141 第 141 章（1 / 2）
嚴八姐逃出菱花胡同來，本有心將慧慈一行引出涼城去。無奈教會距離城門頗遠, 而他和殺鹿幫中人又以寡敵眾十分不利, 沒多久, 便在一處空闊的場子上陷入苦鬥。幾人的體力都漸漸不支, 如何還能堅持這樣的車輪戰？眼看就要落敗，忽然聽到怒喝之聲：「大膽賊人！敢在京城重地聚眾械鬥？還不快快束手就擒！」隻見十餘名涼城府的衙役快步跑到了跟前。
薑廣軒一直混在隊伍裡觀望著形勢，未曾出手。一見這架勢, 連忙呼道：「大夥兒有話好好說，快快住手吧！」好些人聽言, 發覺情形不妙, 都躍出戰團之外，隻有幾個脾氣火爆的，抱定「不滅魔教不罷休」, 還兀自與嚴八姐纏鬥。大嘴四急中生智，高聲叫道：「沒錯, 這些都是賊人！我們幾個是朝廷命官。不知毆打朝廷命官, 該當何罪？」
「朝廷命官和人聚眾鬥毆，又該當何罪？」忽然傳來了司馬非的聲音, 率領著一堆京畿守備軍趕來。想是菱花胡同和其他旁觀的百姓去報了官，他今日又正巧坐鎮守備軍, 便前來一看究竟。老元帥橫眉怒目：「你們都是程大人請出山的英雄好漢, 也曾跟老夫並肩作戰。如今樾寇未平，程大人還臥病在床，你們不考慮怎樣保衛邊疆, 卻在這裡和人打架鬧事？」他又轉頭斥責武林正道中人：「江湖草莽不服天威，才從牢裡放出來，又想要回去嗎？端木莊主為你們說了多少好話，皇上才網開一麵。你們卻來擾亂京師治安？」
「元帥！」慧慈怒沖沖道，「我等並非因私人恩怨擾亂京城安寧。實在是這些山賊們夥同嚴八姐這魔教妖孽企圖對端木莊主不利。我等看不下去，才來找他們問個明白。」
關於嚴八姐和端木平的恩怨，司馬非也在芙蓉廟聽到了些許。隻不過，他和這兩個人都無甚交情，也對江湖事頗不以為然，因道：「你們說的那些誰殺了誰，誰又偷了誰的武功秘笈之類，老夫沒有興趣知道。盜竊、凶殺，種種冤情，應由衙門處理。我知道你們成日說什麼朝廷有朝廷的規矩，江湖有江湖的道義，但是普天之下莫非王土，你們私自給人定罪報仇，就是藐視朝廷。如今還在京城鬧事，更罪加一等——要老夫將你們都抓回牢裡去麼？」
慧慈瞪著眼，顯然是萬分不服。薑廣軒卻笑道：「多謝元帥提醒。其實慧慈大師也不是存心要做那違法亂紀之事。隻不過，江湖中人脾氣暴躁了些，一言不合就動起手來。算起來我等和殺鹿幫的各位大俠……大人雖然交情不深，但是卻可謂誌同道合。他們助元帥和程大人上陣殺敵，我等也組織起武林義師抗擊樾寇。這裡有不少江湖朋友的同門手足都已經為國捐軀了呢！」
司馬非對這些自吹自擂之詞毫無興趣，冷冷道：「你們要當真想報效國家，就應該考武舉，或者報名從軍。搞那什麼義師，我看不出有何用處。聽說你們去刺殺玉旈雲，結果她至今活蹦亂跳，後來又聽說你們因為忙著召開武林大會，結果讓玉旈雲大搖大擺穿越楚國——再後來，你們就搞出疾風堂這個大麻煩來。現在疾風堂叛亂才剛剛平定，你們又玩什麼新花樣？趁早就給老夫滾出京城去，安分守己過你們的日子，否則——哼！你們知道現在站的是什麼地方嗎？是涼城府處決人犯的地方。我想孫大人手上的那口鍘刀鋒利得很，把你們的腦袋都砍了應該也不是難事！」
聽他如此貶低武林中人，不少正道人士相當憤慨。偏生大嘴四還在旁邊火上澆油道：「司馬元帥，砍頭雖然容易，不過武林義師也不是一點兒用也沒有。雖然他們殺不了玉旈雲，但是能像蒼蠅一樣嗡嗡嗡地惹她頭疼，也是一件好事。倘若能叫玉旈雲誤以為我楚國隻有這種草包飯桶，說不定她就輕敵起來，今後咱們要對付她，豈不是容易些？」
