125 第 125 章（2 / 2）
「你去禦藥房一趟，找一向給本宮配藥的張供奉，叫他配一劑打胎藥，送去給霏雪郡主。」皇後吩咐，「要你親自去，看霏雪郡主喝完。然後，你去內務府查一下，太子剛才說的那一天，是什麼人在錦波閣當差。就說那天太子丟了要緊的東西，肯定是他們中間哪一個人偷的，把他們統統送到敬事房去。敬事房的吳公公是我的人，你告訴他這些奴才都該死。他就曉得該怎麼辦了。」
感覺自己如同遊魂——不，是行屍走肉。符雅的靈魂好像已經離開了身體，飄忽到了半空中，俯瞰著下麵的世界。看到她自己，領了皇後那害人的懿旨，走出坤寧宮，走向禦藥房。她感到無限的鄙夷——她怎麼可以這樣？她怎麼可以毫不反抗？就像被人施了法術下了蠱毒？
她知道，這蠱毒就是在昨天夜裡，皇後給她種下的——
借「頭疼」打發了程亦風等四位輔政大臣，皇後帶著符雅回了坤寧宮。接著就傳了太醫來，把脈開藥，折騰了好一陣，最後說是要休息了，因將太監宮女都打發了出去，卻要符雅留下。符雅滿心不情願，卻也不能忤逆皇後的意思。照吩咐添了香，端了茶，便懨懨地站在一邊。
皇後看了看她，也不生氣：「你坐下，我有很多事要告訴你。」
符雅一點兒也不想聽。但皇後卻自顧自說道：「我知道你信那個藩國的菩薩，總想潔身自好，覺得像本宮這樣的人滿手鮮血，最好躲得遠遠的，是不是？唉，其實世上的許多事，是身不由己的。恰好在這樣的時候遇到了這樣的人、這樣的事，或者偏偏你想要的時機沒有來，你想要的人沒見到，你想發生的事受了阻滯……總之，冥冥之中命運這樣安排，身在其中，就不得不應對。而漸漸的，你所做的應對又來左右你的命運，天長日久，根本就不能再改變什麼。譬如說我，如果不是庶出，就不會進宮來當差，如果當差而沒有遇到駿翔，三五年，端佑太後總會賜一門親事給我，如果駿翔沒有因為抓捕刺客而犧牲，我和他成了親，也不會要把你送到慈航庵去……那天康王妃說我使出渾身解數勾引皇上，這話並不全對。其實我隻是湊巧被端佑太後派去伺候皇上——那是他還龍潛藩邸。皇上一看到我，就說喜歡我。我承幸不到半個月，就被明媒正娶做了正妃——你想，那時王府裡已經有好幾位側妃，出身相當顯赫。我不過是靜宜侯家庶出的女兒，算什麼呢？她們害我，我要跟他們鬥，鬥著鬥著，皇上登基了，我就做了皇後。他新娶了妃嬪來，為了防備這些人害我，我又得跟她們鬥……有時想想，在這個後宮裡，女人也沒什麼別的事做，和別人鬥是唯一活下來的方式，也成了你活著的目標，是不是很諷刺？」
「明知道諷刺，卻還要做下去，這才更加諷刺吧？」符雅冷冷道。
皇後笑了笑：「你沒有身在其中的體會，自然不知道什麼是身不由己。」她靠在軟榻上，旁邊就是梳妝台，台上有一麵外洋進貢來的鏡子，光潔無比。她照了照，皺紋早已爬上了她的臉，但眉眼間還能依稀辨別出當年的美貌。「韓國夫人……」她幽幽道，「我們是同父異母。人人都說我們長得像，但我怎麼看也不覺得，你說呢？」
「年長日久，」符雅道，「臣女不記得了。」
「其實我以前和她很要好。」皇後道，「雖然小的時候，總讓我穿她穿過的舊衣服，但她常常故意把嶄新的衣服送給我。有什麼新的首飾、玩物、吃食也會留給我一份。她琴棋書畫樣樣精通，還喜歡作詩填詞……她也教過我，可惜我沒有她那麼好的天賦。她嫁了個頂天立地的君子，崇文殿大學士於適之——我真心的替她高興。」
可是你親手殺死了她，符雅想，盯著皇後，看她作何解釋。
