟司馬參將沒有任何關係。我也沒有關押張姑娘，之不過是在結案之前要保護她而已。她慘遭不幸，的確是我疾風堂失職。然而你不分青紅皂白就來我門前鬧事，根本就不能替死者申冤報仇，隻會阻礙我緝拿真凶而已！」
「什麼馬芹牛芹的！」崔抱月啐道，「都不曉得你從哪裡捏造出來的！程大人，你可不要信他。你就派人去查一查，把司馬勤和什麼馬芹牛芹的找來對峙，看他還有什麼話說！」
「你不說我也要查！」哲霖不待程亦風說話已經搶著道，「不過這是殺人的命案，程大人是兵部尚書，這與他毫無關係。陳國夫人要有心幫忙，就與我一同去見刑部尚書譚大人。總要叫案情水落石出，不求還我自己一個清白，隻求還死者一個公道，也不讓司馬元帥和司馬參將令名受汙。」
「好，去就去！」崔抱月道，「我看你這偽君子還能假裝到幾時！」她「唰唰」挽個劍花，收了利器，又招呼民兵一同扶了劉氏老夫婦往刑部去。
哲霖也囑咐疾風堂諸人好好清理現場，其餘公務一切照舊，他「去去就來」。便大義凜然地跟著崔抱月一同走了。經過程亦風的身邊時，還說道：「大人放心，我答應大人的事一定做到，兵部不會亂，朝廷也不會亂！」說罷，分開人群，頭也不回而去。
程亦風愣愣的，一時有點兒沒反應過來——按照公孫天成的推測，哲霖要將程亦風拖下水，要說這一切都是受了程亦風的指使。他現在如此一力承擔，究竟是想怎麼樣？
作者有話要說： 話說，我其實現在在寧夏同心縣馬高莊鄉溝灘村
和西部陽光的誌願者在一起
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