「你們幾個也不要在這裡說風涼話！」司馬非道，「你們離開駐地，本是為了對付疾風堂。現在疾風堂已然平定，你們還是早回駐地去。就連老夫也打算喝了程大人的喜酒就回平崖去。」
「我們幾個也都是這樣打算的。」大嘴四道，「程大人的婚期就近了吧？」邱震霆卻沒好氣地冷哼：「京城是什麼好地方？以後八抬大轎請老子來，老子都不來了！」
司馬非看了他一眼：「大當家何必這麼大的火氣？個人的恩恩怨怨會帶來多少麻煩，你們看老夫就知道了！老夫和冷千山尚能冰釋前嫌，同心為朝廷效力，你們何必執著於江湖恩怨？」
邱震霆怔了怔，暗想：俺豈是執著於江湖恩怨？俺無非是看不過這個烏煙瘴氣的朝廷而已！俺也看不慣這烏煙瘴氣的江湖。可是，這時候，忽然想起辣仙姑向他轉述公孫天成的話：推翻一個禮崩樂壞民不聊生的國家，是世上最容易的事，而要振興這樣一個國家，卻是困難的。而恰恰選擇這條艱險之路的，才是仁者。他低聲罵了一劇粗話，也不知是罵自己，還是罵「滿口歪理」的公孫天成。
嚴八姐默不作聲。原本，於「恩怨」這一條上，無論在公在私，他都是問心無愧的。可是現在他忽然有些懷疑：我如此堅持要堂堂正正揭露端木平的嘴臉，結果卻累得白蓮女史無辜慘死，這些武林同道再次被人煽動利用。其實，按照邱大當家的建議，直接殺了端木平，又有何不可呢？雖然我可能從此再也無法洗脫「魔教妖人」的惡名，但是，隻要殺了端木平，他也無法再繼續危害武林。我堅持揭穿他的真麵目，其實還是存著私心的吧？
正想著，場外又來了一批人馬，原來是崔抱月和巡邏的民兵們也被驚動了。「已經沒事了。」司馬非道，「陳國夫人，這幾位也都算是你的朋友，讓他們跟你回民兵營吧，好生招待，過幾天，一齊來喝程大人的喜酒。」他又轉向慧慈等人：「你們要是敢去民兵營生事，老夫絕不輕饒。過去有些人總說『攘外必先安內』，老夫很不喜歡聽到這論調。不過，今天看來，也十分有道理。你們再要不安分，老夫隻好奏請聖上，讓各地官府把你們剿滅。我曉得你們自詡功夫了得，不把官府放在眼裡。不過，自從公孫先生從西瑤帶回《鑄造秘要》，董鵬梟在製造□□、火炮上還頗有心得。我就不信你們敵得過西洋火炮！」
薑廣軒曾被公孫天成用□□擊中，吃了不少苦頭，何況，他還想東海派大放光彩，就算得不到神農山莊那樣皇帝親筆嘉獎的殊榮，也要像殺鹿幫那樣加官進爵，日後，他還想做武林盟主呢！於是趕忙答應道：「元帥放心，我等絕無作亂之心。」接著又招呼和自己關係密切的武林人士，火速離開。
慧慈雖然不服氣，但是兩天之後還有對峙的機會，無謂現在和朝廷的官兵硬碰，有理也變得沒理起來。因此，他也氣哼哼地轉身離開。不少人本來唯他達摩門馬首是瞻，見他走了，自然也跟著。最後，隻剩下白蓮女史的那名女弟子，悲憤萬分，「撲通」向司馬非跪下：「元帥，既然你說有冤情應該讓朝廷來處理，民女就請元帥為民女的師父申冤——昨天在芙蓉廟，民女的師父被嚴八姐一掌擊中，回來之後就不治身亡。殺人償命，請元帥把凶徒拿下！」
司馬非呆了呆。他本是來息事寧人的，哪想到別人會用他的話來給他找麻煩？看看嚴八姐：「果然有這樣的事？」
「一定是端木平那老小子陰謀陷害！」大嘴四嚷嚷道，「半夜偷偷扌莫扌莫去補上一掌，這樣的事還能難得倒端木平嗎？」
「據我所知，」司馬道道，「端木莊主昨日一天一夜都不曾離開過皇宮，今天早晨才奉旨去出診。半夜去殺人，應該不可能。不過，既然出了人命，自然不能等閒對待——這位姑娘，可以隨衙役們去涼城府報案，孫大人自會替你做主。」