皇後微笑著，正沉浸在回憶中：「我很羨慕她，也許嫉妒她。直到我做了皇後——正好她守了寡。我想，我終於不用再仰望她了，誰知……誰知……」麵色陡然一變，怨毒萬分：「誰知皇上居然迷上了她！想要立她為妃！儀妃！這我也可以忍，我想，她過去什麼都跟我分享，榮華富貴我也不介意分給她一份。不過，老天有眼，皇上賜給她的金鳳釵居然有鳳凰泣血之凶兆，她進不了宮了。本以為這是老天幫我，誰知皇上竟然傷心成狂！酒醉的時候，他告訴我，從一開始他看中的就不是我，而是我姐姐，隻不過姐姐已是有夫之婦，他隻得作罷。後來之所以會臨幸我，完全是因為我和姐姐長得很像的緣故！像——我們像嗎？」皇後狂笑了起來：「或者我應該慶幸吧！姐姐死後這麼多年，皇上身邊的美女不斷，卻沒有一個人取代本宮的地位，大概就是因為本宮是姐姐的替身！」
符雅愣愣的，完全不知道還有這些內情，皇後的確是因妒成恨，殺死了韓國夫人，卻不是她所猜測的一時惱火，而是多年以來一直生活在美麗高貴又幸福的韓國夫人的陰影之中。這種噬骨的憎恨，就像用自己的身體在熬煉毒藥一樣。毒死了別人，也毒死了自己。
她想起聖經裡使徒保羅論到人的肉身如何臣服在罪之下，不斷地犯罪，保羅曾呼求上帝，救他「脫離這取死的身體」。皇後所謂的冥冥，不就是罪嗎？她驀地有一點點同情皇後——這人，莫不是真的以母親自居，竟和她談起心事來？
「統領六宮、母儀天下！」皇後冷笑道，「別人看我是風光無限，但皇上看我，大概就是一個贗品，一個似乎有點兒像韓國夫人的贗品！你知道麼？朝陽公主長得跟她母親好像一個模子裡造出來的一樣。如果不是我促成朝陽去樾國和親，恐怕皇上自己還想娶她為妃呢！這成何體統！還有素雲……」
她說道這裡，忽然打住了，因為外麵宮女瑞香道：「娘娘，曹太醫他們已經來了。」
「請進來！」皇後坐直了身體，同時伸手理了理鬢發。她的手撫過麵頰，仿佛突然戴上了麵具似的，喜怒哀樂統統消失，恢復了往日威儀之態。
瑞香推開了門，外麵四個人魚貫而入。符雅認得其中禦藥房醫士曹思源以及禁軍副統領裴翌，另外兩個雖然叫不出名字，但一個是孫靜顯的道僮，一個是乾清宮的太監。她心中不禁奇怪：這麼晚了，皇後叫他們來乾什麼？
「那個端木平還在給皇上瞧病麼？」皇後問道。
「還在呢！」乾清宮的太監回答，「簡直寸步不離，在乾清宮住下了。娘娘讓他呆在宮裡，奴才辦事提心吊膽——能不能讓他離開？」
「你要時時提心吊膽，瞻前顧後，事情才會辦得穩妥！」皇後道，「他已經都進宮來了，趕他出去，豈不更要讓人懷疑？曹大人，你那邊如何？不會被端木平發現吧？」
「這個端木平究竟是什麼來頭，臣不大清楚。」曹思源道，「不過臣看皇上到了今日的地步已經是神仙也難救。要不要繼續給皇上進藥，其實都無關緊要，隻是時間長短罷了。」
「這不是無關緊要。」皇後道，「這叫夜長夢多。萬一端木平真的是神醫，醫好了皇上，豈不前功盡棄？依我看，不能讓皇上拖過芒種節。」
「是，是。」曹思源道，「臣想，最神不知鬼不覺的法子莫過於把丹砂放到香爐裡，熏出水銀蒸汽來，誰也查驗不出。但是，乾清宮裡其他的人難免要遭殃。」
「這有什麼！」皇後道，「乾清宮裡除了孫道長、爝火、小順子，還有誰是我們的人？讓他們都給皇上陪葬好了。」
曹思源怔了怔，和道僮爝火，太監小順子相互望了望，頓首道：「娘娘英明！」
符雅完全呆住了——他們在說什麼？這是毒殺元酆帝的計劃呀！她早就猜到白羽音必然不是毒害元酆帝的真凶，至於幕後黑手，她也覺得不可能是康親王，於是她懷疑皇後，卻沒有抓到確實的證據。隻萬萬沒有想到，皇後如今就當著她的麵將各位同謀都找了來，肆無忌憚地談論如何將元酆帝置於死地！她驚詫地看著這群人，仿佛看到青麵獠牙的妖魔。