「好，我就去報案！」那道姑回答。她一臉決絕瞪著嚴八姐，仿佛是說：你們拿官府來壓人，那我就在公堂上和你們周旋到底！
看著她跟涼城府的衙役們走遠了，嚴八姐不禁嘆息。司馬非也搖搖頭，低聲道：「看看你們惹出來的麻煩——我警告你們，趁著皇上要把這事遮掩過去，你們趕緊當什麼也沒發生過，喝完喜酒就回鹿鳴山去。要不然，事情鬧大了，皇上都遮掩不住的時候，拖累的人可就多了！」說完，擺擺手，帶著守備軍離去。
芒種節那一夜的種種事情，唯有崔抱月全然蒙在鼓裡，她早就憋得受不了，司馬非才走，她就問邱震霆：「後來出了什麼事？聽說你們都去芙蓉廟了？宮裡也出了大事？」
「他娘的！」邱震霆跺腳大罵，「氣死老子了！氣死老子了！你民兵營裡有酒沒有？老子不喝三十壇酒，恐怕渾身都要起火了！走！至少離開這臭哄哄的京城！」
他們出了城，來到民兵營裡，崔抱月便拿出酒來，殺鹿幫的諸位一邊喝酒，一邊把事情的經過都說了一回。崔抱月也是個脾氣火爆嫉惡如仇的人，聽到大嘴四講述端木平的惡行，她憤然拍案，又聽到辣仙姑說符雅的遭遇，就大罵皇後罪有應得，隻是鳳凰兒惋惜萬分。因為心中煩悶的緣故，喝酒也特別容易醉。才天黑，眾人已經東倒西歪。
嚴八姐卻不曾與他們一處豪飲。一到營地，他就找了一處清靜之所，將闋遙山所贈的優曇掌秘笈拿了出來。他讀了幾行，覺得十分艱澀難懂，和自已以往修習的武功大不相同。想要沉下心來仔細研讀，偏偏腦海中幾個不同的聲音又爭執不休：闋遙山將這秘笈交給他，希望他如何使用？殺死端木平，真能一了百了嗎？在眾人麵前使出神鷲門的武功，十分等於宣布魔教重現江湖？正邪之分有那麼重要嗎？
他真希望有個人可以商量。可是，他一向敬慕的符雅，如今傷病交加，他尊敬的白赫德，大概隻會說「不要報復」，堅持大義的程亦風，一定反對以武力解決，而快意恩仇的邱震霆等人，自然會選擇手起刀落，省得麻煩……
他月匈中煩悶，雙眼雖然一行一行看著秘笈，可是卻幾乎一句完整的心法也不曾看到心裡去。總是瀏覽到了最後一個字，發覺自己什麼也沒看明白，又從頭看起。如此一直到了掌燈時分，腦中除了那解不了難題，隻有「穿金透石」「水火與並」「優曇一現」「元氣氤氳」等零星的話語。他看到民兵們點亮了營地周圍的火把，一盞一盞的燈火在沉沉的濕氣中漸漸連成了一片，才覺得飢腸轆轆，腿腳酸麻，便站起來活動活動四肢。這時，忽然感到一股暖流從丹田升起，在體內運轉不止。那感覺好像闋遙山輸給他的真力又在作祟。但奇怪的是，以往闋遙山的那一小股真力從不受他控製，可謂橫沖直撞。但此刻，這股力量綿綿不絕，充滿他四肢百骸，讓他精神振奮，通體舒泰。覺得手掌有些隱隱發熱，看了一眼，清晰地透出綠光來，且有一股淡淡的幽香，他愕了愕，隨意地劈空出了幾掌，但聽掌風赫赫，四圍的水氣被撥動，顯得一切景物如在波光倒影之中。
停招看時，隻見旁邊的牆壁上留下許多刮痕。起先他以為是掌風帶動碎石而留下的，可是當看到刮痕中嵌著的樹葉，他之知道是掀動樹葉刺穿牆壁。摘葉飛花皆可傷人，那需要何等的功力！他驚訝地看著自己的手，正感嘆闋遙山那一小股真氣的厲害，卻忽覺渾身燥熱猶如火燒——以往優曇掌的真力運行在他體內，不過轉瞬即逝，今日不知怎麼竟然一直運行不停，催逼著他要繼續揮拳劈掌，否則全身仿佛要炸開一樣難受。這可如何是好？他著急，如此下去，不會也走火入魔了吧？趕緊低頭看心法中是否有收功的口訣。所幸在倒數幾段中看到了，趕忙一字一句仔細研究，依法修習。雖然起初並不順利，真氣若不是被壓製之後又反撲出來，便是行至某一處就停滯不前，不過試了四五次之後，他終於將奇經八脈之氣收回丹田之中。那團威脅著要將他燃盡的火才漸漸熄滅了。
長長舒了一口氣，將那秘笈中收功的部分默默記誦了幾次，以備將來之需。忽然心裡又好奇：以往幾次使出優曇掌來，多是在萬分的危機的情況下，今日怎麼好端端也使了出來？便又低頭在心法中尋找發功的口訣，默念了幾回，卻完全不知所雲。即搖頭笑了笑：個人有個人的緣分，闋前輩將這麼精深的武功傳給我，隻怕是浪費了。這樣也好，可以不必再煩惱到底該不該學習優曇掌去擊敗端木平了。這難道就是白神父和符小姐常常說的，上帝自有安排？
他笑了笑，打算去看看殺鹿幫眾人和崔抱月是否商議出了什麼結果。忽聽民兵高聲喝道：「大膽奸賊！竟敢擅闖民兵營！還不快快報上名來？」
「放肆！」一個女子厲聲喝道，「我堂堂霏雪郡主，你們敢攔我？殺鹿幫的人是不是在裡麵？嚴八姐是不是在裡麵？快叫他們出來！」正是白羽音到了。
嚴八姐急忙將秘笈揣好了，出來看個究竟，隻見白羽音釵環散亂，麵色潮紅，一副著急萬分的模樣。她旁邊的人滿麵病容，但神色倨傲，正是哲霖！嚴八姐不由大驚：聽說這奸賊在禦花園裡受了重傷，已被軟禁在家，怎麼出現在這裡？
邱震霆等人也醉醺醺地出門來。一看哲霖，酒醒了大半：「兔崽子，你來做什麼？」
「在下……」哲霖才說了兩個字，便劇烈地咳嗽了起來，身子搖晃，幾乎站立不住。幸虧白羽音在旁邊扶住了他，自對邱震霆嚷嚷道：「你先別急著罵他。如果不是他，我已經被端木平殺死啦，也沒辦法來跟你們說端木平的大秘密了！」
眾人都一愣。邱震霆早就領會過白羽音賣關子的本領，因皺眉喝道：「有話快說，有屁快放，要是再像上才那樣天馬行空地說書，老子不管你是公主還郡主，照打不誤！」
白羽音哼了一聲：「我出生入死才得探聽到這麼重要的消息，你竟敢對我大呼小叫——算了，本郡主大人有大量，不跟你計較。其實我從菱花胡同和你們分手之後……」當下講自己如何遭遇端木平的事情說了一回，至於她買了□□意圖殺害符雅一節，自然編了個其他的理由糊弄過去。但是，端木平如何失了常態，如何用□□來壓製魔功，如何懼怕她將所見所聞說出去以致要殺她滅口，都一五一十告訴了大家。
「我起先不知道端木平抓我去了哪裡，直到袁……袁大哥出現了，我才曉得原來他帶我去了疾風堂！」白羽音道，「大約是疾風堂被查封之後沒什麼人去，又距離長公主府挺近的，他等不及要用□□來練功，就闖了進去吧。本來我見他舉掌朝我打了過來，我以為肯定沒命了。誰知這時候，忽然聽到『轟』的一聲響，屋頂上忽然掉下一塊大鐵板來，上麵全是手指粗的鐵釘，直朝著我們頭頂砸去。端木平這大壞蛋當然趕緊躲開啦。我嚇得要命，可是背後已經是牆壁了，哪兒又躲閃的地方？我以為自己不死在端木平的掌下，卻要被鐵板砸死，正絕望得要命，忽然，背後的牆壁空了，有人伸手一拽，我就掉進一條黑暗的通道裡——救我的，就是袁大哥。」
聽他稱哲霖為「大哥」，感激之情溢於言表，邱震霆十分不屑：「竟有這麼巧的事？姓袁的又怎麼會忽然出現在那裡？難道不是和端木平勾結的麼？」
哲霖萬分憔悴地一笑：「端木平是個把麵子看得比命還重要的人。為了保持自己謙謙君子的形象，不知花了多少力氣——哪怕我為了組建疾風堂四處搜集別人的陰私秘密，卻始終沒法找出端木平什麼破綻來。他是平定疾風堂的大功臣，是討伐了我從而為武林除害的大英雄，怎麼會和我勾結？我隻不過是不願像我兄長那樣庸庸碌碌了此餘生，想去疾風堂了結這條賤命而已！誰料，卻撞上了端木平走火入魔。哈哈，世上的事情真是奇妙，若我早點兒見到他的短處，何至於落得今日一敗塗地？可是在我一敗塗地之後，老天又把這個看來無可挑剔、差點兒連我也要對他佩服不已的人放到了我的麵前，讓我看到他的醜惡嘴臉……哈哈哈哈，真是大快人心！」