「這事到了今天這一步，成功指日可待。」皇後道，「日後，諸位都是國家的大功臣，雖然不能名正言順地載入史冊，但本宮絕不會虧待你們——每一個有功之人，本宮都不會虧待——裴大人，你那邊情形如何？」
「回娘娘的話，」 裴翌道，「靳大人和鄭校尉都由卑職看管著，卑職會好好待他們，等時機適合的時候，自然送他們遠走高飛。」
「遠走高飛實在是可惜了。」皇後道，「如果不是靳大人想出『美人白頭』這條妙計，事情豈能進行得如此順利？當然，孫道長也是功不可沒——孫道長呢？是不是也由禁軍看守著？」
「師父還在自己的居所。」爝火道，「不過禁軍已經看守上了——不是裴大人的手下。」
「這可麻煩！」皇後道，「不過，總有辦法解決——孫道長才是最適合遠走高飛的，到時候就對外頭說，道長法術高明，遁地而去，誰能追查得出？」
「真法術高明就飛天啦！」爝火笑道，「遁地可不太好聽。」
「隨你師父高興吧。」皇後道，「總之你們小心辦事。端木平滿口仁義道德，不知是真迂腐還是假道學——不要被他看出破綻！事情順順利利，自然少不了你們的好處！」
「謹遵娘娘懿旨！」四人都垂首。
皇後又絮絮交代了幾句。他們便一一退了出去。
皇後才又轉向符雅：「夜深了，你就在外麵暖閣裡睡吧？」語氣如此平淡，好像剛才隻不過是跟人閒話家常。
符雅瞪著眼睛，搖著頭，連連退了好幾步，差點兒絆倒在香爐上。
看著她無比驚恐的神情，於皇後仿佛是一種享受似的：「怎麼？很驚訝麼？都是我做的。我計劃了很久——康親王和袁哲霖都無意中助了我一臂之力！」
「這……這是謀逆！」符雅顫聲道，「怎麼可以……怎麼可以……」
「怎麼不可以？」皇後冷冷，「你還在其中幫了大忙呢——康親王要請端木平進宮來給皇上解
毒，但他又想要同時殺了你嫁禍給我，誰料到會因此讓端木平在菱花胡同耽誤了大半天的時間？若不然，光憑靳大人在乾清宮阻攔，怎麼也不會拖延足夠的時間讓皇上藥石無靈！這倒不是我計劃之中的——權當是老天爺要幫我吧！」
「不……」符雅依然在後退。
「怎麼？」皇後道，「你一直往後退是要到哪裡去？你想去告發我麼？你去呀！看誰會相信你——躺在那裡像廢人一樣的皇上？他能聽見你說話嗎？太子？你說他會不會懷疑你也參與阻撓端木平入宮？若你不是同謀，為什麼會聽到了一切的計劃還安然無恙？袁哲霖可是把太子培養成了一個疑心病重的孩子呢！程亦風？嗯，我想程亦風也許會相信你，不過你想讓他怎樣？讓他和我鬥嗎？你覺得他鬥得過我嗎？別忘了，我沒有什麼長處，就是會跟人鬥！」
冰冷的事實，像尖刀，貼在她的肌膚上。充滿了威脅。符雅渾身僵直。
「你過來！」皇後叫她。
符雅站著不動。
「我叫你過來！」皇後再次命令。
符雅依然站著沒動。於是皇後自己下了榻來，走到了符雅的跟前，伸手扌莫了扌莫她的臉頰：「另外有一點，你也不要忘記，你是我女兒。我們從來就是在一條船上——這是好事。我跟你說過，你的前途一片光明。今天就是關鍵。如今看來，我贏定了！所以你沒什麼可擔心的——程亦風位極人臣，我會趕在國喪之前把你嫁給他。這樣，他也就和我們娘倆同坐一條船了！」
符雅感覺皇後的手指好像水蛭一般，自己渾身的血液都被吸走了，一陣眩暈——難怪皇後說需要她，是需要用她來綁住程亦風！她跌坐在地。
皇後彎月要親自扶起了她：「瞧你，是在菱花胡同被嚇的吧？我讓瑞香給你拿定驚茶來！」
符雅渾渾噩噩，沒有一點兒力氣。皇後果然就讓瑞香端了藥來。她喝了，頭變得很重，就昏睡過去。待醒來時，已經天光大白——她沒有能夠去告密，無論是向誰。然後，她忽然明白了，皇後是故意的，她知情不報，如今就真的成了跟他們同坐一條船的人了！
她失魂落魄地在宮裡走著。是正午時分，太陽當頭照耀。可是，忽然一個炸雷，烏雲滾滾，像是千軍萬萬從天邊殺了過來，頃刻之間，世界黑暗了，像深夜一樣。一場驟雨就要落下。