「端木平……他就這樣讓你們逃走了？」辣仙姑懷疑地問道。
「哪兒有那麼容易！」白羽音道，「不是邱大當家不許我天馬行空麼！我在疾風堂，可謂九死一生。要不是袁大哥熟悉疾風堂的機關暗道，我們兩個怎麼可能逃脫端木平的魔爪？反正最後袁大哥不知用什麼機關暫時把端木平困住了，我們才逃出來，又去菱花胡同打聽你們的行蹤，這一路上還擔心端木平追上來呢！不過看情況，他也許還沒脫身。」
「疾風堂的機關沒什麼難破的。」哲霖道，「邱大俠不是也曾從疾風堂裡全身而退麼？機關困不了端木平太久。他一旦脫身，不知會用什麼手段來對付諸位。所以，在下才和郡主趕來報訊，也好商量對策。」
「這老賊心狠手辣，隻怕不會放過郡主。」崔抱月道，「不過，我想他一定不敢大搖大擺闖進我的營地來殺人。郡主就留在這裡，等到鏟除了這個奸賊再回王府去！」她又看了一眼哲霖，實在不想將這個人也收留下來。
「崔女俠不必為難。」哲霖道，「我是個了無生趣之人，就算不被端木平殺了，我也打算自行了斷。將霏雪郡主護送來此，我的任務也算完成了。這就告辭了！」說時，抱了抱拳，徑向營地外蹣跚而去。
「袁公子請留步！」辣仙姑喚道，「我們殺鹿幫講的是義氣——你冒死護送郡主前來報信，我們豈能這樣趕你出去送死？再說了，你年紀輕輕，不過是一次行差踏錯，若是真心悔改，將來說不定還大有作為，乾什麼要往絕路上走？你與其去找死，不如幫咱們對付端木平。」
「老五！」邱震霆不敢相信自己的耳朵。猴老三推了推妻子：「娘子，你瘋了，這是引狼入室！」
辣仙姑卻不理他，徑自請崔抱月安排哲霖和白羽音的住處，並希望民兵能加強警戒。崔抱月亦是十分不解，遲疑著不肯下令。哲霖搖搖晃晃地走了回來，似乎體力不支，便在圈中席地而坐，道：「崔女俠不必諸多疑慮，五當家沒有瘋。五當家正是深謀遠慮。以諸位對我袁某人的認識，都曉得我是個落魄王孫，手裡沒有錢，沒有權，也沒有人，隻不過憑借一點兒小聰明，在江湖中連橫合縱，掀起恁大風波。如今一招棋錯，滿盤皆輸。誰會相信我當真死了心，在家過圈禁的日子？今日我無意中聽到這麼大的秘密，還不抓緊這個千載難逢的機會東山再起？以我這不問大義，隻顧私利的作風，我要利用這機會東山再起，隻有兩種可能——第一，幫助諸位是揭穿端木平，從而重新取得武林同道的信任；或者第二，投奔端木平，幫他『鏟除魔教』，以贏回自己在江湖的一席之地。我如此精於算計，自然要選擇贏麵大的一方。此刻端木平擁有幾乎整個武林，卻被人抓住致命的把柄，諸位緊握正義，且有朝廷大員如程亦風、司馬非等人的支持，可惜，卻背負著魔教和一些不可告人的秘密。五當家審時度勢，看不出誰的贏麵大，也猜不出我袁某人會怎麼選。所以，為免放我離去壞了大事，索性將我留下監視以來——這就是你所謂要我幫助為對付的端木平的辦法——我說的沒錯吧？」
辣仙姑「啪啪」鼓起掌來：「袁公子真是火眼金睛。我真希望我家這中猴子能有你一半的眼力，那我平時也可以少生點兒閒氣。既然公子看得這樣通透，那就好好兒留在這裡做客吧。待我們收拾了端木平，再送你回景康侯府裡去。」
「求之不得，」哲霖道，「反正我也走不動了，在這裡歇歇正好——不知五當家打算用什麼法子收拾端木平？」
「若是換做袁公子，」辣仙姑不答反問，「會用什麼法子對法他？」