她的命運豈不也是如此？濃黑一片，看不到光明。
主啊，你的話語是我腳前的燈、路上的光。她想起經文這樣說。可是，主在哪裡？應許在苦難中握著她的手與她同行的救主在哪裡？
她跌跌撞撞，心想，倒不如死了乾淨！投湖，觸柱，隨便什麼法子，這宮裡難道還缺殺人的手段？但腳步卻還是向著禦藥房的方向——去幫皇後害人。這取死的身體，罪孽深重的身體，為什麼要選擇比死更可怕的道路？
不知不覺的時候，大雨已經落了下來，像皮鞭一樣狠狠抽打著她。身上的衣服濕透了，如同千鈞的重擔把她朝下拖。如果這時地麵忽然裂開，她就會跌入無底深淵中去。
「咦！符小姐！」驀地，聽到一個聲音在喚她。
她如同做夢，循聲望去，昏暗裡並不見人影。正要繼續前進，卻有人抓住了她的手腕，一把將道她拖到宮牆的簷下：「符小姐，你做什麼呢？下大雨了！」
她稍稍回過神來，看到眼前的人是崔抱月，勉強笑笑，道：「陳國夫人怎麼還沒出宮？」
「本來早出宮了，誰知迷了路，又撞到了殺鹿幫的管不著——總之一言難盡。」崔抱月說道，「符小姐你怎麼好像丟了魂似的？」
「我……我去幫皇後娘娘辦差。」符雅道。
「給皇後辦差？怎麼下雨了也不躲一躲？」崔抱月雖然直腸直肚，卻並不遲鈍，「我看你是出了什麼事！我們雖然並不熟絡，但我崔抱月路見不平必要拔刀相助，你有難處不怕對我說——對了，管不著告訴我，有個大惡人要加害你，所以你才跑去鹿鳴山躲了起來，有這回事嗎？」
符雅愣了愣：「他……他這樣說？」
崔抱月道：「可不是。他說公孫先生本要對付這個大惡人，不過不知怎麼的突然改變了計劃，所以叫他進宮來還一件東西。他還猜想大概大惡人已經被老天收拾了——我看你這樣子，像被惡鬼追似的，看來大惡人還在威脅你，是不是？這大惡人是誰？說出來我幫你！」
「公孫先生要收拾大惡人？」符雅驚訝，「你說他讓管大俠進宮來還什麼東西？」
「好像是一個金簪的設計圖。」崔抱月道，「真不明白這東西有什麼用！」
金簪？符雅也覺得奇怪。
「符小姐！」崔抱月打破沙鍋問到底，「大惡人到底是誰？」
誰？符雅悲哀的想，現在還有什麼大惡人？自己不也是一個大惡人麼？這個血的迷宮她走了進來，沒有退路也看不到出口。「陳國夫人別猜了。」她道，「想是管大俠弄錯了，哪裡有什麼大惡人呢？夫人要出宮去，我找個小太監給你帶路好了——我要去禦藥房辦差，夫人不介意，就跟我一塊兒走到那裡，我再找人給你帶路，如何？」
崔抱月一片熱心腸，卻碰了個軟釘子，好不氣悶。有心再追問，卻見一個小太監打著傘急匆匆追了上來：「符小姐，追上你就好了——娘娘看天要落雨，想起你沒帶傘，就讓奴才追了出來。啊呀，還是把你淋濕了，娘娘一定會怪罪奴才的！」
「不打緊。」符雅接過傘來，又讓小太監送崔抱月出宮。崔抱月看著她一個人在雨中漸行漸遠，滿懷疑問：照說連皇後都如此關心她叫人來給她送傘，什麼大惡人敢動她一根寒毛呢？
好奇心驅使著她，對那小太監道：「我還有幾句話要跟符小姐說，咱們也往禦藥房去吧！」
小太監並不多問，撐傘送她。不到門口，就聽禦藥房裡人聲鼎沸，不知在吵嚷些什麼。崔抱月從敞開的大門裡看見，滿院子都站著人，也不顧雨大，正在爭論著什麼事。
她加快腳步跑了過去，見端木平正在藥王堂的匾額下站著，看著太監們將一抽屜一抽屜的生藥搬來倒進一隻大缸之中。醫士、供奉們竊竊議論，神情很是緊張。
「出什麼事了？」坤寧宮的太監向自己的熟人打聽。