哲霖冷冷一笑：「對付的方法有很多種，比方說，端木平需要用□□來壓製魔功發作，這□□就好比他的命脈。如果誰能斷了他的命脈，他遲早要露出馬腳來。不過這是下策，因為要收盡京畿附近那十種藥才，實在不是咱們能做到的，何況端木平坐鎮太醫院，控製起藥材來，比咱們容易得多。往深一步想，按照霏雪郡主的說法，端木平抓了她，從她身上搜出那包藥來——可是端木平是如何會知道她身上都□□的？顯然此人為練魔功，已經失了常性，好像那些吸□□的人一樣，老遠聞到藥味，便不由自主地尋覓過去。他的身子對這些□□的依賴已經超越他意誌所能控製……說白了，應該是聞到那藥味，就會引得他發起狂來。所以，要想引得端木平露餡，隻需要在和他對峙的時候身上帶著這十種□□。這可謂是中策，因為以端木平的謹慎，咱們能想到的，他也能想到，隻不過，眼下看來，他應該既沒有優曇掌的全本秘笈也沒有綠蛛手的全本秘笈，想要把自己徹底治好，談何容易？更加不可能在一、兩天之內辦到。所以，咱們還是有些勝算的。」
「那上策呢？」白羽音等不及問道。
哲霖掃視了眾人一圈：「行軍打仗的時候常說『知己知彼百戰不殆』。不過，也要看了解了敵手之後要如何布署。倘若一味揣測敵人的行動，再據此來布署己方的戰略，隻會被敵人牽著鼻子走。沒有人可以真正變成敵人肚子裡的蛔蟲，就算可以，一旦敵人臨時變卦，你也來不及再更改己方的戰略。所以，唯有出其不意攻其不備，才能亂了敵人的針腳，掌握戰鬥的主導。」
「廢話！」邱震霆喝斥，「大道理誰不會說，你真有出其不意攻其不備的本事，就使出來咱們看看！」
哲霖瞥了他一眼，不緊不慢：「有。不過，諸位反正也不信我。再說，我袁某人是幾位的手下敗將，我能想到的，諸位還想不到嗎？我累得緊，實在沒精神耗下去。諸位想要把我關在何處？快快押我去吧！」
「你這臭小子！」邱震霆大怒，恨不得一拳打歪哲霖的鼻子。不過，見他一副死生置之度外的表情，知道威脅他也沒有用，何況，辣仙姑聰明絕頂，不見得想不出比哲霖更高明的計策來。當下，幾個民兵就圍上來把哲霖抬了下去。餘人則急切地望著辣仙姑，想知道上策為何。
可是，辣仙姑皺著眉頭：「我隻想到了他的中策而已。真的還有上策嗎？這個姓袁的，憑一人之力把江湖和朝廷都搞天翻地覆，果然不簡單…他的上策到底是什麼呢？」
大家不免有些失望。大嘴四一拍巴掌：「姓袁的是虛張聲勢！你們想想，皇上饒了他的狗命，咱們弟兄心裡有多憋悶？如今他落到了咱手裡，生怕咱把他大卸八塊，所以故意說自己知道對付端木平的法子。其實，我看他屁也不知道。」猴老三也道：「沒錯！這世上比我娘子聰明的人，大概就隻有公孫先生一個。袁哲霖算個屁！我看那中策其實就是上策！端木平要是能想出克製魔功的方法，豈不早就想出來了？還等著小郡主去撞破他？咱們這就把方圓三十裡所有的烏頭蓖麻什麼的統統搜集起來，等到後天，就看端木平怎麼發狂！」
辣仙姑嘆了一口氣：「時間緊迫，咱們隻能求神拜佛端木平不要一夜之間悟出破解魔功的方法。」即分派了什麼人去采買草藥，什麼人去打聽消息，什麼人去芙蓉廟埋伏布置，等等。由於嚴八姐既是武林正道追拿的對象，又被蒼翼等人糾纏，行動頗為不便，隻能留在民兵營坐鎮。至於白羽音，武功低微，連自保的能力都沒有，也隻能留在營地中。
白羽音心中十分不服，等到眾人計議已定各自安歇時，就悄悄溜去牢房找哲霖。這亡國皇孫正斜靠在牆角，昏黃的燈光從窗口透進來，使他的模樣顯得萬分滄桑。聽到響動，就扭過臉來：「郡主是來問我『上策』的麼？」