「那個神醫——」禦藥房的太監指了指端木平，「他發現皇上的藥裡有水銀。到禦藥房裡來查，發現許多生藥裡都摻了丹砂——連查了十幾種都是，於是就下令把禦藥房的藥材都銷毀——天爺！那靈芝竟然也是有毒的，我上個月還偷偷給我娘偷了一點兒靈芝粉！真要命！」
「那就是說有人下毒害皇上？」崔抱月驚道，「昨天說霏雪郡主拿了毒藥去刺殺皇上，卻不知這裡所有給皇上吃的藥都有毒——那凶手另有其人也說不定？」
禦藥房的太監不認識她，瞥了一眼：「你是哪一位？」
崔抱月道：「你別管我是誰——現在是有人謀害皇上。這些藥材不應該銷毀，應該留作證據，把幕後的大惡人抓出來！」
正有人和她是同樣的想法。太醫院院判劉長青風風火火地趕來了：「豈有此理！誰敢在宮中做如此勾當？端木莊主，先不要銷毀毒藥，待我來查個水落石出。」
端木平看了看他：「太醫院也管查案麼？在下還以為大夫隻管治病救人呢！你愛查便去查吧。不過這些藥材裡有丹砂，丹砂受熱會釋放出水銀，長期吸入水銀蒸汽也會置人於死地。我必須將毒藥銷毀！」
「你……你銷毀了我還怎麼查？」劉長青無端端被人爬到了自己頭上，早就燒起一團怒火。
「劉大人，」醫士曹思源道，「丹砂上沒有寫字，就是留下來也無從查起——再說，也未必就是有人存心放進去的，或者是進生藥的時候不小心，就混了進去……」
「不小心混進去？」劉長青提高了聲音，「你這說的是什麼混帳話？你不知道皇上是中了水銀毒麼？」
「那……那……」曹思源道，「皇上煉丹也用丹砂……」
「不是你乾的吧？」劉長青瞪著他，「否則你為何不想讓我查出真相？」
「劉大人，東西可以亂吃，話不能亂說！」曹思源道，「我對皇上一片忠心，日月可鑒！你要查，盡管查好了。我隻是同意端木莊主的觀點，怕這些毒藥留下來害人——再說，宮裡的怪事多得去了，查明真相豈是我太醫院的本分？」
「啊，說到怪事——」旁邊一個太監突然跳了起來，「不會是鬧鬼了吧？」
「放肆！」劉長青喝到，「鬼神之言是宮中大忌，你不曉得麼？」
「奴才當然曉得！」那太監道，「可是……真的有怪事……今天禦膳房丟了好多點心，巾帽局丟了一頂麒麟搶珠帽，而尚衣局就……」
「那是有人手腳不乾淨。」劉長青道，「關鬼怪什麼事？你不要胡言亂語。」
「不，不，不！」那太監道，「丟東西倒不奇怪，奇怪的是丟了好久的東西，突然又跑回來了——大家都猜，或者是狐仙借去用了幾天……」
「越說越離譜了！」劉長青嗬斥，「哪裡又跑出狐仙來？」
「真的！」那太監賭咒發誓，「我兄弟在銀作局當差，他們丟了一本金簪圖樣，找了好久也沒找到。今天突然就出現了。而且，分明有人聽見房頂上有響動，跑出去看，卻連人影也不見一條。而同時，禦膳房、巾帽局和尚衣局就丟了東西。大家都說，狐大仙出門一趟，就把吃的穿的玩的都找齊才會去……」
「胡說八道！」劉長青怒斥，「莫非狐大仙還到我們禦藥房來下毒？狐大仙想要謀害皇上嗎？你再亂說，我就送你到敬事房去！」
太監嘟嘟囔囔，但畢竟是害怕敬事房的。
端木平並不理會他們的爭論，繼續指揮眾人銷毀藥材。等到所有生藥都被清理一空時，他才對劉長青道：「劉大人，你要拿這些毒藥去查案，就請運走吧。皇後娘娘拜托我給皇上治病，我不能辜負所托。請大人幫我照單去宮外抓這些藥來——」
堂堂院判竟然被人使喚！劉長青怒火中燒，但也不能發脾氣，自吩咐人去照辦。
崔抱月在人群中尋找符雅，隻見她傻傻地站著，和剛才在雨中一樣。那表情，不知怎麼，讓人一望之下，竟有「生不如死」的感覺。她有心上前去問個清楚。卻忽又聽到背後有人喊：「走水啦！」回頭一看，果然皇宮一角火光沖天而上，照得雨線白亮，正像天幕上割開無數的裂縫——天破了，要塌下來了！
作者有話要說： 俺發表更新的日子已經結束了……俺要出門開會去了……